第二十二章
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又疲勞起來了；他的雙腿不聽使喚，看來快走不動了。
奇怪，他原本多多少少好了一點，全身暖和，元氣恢複後，他已經能夠走路了。
可是現在——他卻得靠着布理德才能撐起來！好像當奧琳談到她的薪酬問題時，才有了這種狀況；等她再說到她救了他一命時，情況更糟糕了。
他是不是又在試圖縮減她的成就啦？天知道——但似乎他動起了心思。
快到家的時候，他停下腳步，說道：“我還擔心我可能永遠走不到家了。
” 布理德毫不猶豫地把他背了起來，他們就這樣走着。
奧琳滿腹怨氣，而艾瑟克爾整個人都趴在布理德背上。
“我想說的是，”奧琳終于說了出來——“至于巴布羅——她不是懷孕好幾個月了嗎？” “懷孕？”身背重負的布理德喘着氣說道。
噢，這真是一個奇怪的組合；但是艾瑟克爾一直讓他背到家門口才下來。
布理德累得氣喘籲籲。
“對，怎麼了——孩子究竟生下來沒有？”奧琳問。
艾瑟克爾馬上打斷她，轉向布理德道：“今晚要是沒有你，我還真不知道怎麼回家。
”當然他也沒忘了奧琳：“還有你，奧琳，你是最先找到我的。
我衷心感謝二位的幫助。
” 這便是艾瑟克爾被救的整個過程…… 接下來的幾天裡，奧琳除了那個偉大的夜晚，其他事一概不談；艾瑟克爾根本管不住她的嘴。
奧琳會站在屋子裡指着某個地方，說正是在那兒，她被上帝的天使叫到門口，這才聽到了呼救聲——艾瑟克爾回到樹林裡幹活去了，當伐夠了木材，他再一車車地把這些運到賽蘭拉的鋸木坊去。
好，這一整個冬天，工作照常進行；運上山的是粗木頭，運回來的是鋸好的木闆。
現在要緊的是加快速度，得趕在新年前霜凍還沒下得嚴重的時候把這些活都幹完，不然鋸木坊就不能運行。
一切進展得很順利，事事皆順人意。
有時候碰巧賽維特拉一架空雪橇上山，他也會順便幫鄰居捎幾車木闆上去。
兩人在一起天南海北地亂侃，很是愉快。
“進村的時候又聽到什麼新聞了沒？”艾瑟克爾問。
“怎麼，不多。
”賽維特說，“聽他們說，又有戶新人家來買了一塊地。
” 一戶新人家——沒什麼特别的；這隻不過是賽維特的說法。
現在每年都會有新住戶過來買下地；布裡達布立克下面就有五戶新人家。
越高的地方，發展得越慢，盡管山上的土質比下面肥沃得多。
最有膽子，跑得最遠的是艾薩克，他定居在了賽蘭拉；他是所有人當中最有遠見，最有膽量的人。
後來，艾瑟克爾·斯特隆來了——現在又來了一戶新人家。
他們想在曼尼蘭下面買下一大片可耕的土地和樹林——那裡有得是土地。
“有沒有聽說那是什麼樣的一個人？”艾瑟克爾問。
“沒有。
”賽維特說，“不過他要幾套已經蓋好的房子，到時候一收拾就能住人。
” “噢！看來是個有錢人了？” “對，好像是。
有妻子，還有三個孩子；馬和牛都有。
” “那麼，肯定是個有錢人了。
還有什麼他的消息嗎？” “沒了。
他三十三歲了。
” “他叫什麼名字？” “他們說他叫艾倫。
他那片地叫作斯多堡。
” “斯多堡(1)？嗯，那麼不會是個小地方。
” “他是從沿海一帶來的。
他們說他在那邊有個養魚場。
” “嗯——養魚場。
不知道他會不會種地？”艾瑟克爾說。
“你就聽到這些嗎？還有沒有别的？” “沒了。
聽說他用現金付清了地契。
這是所有我聽到的。
他們說他那個養魚場肯定賺得非常非常多。
現在他要在這邊開一家商店。
” “噢！一家商店？” “沒錯，他們這麼說的。
” “嗯。
就是說他要開一家商店了？” 這真是一則很重要的新聞，這兩個鄰居上山的時候前前後後就這事說了好久。
真是大新聞——很可能在這個地方是前所未有的大事；對，這事說起來就得沒完了。
這位新住戶打算跟什麼人做生意呢？是跟已經在這兒定居下來的八家住戶嗎？還是也打算從村裡吸引顧客？不管怎樣，那家商店對他們來說肯定意義重大；說不準，還會吸引更多的人來此定居。
這一塊的地價将會上漲——誰能說得準呢？ 他們不厭其煩地談了一遍又一遍。
是的，這兩個男人各自懷着同别人一樣的興趣和目的，在此地定居的生活就是他們的世界；勞作、四季、莊稼就是他們生活裡的奇遇。
這些興趣和刺激還不夠嗎？噢，已經足夠！多少次他們要廢寝忘食地工作啊！但是他們忍住了，他們堅持住了，而且沒人因此而沮喪；雖然在樹下被困了七個小時，但隻要四肢還健全，這樣的事情也不會毀了他們的一生。
一個坐井觀天的世界，一種毫無指望的生活嗎？那麼這個新的斯多堡，一個店鋪，深山老林裡的一家商店，這難道還不算他們的前景嗎？ 他們一直談到了聖誕節的來臨…… 艾瑟克爾收到了一封信，大信封上印着獅子像郵戳；是政府寄來的。
他被委任接管布理德·奧森的職位，從元旦開始，接管電纜物資，一台電報機器，一些工具和器具，并接替檢測員的工作。
————————————————————(1)?斯多堡，原文為“Storborg”，“Stor”＝great，意思為“大”。
奇怪，他原本多多少少好了一點，全身暖和，元氣恢複後，他已經能夠走路了。
可是現在——他卻得靠着布理德才能撐起來！好像當奧琳談到她的薪酬問題時，才有了這種狀況；等她再說到她救了他一命時，情況更糟糕了。
他是不是又在試圖縮減她的成就啦？天知道——但似乎他動起了心思。
快到家的時候，他停下腳步，說道：“我還擔心我可能永遠走不到家了。
” 布理德毫不猶豫地把他背了起來，他們就這樣走着。
奧琳滿腹怨氣，而艾瑟克爾整個人都趴在布理德背上。
“我想說的是，”奧琳終于說了出來——“至于巴布羅——她不是懷孕好幾個月了嗎？” “懷孕？”身背重負的布理德喘着氣說道。
噢，這真是一個奇怪的組合；但是艾瑟克爾一直讓他背到家門口才下來。
布理德累得氣喘籲籲。
“對，怎麼了——孩子究竟生下來沒有？”奧琳問。
艾瑟克爾馬上打斷她，轉向布理德道：“今晚要是沒有你，我還真不知道怎麼回家。
”當然他也沒忘了奧琳：“還有你，奧琳，你是最先找到我的。
我衷心感謝二位的幫助。
” 這便是艾瑟克爾被救的整個過程…… 接下來的幾天裡，奧琳除了那個偉大的夜晚，其他事一概不談；艾瑟克爾根本管不住她的嘴。
奧琳會站在屋子裡指着某個地方，說正是在那兒，她被上帝的天使叫到門口，這才聽到了呼救聲——艾瑟克爾回到樹林裡幹活去了，當伐夠了木材，他再一車車地把這些運到賽蘭拉的鋸木坊去。
好，這一整個冬天，工作照常進行；運上山的是粗木頭，運回來的是鋸好的木闆。
現在要緊的是加快速度，得趕在新年前霜凍還沒下得嚴重的時候把這些活都幹完，不然鋸木坊就不能運行。
一切進展得很順利，事事皆順人意。
有時候碰巧賽維特拉一架空雪橇上山，他也會順便幫鄰居捎幾車木闆上去。
兩人在一起天南海北地亂侃，很是愉快。
“進村的時候又聽到什麼新聞了沒？”艾瑟克爾問。
“怎麼，不多。
”賽維特說，“聽他們說，又有戶新人家來買了一塊地。
” 一戶新人家——沒什麼特别的；這隻不過是賽維特的說法。
現在每年都會有新住戶過來買下地；布裡達布立克下面就有五戶新人家。
越高的地方，發展得越慢，盡管山上的土質比下面肥沃得多。
最有膽子，跑得最遠的是艾薩克，他定居在了賽蘭拉；他是所有人當中最有遠見，最有膽量的人。
後來，艾瑟克爾·斯特隆來了——現在又來了一戶新人家。
他們想在曼尼蘭下面買下一大片可耕的土地和樹林——那裡有得是土地。
“有沒有聽說那是什麼樣的一個人？”艾瑟克爾問。
“沒有。
”賽維特說，“不過他要幾套已經蓋好的房子，到時候一收拾就能住人。
” “噢！看來是個有錢人了？” “對，好像是。
有妻子，還有三個孩子；馬和牛都有。
” “那麼，肯定是個有錢人了。
還有什麼他的消息嗎？” “沒了。
他三十三歲了。
” “他叫什麼名字？” “他們說他叫艾倫。
他那片地叫作斯多堡。
” “斯多堡
” “他是從沿海一帶來的。
他們說他在那邊有個養魚場。
” “嗯——養魚場。
不知道他會不會種地？”艾瑟克爾說。
“你就聽到這些嗎？還有沒有别的？” “沒了。
聽說他用現金付清了地契。
這是所有我聽到的。
他們說他那個養魚場肯定賺得非常非常多。
現在他要在這邊開一家商店。
” “噢！一家商店？” “沒錯，他們這麼說的。
” “嗯。
就是說他要開一家商店了？” 這真是一則很重要的新聞，這兩個鄰居上山的時候前前後後就這事說了好久。
真是大新聞——很可能在這個地方是前所未有的大事；對，這事說起來就得沒完了。
這位新住戶打算跟什麼人做生意呢？是跟已經在這兒定居下來的八家住戶嗎？還是也打算從村裡吸引顧客？不管怎樣，那家商店對他們來說肯定意義重大；說不準，還會吸引更多的人來此定居。
這一塊的地價将會上漲——誰能說得準呢？ 他們不厭其煩地談了一遍又一遍。
是的，這兩個男人各自懷着同别人一樣的興趣和目的，在此地定居的生活就是他們的世界；勞作、四季、莊稼就是他們生活裡的奇遇。
這些興趣和刺激還不夠嗎？噢，已經足夠！多少次他們要廢寝忘食地工作啊！但是他們忍住了，他們堅持住了，而且沒人因此而沮喪；雖然在樹下被困了七個小時，但隻要四肢還健全，這樣的事情也不會毀了他們的一生。
一個坐井觀天的世界，一種毫無指望的生活嗎？那麼這個新的斯多堡，一個店鋪，深山老林裡的一家商店，這難道還不算他們的前景嗎？ 他們一直談到了聖誕節的來臨…… 艾瑟克爾收到了一封信，大信封上印着獅子像郵戳；是政府寄來的。
他被委任接管布理德·奧森的職位，從元旦開始，接管電纜物資，一台電報機器，一些工具和器具，并接替檢測員的工作。
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