第二十二章
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了布理德，再沒說一句他的壞話……”
他現在平靜了下來，甚至越來越困，對，好像全身被什麼毒物麻痹了一般。
放眼望去，四周白雪皚皚；白色的樹林和土地像巨型的羽毛，白色的面紗，白色的船帆；白的，白的……那能是什麼？胡說！他很清楚這裡隻有雪；他正被壓在樹下，身子動彈不得，這絕非幻想。
他又放聲大喊了一下，發出一聲狂吼；這個雪地裡的男人從長滿胸毛的胸膛中發出了怒吼，一聲又一聲。
“你這個豬頭惡魔！”他又罵起了布理德，“誰能想到你居然見死不救。
隻讓你幫我把斧頭拿過來都不願意啊，你到底是人還是畜生啊？可以啊，你走你的吧，想走就走吧，祝你好運……” 他剛才一定是睡過去了；他已經全身僵硬，毫無知覺了，但眼睛是睜開的；結了冰，卻依舊睜着，他不能眨眼睛了——他是睜着眼睛睡過去了嗎？應該打了一會兒盹兒，也或許睡了一個小時，誰知道呢，但現在站在他面前的竟是奧琳。
他聽到她問道：“奉耶稣聖名，真想不到你居然還活着！”接着又問他是不是躺在那兒，是不是昏過去了。
奧琳一向神神秘秘，偷偷摸摸的；愛測探别人隐私，哪裡有問題哪裡就有她；對，她總能查出來。
要不是靠着這些，她還怎麼過日子呢？艾瑟克爾拖人帶去的口信她已經收到了，雖然她已七十歲，還是翻山越嶺趕過來了。
前天因為暴雪所困，所以在賽蘭拉過了一夜；之後來到了曼尼蘭；家裡一個人都沒有；她喂了牲口，然後站在門闆那兒聽了聽，到了擠牛奶時間又給奶牛擠奶，再次聽了聽；好像有什麼？…… 然後從山上傳來了一聲叫喊，她點了點頭；可能是艾瑟克爾，也可能是山上的誰家，或者是魔鬼——總之，是需要她去嗅探并查出來的事情——得去找這聲音的根源，看看把黑暗和森林握在自己手心裡的全能上帝這次有什麼明智之舉——他不會傷害奧琳的，這隻是個連為他解鞋帶都不配的女人…… 于是她就來到了這兒。
那把斧頭？奧琳在雪地裡挖啊挖，卻沒有找到斧頭。
那麼不用斧頭罷了——她用盡力氣想把樹擡起來，但她的力氣還沒有一個孩子的大；頂多隻能四處動動樹枝。
所以她隻能再次試着把斧頭找出來了——一片漆黑，但她手腳并用在地上刨挖着。
艾瑟克爾不能用手指點，隻能告訴她原先放在哪兒，但現在卻不在原地了。
“可惜賽蘭拉離這兒太遠了。
”艾瑟克爾說道。
接下來奧琳自己亂找起來，艾瑟克爾告訴她斧頭壓根兒不在那兒。
“啊，好吧。
”奧琳說，“我隻是四處找找。
這是什麼？”她說。
“你找到了嗎？”他說。
“對，感謝全能的上帝。
”奧琳回答，語氣誇張高調。
然而艾瑟克爾現在滿心的傲氣都消失不見，最後他不得不承認自己錯了，頭腦可能還有點不清楚。
而且，他現在能用斧頭幹什麼呢？他動彈不了，還隻能靠奧琳來幫他砍出一條路來。
噢，奧琳以前用過斧頭；一生中砍下了數不清的木柴。
艾瑟克爾走不動了，一條腿從下面到臀部已經全部麻木，背上也出了問題；這刺骨的疼痛讓他不禁呻吟起來——是的，他僅僅感覺一部分身子還是自己的，另一部分好像還留在那棵樹下面。
“不知道。
”他說，“不知道究竟怎麼了……”但是奧琳清楚，而且用嚴肅的語氣告訴了他；沒錯，因為她剛剛從死亡邊緣救下了一個大活人，她很清楚；全能的上帝沒有派遣無數的天使下來，而将這一救援的使命交由她完成。
在這件事上，艾瑟克爾可要感謝全能上帝的慈悲以及他無盡的智慧！如果他樂意，他還能讓地裡鑽出一隻蟲子來，對他來說一切皆有可能。
“對，我知道。
”艾瑟克爾說，“但我不知道自己是怎麼了——感覺怪怪的……” 感覺奇怪，是嗎？噢，先等等，少安毋躁。
隻要慢慢挪一下步子，把身子展開來，直到緩回來就行了。
把夾克衫穿上後，他的身子又暖和過來了。
但她這輩子都不會忘掉，正是上帝的天使在最後把她叫到了門外，讓她聽到喊聲——從森林裡傳過來的叫喊聲。
是的，這就恍若在天國裡，萬鼓齊鳴，大家都圍着耶利哥城走…… 沒錯，真是奇怪。
不過在她唠叨的時候，艾瑟克爾已經開始試着動動四周，并且努力走開步子了。
他們慢慢地朝家裡走，奧琳仍然扮演着他的救命恩人，在一旁扶着他。
他們走得還算順，往山下走了沒多遠就碰到了布理德。
“這是怎麼啦？”布理德說，“你受傷了？我來幫幫你吧。
” 艾瑟克爾沒有搭理他。
他已經向上帝保證過，絕不會報複他，不會把他做了什麼透露出去，但除了這些他都是自由的。
但現在布理德為什麼又上來了？難道他在賽蘭拉看到奧琳，猜得出來奧琳将會聽到喊聲嗎？ “你也在這兒啊，奧琳，是這樣嗎？”布理德簡單招呼着，“你在哪兒找到他的？在一棵樹下？啊，這可真是奇怪啊！”他說，“我剛剛沿着電線執行任務的時候經過那兒，好像聽到有人在喊叫。
我馬上就像閃電一樣迅速轉過來聽——布理德是那種别人有難他必會伸出援手的人。
你說，原來是艾瑟克爾，他被壓在一棵大樹下面啦？” “沒錯。
”艾瑟克爾說道，“你是知道、看到也聽到了，但你并沒幫我一把……” “上帝啊，救救我們！”奧琳驚恐萬分，“像我這樣的一個罪人都……” 布理德解釋道：“看到了？對，沒錯，我确實是看到你了。
但你為什麼不喊出來呢？如果出了事你應該叫喊出來。
放眼望去，四周白雪皚皚；白色的樹林和土地像巨型的羽毛，白色的面紗，白色的船帆；白的，白的……那能是什麼？胡說！他很清楚這裡隻有雪；他正被壓在樹下，身子動彈不得，這絕非幻想。
他又放聲大喊了一下，發出一聲狂吼；這個雪地裡的男人從長滿胸毛的胸膛中發出了怒吼，一聲又一聲。
“你這個豬頭惡魔！”他又罵起了布理德，“誰能想到你居然見死不救。
隻讓你幫我把斧頭拿過來都不願意啊，你到底是人還是畜生啊？可以啊，你走你的吧，想走就走吧，祝你好運……” 他剛才一定是睡過去了；他已經全身僵硬，毫無知覺了，但眼睛是睜開的；結了冰，卻依舊睜着，他不能眨眼睛了——他是睜着眼睛睡過去了嗎？應該打了一會兒盹兒，也或許睡了一個小時，誰知道呢，但現在站在他面前的竟是奧琳。
他聽到她問道：“奉耶稣聖名，真想不到你居然還活着！”接着又問他是不是躺在那兒，是不是昏過去了。
奧琳一向神神秘秘，偷偷摸摸的；愛測探别人隐私，哪裡有問題哪裡就有她；對，她總能查出來。
要不是靠着這些，她還怎麼過日子呢？艾瑟克爾拖人帶去的口信她已經收到了，雖然她已七十歲，還是翻山越嶺趕過來了。
前天因為暴雪所困，所以在賽蘭拉過了一夜；之後來到了曼尼蘭；家裡一個人都沒有；她喂了牲口，然後站在門闆那兒聽了聽，到了擠牛奶時間又給奶牛擠奶，再次聽了聽；好像有什麼？…… 然後從山上傳來了一聲叫喊，她點了點頭；可能是艾瑟克爾，也可能是山上的誰家，或者是魔鬼——總之，是需要她去嗅探并查出來的事情——得去找這聲音的根源，看看把黑暗和森林握在自己手心裡的全能上帝這次有什麼明智之舉——他不會傷害奧琳的，這隻是個連為他解鞋帶都不配的女人…… 于是她就來到了這兒。
那把斧頭？奧琳在雪地裡挖啊挖，卻沒有找到斧頭。
那麼不用斧頭罷了——她用盡力氣想把樹擡起來，但她的力氣還沒有一個孩子的大；頂多隻能四處動動樹枝。
所以她隻能再次試着把斧頭找出來了——一片漆黑，但她手腳并用在地上刨挖着。
艾瑟克爾不能用手指點，隻能告訴她原先放在哪兒，但現在卻不在原地了。
“可惜賽蘭拉離這兒太遠了。
”艾瑟克爾說道。
接下來奧琳自己亂找起來，艾瑟克爾告訴她斧頭壓根兒不在那兒。
“啊，好吧。
”奧琳說，“我隻是四處找找。
這是什麼？”她說。
“你找到了嗎？”他說。
“對，感謝全能的上帝。
”奧琳回答，語氣誇張高調。
然而艾瑟克爾現在滿心的傲氣都消失不見，最後他不得不承認自己錯了，頭腦可能還有點不清楚。
而且，他現在能用斧頭幹什麼呢？他動彈不了，還隻能靠奧琳來幫他砍出一條路來。
噢，奧琳以前用過斧頭；一生中砍下了數不清的木柴。
艾瑟克爾走不動了，一條腿從下面到臀部已經全部麻木，背上也出了問題；這刺骨的疼痛讓他不禁呻吟起來——是的，他僅僅感覺一部分身子還是自己的，另一部分好像還留在那棵樹下面。
“不知道。
”他說，“不知道究竟怎麼了……”但是奧琳清楚，而且用嚴肅的語氣告訴了他；沒錯，因為她剛剛從死亡邊緣救下了一個大活人，她很清楚；全能的上帝沒有派遣無數的天使下來，而将這一救援的使命交由她完成。
在這件事上，艾瑟克爾可要感謝全能上帝的慈悲以及他無盡的智慧！如果他樂意，他還能讓地裡鑽出一隻蟲子來，對他來說一切皆有可能。
“對，我知道。
”艾瑟克爾說，“但我不知道自己是怎麼了——感覺怪怪的……” 感覺奇怪，是嗎？噢，先等等，少安毋躁。
隻要慢慢挪一下步子，把身子展開來，直到緩回來就行了。
把夾克衫穿上後，他的身子又暖和過來了。
但她這輩子都不會忘掉，正是上帝的天使在最後把她叫到了門外，讓她聽到喊聲——從森林裡傳過來的叫喊聲。
是的，這就恍若在天國裡，萬鼓齊鳴，大家都圍着耶利哥城走…… 沒錯，真是奇怪。
不過在她唠叨的時候，艾瑟克爾已經開始試着動動四周，并且努力走開步子了。
他們慢慢地朝家裡走，奧琳仍然扮演着他的救命恩人，在一旁扶着他。
他們走得還算順，往山下走了沒多遠就碰到了布理德。
“這是怎麼啦？”布理德說，“你受傷了？我來幫幫你吧。
” 艾瑟克爾沒有搭理他。
他已經向上帝保證過，絕不會報複他，不會把他做了什麼透露出去，但除了這些他都是自由的。
但現在布理德為什麼又上來了？難道他在賽蘭拉看到奧琳，猜得出來奧琳将會聽到喊聲嗎？ “你也在這兒啊，奧琳，是這樣嗎？”布理德簡單招呼着，“你在哪兒找到他的？在一棵樹下？啊，這可真是奇怪啊！”他說，“我剛剛沿着電線執行任務的時候經過那兒，好像聽到有人在喊叫。
我馬上就像閃電一樣迅速轉過來聽——布理德是那種别人有難他必會伸出援手的人。
你說，原來是艾瑟克爾，他被壓在一棵大樹下面啦？” “沒錯。
”艾瑟克爾說道，“你是知道、看到也聽到了，但你并沒幫我一把……” “上帝啊，救救我們！”奧琳驚恐萬分，“像我這樣的一個罪人都……” 布理德解釋道：“看到了？對，沒錯，我确實是看到你了。
但你為什麼不喊出來呢？如果出了事你應該叫喊出來。