第八章
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美容化妝品，芭芭拉對此很感興趣。
” 尼爾的太太又重新露出了笑容。
“是的……我對一切和美容化妝品有關的東西都感興趣，”她帶着她那沉思的表情說，“我讓維吉爾負責管香水，而我，我要在這裡，在藍色海岸開辦一所美容院。
” “還沒決定在哪兒開呢，”尼爾說，“我非常傾向于摩納哥……我不認為這種美容院在尼斯能成功。
” 現在當我回想起這些話時，頗感震驚。
我後悔當時沒有孔德·瓊斯後來給我的資料。
要是我當時用非常甜蜜的口氣對他說出這樣一句話：“那就是說，你們要重振托卡隆公司了？”他會作出什麼樣的表情呢？然後，我還要把臉湊近對他說： “你們是不是大戰以前的那對維吉爾·尼爾夫婦？” 希爾薇娅有個毛病：她老把鑽石放到嘴邊，用上下嘴唇吮着它，就像含着水果糖一樣。
尼爾正坐在她的對面，這一動作沒有逃過他的眼睛。
“小心點兒……它要化了。
” 但他并不隻是開開玩笑就算了。
當希爾薇娅松開雙唇，鑽石掉到她的黑毛衣上的時候，我注意到尼爾專注的目光死死地盯着那鑽石。
“您有一件漂亮的首飾啊，”他微笑着說，“是不是，芭芭拉？” 她轉過頭來，也觀察着那顆鑽石。
“是真的嗎？”她用孩子般的聲音問道。
希爾薇娅的目光和我的相遇了。
“是的，它不幸是真的。
”我說。
尼爾似乎為這個回答吃了一驚。
“您敢肯定嗎？它實在大得可觀啊！” “這是一件家傳首飾，是我的嶽母給我太太的，”我說，“可是我們卻覺得它累贅。
” “您拿它鑒定過嗎？”尼爾用禮貌的好奇聲調問。
“當然啦……我們有關于這件首飾的全套鑒證。
它叫作南方十字……” “您不該把它帶在身上，”尼爾說，“如果它是真鑽石的話……” 顯然，他不相信我的話。
再說，又有誰會相信呢？沒有人會把這樣大這麼精緻的真鑽石如此随便地戴在身上。
沒有人會把它咬在兩唇之間，然後讓它掉到黑毛衣上，沒有人會嘬吮它。
“我的妻子把它帶在身上，這是因為沒有别的辦法。
” 尼爾皺起眉頭。
“那麼應該怎麼辦呢？在銀行租個保險箱？”我說。
“人家看見我把這顆鑽石戴在身上，都以為它隻不過是緬甸寶石呢。
” “緬甸寶石？” 尼爾不懂這個行話。
“我們很想把它賣掉，”我說，“可是，要找到這樣一顆鑽石的買主，可太難了。
” 他沉思着，眼睛不離鑽石。
“我可以幫你們找到買主。
不過，首先得把它拿去鑒定一下。
” 我聳聳肩膀。
“我很高興您能給我們找到買主，不過對您來說恐怕不那麼容易吧？” “我可以給你們找到買主……可是必須給我看一看鑒定文件。
”尼爾說。
“我覺得您始終認為它隻是緬甸寶石。
”希爾薇娅說。
我們走出了飯館。
汽車在美國碼頭街停着，沿岸的長凳上坐滿了老人，怕冷地曬着太陽。
我認出了外交使團的号碼牌。
尼爾打開了車門。
“到我們那兒去喝杯咖啡吧。
”他說。
我突然有一種願望，想在這兒擺脫他們。
我自問他們究竟能給我們幫什麼忙。
可是應該理智，不能出于一時的心血來潮就和他們斷絕關系。
他們是我們在尼斯所認識的僅有的兩個人。
像上次一樣，我和希爾薇娅坐在後面。
在西米葉大道上，尼爾慢吞吞地開着，後邊的汽車紛紛按喇叭叫他讓道。
“這些人都瘋了，”尼爾說，“他們老想快跑。
” 一個超車的司機向他擲來一連串的咒罵。
“是外交使團的牌子讓他們冒火。
再說，我想他們是趕着去辦公室上班，怕遲到。
” 他向我轉過身來： “您呢？您在沒在辦公室幹過？” 汽車在帶欄杆的牆旁邊停住了。
尼爾擡起手臂： “房子就在那上頭。
我們可是居高臨下……你們會看到的，這是一所很漂亮的房子。
” 我注意到，在鐵栅欄門上方有一塊大理石牌子，上面寫着：“藍堡别墅”。
“這是我父親起的名字，”尼爾說，“他在戰前蓋的這所房子……” 他父親？我仿佛放心了一些。
尼爾用鑰匙鎖上鐵門以後，我們爬上了樓梯，然後來到了伸展到西米葉大道上方的花園。
這所别墅帶着特裡亞農的風格3，給我的感覺是十分豪華。
“芭芭拉，請給我們拿點兒咖啡來……” 我很奇怪在這樣的環境中沒有一個侍者。
不過也許這不符合美國人的簡單生活方式。
尼爾夫婦雖然很富有，但肯定有點兒流浪漢風格，尼爾夫人親手準備咖啡。
是的，流浪漢，然而富有。
起碼我自己想讓自己确信這個。
我們都在白木扶手椅上坐了下來，就是那些一年以後孔德·瓊斯接見我的時候仍在原處的扶手椅。
不過當時在我們面前的遊泳池不是空的。
” 尼爾的太太又重新露出了笑容。
“是的……我對一切和美容化妝品有關的東西都感興趣，”她帶着她那沉思的表情說，“我讓維吉爾負責管香水，而我，我要在這裡，在藍色海岸開辦一所美容院。
” “還沒決定在哪兒開呢，”尼爾說，“我非常傾向于摩納哥……我不認為這種美容院在尼斯能成功。
” 現在當我回想起這些話時，頗感震驚。
我後悔當時沒有孔德·瓊斯後來給我的資料。
要是我當時用非常甜蜜的口氣對他說出這樣一句話：“那就是說，你們要重振托卡隆公司了？”他會作出什麼樣的表情呢？然後，我還要把臉湊近對他說： “你們是不是大戰以前的那對維吉爾·尼爾夫婦？” 希爾薇娅有個毛病：她老把鑽石放到嘴邊，用上下嘴唇吮着它，就像含着水果糖一樣。
尼爾正坐在她的對面，這一動作沒有逃過他的眼睛。
“小心點兒……它要化了。
” 但他并不隻是開開玩笑就算了。
當希爾薇娅松開雙唇，鑽石掉到她的黑毛衣上的時候，我注意到尼爾專注的目光死死地盯着那鑽石。
“您有一件漂亮的首飾啊，”他微笑着說，“是不是，芭芭拉？” 她轉過頭來，也觀察着那顆鑽石。
“是真的嗎？”她用孩子般的聲音問道。
希爾薇娅的目光和我的相遇了。
“是的，它不幸是真的。
”我說。
尼爾似乎為這個回答吃了一驚。
“您敢肯定嗎？它實在大得可觀啊！” “這是一件家傳首飾，是我的嶽母給我太太的，”我說，“可是我們卻覺得它累贅。
” “您拿它鑒定過嗎？”尼爾用禮貌的好奇聲調問。
“當然啦……我們有關于這件首飾的全套鑒證。
它叫作南方十字……” “您不該把它帶在身上，”尼爾說，“如果它是真鑽石的話……” 顯然，他不相信我的話。
再說，又有誰會相信呢？沒有人會把這樣大這麼精緻的真鑽石如此随便地戴在身上。
沒有人會把它咬在兩唇之間，然後讓它掉到黑毛衣上，沒有人會嘬吮它。
“我的妻子把它帶在身上，這是因為沒有别的辦法。
” 尼爾皺起眉頭。
“那麼應該怎麼辦呢？在銀行租個保險箱？”我說。
“人家看見我把這顆鑽石戴在身上，都以為它隻不過是緬甸寶石呢。
” “緬甸寶石？” 尼爾不懂這個行話。
“我們很想把它賣掉，”我說，“可是，要找到這樣一顆鑽石的買主，可太難了。
” 他沉思着，眼睛不離鑽石。
“我可以幫你們找到買主。
不過，首先得把它拿去鑒定一下。
” 我聳聳肩膀。
“我很高興您能給我們找到買主，不過對您來說恐怕不那麼容易吧？” “我可以給你們找到買主……可是必須給我看一看鑒定文件。
”尼爾說。
“我覺得您始終認為它隻是緬甸寶石。
”希爾薇娅說。
我們走出了飯館。
汽車在美國碼頭街停着，沿岸的長凳上坐滿了老人，怕冷地曬着太陽。
我認出了外交使團的号碼牌。
尼爾打開了車門。
“到我們那兒去喝杯咖啡吧。
”他說。
我突然有一種願望，想在這兒擺脫他們。
我自問他們究竟能給我們幫什麼忙。
可是應該理智，不能出于一時的心血來潮就和他們斷絕關系。
他們是我們在尼斯所認識的僅有的兩個人。
像上次一樣，我和希爾薇娅坐在後面。
在西米葉大道上，尼爾慢吞吞地開着，後邊的汽車紛紛按喇叭叫他讓道。
“這些人都瘋了，”尼爾說，“他們老想快跑。
” 一個超車的司機向他擲來一連串的咒罵。
“是外交使團的牌子讓他們冒火。
再說，我想他們是趕着去辦公室上班，怕遲到。
” 他向我轉過身來： “您呢？您在沒在辦公室幹過？” 汽車在帶欄杆的牆旁邊停住了。
尼爾擡起手臂： “房子就在那上頭。
我們可是居高臨下……你們會看到的，這是一所很漂亮的房子。
” 我注意到，在鐵栅欄門上方有一塊大理石牌子，上面寫着：“藍堡别墅”。
“這是我父親起的名字，”尼爾說，“他在戰前蓋的這所房子……” 他父親？我仿佛放心了一些。
尼爾用鑰匙鎖上鐵門以後，我們爬上了樓梯，然後來到了伸展到西米葉大道上方的花園。
這所别墅帶着特裡亞農的風格
“芭芭拉，請給我們拿點兒咖啡來……” 我很奇怪在這樣的環境中沒有一個侍者。
不過也許這不符合美國人的簡單生活方式。
尼爾夫婦雖然很富有，但肯定有點兒流浪漢風格，尼爾夫人親手準備咖啡。
是的，流浪漢，然而富有。
起碼我自己想讓自己确信這個。
我們都在白木扶手椅上坐了下來，就是那些一年以後孔德·瓊斯接見我的時候仍在原處的扶手椅。
不過當時在我們面前的遊泳池不是空的。