第3章
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有罪犯的身體全一個壓一個堆在一塊兒，他們之間甚至連容得下一點空氣的縫隙都沒有。
法老們認為曾經侵犯過他們的土地的一切災禍，隻有一種災禍是最可怕的，那就是黑暗。
那麼對于地獄裡的這種不是三天就會過去，而是将永恒存在的黑暗，我們将怎麼說呢？ ——這個狹窄而黑暗的監獄裡的恐怖，由于它可怕的臭味，顯得更讓人無法忍受。
我們早聽說過，在世界末日的可怕的烈火把整個世界淨化以後，全世界的肮髒、全世界的廢物和渣滓都将像流進一個大溝裡一樣流到地獄裡去。
那以無比巨大的數量永遠燃燒着的石灰石也使地獄裡充滿不能忍受的臭味，而受懲罰的人本身也會放出一種瘟疫般的氣味，那氣味，博納凡契爾曾說，僅是從一個人身上發出的那一點便已足夠使整個世界臭不可聞了。
這個世界的空氣本身，那使一切都得到淨化的元素，由于長時間被禁锢着，也變得奇臭無比，令人無法呼吸。
咱們來想一想地獄裡發臭的空氣會是什麼樣的吧。
想一想某個髒污腐爛的屍體長時間在墳墓裡腐爛、分解，已經變成了一團腐臭的稀漿，想一想這樣一具屍體卻被放在火裡焚燒，燃燒着的石灰岩的火焰吞噬着它，散發出一股強烈的令人窒息、令人作嘔的難以忍耐的臭味。
再想想那令人惡心的臭味，由于在那發臭的黑暗中，經常成百萬、成千萬增加新的發臭的屍體，它也就成百萬倍成千萬倍地愈變愈濃，整個地獄完全變成了一團腐爛的人堆。
想一想所有這一切，你就可以多少對地獄裡臭味的可怕程度略有所知了。
——但是這種臭味盡管可怕，它卻并不是地獄裡的罪人所受到的最大的肉體上的折磨。
暴君能讓他的同胞們受到的最大的折磨是用火去燒。
把你的手指頭在燭火上放一會兒，你就會感覺到火燒的痛苦。
可是我們塵世上的火原是上帝為了人的利益而創造出來的，是為了用它維持人的生命的火花，為了幫助他幹一些有用的事，而地獄裡的火卻完全是另一種性質，上帝創造它就是為了折磨和懲罰那些不肯悔罪的人。
我們塵世上的火，由于它所燃燒的物質本身更容易或更不容易燃燒，會燒得更快或者稍慢一些，這樣使得聰明機智的人甚至可以創造出一些化學藥品，以防止或阻撓火的燃燒，但是在地獄裡燃燒的那種硫黃質的石灰岩，是特意設計出來讓它永遠永遠以無法形容的瘋狂燃燒着的。
不僅如此，我們塵世上的火焰，不管燃燒任何東西，同時也就把它毀滅了，因此火愈強烈它存在的時間也就愈短，可是地獄裡的火有這樣一種特性，那就是它永遠把它所燃燒的東西保存下來。
所以盡管它以難以形容的強烈的瘋狂燃燒着，它卻可以永遠瘋狂地燃燒下去。
——再說說我們塵世的火焰，不管它燒得多麼兇猛，範圍多麼寬廣，它卻總有一個限度，可是地獄裡的火海是無邊、無際和無底的。
根據史料，魔鬼本人，當一個士兵問他的時候，也不得不承認，如果把一座大山抛進地獄的火海裡去，它也隻會像一小塊蠟燭一樣轉眼就燒光了。
但是這種可怕的火焰還不隻是從外面來燃燒罪人的身體，而是使每一個被上帝抛棄的靈魂本身都變成一座地獄，那無邊的火還将在它的生命裡面瘋狂地燃燒。
哦，那些可憐人的命運該是何等可怕啊！他們的血液在他們的血管裡冒着泡兒，沸騰着，他們的腦髓在他們的頭骨裡沸騰着，他們胸腔裡的心髒冒着火焰，噼噼啪啪地爆炸，他們的肚子裡，是一團被火燒紅的肉醬，他們溫柔的眼睛都像燒紅的鐵球一樣冒着火花。
——然而我剛才所說的這種無邊的火焰的力量和特性，要是和它的強度比較起來那又算不得什麼了，這種強度，神靈正是為了用它作為一種同時給人的肉體和靈魂以懲罰的工具而特意創造出來的。
這是一種直接從上帝的憤怒中噴發出來的怒火，它不僅隻依靠自己的活動發生作用，同時還是上天向人報複的一種工具。
正如洗禮用的聖水可以在洗淨人的肉體的時候也洗淨人的靈魂一樣，這懲罰的火焰在懲罰人的肉體的同時也懲罰人的精神。
肉體的每一個感官都将受到折磨，而同時靈魂的每一種官能也都會感受到痛苦：眼睛所見到的是一片永遠穿不透的絕對的黑暗，鼻子所聞到的是一種難以忍受的臭味，耳朵裡充滿了呼喊、号叫和咒罵，嘴裡所嘗到的是一種惡臭之物、麻風病患者的腐肉，和不可名狀的令人窒息的臭味，觸覺所感到的是燒得火紅的鐵棍和鐵叉，上面還不停地冒着殘酷的火焰。
通過各種感官所受到的這種種折磨，那不死的靈魂，以它存在的本質為基礎，将永恒地在無邊無際的火海中忍受着永恒的折磨，這火海正是無所不能的上帝由于他的威嚴受到損害而點燃起來的，這火海更由于上帝的憤怒的呼吸愈燒愈烈，而且将永不熄滅。
——最後還應該考慮到，這種地獄裡的折磨由于無數受天譴的人擠在一起而更為增強了。
在人世上，一個罪惡的同伴是那樣可厭，就連有些植物，如果把它們和某種對它們緻命的或有害的東西放在一起，也會仿佛出于本能從它的旁邊躲開。
在地獄裡一切法則都颠倒過來，這裡沒有人想到什麼家庭或國家，想到什麼友情或者親屬關系，地獄裡的罪人都不停地彼此對吼對叫，由于看到别人和他們一樣受到折磨，痛苦不堪，他們自己的折磨和痛苦也便顯得加倍強烈了。
一切人的感覺已全被遺忘，受難的罪人的喊叫聲充斥了巨大的深淵的每一個角落。
罪人們永遠滿嘴是對上帝的咒罵和對一同受罪的人的仇恨，以及對那些曾經跟他們一起犯罪的靈魂的咒詛。
在早年，按照習俗懲罰弑父者，也就是對舉起殘暴的手謀殺自己父親的人的懲罰辦法是把他裝在一個口袋裡扔到深海裡去，口袋裡同時還放着一隻公雞、一隻猴子和一條蛇。
法律制定者之所以定出這樣一條我們今天看來似乎過于殘酷的法令，目的是要讓那個罪犯受到一種與一些兇惡、可恨的獸類待在一起的折磨。
可是那些在地獄裡受罪的人，一旦在一同受罪的夥伴中發現了曾經慫恿和幫助他們犯罪的人、曾經用他們的話語在他們身上第一次撒下邪惡思想和邪惡生活的種子的人、曾經以他們不正當的建議把他們引上罪惡道路的人、曾經用他們的眼睛引誘過他們使他們走上背離道德行徑的人，他們便立即會從他們幹枯的嘴唇和疼痛的喉嚨裡發出何等瘋狂的咒罵！他們的這種憤怒，那幾個不會說話的動物卻是無法與之相比的。
他們會面對他們從前的這些教唆犯和同謀者，責罵和咒詛他們，但他們毫無辦法，也毫無希望：現在要忏悔已經太晚了。
——最後讓我們再想一想那些受天罰的靈魂、魔鬼的夥伴們所受的折磨吧，不管他們是引誘人的還是被引誘的全都一樣。
這些魔鬼将在兩方面折磨那些受罪的靈魂，一是以他們的存在，一是以他們的咒詛。
我們沒法想象這些魔鬼是多麼可怕。
錫耶納的聖凱瑟琳有一次曾見到過一個魔鬼，她因而在一本書上說，她甯願在一條用炭火鋪成的道路上走下去，直走到她的生命的盡頭，也不願意再對那可怕的魔鬼看上一眼。
這些本來都是美麗天使的魔鬼，現在和他們過去的驚人的美一樣變得驚人的可怕和醜陋了。
他們對那些被他們拖上毀滅道路的無助的靈魂盡量揶揄、嘲笑。
正是他們這些可怕的魔鬼，在地獄裡被改變成了良心的呼聲。
你為什麼會犯罪？你為什麼聽從了朋友對你的誘惑的言辭？你為什麼背離了你原來虔信上帝的一切活動和善行？你為什麼沒有設法逃避犯罪的機會？你為什麼沒有及早與那個罪惡的朋友斷交？你為什麼沒有放棄那種淫蕩的習慣，那些不道德的習慣？你為什麼沒有接受聽你忏悔的神父的勸告？你為什麼沒有，甚至在你一次或者再次，或者三次，或者四次，或者一百次犯罪之後，對你的邪惡行為表示忏悔，立即再轉而求助于上帝，雖然你知道他一直在等待着你去向他忏悔，清洗掉自己的一切罪孽？現在忏悔的時間已經過去了。
時間現在存在，過去存在，可是将來就不複存在了！那時候，你可以偷偷地犯罪，可以讓自己執迷在懶惰和驕傲之中，追求一些不合法的東西，屈服于你低下的天性的誘惑，過着像野地裡的野獸一樣的生活，不，甚至比野地裡的野獸還要更壞，因為至少它們隻是一些畜生，并沒有理智來指引它們。
時間過去存在，但是将來就不複存在了。
上帝曾用許多聲音對你說話，可是你從來都不肯聽。
你不願意徹底清除掉你心中的驕傲和憤怒，你不願意歸還你通過不正當手段得來的東西，你不願意服從你神聖的教堂對你的教導，也不願意履行你的宗教上的職責，你不願意放棄你的那些罪惡的友伴，你也不願意避開那些危險的誘惑，這些便是那些着意折磨人的魔鬼所講的話，這些話裡充滿了嘲笑和責備，充滿了仇恨和厭惡。
還有厭惡，是的！因為就連那些魔鬼本身，在他們犯罪的時候，在他們犯下這唯一能和他們的天使本性相适應的罪行，對理智造反的時候，他們，甚至他們這些罪惡的魔鬼，也會對堕落的人用來亵渎和冒犯聖靈的神廟并使自己變得肮髒下流的那種無法形容的罪行，表示反感和厭惡，避之唯恐不及。
——哦，我的基督面前的親愛的小弟兄們，讓我們永遠也不要有機會聽到這些話吧！希望我們永遠不會碰上這種命運，我說！在那可怕的最後的清算來臨的時候，我熱誠地向上帝禱告，希望今天在這個小教堂裡坐着的，沒有一個人會聽到至高無上的法官命令他永遠離開他的眼前，和一群可憐的人一起被趕走，希望我們中沒有一個人會聽到他的加以驅除的可怕的判決：從我身邊走開，你這該死的東西，快到為魔鬼和他的随從們預備的永恒的烈火中去吧！ 他從教堂中間的過道走過去，兩腿戰栗着，頭皮也不停地抖動，仿佛被鬼怪的手指摸了一下。
他走上樓梯，穿進過道裡去，過道兩旁的牆上挂着許多外衣和雨衣，那無頭、不成形體又不停滴答着水的衣服簡直像被絞死的罪犯。
每走一步他都恐懼地想到他恐怕已經死了，他的靈魂已經從他的皮囊中給抓走，他現在正在永不回頭地向着無限的空間飛去。
他的腳簡直沒有辦法抓住地面，他心情沉重地坐在書桌邊，随便打開一本書來仔細讀着。
那裡每一句話都是對他講的。
這一切都是真的。
上帝是萬能的。
上帝現在就可以把他召喚去，不等他意識到那種召喚，就在他坐在這書桌邊的時候就會把他喚走了。
上帝已經對他發出召喚了。
是嗎？什麼？是嗎？他的皮肉因為感覺到殘酷的火舌正向他燒過來開始縮成了一團，并由于感覺到在它四周回旋的沉悶的空氣，完全變得幹枯了。
他已經死了。
是的。
他已經受到了審判。
一股烈火的巨浪穿過了他的肉體：這是第一個浪頭。
接着又是一個浪頭。
他的頭腦開始着火了。
然後又是一個浪頭。
他的腦汁在碎裂的頭顱中已經開始咕嘟和冒泡了。
火焰從他的頭顱上冒出來變得像一個花冠，而且像人一樣發出尖叫聲： ——地獄！地獄！地獄！地獄！地獄！ 在他的身旁有人在說話： ——專講地獄。
——我想這回可讓你們的印象夠深的了。
——你說得一點兒不錯。
他真讓咱們全吓得夠嗆。
——對你們這些家夥就得這樣：滿夠讓你們知道上進的了。
他軟弱無力地趴在書桌上。
他并沒有死去。
上帝暫時饒過了他。
他仍然生活在他所熟悉的這所學校的世界中。
塔特先生和文森特·赫倫站在窗口，交談着，開着玩笑，并轉頭向窗外凄涼的小雨望着，不停地搖着頭。
——我希望天馬上晴起來。
我已和幾個同學商量好，騎車到馬拉海德去轉一圈。
可是現在路上的水恐怕都漫過膝蓋了。
——可能會晴起來的，先生。
這些聲音他是非常熟悉的，普通的閑談，沒有人說話時教室裡的那種甯靜，以及别的孩子們安靜地吃着午餐時發出的那種甯靜、柔和的牛群吃草一樣的聲音，對他痛苦的靈魂都是一種安撫。
現在還來得及。
哦，聖母瑪利亞，罪人的救星，替他說說情吧！哦，聖潔的處女，請從死的深淵中把他拯救出來吧。
英文課開始時讓大家聽讀一段曆史。
那些王公、朝廷寵臣、大主教等，都藏在他們名字的面紗後面像一些無聲的幽靈在他眼前飄過。
他們全都已經死了：全都受到了審判。
一個人如果靈魂不能得救，即使占有整個世界又有什麼好處呢？現在他終于明白了：在他四周存在着無數人的生命，他們像螞蟻一樣彼此稱兄道弟，在和平的土地上勞動，他們中的死者都長眠在甯靜的土丘之下。
他的一個夥伴用胳膊肘碰了他一下，那似乎是碰到了他的心：在他開始回答老師提問的時候，他聽到他自己的聲音裡充滿了羞辱和悔恨帶來的沉靜。
他的靈魂愈來愈深地陷入了悔恨造成的甯靜的深淵。
他再也不能忍受那種對死亡的恐懼了，在他靈魂下沉的時候，他發出了一陣微弱的禱告聲。
啊，是的，他暫時還會被上帝饒過的，他将在心裡悔罪，以求得到寬恕。
那些在上的，在天堂裡的神明一定會看到，他将如何采取新的行動以彌補過去的過失：整個一生，一生中的每一刻他都會那樣做的，隻是請等一等。
——所有的人，上帝啊！全體，全體！ 一個人跑到門口送信說，小教堂裡已經開始接受所有的人的忏悔了。
四個孩子離開了教室，他還聽到别的人走過走廊的聲音。
一陣令人發抖的寒風從他心頭吹過，那不過隻是一絲很微弱的小風，然而，他傾聽着，平靜地忍受着，卻似乎把自己的一隻耳朵貼在心房的肌肉上，感到它畏懼地往一塊兒收縮。
并聽到它的左右心室不停地舒張和收縮。
完全無法逃避。
他必須去忏悔，去親口說出他所幹過和想到過的事，一個罪孽接着一個罪孽。
怎麼個說法？怎麼個說法呢？ ——神父，我…… 這思想像一把寒光閃閃的匕首刺進了他嬌嫩的皮肉：忏悔。
可是他不能在學校的小教堂裡。
他可以誠懇地把他的全部罪孽，他的行動上和思想上的每一個罪孽都坦白地講出來。
可是他不能在同學之間講。
到遠處某一個什麼黑暗的地方，他可以低聲說出他自己感到羞恥的一切事情。
他誠懇地請求上帝，不要因為他不敢在學校的小教堂裡忏悔而對他生氣，他同時帶着非常沉重的心情，默默地請求他周圍的孩子們的心靈都對他寬恕。
時間一刻一刻地過去。
他又一次坐在小教堂前排的闆凳上。
窗外白晝的光線正慢慢消失，在它漸漸從暗淡的紅色的窗簾邊流逝時，他仿佛感到那末日的太陽正緩緩下落，所有的靈魂都聚集在這裡聽候最後的審判。
——我已被從你的眼前抛開了，這些話，我的基督面前的小兄弟們，是從《詩篇》第三十章第二十三節引來的，以聖父、聖子和聖靈的名義。
阿門。
那神父開始用一種安詳、友善的口氣講着。
他的臉色看來非常仁慈，他把兩手的手指輕輕放在一塊兒，指尖對指尖做成一個歪歪斜斜的鳥籠的樣子。
——今天早晨，在我們企圖弄明白地獄是個什麼樣子的時候，我們曾經竭力要弄清楚，我們神聖的創世主在他的精神訓練一書中所講的地獄的構成是什麼意思。
那就是說，我們試圖在我們的想象中，用我們的理智來想象那個可怕的地方的物質特性，以及所有在地獄裡受罪的人所受到的肉體上的折磨。
今天晚上我們将花一點時間來想一想地獄裡精神上的折磨是什麼情況。
——必須記住，罪孽是一種具有雙重意義的罪行，它既表明我們在我們的卑劣的天性的鼓動下屈服于低下的本能，屈服于野蠻的獸性，又表明我們背離了我們的高尚的天性的教導，背離了一切純潔和神聖的東西，背離了神聖的上帝本身。
由于這個原因，人的一切罪孽都将在地獄裡受到兩種不同形式的懲罰，肉體的和精神的。
——要知道在一切精神上的痛苦中，最巨大的一種是感到有所失的痛苦，這種痛苦是如此巨大，事實上它本身就構成比其他一切痛苦加在一起還要更大的痛苦。
教堂裡的最偉大的醫師，大家所說的天使醫師聖托馬斯曾說，最可怕的上天的譴責是人的理智完全失去了神的光彩，他的愛的感情固執地背離了上帝的善念。
必須記住，上帝是代表至善的神靈，因此失去了這樣一個神靈的愛，對人來說就必然是一種永無止境的痛苦。
在現實生活中，我們還不能明确地理解這種損失是一種什麼樣的滋味，可是在地獄裡受懲罰的人，因為他們受到了更大的折磨，便會完全理解那種損害對他們是何等重要，他們也會懂得，他們之所以失去它完全是由于自己的犯罪行為，并知道他們已從此永遠失掉它了。
就在死亡來臨的那一刹那，靈魂和肉體的紐帶已經被割斷，那靈魂便立刻飛向上帝。
靈魂向上帝的飛奔就仿佛奔向存在的中心。
必須記住，我親愛的孩子們，我們的靈魂是永遠渴望與上帝同在的。
我們來自上帝身邊，我們靠上帝活着，我們屬于上帝：我們是屬于他的，永遠也不能改變。
上帝用神的愛愛着每一個靈魂，每一個人的靈魂都生活在那種愛中。
怎麼可能會不是這樣呢？我們的每次呼吸，我們頭腦中的每一種思想，我們生存的每一刻都來自上帝的永不衰竭的仁慈。
我們的靈魂是我們的創世主從無到有使他獲得存在，使他的生命延續下去，并使他生活在他的無限的熱愛之中的，如果一個母親失去了自己的孩子，一個人失去了自己的家人，一個朋友和自己心愛的朋友分離了，便會給人帶來痛苦，那麼想一想，一個可憐的靈魂被從至善和至仁的創世主的面前趕走了，那将會是一種何等的痛苦。
那麼，這種和至高的善，和上帝永遠的分離且由于這種分離而感到的悔恨，以及對這種永遠無法改變的情況的明确了解：所有這些就是上帝所創造的靈魂所能忍受的最大的折磨，poenadamni[6]，有所失的痛苦。
——在地獄裡受罪的靈魂将受到第二種痛苦，是良心上的痛苦。
正好像死去的肉體會由于腐爛而生蛆一樣，不能得救的靈魂也會由于蒙罪帶來的腐爛而産生一種永無休止的悔恨，一種良心上的刺痛，這種蛆蟲，正如教皇英羅森特第三[7]所說，具有三重的刺。
這種殘酷的蛆蟲的第一根刺是對過去的歡樂的記憶。
哦，那将是一種多麼可怕的記憶啊！在那一片燒毀一切的火海中，驕傲的帝王将會記得他宮廷裡無比盛大的排場，聰明而邪惡的人将會記得他的圖書館和他研究所用的工具，熱愛藝術的人将會記得他的雕像、圖畫和其他一些珍品，盡情享受吃喝的人将會記得他的盛大的豐盛的筵席、他的制作精良的佳肴和他的上等名酒，守财奴将會記得他收藏的大量金銀，盜匪将會記得他通過不正當手段弄來的錢财，喜歡報複的憤怒而殘暴的殺人兇犯将會記得他過去從中取樂的血腥事迹和兇殘的活動，那些肮髒、淫亂的人便将記得他們過去沉湎其中的那種無法訴說的下流的歡樂。
他們将會記得所有這一切，因而為自己的罪孽感到無比痛恨。
因為對那些靈魂來說，這種歡樂和他們将在地獄的烈火中千年萬載接受的痛苦相比，會顯得多麼可悲啊。
他們将會想到隻因為自己曾貪戀某些賤如糞土之物，貪戀幾塊破金屬塊，貪戀雲煙一般的榮譽，貪戀肉體的享受，貪戀一點精神上的刺激，竟使自己失去了天堂裡的福分，因而對自己是多麼憤怒
法老們認為曾經侵犯過他們的土地的一切災禍，隻有一種災禍是最可怕的，那就是黑暗。
那麼對于地獄裡的這種不是三天就會過去，而是将永恒存在的黑暗，我們将怎麼說呢？ ——這個狹窄而黑暗的監獄裡的恐怖，由于它可怕的臭味，顯得更讓人無法忍受。
我們早聽說過，在世界末日的可怕的烈火把整個世界淨化以後，全世界的肮髒、全世界的廢物和渣滓都将像流進一個大溝裡一樣流到地獄裡去。
那以無比巨大的數量永遠燃燒着的石灰石也使地獄裡充滿不能忍受的臭味，而受懲罰的人本身也會放出一種瘟疫般的氣味，那氣味，博納凡契爾曾說，僅是從一個人身上發出的那一點便已足夠使整個世界臭不可聞了。
這個世界的空氣本身，那使一切都得到淨化的元素，由于長時間被禁锢着，也變得奇臭無比，令人無法呼吸。
咱們來想一想地獄裡發臭的空氣會是什麼樣的吧。
想一想某個髒污腐爛的屍體長時間在墳墓裡腐爛、分解，已經變成了一團腐臭的稀漿，想一想這樣一具屍體卻被放在火裡焚燒，燃燒着的石灰岩的火焰吞噬着它，散發出一股強烈的令人窒息、令人作嘔的難以忍耐的臭味。
再想想那令人惡心的臭味，由于在那發臭的黑暗中，經常成百萬、成千萬增加新的發臭的屍體，它也就成百萬倍成千萬倍地愈變愈濃，整個地獄完全變成了一團腐爛的人堆。
想一想所有這一切，你就可以多少對地獄裡臭味的可怕程度略有所知了。
——但是這種臭味盡管可怕，它卻并不是地獄裡的罪人所受到的最大的肉體上的折磨。
暴君能讓他的同胞們受到的最大的折磨是用火去燒。
把你的手指頭在燭火上放一會兒，你就會感覺到火燒的痛苦。
可是我們塵世上的火原是上帝為了人的利益而創造出來的，是為了用它維持人的生命的火花，為了幫助他幹一些有用的事，而地獄裡的火卻完全是另一種性質，上帝創造它就是為了折磨和懲罰那些不肯悔罪的人。
我們塵世上的火，由于它所燃燒的物質本身更容易或更不容易燃燒，會燒得更快或者稍慢一些，這樣使得聰明機智的人甚至可以創造出一些化學藥品，以防止或阻撓火的燃燒，但是在地獄裡燃燒的那種硫黃質的石灰岩，是特意設計出來讓它永遠永遠以無法形容的瘋狂燃燒着的。
不僅如此，我們塵世上的火焰，不管燃燒任何東西，同時也就把它毀滅了，因此火愈強烈它存在的時間也就愈短，可是地獄裡的火有這樣一種特性，那就是它永遠把它所燃燒的東西保存下來。
所以盡管它以難以形容的強烈的瘋狂燃燒着，它卻可以永遠瘋狂地燃燒下去。
——再說說我們塵世的火焰，不管它燒得多麼兇猛，範圍多麼寬廣，它卻總有一個限度，可是地獄裡的火海是無邊、無際和無底的。
根據史料，魔鬼本人，當一個士兵問他的時候，也不得不承認，如果把一座大山抛進地獄的火海裡去，它也隻會像一小塊蠟燭一樣轉眼就燒光了。
但是這種可怕的火焰還不隻是從外面來燃燒罪人的身體，而是使每一個被上帝抛棄的靈魂本身都變成一座地獄，那無邊的火還将在它的生命裡面瘋狂地燃燒。
哦，那些可憐人的命運該是何等可怕啊！他們的血液在他們的血管裡冒着泡兒，沸騰着，他們的腦髓在他們的頭骨裡沸騰着，他們胸腔裡的心髒冒着火焰，噼噼啪啪地爆炸，他們的肚子裡，是一團被火燒紅的肉醬，他們溫柔的眼睛都像燒紅的鐵球一樣冒着火花。
——然而我剛才所說的這種無邊的火焰的力量和特性，要是和它的強度比較起來那又算不得什麼了，這種強度，神靈正是為了用它作為一種同時給人的肉體和靈魂以懲罰的工具而特意創造出來的。
這是一種直接從上帝的憤怒中噴發出來的怒火，它不僅隻依靠自己的活動發生作用，同時還是上天向人報複的一種工具。
正如洗禮用的聖水可以在洗淨人的肉體的時候也洗淨人的靈魂一樣，這懲罰的火焰在懲罰人的肉體的同時也懲罰人的精神。
肉體的每一個感官都将受到折磨，而同時靈魂的每一種官能也都會感受到痛苦：眼睛所見到的是一片永遠穿不透的絕對的黑暗，鼻子所聞到的是一種難以忍受的臭味，耳朵裡充滿了呼喊、号叫和咒罵，嘴裡所嘗到的是一種惡臭之物、麻風病患者的腐肉，和不可名狀的令人窒息的臭味，觸覺所感到的是燒得火紅的鐵棍和鐵叉，上面還不停地冒着殘酷的火焰。
通過各種感官所受到的這種種折磨，那不死的靈魂，以它存在的本質為基礎，将永恒地在無邊無際的火海中忍受着永恒的折磨，這火海正是無所不能的上帝由于他的威嚴受到損害而點燃起來的，這火海更由于上帝的憤怒的呼吸愈燒愈烈，而且将永不熄滅。
——最後還應該考慮到，這種地獄裡的折磨由于無數受天譴的人擠在一起而更為增強了。
在人世上，一個罪惡的同伴是那樣可厭，就連有些植物，如果把它們和某種對它們緻命的或有害的東西放在一起，也會仿佛出于本能從它的旁邊躲開。
在地獄裡一切法則都颠倒過來，這裡沒有人想到什麼家庭或國家，想到什麼友情或者親屬關系，地獄裡的罪人都不停地彼此對吼對叫，由于看到别人和他們一樣受到折磨，痛苦不堪，他們自己的折磨和痛苦也便顯得加倍強烈了。
一切人的感覺已全被遺忘，受難的罪人的喊叫聲充斥了巨大的深淵的每一個角落。
罪人們永遠滿嘴是對上帝的咒罵和對一同受罪的人的仇恨，以及對那些曾經跟他們一起犯罪的靈魂的咒詛。
在早年，按照習俗懲罰弑父者，也就是對舉起殘暴的手謀殺自己父親的人的懲罰辦法是把他裝在一個口袋裡扔到深海裡去，口袋裡同時還放着一隻公雞、一隻猴子和一條蛇。
法律制定者之所以定出這樣一條我們今天看來似乎過于殘酷的法令，目的是要讓那個罪犯受到一種與一些兇惡、可恨的獸類待在一起的折磨。
可是那些在地獄裡受罪的人，一旦在一同受罪的夥伴中發現了曾經慫恿和幫助他們犯罪的人、曾經用他們的話語在他們身上第一次撒下邪惡思想和邪惡生活的種子的人、曾經以他們不正當的建議把他們引上罪惡道路的人、曾經用他們的眼睛引誘過他們使他們走上背離道德行徑的人，他們便立即會從他們幹枯的嘴唇和疼痛的喉嚨裡發出何等瘋狂的咒罵！他們的這種憤怒，那幾個不會說話的動物卻是無法與之相比的。
他們會面對他們從前的這些教唆犯和同謀者，責罵和咒詛他們，但他們毫無辦法，也毫無希望：現在要忏悔已經太晚了。
——最後讓我們再想一想那些受天罰的靈魂、魔鬼的夥伴們所受的折磨吧，不管他們是引誘人的還是被引誘的全都一樣。
這些魔鬼将在兩方面折磨那些受罪的靈魂，一是以他們的存在，一是以他們的咒詛。
我們沒法想象這些魔鬼是多麼可怕。
錫耶納的聖凱瑟琳有一次曾見到過一個魔鬼，她因而在一本書上說，她甯願在一條用炭火鋪成的道路上走下去，直走到她的生命的盡頭，也不願意再對那可怕的魔鬼看上一眼。
這些本來都是美麗天使的魔鬼，現在和他們過去的驚人的美一樣變得驚人的可怕和醜陋了。
他們對那些被他們拖上毀滅道路的無助的靈魂盡量揶揄、嘲笑。
正是他們這些可怕的魔鬼，在地獄裡被改變成了良心的呼聲。
你為什麼會犯罪？你為什麼聽從了朋友對你的誘惑的言辭？你為什麼背離了你原來虔信上帝的一切活動和善行？你為什麼沒有設法逃避犯罪的機會？你為什麼沒有及早與那個罪惡的朋友斷交？你為什麼沒有放棄那種淫蕩的習慣，那些不道德的習慣？你為什麼沒有接受聽你忏悔的神父的勸告？你為什麼沒有，甚至在你一次或者再次，或者三次，或者四次，或者一百次犯罪之後，對你的邪惡行為表示忏悔，立即再轉而求助于上帝，雖然你知道他一直在等待着你去向他忏悔，清洗掉自己的一切罪孽？現在忏悔的時間已經過去了。
時間現在存在，過去存在，可是将來就不複存在了！那時候，你可以偷偷地犯罪，可以讓自己執迷在懶惰和驕傲之中，追求一些不合法的東西，屈服于你低下的天性的誘惑，過着像野地裡的野獸一樣的生活，不，甚至比野地裡的野獸還要更壞，因為至少它們隻是一些畜生，并沒有理智來指引它們。
時間過去存在，但是将來就不複存在了。
上帝曾用許多聲音對你說話，可是你從來都不肯聽。
你不願意徹底清除掉你心中的驕傲和憤怒，你不願意歸還你通過不正當手段得來的東西，你不願意服從你神聖的教堂對你的教導，也不願意履行你的宗教上的職責，你不願意放棄你的那些罪惡的友伴，你也不願意避開那些危險的誘惑，這些便是那些着意折磨人的魔鬼所講的話，這些話裡充滿了嘲笑和責備，充滿了仇恨和厭惡。
還有厭惡，是的！因為就連那些魔鬼本身，在他們犯罪的時候，在他們犯下這唯一能和他們的天使本性相适應的罪行，對理智造反的時候，他們，甚至他們這些罪惡的魔鬼，也會對堕落的人用來亵渎和冒犯聖靈的神廟并使自己變得肮髒下流的那種無法形容的罪行，表示反感和厭惡，避之唯恐不及。
——哦，我的基督面前的親愛的小弟兄們，讓我們永遠也不要有機會聽到這些話吧！希望我們永遠不會碰上這種命運，我說！在那可怕的最後的清算來臨的時候，我熱誠地向上帝禱告，希望今天在這個小教堂裡坐着的，沒有一個人會聽到至高無上的法官命令他永遠離開他的眼前，和一群可憐的人一起被趕走，希望我們中沒有一個人會聽到他的加以驅除的可怕的判決：從我身邊走開，你這該死的東西，快到為魔鬼和他的随從們預備的永恒的烈火中去吧！ 他從教堂中間的過道走過去，兩腿戰栗着，頭皮也不停地抖動，仿佛被鬼怪的手指摸了一下。
他走上樓梯，穿進過道裡去，過道兩旁的牆上挂着許多外衣和雨衣，那無頭、不成形體又不停滴答着水的衣服簡直像被絞死的罪犯。
每走一步他都恐懼地想到他恐怕已經死了，他的靈魂已經從他的皮囊中給抓走，他現在正在永不回頭地向着無限的空間飛去。
他的腳簡直沒有辦法抓住地面，他心情沉重地坐在書桌邊，随便打開一本書來仔細讀着。
那裡每一句話都是對他講的。
這一切都是真的。
上帝是萬能的。
上帝現在就可以把他召喚去，不等他意識到那種召喚，就在他坐在這書桌邊的時候就會把他喚走了。
上帝已經對他發出召喚了。
是嗎？什麼？是嗎？他的皮肉因為感覺到殘酷的火舌正向他燒過來開始縮成了一團，并由于感覺到在它四周回旋的沉悶的空氣，完全變得幹枯了。
他已經死了。
是的。
他已經受到了審判。
一股烈火的巨浪穿過了他的肉體：這是第一個浪頭。
接着又是一個浪頭。
他的頭腦開始着火了。
然後又是一個浪頭。
他的腦汁在碎裂的頭顱中已經開始咕嘟和冒泡了。
火焰從他的頭顱上冒出來變得像一個花冠，而且像人一樣發出尖叫聲： ——地獄！地獄！地獄！地獄！地獄！ 在他的身旁有人在說話： ——專講地獄。
——我想這回可讓你們的印象夠深的了。
——你說得一點兒不錯。
他真讓咱們全吓得夠嗆。
——對你們這些家夥就得這樣：滿夠讓你們知道上進的了。
他軟弱無力地趴在書桌上。
他并沒有死去。
上帝暫時饒過了他。
他仍然生活在他所熟悉的這所學校的世界中。
塔特先生和文森特·赫倫站在窗口，交談着，開着玩笑，并轉頭向窗外凄涼的小雨望着，不停地搖着頭。
——我希望天馬上晴起來。
我已和幾個同學商量好，騎車到馬拉海德去轉一圈。
可是現在路上的水恐怕都漫過膝蓋了。
——可能會晴起來的，先生。
這些聲音他是非常熟悉的，普通的閑談，沒有人說話時教室裡的那種甯靜，以及别的孩子們安靜地吃着午餐時發出的那種甯靜、柔和的牛群吃草一樣的聲音，對他痛苦的靈魂都是一種安撫。
現在還來得及。
哦，聖母瑪利亞，罪人的救星，替他說說情吧！哦，聖潔的處女，請從死的深淵中把他拯救出來吧。
英文課開始時讓大家聽讀一段曆史。
那些王公、朝廷寵臣、大主教等，都藏在他們名字的面紗後面像一些無聲的幽靈在他眼前飄過。
他們全都已經死了：全都受到了審判。
一個人如果靈魂不能得救，即使占有整個世界又有什麼好處呢？現在他終于明白了：在他四周存在着無數人的生命，他們像螞蟻一樣彼此稱兄道弟，在和平的土地上勞動，他們中的死者都長眠在甯靜的土丘之下。
他的一個夥伴用胳膊肘碰了他一下，那似乎是碰到了他的心：在他開始回答老師提問的時候，他聽到他自己的聲音裡充滿了羞辱和悔恨帶來的沉靜。
他的靈魂愈來愈深地陷入了悔恨造成的甯靜的深淵。
他再也不能忍受那種對死亡的恐懼了，在他靈魂下沉的時候，他發出了一陣微弱的禱告聲。
啊，是的，他暫時還會被上帝饒過的，他将在心裡悔罪，以求得到寬恕。
那些在上的，在天堂裡的神明一定會看到，他将如何采取新的行動以彌補過去的過失：整個一生，一生中的每一刻他都會那樣做的，隻是請等一等。
——所有的人，上帝啊！全體，全體！ 一個人跑到門口送信說，小教堂裡已經開始接受所有的人的忏悔了。
四個孩子離開了教室，他還聽到别的人走過走廊的聲音。
一陣令人發抖的寒風從他心頭吹過，那不過隻是一絲很微弱的小風，然而，他傾聽着，平靜地忍受着，卻似乎把自己的一隻耳朵貼在心房的肌肉上，感到它畏懼地往一塊兒收縮。
并聽到它的左右心室不停地舒張和收縮。
完全無法逃避。
他必須去忏悔，去親口說出他所幹過和想到過的事，一個罪孽接着一個罪孽。
怎麼個說法？怎麼個說法呢？ ——神父，我…… 這思想像一把寒光閃閃的匕首刺進了他嬌嫩的皮肉：忏悔。
可是他不能在學校的小教堂裡。
他可以誠懇地把他的全部罪孽，他的行動上和思想上的每一個罪孽都坦白地講出來。
可是他不能在同學之間講。
到遠處某一個什麼黑暗的地方，他可以低聲說出他自己感到羞恥的一切事情。
他誠懇地請求上帝，不要因為他不敢在學校的小教堂裡忏悔而對他生氣，他同時帶着非常沉重的心情，默默地請求他周圍的孩子們的心靈都對他寬恕。
時間一刻一刻地過去。
他又一次坐在小教堂前排的闆凳上。
窗外白晝的光線正慢慢消失，在它漸漸從暗淡的紅色的窗簾邊流逝時，他仿佛感到那末日的太陽正緩緩下落，所有的靈魂都聚集在這裡聽候最後的審判。
——我已被從你的眼前抛開了，這些話，我的基督面前的小兄弟們，是從《詩篇》第三十章第二十三節引來的，以聖父、聖子和聖靈的名義。
阿門。
那神父開始用一種安詳、友善的口氣講着。
他的臉色看來非常仁慈，他把兩手的手指輕輕放在一塊兒，指尖對指尖做成一個歪歪斜斜的鳥籠的樣子。
——今天早晨，在我們企圖弄明白地獄是個什麼樣子的時候，我們曾經竭力要弄清楚，我們神聖的創世主在他的精神訓練一書中所講的地獄的構成是什麼意思。
那就是說，我們試圖在我們的想象中，用我們的理智來想象那個可怕的地方的物質特性，以及所有在地獄裡受罪的人所受到的肉體上的折磨。
今天晚上我們将花一點時間來想一想地獄裡精神上的折磨是什麼情況。
——必須記住，罪孽是一種具有雙重意義的罪行，它既表明我們在我們的卑劣的天性的鼓動下屈服于低下的本能，屈服于野蠻的獸性，又表明我們背離了我們的高尚的天性的教導，背離了一切純潔和神聖的東西，背離了神聖的上帝本身。
由于這個原因，人的一切罪孽都将在地獄裡受到兩種不同形式的懲罰，肉體的和精神的。
——要知道在一切精神上的痛苦中，最巨大的一種是感到有所失的痛苦，這種痛苦是如此巨大，事實上它本身就構成比其他一切痛苦加在一起還要更大的痛苦。
教堂裡的最偉大的醫師，大家所說的天使醫師聖托馬斯曾說，最可怕的上天的譴責是人的理智完全失去了神的光彩，他的愛的感情固執地背離了上帝的善念。
必須記住，上帝是代表至善的神靈，因此失去了這樣一個神靈的愛，對人來說就必然是一種永無止境的痛苦。
在現實生活中，我們還不能明确地理解這種損失是一種什麼樣的滋味，可是在地獄裡受懲罰的人，因為他們受到了更大的折磨，便會完全理解那種損害對他們是何等重要，他們也會懂得，他們之所以失去它完全是由于自己的犯罪行為，并知道他們已從此永遠失掉它了。
就在死亡來臨的那一刹那，靈魂和肉體的紐帶已經被割斷，那靈魂便立刻飛向上帝。
靈魂向上帝的飛奔就仿佛奔向存在的中心。
必須記住，我親愛的孩子們，我們的靈魂是永遠渴望與上帝同在的。
我們來自上帝身邊，我們靠上帝活着，我們屬于上帝：我們是屬于他的，永遠也不能改變。
上帝用神的愛愛着每一個靈魂，每一個人的靈魂都生活在那種愛中。
怎麼可能會不是這樣呢？我們的每次呼吸，我們頭腦中的每一種思想，我們生存的每一刻都來自上帝的永不衰竭的仁慈。
我們的靈魂是我們的創世主從無到有使他獲得存在，使他的生命延續下去，并使他生活在他的無限的熱愛之中的，如果一個母親失去了自己的孩子，一個人失去了自己的家人，一個朋友和自己心愛的朋友分離了，便會給人帶來痛苦，那麼想一想，一個可憐的靈魂被從至善和至仁的創世主的面前趕走了，那将會是一種何等的痛苦。
那麼，這種和至高的善，和上帝永遠的分離且由于這種分離而感到的悔恨，以及對這種永遠無法改變的情況的明确了解：所有這些就是上帝所創造的靈魂所能忍受的最大的折磨，poenadamni
——在地獄裡受罪的靈魂将受到第二種痛苦，是良心上的痛苦。
正好像死去的肉體會由于腐爛而生蛆一樣，不能得救的靈魂也會由于蒙罪帶來的腐爛而産生一種永無休止的悔恨，一種良心上的刺痛，這種蛆蟲，正如教皇英羅森特第三
這種殘酷的蛆蟲的第一根刺是對過去的歡樂的記憶。
哦，那将是一種多麼可怕的記憶啊！在那一片燒毀一切的火海中，驕傲的帝王将會記得他宮廷裡無比盛大的排場，聰明而邪惡的人将會記得他的圖書館和他研究所用的工具，熱愛藝術的人将會記得他的雕像、圖畫和其他一些珍品，盡情享受吃喝的人将會記得他的盛大的豐盛的筵席、他的制作精良的佳肴和他的上等名酒，守财奴将會記得他收藏的大量金銀，盜匪将會記得他通過不正當手段弄來的錢财，喜歡報複的憤怒而殘暴的殺人兇犯将會記得他過去從中取樂的血腥事迹和兇殘的活動，那些肮髒、淫亂的人便将記得他們過去沉湎其中的那種無法訴說的下流的歡樂。
他們将會記得所有這一切，因而為自己的罪孽感到無比痛恨。
因為對那些靈魂來說，這種歡樂和他們将在地獄的烈火中千年萬載接受的痛苦相比，會顯得多麼可悲啊。
他們将會想到隻因為自己曾貪戀某些賤如糞土之物，貪戀幾塊破金屬塊，貪戀雲煙一般的榮譽，貪戀肉體的享受，貪戀一點精神上的刺激，竟使自己失去了天堂裡的福分，因而對自己是多麼憤怒