第17章 渾身雪白的士兵

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約塞連直接跑進了醫院,決心永遠待在那兒,不願在他已完成的三十二次飛行任務之上,再多飛一次。

    他改變主意而從醫院出來後的第十天,上校把飛行任務提高到了四十五次,于是約塞連又直接跑回醫院,決心永遠待在那兒,不願在他剛剛多飛的六次飛行任務之上,再多飛一次。

     因為他的肝髒,還因為他的眼睛,約塞連隻要願意,随時可以住進醫院。

    那些醫生無法診斷他的肝病,因此他每次對他們說他有肝病時,他們都不敢正視他的目光。

    他可以在醫院裡自得其樂,隻要病房裡沒有人真的病得厲害就行。

    他的身體還算強健,有一次别的什麼人得了瘧疾或流感,他存活了下來,幾乎沒有任何不适的感覺。

    他能承受他人的扁桃體切除術,而不會為任何術後疼痛感到苦惱,甚至能忍受他們的疝氣和痔瘡,隻是稍微有點作嘔和厭惡而已。

    但是他不生病也就隻能承受這麼多了,超過這些,他就準備逃跑了。

    他可以在醫院裡放松,因為那兒沒有人期望他做任何事情。

    他在醫院裡要做的不是死掉就是好起來,而他一開始就根本沒病,好起來是很容易的。

     待在醫院裡自然要好過身處博洛尼亞上空,或者飛越阿維尼翁,由赫普爾和多布斯操縱飛機而斯諾登在後艙奄奄待斃。

     通常,醫院裡的病人遠沒有約塞連在醫院外見到的多,而且一般來說醫院裡極其嚴重的病人也少些。

    醫院裡的死亡率比醫院外低得多,也正常得多,很少有人不必要地死掉。

    人們對死在醫院裡要了解得多,因而處理起來也整潔、有條不紊得多。

    他們雖不能在醫院裡控制死亡,但是無疑使她規矩聽話了。

    他們教會了她禮儀。

    他們雖不能把她擋在門外,但她在裡面時舉止得當,像位淑女。

    在醫院裡,人們死得雅緻而有品位。

    這裡完全沒有醫院外常見的那種對死亡的野蠻、醜陋的誇耀賣弄。

    他們不會在半空中被炸得粉身碎骨,就像克拉夫特或約塞連帳篷裡那個死人那樣,也不會在陽光燦爛的夏天被活活凍死,就像斯諾登在飛機後艙向約塞連吐露他的秘密之後被凍死那樣。

     “我冷。

    ”斯諾登喃喃道,“我冷。

    ” “好了,好了。

    ”約塞連試圖安慰他,“好了,好了。

    ” 他們沒有像克萊文傑那樣離奇地逃入一片雲層。

    他們沒有被炸成血淋淋的肉塊。

    他們沒有淹死,沒有遭受雷擊,沒有給機器絞爛,也沒有在山崩中被砸得粉碎。

    他們沒有遭攔路搶劫而橫死槍下,沒有在強奸中被扼死,沒有被捅死在酒吧,沒有被父母或孩子用斧頭劈死,或者草草死于上帝的其他作為。

    沒有人窒息而死。

    人們在手術室裡像紳士那樣流血而死,或者在氧氣罩裡二話不說地斷氣。

    這裡完全沒有醫院外極為流行的“現在你見得着我轉眼就見不着”的把戲,也沒有“現在我還在轉眼就沒有了”之類的東西。

    這裡沒有饑荒或洪水。

    孩子們不會悶死在搖籃裡或冰櫃裡,不會跌倒在卡車下面。

    沒有人被活活打死。

    沒有人開着煤氣把腦袋伸進烤箱裡,或者跳到地鐵列車前面,或者從旅館窗戶呼地跳出,靜負荷般地垂直下落,以每秒三十二英尺的加速度着地,可怕地撲的一聲摔在人行道上,像一隻裝滿草莓冰激淩的羊駝呢袋子,惡心地當衆死在那裡,鮮血橫流,粉紅的腳趾歪斜着。

     綜合考慮,約塞連常常還是甯可待在醫院裡,盡管醫院有醫院的缺點。

    治療有過分周到之嫌,那些規定,如果留意的話,有很大的限制性,那裡管事的則太好管閑事。

    因為病人随時會來,他不能老是指望他的病房裡有一群年輕病人同住,而且娛樂活動也并不總是那麼有趣。

    他被迫承認,随着戰争的繼續,前線越來越近,醫院的情況已經在持續變壞,尤其在戰區内病員狀況的惡化可謂特别顯著,迅速發展的戰況有直接自找彰顯其效果的趨向。

    他越往戰鬥深處去,人們就傷得越厲害,直到最終醫院裡來了那個渾身雪白的士兵,除了一死,他不可能傷得再厲害了,而他很快就死了。

     那個渾身雪白的士兵完全是由紗布、石膏和一支體溫計構築的,而體溫計隻不過是件裝飾品而已,每天清晨和傍晚由克拉默護士和達克特護士平穩地放在他嘴巴上纏着的繃帶中一個空空的黑洞裡,直到那天下午克拉默護士讀了體溫計才發現他已經死了。

    約塞連現在回想起來,覺得好像是克拉默護士,而不是那個健談的得克薩斯人,謀害了那個渾身雪白的士兵;倘若她沒有讀體溫計,沒有報告她發現的情況,那個渾身雪白的士兵也許仍然活着躺在那裡,一如他一開始就躺在那裡的