第四十二章
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會兒，皇帝就坐着他那又矮又圓的鍍金轎子，由十二名紅衣轎夫擡走了。
典禮結束了。
晚上我赴皇宮一個派對。
皇帝和法國專員坐在谒見室中門的鍍金大扶手椅上，來賓聚在周圍。
院子裡點着無數的小油燈，一支本地樂隊在起勁演奏。
三個有趣的人，就跟中國戲曲中的人物一樣，穿着華麗的中國服裝登場，跳起一種怪誕的舞步。
接着是皇家舞蹈團，很多青少年身穿美麗的老式服裝，令人想起十八世紀關于遠東的繪畫，開始載歌載舞。
他們肩負燈籠，裡面是點燃的蠟燭，他們以複雜的圖形走來走去，組成一個個中國字，祝願皇帝吉祥如意。
它更像操練而非舞蹈，但是效果奇特而漂亮。
他們随後讓位于其他舞者，男子扮成大公雞，嘴裡噴出火焰，或是扮成水牛和怪龍，他們蹦來跳去，怪相百出；最後是焰火表演，院内滿是煙霧和爆竹的喧響。
本地的娛樂節目到此結束，外國人聚到自助餐那裡。
宮廷侍從開始用歐洲樂器演奏一曲單步舞。
外國人跳起舞來。
皇帝身穿一件刺繡華麗的黃綢袍，頭纏一條黃巾。
他三十五歲，比多數安南人高得多，很瘦。
他的臉異常光滑。
他看來很是孱弱，但儀表極為高貴。
派對給我的最後印象，乃是他随意靠着一張桌子，吸着香煙，與一位年輕的法國人聊天。
他的眼光不時短暫而漠然地落在笨拙起舞的征服者身上。
夜深了，拂曉我将坐車前往河内。
上床睡覺似乎不太合算，當我坐人力車回酒店，我問自己，我為何不去河上消磨剩下的夜晚。
我隻要及時趕回去洗個澡、換衣服并在出發前喝杯咖啡就行了。
我跟人力車夫說了我的想法，他帶我去到河邊。
橋下正好是個棧橋，我們看到五六條舢闆泊在一旁。
船主都在裡面睡覺，但至少有一位睡得不沉，因為聽我走下石階，他就醒了，将頭伸出裹着的毯子。
人力車夫跟他說了，他爬了起來。
他叫醒睡在船裡的一位女人。
我上了船。
女人解開纜繩，我們滑入河中。
這些船有個竹編的低矮圓篷，人正好可以在裡面坐直，而船闆也鋪着竹席。
你可以放下簾子，但我讓男人把前面敞開，這樣我可以看看夜色。
群星在高高的天上閃耀，仿佛那兒也有一個派對。
男人給了我一壺中國茶和一個茶杯。
我斟了些茶，燃起煙鬥。
我們一路慢行，隻有槳聲打破寂靜。
想到有眼前這些時辰來享受安甯之感，我很高興。
我想，當我再度置身歐洲，關在那些石頭城市裡，我将多麼懷念這個美好的夜晚和令人陶醉的孤獨。
這将是我記憶裡最為永恒的東西。
這是獨一無二的時刻，我告訴自己，我必須把逝去的時光貯存起來。
我一刻也浪費不起。
我是在為自己貯存财富。
我想着所有我要思考的事情，還有我要細心品味的憂郁，就像你品嘗一年之中第一批香噴噴的草莓；我要想到愛，我要編故事，我要沉思藝術與死亡這類美麗的事情。
船槳輕輕擊着河水，我正好可以感到船在滑行。
我下定決心，要留意和珍惜自己體會到的每一絲細微感覺。
突然，我感到一陣颠簸。
怎麼回事？我望出去，天已大亮。
颠簸來自船與棧橋的相撞，橋就在我的上方。
“天哪。
”我叫道。
“我睡着了。
” 我睡了一夜，在我身旁，茶杯裡的茶早已涼了。
煙鬥從我嘴裡掉了出來。
我錯過了那些珍貴的時刻，結結實實睡了幾個小時。
我怒不可遏。
我可能再沒機會在東方一條河流的舢闆上度過一個夜晚了，而現在，我再不會有自己指望的那些奇思妙想了。
我付了船資，依舊一身晚裝，跑上台階去到酒店。
我雇的車正在門口等我。
[1]一八八三年，安南成為法屬印度支那一部分，但安南的君主政體依然留存。
典禮結束了。
晚上我赴皇宮一個派對。
皇帝和法國專員坐在谒見室中門的鍍金大扶手椅上，來賓聚在周圍。
院子裡點着無數的小油燈，一支本地樂隊在起勁演奏。
三個有趣的人，就跟中國戲曲中的人物一樣，穿着華麗的中國服裝登場，跳起一種怪誕的舞步。
接着是皇家舞蹈團，很多青少年身穿美麗的老式服裝，令人想起十八世紀關于遠東的繪畫，開始載歌載舞。
他們肩負燈籠，裡面是點燃的蠟燭，他們以複雜的圖形走來走去，組成一個個中國字，祝願皇帝吉祥如意。
它更像操練而非舞蹈，但是效果奇特而漂亮。
他們随後讓位于其他舞者，男子扮成大公雞，嘴裡噴出火焰，或是扮成水牛和怪龍，他們蹦來跳去，怪相百出；最後是焰火表演，院内滿是煙霧和爆竹的喧響。
本地的娛樂節目到此結束，外國人聚到自助餐那裡。
宮廷侍從開始用歐洲樂器演奏一曲單步舞。
外國人跳起舞來。
皇帝身穿一件刺繡華麗的黃綢袍，頭纏一條黃巾。
他三十五歲，比多數安南人高得多，很瘦。
他的臉異常光滑。
他看來很是孱弱，但儀表極為高貴。
派對給我的最後印象，乃是他随意靠着一張桌子，吸着香煙，與一位年輕的法國人聊天。
他的眼光不時短暫而漠然地落在笨拙起舞的征服者身上。
夜深了，拂曉我将坐車前往河内。
上床睡覺似乎不太合算，當我坐人力車回酒店，我問自己，我為何不去河上消磨剩下的夜晚。
我隻要及時趕回去洗個澡、換衣服并在出發前喝杯咖啡就行了。
我跟人力車夫說了我的想法，他帶我去到河邊。
橋下正好是個棧橋，我們看到五六條舢闆泊在一旁。
船主都在裡面睡覺，但至少有一位睡得不沉，因為聽我走下石階，他就醒了，将頭伸出裹着的毯子。
人力車夫跟他說了，他爬了起來。
他叫醒睡在船裡的一位女人。
我上了船。
女人解開纜繩，我們滑入河中。
這些船有個竹編的低矮圓篷，人正好可以在裡面坐直，而船闆也鋪着竹席。
你可以放下簾子，但我讓男人把前面敞開，這樣我可以看看夜色。
群星在高高的天上閃耀，仿佛那兒也有一個派對。
男人給了我一壺中國茶和一個茶杯。
我斟了些茶，燃起煙鬥。
我們一路慢行，隻有槳聲打破寂靜。
想到有眼前這些時辰來享受安甯之感，我很高興。
我想，當我再度置身歐洲，關在那些石頭城市裡，我将多麼懷念這個美好的夜晚和令人陶醉的孤獨。
這将是我記憶裡最為永恒的東西。
這是獨一無二的時刻，我告訴自己，我必須把逝去的時光貯存起來。
我一刻也浪費不起。
我是在為自己貯存财富。
我想着所有我要思考的事情，還有我要細心品味的憂郁，就像你品嘗一年之中第一批香噴噴的草莓；我要想到愛，我要編故事，我要沉思藝術與死亡這類美麗的事情。
船槳輕輕擊着河水，我正好可以感到船在滑行。
我下定決心，要留意和珍惜自己體會到的每一絲細微感覺。
突然，我感到一陣颠簸。
怎麼回事？我望出去，天已大亮。
颠簸來自船與棧橋的相撞，橋就在我的上方。
“天哪。
”我叫道。
“我睡着了。
” 我睡了一夜，在我身旁，茶杯裡的茶早已涼了。
煙鬥從我嘴裡掉了出來。
我錯過了那些珍貴的時刻，結結實實睡了幾個小時。
我怒不可遏。
我可能再沒機會在東方一條河流的舢闆上度過一個夜晚了，而現在，我再不會有自己指望的那些奇思妙想了。
我付了船資，依舊一身晚裝，跑上台階去到酒店。
我雇的車正在門口等我。