第二十五章
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我們騎馬經過一片新生的柚木林，直到我準備過夜的村子。這兒有個警署，很整潔，園子裡有花；負責的警官雖然身穿卡其制服，手下一衆整齊的士兵，但看到一位白人與如此氣派的随從，還是有點慌張，他告訴我們這裡沒客棧，要我們去寺廟。寺廟距大路約四分之一英裡，我騎馬穿越稻田而去。這是很窮的小廟，隻有曬幹的磚頭砌成的谷倉式房屋，裡面是些佛像，還有一間木頭平房，住着僧人與沙彌。我的床和露營器材就架在殿内，跟俯視我的佛像為伴。僧人沙彌倒也不以為怪。他們興趣盎然審視我的物品，他們看我吃東西，就像一群人觀看動物園的野獸進食，到了晚上，他們站在我的周圍，好奇地看我玩單人紙牌。不一會兒，他們就明白了我的複雜動作，當我看準機會，将一打合适的牌大膽地排成一行，他們吸了一小口氣（就像空中飛人離地一百英尺翻筋鬥時，沉默的觀衆發出歡喜和痛苦的抽泣）。但是，人性的弱點就是這樣，一旦他們中間的某人略知一二，激動地跟其他人低聲解釋，大家就興奮地叫喊，高興地比劃，緊緊把我圍住；他們抓着我的手臂指給我看我應該移動的那張牌（不懂暹羅話的我，該如何解釋一張紅桃六決不能放在一張方塊七上面？）；我得動武，才能阻止他們移動我打算考慮周全之後再動的一張牌，而當我這樣做了，我的舉動赢得一陣喝彩。看别人玩單人紙牌，沒有人，不論他是佛寺僧人，還是英國首相，可以忍着不提建議。
八點，沙彌用單調平闆的聲音誦着經文，其中有些人在抽方頭雪茄，然後，黑夜中隻剩我一個人。殿堂無門，青色的夜進來，台上的佛像隐隐閃光。地闆很幹淨，是積功德的女人清掃的，但是螞蟻多得很，我猜是被信衆禮佛的米飯吸引而來，它們令人很難入睡。過了一會兒，我不再抱有希望，幹脆起身。我走到入口處，看着外面的夜色。空氣宜人。我見到有人走來走去，不一會兒，發現那是丘卓。他也睡不着。我給了他一支方頭雪茄，我們在殿堂的台階上坐了下來。他有點瞧不起這種暹羅佛教。僧人似乎不是像佛祖命令的那樣出去托缽，而是讓信衆把米飯和食物帶來寺院。如很多撣人那樣，丘卓做過一陣沙彌，他不無得意地告訴我，他出去托缽從未失敗過。他一陣暗笑。
“我總是先去自己家，把可口的飯菜放到缽底。我用一片樹葉蓋住它，繼續乞食直到裝滿。然後，我回到寺院，把葉子上面的東西扔給狗吃，而我吃自家的好飯菜。”
我問他是否喜歡這種生活。他聳聳肩。
“沒事可做。”他說。“早上勞動兩小時，晚上誦經，但一天别的時候都沒事。到了又回家的時候，我很高興。”
我誘他講講輪回。
“我家附近有個村人記得他的前世。他死了十八年，他來到村裡，認出他的老婆，他告訴她他們以前放錢的地方，他讓她想起她忘了很久的事情。他進到屋子，說有個壺是怎麼補的，他們一看，果然是像他說的那樣補的。那女人大哭，鄰居都驚呆了，全國各地都有人來看他。他們在報上說起這事。他們問他問題，每個問題他都有答案。他知道自己前世村裡發生的一切事情，大家一想，他說的都是真的。但是結局不好。”
“為什麼，怎麼回事？”我問。
“唉，他兒子成人了，他們把田和牛都分了。他們不想把一切再交回去。他們說，他風光過了，現在輪到他們了。他說他要去打官司，而做母親的說，她會證明他說的都是真的。您看，先生，她希望再有一個好看的年輕老公，但是兒子們不想要一個好看的年輕父親，所以，他們把他帶到一旁，說他要是不走開，他們就會打死他，于是，他帶上家裡的錢和他能拿的一切走掉了。”
“他把老婆也帶走了？”
“沒有，他沒帶她走。他沒告訴她他要走。他隻是走掉了。她很傷心。當然，她什麼也不再有了。”
我們一直聊到方頭雪茄抽完，然後丘卓給我找了一點煤油，我們把它塗在我的床腳辟螞蟻，我回到床上睡着了。但是，殿堂入口正東朝向，黎明将我喚醒，我看到天上一大片粉紫。随後，一個小沙彌端着一個盛了四五塊米餅的大盤子進來。他跪下來，穿着黃衣的身子很是矮小，大眼睛黑黑的，念了幾句經文，随即将大盤子留在佛像前。他剛一走開，一隻顯然守在那裡的野狗飛快地溜進來，銜起一塊米餅又跑了。初升的太陽照着金色的佛像，予它一種自身沒有的華美。
八點，沙彌用單調平闆的聲音誦着經文，其中有些人在抽方頭雪茄，然後，黑夜中隻剩我一個人。殿堂無門，青色的夜進來，台上的佛像隐隐閃光。地闆很幹淨，是積功德的女人清掃的，但是螞蟻多得很，我猜是被信衆禮佛的米飯吸引而來，它們令人很難入睡。過了一會兒，我不再抱有希望，幹脆起身。我走到入口處，看着外面的夜色。空氣宜人。我見到有人走來走去，不一會兒，發現那是丘卓。他也睡不着。我給了他一支方頭雪茄，我們在殿堂的台階上坐了下來。他有點瞧不起這種暹羅佛教。僧人似乎不是像佛祖命令的那樣出去托缽，而是讓信衆把米飯和食物帶來寺院。如很多撣人那樣，丘卓做過一陣沙彌，他不無得意地告訴我，他出去托缽從未失敗過。他一陣暗笑。
“我總是先去自己家，把可口的飯菜放到缽底。我用一片樹葉蓋住它，繼續乞食直到裝滿。然後，我回到寺院，把葉子上面的東西扔給狗吃，而我吃自家的好飯菜。”
我問他是否喜歡這種生活。他聳聳肩。
“沒事可做。”他說。“早上勞動兩小時，晚上誦經，但一天别的時候都沒事。到了又回家的時候，我很高興。”
我誘他講講輪回。
“我家附近有個村人記得他的前世。他死了十八年，他來到村裡，認出他的老婆，他告訴她他們以前放錢的地方，他讓她想起她忘了很久的事情。他進到屋子，說有個壺是怎麼補的，他們一看，果然是像他說的那樣補的。那女人大哭，鄰居都驚呆了，全國各地都有人來看他。他們在報上說起這事。他們問他問題，每個問題他都有答案。他知道自己前世村裡發生的一切事情，大家一想，他說的都是真的。但是結局不好。”
“為什麼，怎麼回事？”我問。
“唉，他兒子成人了，他們把田和牛都分了。他們不想把一切再交回去。他們說，他風光過了，現在輪到他們了。他說他要去打官司，而做母親的說，她會證明他說的都是真的。您看，先生，她希望再有一個好看的年輕老公，但是兒子們不想要一個好看的年輕父親，所以，他們把他帶到一旁，說他要是不走開，他們就會打死他，于是，他帶上家裡的錢和他能拿的一切走掉了。”
“他把老婆也帶走了？”
“沒有，他沒帶她走。他沒告訴她他要走。他隻是走掉了。她很傷心。當然，她什麼也不再有了。”
我們一直聊到方頭雪茄抽完，然後丘卓給我找了一點煤油，我們把它塗在我的床腳辟螞蟻，我回到床上睡着了。但是，殿堂入口正東朝向，黎明将我喚醒，我看到天上一大片粉紫。随後，一個小沙彌端着一個盛了四五塊米餅的大盤子進來。他跪下來，穿着黃衣的身子很是矮小，大眼睛黑黑的，念了幾句經文，随即将大盤子留在佛像前。他剛一走開，一隻顯然守在那裡的野狗飛快地溜進來，銜起一塊米餅又跑了。初升的太陽照着金色的佛像，予它一種自身沒有的華美。