第二十三章

階嘩啦一響，砰的一聲，但究竟是泰盧固人倒下去，還是丘卓和阮臘把他扔到地上，我覺得沒必要過問。

     第二天早晨，我正在陽台吃早飯，丘卓進來問我當天的安排并說些閑話。

    平房位于一個相當大的村莊邊上。

    比起在撣人的村子通常所見，這裡更多生氣。

    我到之前一天，或許我到之前一小會兒，女人隻纏着腰布，拉上去正好遮住乳房，而上身則是赤裸，但是今天，我覺得是因為她們夠好，認為我很重要而表示尊敬，她們穿上了小胸衣，看去沒那麼惬意了。

    突然，廚子出現在平房前面。

    他肩上有個包袱，他把它放在身旁的地上。

    他嚴肅地、深深地向我鞠了一躬，随即很快拾起包袱，轉身走了。

     “我給了他工資和生活費。

    ”丘卓說。

     “他要走了？”我問。

     “是的，先生。

    您說今早第一件事就是讓他走。

    他做了您的早餐，現在他要走了。

    ” 我什麼也沒說。

    我的話就是法律，而我覺得它對我的約束比對其他人更嚴格。

    到景棟要十二天，泰盧固人會日複一日地步行，很少遇得上一個人，然後，到東枝還要二十三天。

    他走上了通往叢林的道路，我目送着他。

    我以前時常留意他搖擺的大步。

    但是現在，憔悴不堪，穿着他那破舊肮髒的東方衣服，頭巾胡亂纏起，他看上去非常凄涼，在包袱的重壓之下，走得似乎無精打采。

    我并非真的在乎他是否又髒又醉，我吃罐頭跟吃乳豬一樣開心。

    他現在步履艱難地走着，似乎很小很弱，不久，他就會消失于亞洲的浩瀚之中。

    就那老人這樣走向未知來看，其中有些東西有着說不出的可憐，不，甚至是悲慘。

    從他遲緩的腳步裡，我似乎看到被生活擊敗的人之絕望。

    我覺得丘卓看出我的不安，因為他帶着坦率和寬容的微笑說： “您對他很有耐心，先生。

    要是我早讓他走了。

    ” “你告訴他的時候，他有沒有不高興？” “哦，沒有，先生。

    他知道自己活該。

    他不是壞人，不是小偷，就是醉酒，很髒，不過如此。

    回到東枝，他會找到另一份差事的。

    ” [1]塞納河畔的法國城市，是巴黎近郊的居住區與工業區。

     [2]原為法文，出自拉封丹寓言詩《兩隻鴿子》。

    中譯引自楊松河翻譯之《拉封丹寓言詩全集》（譯林出版社）。

     [3]勞倫斯·斯特恩（LawrenceSterne，1713-1768），英國小說家與幽默作家。

    代表作為《項狄傳》與《多情客遊記》。

    斯特恩做過牧師，可他生活風流，講道古怪，向信衆宣讀十六世紀法國諷刺作家拉伯雷的作品和古老傳奇。

    他的代表作《項狄傳》滑稽怪誕，不合常規，開了二十世紀意識流文學的先河。

     [4]此句意譯，原文語帶諧趣：“Butyouaremadeofsternerstuff.”按：sterner（姑譯“堅定”）正與斯特恩（Sterne）諧音。

     [5]泰盧固人是居住在印度東南部安得拉邦的族群。

     [6]斯坦利為十九世紀英國記者和探險家；李文斯通為蘇格蘭傳教士和探險家，發現贊比西河與維多利亞瀑布。

    一八七一年，兩人在非洲相會，開始共同探險。

     [7]asdrunkasalord，意即酩酊大醉。