駐地分署
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從。
’‘好吧，沃伯頓，’他說，‘要是您覺得他很好，那我也一定會覺得他很好的。
把他帶來吧。
’” 後來就是沃伯頓先生和費奧多爾大公在賭城蒙特卡洛，兩人搭檔，在一個晚上讓莊家倒閉的故事；再後來就是馬倫巴。
在馬裡昂巴德，沃伯頓先生和愛德華七世一起玩巴卡拉[21]紙牌。
“當然，那時候他還隻是威爾士親王。
我記得他對我說，‘喬治，你要是再投五塊錢下去，你連襯衫都要輸掉了。
’他說得對，我覺得那是他這一輩子說過的最靈驗的話了。
他非常優秀。
我一直認為他是歐洲最偉大的外交家。
可我那時候年輕，很傻，隻把他的話當作耳旁風。
要是我聽了他的話，要是我沒有再投下五塊錢，我敢說，我今天就不會在這兒了。
” 庫珀注視着他。
他那雙棕色的眼睛深深地陷在眼窩裡，冷峻而傲慢，嘴角上挂着一絲嘲諷的微笑。
他在吉所羅就已經聽說過不少有關沃伯頓先生的事情。
算不上壞人，他們都說，他把他那個地區治理得井井有條，隻可惜啊，他就是太勢利了！他們嘲笑他，但都是出于善意的，因為像他那樣慷慨、親切的人物，要讓人讨厭也是不太可能的，而且庫珀也早就聽說過威爾士親王和巴卡拉紙牌那些賭博故事了。
但是庫珀在聽的時候并沒有寬容的想法。
他從一開始就痛恨這位駐地長官的作風。
他非常敏感，沃伯頓先生對他既有禮貌又帶嘲諷，這讓他痛苦不堪。
沃伯頓先生有一種本領，如果他不贊同别人的說法，他會報之以壓倒一切的沉默。
庫珀幾乎沒有在英國住過，而且對英國人特别反感。
他尤其厭惡那班公學的學生，因為他總是害怕他們會對他盛氣淩人。
他非常讨厭别人在他面前擺架子，于是就先發制人，先把自己裝成一副難以容忍的傲慢的樣子。
“嗯，不管怎麼說，戰争總算替我們做了件好事，”他終于開了腔。
“它摧毀了貴族的勢力。
布爾戰争起了個頭，到1914年世界大戰時就大局已定了。
” “英國的貴族家庭恐怕都沒有指望了，”沃伯頓先生像一個法國大革命時期流亡國外、依然懷念着路易十五的宮廷的貴族一樣，用那種自滿而憂郁的口吻說道，“居住在奢華宮殿的那種開銷已經沒人能負擔得起，而他們那王侯将相的待客之道也将煙消雲散，化作一抹記憶啦。
” “照我看，那真是他媽的太好了。
” “我可憐的庫珀，那些‘昨日希臘的光榮，和往昔羅馬的輝煌’[22]，您哪裡會知道呢？”
沃伯頓先生擺出一個宏大的姿勢。
一時間，他的眼睛變得迷蒙起來，仿佛眼前呈現出一派往昔的景象。
“好啦好啦，說真的，那些腐朽的玩意兒我們早就膩味了。
我們要的是商人管理的商人政府。
我出生在一個英國直轄的殖民地，事實上我一輩子都住在殖民地。
什麼貴族不貴族的，在我看來一文不值。
英國人的問題是，他們都太勢利了。
要說是什麼人最惹我生氣，那就是勢利鬼。
” 勢利鬼！沃伯頓先生的臉氣得發青，眼裡迸出怒火。
那是個跟随了他一輩子的字眼兒。
他在年輕的時候，總樂于混迹于貴婦人的上流社會，她們雖然不至于把他對她們的贊賞看得毫無價值，但是那些貴婦人有時候也會失态而罵人，沃伯頓先生自己就不止一次被她們羞辱過。
他知道，他當然知道，那些可惡的人管他叫勢利鬼。
真是太不公平了！憑什麼？在他看來，世界上最令人憎恨的邪惡就是勢利。
說到底，他喜歡和自己那個階層的人相處，隻有和他們在一起才有歸屬感，看在上帝的分上，誰能說那就是勢利呢？物以類聚，人以群分嘛。
“我完全同意您的觀點，”他回應道。
“所謂勢利鬼，就是别人的社會地位比他高，他就恭維或鄙棄别人的那種人。
這是我們英國中産階級最鄙俗的缺點。
” 他看見庫珀的眼睛裡閃過一絲得意。
庫珀用手捂住嘴巴，以掩飾自己咧嘴大笑的樣子，結果使他的笑更惹人注意了。
沃伯頓先生的手有點兒顫抖。
庫珀可能永遠也不知道他已經大大地得罪了他的上司。
雖然他本人是個敏感的人，但是很奇怪，他對别人的感受卻十分木讷。
他們的工作要求他們不得不在白天的某些時候有幾分鐘的會面。
早上六點，兩人要在沃伯頓先生的廊台上喝點兒酒。
這是沃伯頓先生從英國本土帶來的雷打不動的老式傳統。
但他們分頭用餐，庫珀在他自己的孟加拉式平房，而沃伯頓先生則在“屯堡”。
工作結束後，兩個人會散步直至暮色漸沉，但他們分頭散步。
這塊地方隻有幾條小路，叢林就緊緊挨着村子的種植園，而當沃伯頓先生遠遠望見他的助手邁着散漫的步子走過來時，他就會繞個圈子，免得碰上他。
庫珀的壞脾氣，他的志得意滿，還有他的小氣已經讓他很不舒服，但要說到讓駐地長官開始對他恨之入骨，那就不得不提到庫珀來駐地分署幾個月後發生的那樁事情。
有一次，沃伯頓先生因公要到鄉下去巡察。
他把駐地分署交給庫珀打理，心裡十分笃定，因為他認定庫珀是一個能幹的助手。
他唯一不喜歡他的地方就是這人沒有寬容心。
他誠實、正直，也很能吃苦，但是對土著人缺乏同情心。
這個人認為自己絕不比任何人差，同時又認為這麼多人都不如他好，這一點讓沃伯頓先生感到既痛恨又好笑。
他很嚴厲，沒有耐心去傾聽土著人的想法，甚至有點兒蠻橫。
沃伯頓先生很快就意識到馬來人不喜歡他，害怕他。
對此，他倒并沒有感到完全不滿意。
要是他的助手享有超出他的聲譽，他反而不會十分開心。
沃伯頓先生做了一番精心準備，踏上旅程，三周之後，他回來了。
在此期間，郵包也寄到了。
他走進起居室，首先闖入他的眼簾的是那一大摞攤開的報紙。
庫珀見過他之後，他們一起走進房間。
沃伯頓先生轉向身後的一個仆人，嚴厲地質問那些打開的報紙是什麼意思。
庫珀趕緊解釋。
“我想讀一下有關沃爾弗漢普頓謀殺案的新聞，就把你的《泰晤士報》借過來看了看。
我已經把它們都放回去了，我想你應該不會介意。
” 沃伯頓先生轉向他，氣得臉色慘白。
“我很介意。
我介意得很。
” “真是抱歉，”庫珀說道，神情自若。
“其實，我就是等不及你回來再看了。
” “我懷疑是否連我的信都被你拆開看了。
” 庫珀仍然無動于衷，對上司的惱怒報以一笑。
“哦，那可不是一回事兒。
不管怎樣，我無法想象你會介意我看你的報紙。
那裡面又沒有什麼隐私。
” “我絕不容許任何人在我之前閱讀我的報紙。
”說着，他走近那堆報紙。
堆在那兒的差不多有三十張報紙。
“我認為你這麼做是極其無禮的。
它們都亂成一團了。
” “很容易就能把它們按順序排好，”庫珀一邊說，一邊湊到桌子跟前。
“不要碰它們，”沃伯頓先生叫了起來。
“你為這麼點小事就大驚小怪的，未免太幼稚了吧。
” “你竟敢這樣跟我說話？” “見你的大頭鬼吧，”庫珀說完，沖出了房間。
房間裡隻留下沃伯頓先生一個人，他激動得渾身發抖，怔怔地瞅着他的報紙。
他人生的最大樂趣就這樣被那雙冷酷、殘暴的雙手給摧毀了。
大多數遠離家鄉的人在收到郵包時都會急不可耐地扯開包裝，拿起最後一份，首先看一眼來自家鄉的最新消息。
可沃伯頓先生并不這樣。
他的報刊經銷商會在包裝紙上注明每一份報紙派發的日期，當整卷報紙到沃伯頓先生這裡時，他會看一遍這些日期，然後用藍色的筆标上序号。
每天早晨，他的仆役長要負責将一份報紙和他的早茶一塊兒放在廊台上。
啜一口茶，再慢慢拆開報紙卷，閱讀晨報，這是沃伯頓先生特殊的樂趣。
這讓他産生一種幻覺，以為自己身在故鄉。
每個禮拜一的早晨，他會閱讀六個禮拜之前的禮拜一的晨報，整個禮拜的每一天都按這種程式度過。
禮拜天他會讀《觀察家》。
就好像他盛裝出席晚餐一樣，這是與文明社會保持聯系的紐帶。
使他感到自豪的是，不論新聞多麼令人激動，他從來不會被誘惑驅使，在指定的時間之前打開報紙。
在戰争期間，那種懸念有時會令人無法忍受。
有一次，當他讀到軍隊開始推進的時候，他就經曆過那種懸念的煎熬，而實際上，隻要簡單地打開架子上等待他閱讀的下一份報紙，就可以将他從那種煎熬中解脫出來。
這是他經曆過的最嚴峻的考驗，但是他最終戰勝了它。
而現在那個拙劣的笨蛋就這樣拆開了包裝得如此緊密的報紙，就因為他想知道一個臭女人是否謀殺了她的那個爛丈夫。
沃伯頓先生打發他的男仆去拿一些包裝紙。
他把報紙盡量卷緊，給每卷報紙裹上包裝紙，然後在每卷上都加上序号。
但這是一件令人感傷的事情。
“我絕不會原諒他，”他說，“絕不會。
” 當然，他的男仆在旅途中一直跟随着他，他每次出差都帶着他，因為他的男仆知道他的喜好，而沃伯頓先生也不是那種在叢林中旅行就會打算放棄享樂的人。
但是在他們回來之後的一段時間裡，他時常到仆人的宿舍裡去聊天。
他聽說庫珀和他的男仆們有些麻煩。
除了那個叫阿巴斯的年輕人，其他人都離開了他。
阿巴斯也想走，可因為當初是他叔叔聽從駐地長官的命令才讓他幹了這份差事，沒有他叔叔的允許，他不敢走。
“我跟他說他做得很好，老爺[23]，”男仆說。
“但他很不高興。
他說，這個人家不好，他想知道自己可不可以走，因為其他人都走了。
” “不，他一定要留下來。
老爺必須有仆人伺候。
那些走掉的人有人補缺嗎？” “沒有，老爺，沒人願意去。
” 沃伯頓先生皺起了眉頭。
庫珀是一個傲慢的傻瓜，但他好歹是個官員，必須配備合适的仆人。
他的住處沒有打理好，總有些不太妥當。
“那些男仆跑到哪兒去了？” “他們都呆在村子裡，老爺。
” “今天晚上去看看他們，跟他們說，我希望他們明天一大早就回到庫珀老爺的住處。
” “他們說他們不會去的，老爺。
” “要是我命令他們去呢？” 這個男仆跟從沃伯頓先生有十五年了，他熟悉主人的每一種語音語調。
他不是怕他，他們在一起經曆了太多事情，有一次在叢林中，駐地長官救了他的命，另一次在急流中翻了船，多虧了他，駐地長官才沒有淹死，但他很清楚什麼時候必須毫無異議地遵守駐地長官的命令。
“我這就到村子裡去，”他說道。
沃伯頓先生估計他的助手會在第一時間為自己的無禮道歉，但庫珀具有那種缺乏教養的人在道歉方面所特有的遲鈍；當他們第二天早晨在辦公室碰面時，他壓根兒就沒提起那件事情。
由于沃伯頓先生離開過三個禮拜，他們這次會面有必要延長點時間。
會面結束後，沃伯頓先生表示他可以走了。
“我想沒什麼事了，謝謝。
”庫珀轉身就走，但沃伯頓先生叫住了他。
“聽說你和你的男仆之間有些麻煩。
” 庫珀發出一陣刺耳的笑聲。
“他們想勒索我。
他們都無恥地逃跑了，除了那個無能的家夥阿巴斯——他知道在什麼地方日子好過——可我就是按兵不動。
他們現在都乖乖地回來了。
” “你這話是什麼意思？” “今天早上他們都各就各位了，那個中國廚子，還有其他所有人。
他們裝模作樣，搞得好像他們是那裡的主人。
我猜他們在想，我畢竟不像看起來那麼蠢吧。
” “完全不是那麼回事兒。
他們回來是因為我明令要求他們這麼做的。
” 庫珀的臉微微紅了。
“你能不能行行好不要幹涉我的私事？” “他們可不是你的私事。
你的仆人們逃跑會讓你顯得很可笑。
你想被當成笑料，随你的便，可我不能容許你被當成笑料。
你的住處不配備合适的人員是很不妥當的，所以當我聽說你的仆人都離你而去的時候，我就要求他們天一亮回到自己的崗位上去。
隻有那樣才行。
” 沃伯頓先生點了點頭，表示會面結束了。
但庫珀沒有理睬他。
“你想知道我做了些什麼嗎？我把他們叫過來，然後把他們那幫人全都他媽的解雇掉了。
我限他們十分鐘滾出院子。
” 沃伯頓先生聳了聳肩。
“你就那麼肯定還能找到别人？” “我已經叫自己人去找了。
” 沃伯頓先生沉思了片刻。
“我認為你的行為很愚蠢。
将來你就會明白，好的主人造就好的仆人。
” “您還有其他什麼貨色可以賜教的？” “我倒想教你一點為人之道，但是恐怕會很費勁，我又沒有太多的時間可以浪費。
我倒想看看你是怎樣找到仆人的。
” “請你不要太過操心我的事情。
我完全能夠找到。
” 沃伯頓先生酸溜溜地一笑。
他隐約感覺到庫珀厭惡自己，就像自己厭惡庫珀，而且他也知道要被迫接受一個厭惡的人的幫忙，是再别扭不過的了。
“讓我提醒你一句，你在這裡找一個馬來仆人或中國仆人，不會比找一個英國管家或法國廚師的機會更大。
除非我下命令，沒有人會來。
要不要我下個命令呢？” “不。
” “那就随便吧。
再會。
” 沃伯頓先生幸災樂禍地關注事态的發展。
庫珀的職員沒法勸說任何一個馬來人、迪雅克人或中國人踏進這樣一個主人的宅子。
阿巴斯，那個勉強留在他身邊的男仆，隻知道
’‘好吧，沃伯頓，’他說，‘要是您覺得他很好，那我也一定會覺得他很好的。
把他帶來吧。
’” 後來就是沃伯頓先生和費奧多爾大公在賭城蒙特卡洛，兩人搭檔，在一個晚上讓莊家倒閉的故事；再後來就是馬倫巴。
在馬裡昂巴德，沃伯頓先生和愛德華七世一起玩巴卡拉
“當然，那時候他還隻是威爾士親王。
我記得他對我說，‘喬治，你要是再投五塊錢下去，你連襯衫都要輸掉了。
’他說得對，我覺得那是他這一輩子說過的最靈驗的話了。
他非常優秀。
我一直認為他是歐洲最偉大的外交家。
可我那時候年輕，很傻，隻把他的話當作耳旁風。
要是我聽了他的話，要是我沒有再投下五塊錢，我敢說，我今天就不會在這兒了。
” 庫珀注視着他。
他那雙棕色的眼睛深深地陷在眼窩裡，冷峻而傲慢，嘴角上挂着一絲嘲諷的微笑。
他在吉所羅就已經聽說過不少有關沃伯頓先生的事情。
算不上壞人，他們都說，他把他那個地區治理得井井有條，隻可惜啊，他就是太勢利了！他們嘲笑他，但都是出于善意的，因為像他那樣慷慨、親切的人物，要讓人讨厭也是不太可能的，而且庫珀也早就聽說過威爾士親王和巴卡拉紙牌那些賭博故事了。
但是庫珀在聽的時候并沒有寬容的想法。
他從一開始就痛恨這位駐地長官的作風。
他非常敏感，沃伯頓先生對他既有禮貌又帶嘲諷，這讓他痛苦不堪。
沃伯頓先生有一種本領，如果他不贊同别人的說法，他會報之以壓倒一切的沉默。
庫珀幾乎沒有在英國住過，而且對英國人特别反感。
他尤其厭惡那班公學的學生，因為他總是害怕他們會對他盛氣淩人。
他非常讨厭别人在他面前擺架子，于是就先發制人，先把自己裝成一副難以容忍的傲慢的樣子。
“嗯，不管怎麼說，戰争總算替我們做了件好事，”他終于開了腔。
“它摧毀了貴族的勢力。
布爾戰争起了個頭，到1914年世界大戰時就大局已定了。
” “英國的貴族家庭恐怕都沒有指望了，”沃伯頓先生像一個法國大革命時期流亡國外、依然懷念着路易十五的宮廷的貴族一樣，用那種自滿而憂郁的口吻說道，“居住在奢華宮殿的那種開銷已經沒人能負擔得起，而他們那王侯将相的待客之道也将煙消雲散，化作一抹記憶啦。
” “照我看，那真是他媽的太好了。
” “我可憐的庫珀，那些‘昨日希臘的光榮，和往昔羅馬的輝煌’
一時間，他的眼睛變得迷蒙起來，仿佛眼前呈現出一派往昔的景象。
“好啦好啦，說真的，那些腐朽的玩意兒我們早就膩味了。
我們要的是商人管理的商人政府。
我出生在一個英國直轄的殖民地，事實上我一輩子都住在殖民地。
什麼貴族不貴族的，在我看來一文不值。
英國人的問題是，他們都太勢利了。
要說是什麼人最惹我生氣，那就是勢利鬼。
” 勢利鬼！沃伯頓先生的臉氣得發青，眼裡迸出怒火。
那是個跟随了他一輩子的字眼兒。
他在年輕的時候，總樂于混迹于貴婦人的上流社會，她們雖然不至于把他對她們的贊賞看得毫無價值，但是那些貴婦人有時候也會失态而罵人，沃伯頓先生自己就不止一次被她們羞辱過。
他知道，他當然知道，那些可惡的人管他叫勢利鬼。
真是太不公平了！憑什麼？在他看來，世界上最令人憎恨的邪惡就是勢利。
說到底，他喜歡和自己那個階層的人相處，隻有和他們在一起才有歸屬感，看在上帝的分上，誰能說那就是勢利呢？物以類聚，人以群分嘛。
“我完全同意您的觀點，”他回應道。
“所謂勢利鬼，就是别人的社會地位比他高，他就恭維或鄙棄别人的那種人。
這是我們英國中産階級最鄙俗的缺點。
” 他看見庫珀的眼睛裡閃過一絲得意。
庫珀用手捂住嘴巴，以掩飾自己咧嘴大笑的樣子，結果使他的笑更惹人注意了。
沃伯頓先生的手有點兒顫抖。
庫珀可能永遠也不知道他已經大大地得罪了他的上司。
雖然他本人是個敏感的人，但是很奇怪，他對别人的感受卻十分木讷。
他們的工作要求他們不得不在白天的某些時候有幾分鐘的會面。
早上六點，兩人要在沃伯頓先生的廊台上喝點兒酒。
這是沃伯頓先生從英國本土帶來的雷打不動的老式傳統。
但他們分頭用餐，庫珀在他自己的孟加拉式平房，而沃伯頓先生則在“屯堡”。
工作結束後，兩個人會散步直至暮色漸沉，但他們分頭散步。
這塊地方隻有幾條小路，叢林就緊緊挨着村子的種植園，而當沃伯頓先生遠遠望見他的助手邁着散漫的步子走過來時，他就會繞個圈子，免得碰上他。
庫珀的壞脾氣，他的志得意滿，還有他的小氣已經讓他很不舒服，但要說到讓駐地長官開始對他恨之入骨，那就不得不提到庫珀來駐地分署幾個月後發生的那樁事情。
有一次，沃伯頓先生因公要到鄉下去巡察。
他把駐地分署交給庫珀打理，心裡十分笃定，因為他認定庫珀是一個能幹的助手。
他唯一不喜歡他的地方就是這人沒有寬容心。
他誠實、正直，也很能吃苦，但是對土著人缺乏同情心。
這個人認為自己絕不比任何人差，同時又認為這麼多人都不如他好，這一點讓沃伯頓先生感到既痛恨又好笑。
他很嚴厲，沒有耐心去傾聽土著人的想法，甚至有點兒蠻橫。
沃伯頓先生很快就意識到馬來人不喜歡他，害怕他。
對此，他倒并沒有感到完全不滿意。
要是他的助手享有超出他的聲譽，他反而不會十分開心。
沃伯頓先生做了一番精心準備，踏上旅程，三周之後，他回來了。
在此期間，郵包也寄到了。
他走進起居室，首先闖入他的眼簾的是那一大摞攤開的報紙。
庫珀見過他之後，他們一起走進房間。
沃伯頓先生轉向身後的一個仆人，嚴厲地質問那些打開的報紙是什麼意思。
庫珀趕緊解釋。
“我想讀一下有關沃爾弗漢普頓謀殺案的新聞，就把你的《泰晤士報》借過來看了看。
我已經把它們都放回去了，我想你應該不會介意。
” 沃伯頓先生轉向他，氣得臉色慘白。
“我很介意。
我介意得很。
” “真是抱歉，”庫珀說道，神情自若。
“其實，我就是等不及你回來再看了。
” “我懷疑是否連我的信都被你拆開看了。
” 庫珀仍然無動于衷，對上司的惱怒報以一笑。
“哦，那可不是一回事兒。
不管怎樣，我無法想象你會介意我看你的報紙。
那裡面又沒有什麼隐私。
” “我絕不容許任何人在我之前閱讀我的報紙。
”說着，他走近那堆報紙。
堆在那兒的差不多有三十張報紙。
“我認為你這麼做是極其無禮的。
它們都亂成一團了。
” “很容易就能把它們按順序排好，”庫珀一邊說，一邊湊到桌子跟前。
“不要碰它們，”沃伯頓先生叫了起來。
“你為這麼點小事就大驚小怪的，未免太幼稚了吧。
” “你竟敢這樣跟我說話？” “見你的大頭鬼吧，”庫珀說完，沖出了房間。
房間裡隻留下沃伯頓先生一個人，他激動得渾身發抖，怔怔地瞅着他的報紙。
他人生的最大樂趣就這樣被那雙冷酷、殘暴的雙手給摧毀了。
大多數遠離家鄉的人在收到郵包時都會急不可耐地扯開包裝，拿起最後一份，首先看一眼來自家鄉的最新消息。
可沃伯頓先生并不這樣。
他的報刊經銷商會在包裝紙上注明每一份報紙派發的日期，當整卷報紙到沃伯頓先生這裡時，他會看一遍這些日期，然後用藍色的筆标上序号。
每天早晨，他的仆役長要負責将一份報紙和他的早茶一塊兒放在廊台上。
啜一口茶，再慢慢拆開報紙卷，閱讀晨報，這是沃伯頓先生特殊的樂趣。
這讓他産生一種幻覺，以為自己身在故鄉。
每個禮拜一的早晨，他會閱讀六個禮拜之前的禮拜一的晨報，整個禮拜的每一天都按這種程式度過。
禮拜天他會讀《觀察家》。
就好像他盛裝出席晚餐一樣，這是與文明社會保持聯系的紐帶。
使他感到自豪的是，不論新聞多麼令人激動，他從來不會被誘惑驅使，在指定的時間之前打開報紙。
在戰争期間，那種懸念有時會令人無法忍受。
有一次，當他讀到軍隊開始推進的時候，他就經曆過那種懸念的煎熬，而實際上，隻要簡單地打開架子上等待他閱讀的下一份報紙，就可以将他從那種煎熬中解脫出來。
這是他經曆過的最嚴峻的考驗，但是他最終戰勝了它。
而現在那個拙劣的笨蛋就這樣拆開了包裝得如此緊密的報紙，就因為他想知道一個臭女人是否謀殺了她的那個爛丈夫。
沃伯頓先生打發他的男仆去拿一些包裝紙。
他把報紙盡量卷緊，給每卷報紙裹上包裝紙，然後在每卷上都加上序号。
但這是一件令人感傷的事情。
“我絕不會原諒他，”他說，“絕不會。
” 當然，他的男仆在旅途中一直跟随着他，他每次出差都帶着他，因為他的男仆知道他的喜好，而沃伯頓先生也不是那種在叢林中旅行就會打算放棄享樂的人。
但是在他們回來之後的一段時間裡，他時常到仆人的宿舍裡去聊天。
他聽說庫珀和他的男仆們有些麻煩。
除了那個叫阿巴斯的年輕人，其他人都離開了他。
阿巴斯也想走，可因為當初是他叔叔聽從駐地長官的命令才讓他幹了這份差事，沒有他叔叔的允許，他不敢走。
“我跟他說他做得很好，老爺
“但他很不高興。
他說，這個人家不好，他想知道自己可不可以走，因為其他人都走了。
” “不，他一定要留下來。
老爺必須有仆人伺候。
那些走掉的人有人補缺嗎？” “沒有，老爺，沒人願意去。
” 沃伯頓先生皺起了眉頭。
庫珀是一個傲慢的傻瓜，但他好歹是個官員，必須配備合适的仆人。
他的住處沒有打理好，總有些不太妥當。
“那些男仆跑到哪兒去了？” “他們都呆在村子裡，老爺。
” “今天晚上去看看他們，跟他們說，我希望他們明天一大早就回到庫珀老爺的住處。
” “他們說他們不會去的，老爺。
” “要是我命令他們去呢？” 這個男仆跟從沃伯頓先生有十五年了，他熟悉主人的每一種語音語調。
他不是怕他，他們在一起經曆了太多事情，有一次在叢林中，駐地長官救了他的命，另一次在急流中翻了船，多虧了他，駐地長官才沒有淹死，但他很清楚什麼時候必須毫無異議地遵守駐地長官的命令。
“我這就到村子裡去，”他說道。
沃伯頓先生估計他的助手會在第一時間為自己的無禮道歉，但庫珀具有那種缺乏教養的人在道歉方面所特有的遲鈍；當他們第二天早晨在辦公室碰面時，他壓根兒就沒提起那件事情。
由于沃伯頓先生離開過三個禮拜，他們這次會面有必要延長點時間。
會面結束後，沃伯頓先生表示他可以走了。
“我想沒什麼事了，謝謝。
”庫珀轉身就走，但沃伯頓先生叫住了他。
“聽說你和你的男仆之間有些麻煩。
” 庫珀發出一陣刺耳的笑聲。
“他們想勒索我。
他們都無恥地逃跑了，除了那個無能的家夥阿巴斯——他知道在什麼地方日子好過——可我就是按兵不動。
他們現在都乖乖地回來了。
” “你這話是什麼意思？” “今天早上他們都各就各位了，那個中國廚子，還有其他所有人。
他們裝模作樣，搞得好像他們是那裡的主人。
我猜他們在想，我畢竟不像看起來那麼蠢吧。
” “完全不是那麼回事兒。
他們回來是因為我明令要求他們這麼做的。
” 庫珀的臉微微紅了。
“你能不能行行好不要幹涉我的私事？” “他們可不是你的私事。
你的仆人們逃跑會讓你顯得很可笑。
你想被當成笑料，随你的便，可我不能容許你被當成笑料。
你的住處不配備合适的人員是很不妥當的，所以當我聽說你的仆人都離你而去的時候，我就要求他們天一亮回到自己的崗位上去。
隻有那樣才行。
” 沃伯頓先生點了點頭，表示會面結束了。
但庫珀沒有理睬他。
“你想知道我做了些什麼嗎？我把他們叫過來，然後把他們那幫人全都他媽的解雇掉了。
我限他們十分鐘滾出院子。
” 沃伯頓先生聳了聳肩。
“你就那麼肯定還能找到别人？” “我已經叫自己人去找了。
” 沃伯頓先生沉思了片刻。
“我認為你的行為很愚蠢。
将來你就會明白，好的主人造就好的仆人。
” “您還有其他什麼貨色可以賜教的？” “我倒想教你一點為人之道，但是恐怕會很費勁，我又沒有太多的時間可以浪費。
我倒想看看你是怎樣找到仆人的。
” “請你不要太過操心我的事情。
我完全能夠找到。
” 沃伯頓先生酸溜溜地一笑。
他隐約感覺到庫珀厭惡自己，就像自己厭惡庫珀，而且他也知道要被迫接受一個厭惡的人的幫忙，是再别扭不過的了。
“讓我提醒你一句，你在這裡找一個馬來仆人或中國仆人，不會比找一個英國管家或法國廚師的機會更大。
除非我下命令，沒有人會來。
要不要我下個命令呢？” “不。
” “那就随便吧。
再會。
” 沃伯頓先生幸災樂禍地關注事态的發展。
庫珀的職員沒法勸說任何一個馬來人、迪雅克人或中國人踏進這樣一個主人的宅子。
阿巴斯，那個勉強留在他身邊的男仆，隻知道