第十三章
關燈
小
中
大
為了不讓對鼠疫的恐懼蔓延開來，這是必需的。
會議結束了。
阿拉貝伊、卡拉-穆克比爾和軍需總管，聽從帕夏的号令，在西裡·色裡姆的陪同下一起去了醫生養動物的棚屋。
在路上，他們遇到了成群結隊的士兵前往營地的廣場上看占星官受鞭笞之刑。
巫師的訴訟在離得稍遠處舉行，在一個半掩的圍牆那邊，但訴訟持續了太長時間，最後大家都覺得索然無趣。
人們懶得繼續等宣判，不想知道到底是判斬斷罪犯的雙手呢，還是從輕發落，隻砍一隻手，砍掉在詛咒時犯了錯的那隻手。
醫生飼養患病的動物的地方——用他的話說是“腐爛場”——和鑄炮工坊一樣，坐落在土丘上，兩個地方被一堆鑄炮廠廢棄的灰燼和垃圾分開了。
和鑄炮工坊一樣，這裡給人的感覺很凄涼，同樣也圍着一圈木栅欄，上面釘了一塊“禁止入内”的牌子，不過和鑄炮工坊不同的是，在第一圈栅欄後面還有第二圈栅欄，圍成一個帶屋頂的大棚。
西裡·色裡姆的貼身侍衛掏出一把鑰匙，打開栅欄的門，與此同時，本宅主人面對衆人說道：“歡迎來到我的‘腐爛場’！” “這是我的王國！”西裡·色裡姆繼續得意地說道，用他長長的手臂把這個封閉的空間裡一排排堆放整齊或參差不齊的籠子指給他們看。
在籠子裡面，動物們發出顫抖的叫聲，奄奄一息地呻吟着。
“别怕！現在還沒有傳染的危險。
” 他跟大家講述了他以前作為軍醫參加過的所有圍攻，他已經習慣弄一堆這樣的籠子，裡面放着不同的動物，他在它們身上試驗各種毒品和細菌的反應。
卡拉-穆克比爾不屑地看着這些幾乎都裝滿了老鼠和其他小動物的籠子。
也有小狗、小貓、兔子，還有一些他第一次見到的灰色動物以及刺猬、蝗蟲，甚至有一個籠子裡放了一個裝滿水的壇子，裡面是青蛙。
阿拉貝伊格外認真地聽醫生的所有解釋，而軍需總管有些心不在焉。
“在戰争中使用生病的動物，”西裡·色裡姆說道，“并不是什麼新招。
過去的迦太基人和後來天主教的軍隊，還有離我們更近的蒙古人都知道怎麼利用這個招數。
到目前為止，我們隻是朝被圍攻的城堡裡投過腐爛的動物屍體，而往後，或許我們更多地會使用活的動物。
” 注意到卡拉-穆克比爾一臉不屑的神情，他繼續說道： “或許你們中有人會認為這種手段配不上我們偉大光榮的軍隊，但那也沒辦法。
有時候，傳染病比刀劍和炮彈更有殺傷力。
” 卡拉-穆克比爾沉默不語。
他繼續充滿嫌惡地看着一個個裝滿老鼠的籠子。
“看這隻綠色的蝗蟲，在那邊，”醫生指着其中的一個籠子說道，“這可真是個寶貝，隻要人們知道它的價值所在。
這裡的人稱它為‘巫婆之馬’，看來不是徒有虛名。
它可以禍害一片片的莊稼地，如果帶着傳染病，它的危害性就變大了十倍，成了一匹真正的害群之馬！” 仔細地查看過所有的籠子後，阿拉貝伊向醫生提了一串問題。
西裡·色裡姆給他提供了種種詳細的說明，從動物所攜帶的疫病病毒到把它們傳播到堡壘裡的途徑。
他指出，生病的動物先要幾天不讓它們吃喝，然後在攻城之前把它們放在藤編的籠子裡，讓攻城的士兵背在背上。
當圍攻者到達城池的缺口或城牆頂上時，他們用刀割開籠子，讓動物們跑出來。
在混戰中，守城者可能很難注意到這個陰謀；當他們意識到這一點時，他們也不可能追蹤那些動物，尤其是那些又餓又渴的老鼠，它們一定會飛奔去食品鋪或井邊。
關于老鼠傳播疾病的神奇的能力和這一戰争中的新式武器的遠大前途，西裡·色裡姆還提供了很多其他的細節。
當他們正準備要離開的時候，西裡·色裡姆突然情緒高漲，朝城牆伸出手臂，誇張地宣布道： “這個據說從泥土中出現的民族，有可能會死于一隻老鼠。
” 這句話他早就想在軍委會會議上說，但一直沒找到合适的機會。
軍需總管毫不費勁就猜到醫生和梅弗拉·切雷比經常往來。
西裡·色裡姆陪他們走了一段路，然後就散了，各自朝各自的營帳走去。
看到史官從相反的方向走過來，軍需總管對自己的懷疑就變得更肯定了，史官和醫生的關系非同一般。
“你去西裡·色裡姆那兒？”他問他。
史官以為自己在他的聲音中聽到了諷刺的意味。
“是的，”他回答，然後又補充了一句給自己找了個理由，“不走動走動我的腿都要僵硬了！” “我剛從他那兒來，”軍需總管接着說道，“和我一起走幾步。
我覺得很無聊。
” 史官的額頭皺了皺。
“您不是哪兒不舒服吧？” “沒有，”軍需總管微笑着答道，“我去西裡·色裡姆那兒另有原因。
你的史書寫得怎樣了？” 切雷比也笑了。
“還不錯。
” 他們所經過的路上到處都是訓練歸來圍觀占星官受刑的士兵。
看到軍需總管過來，士兵們都給他讓了道。
很多人都躺在營帳下休憩。
“他們都累垮了，”軍需總管注意到，“最近的這次攻城讓他們筋疲力盡了。
” “對方應該也油盡燈枯了。
”切雷比指着城牆說道。
城牆顯得很荒涼，它被轟開了幾個巨大的豁口，黑色的瀝青幾乎流到了地面上。
軍需總管沉默不語。
“據說他們在城牆上頭日夜盯着路上看，看是否有人來增援他們，據說瞳孔的顔色都看得黯淡了。
”切雷比說。
軍需總管好像在想另外一件事情。
“看，盲詩人來了，”他用手指了指薩德丹，用譏諷的語氣說道，“我想他也是你的一個朋友？” 切雷比沒有回答。
薩德丹獨自前行，手上拿着一根棍子，不停地敲打跟前的地面。
換了别的情形，史官一定會可憐他那不幸的朋友，但是，這一次，他有一種感覺，仿佛薩德丹是故意出現在他面前讓他掉價的，他不由得生起氣來。
有幾個軍官從詩人身邊走過的時候跟他打了招呼。
因為瞎子轉過身回了他們一句，軍需總管放慢腳步，很好奇想聽聽他到底會說些什麼。
“你們在這個世上能看到什麼？”他用沙啞的嗓音對着軍官們喊道，轉過身用空洞的眼眶對着他們，“我啊，就算我的眼睛是好的，我也會把它們戳瞎，免得它們看到你們可恥的潰敗。
” 軍官們看到軍需總管，恭敬地向他鞠了個躬，後悔剛才和瞎子打趣。
可惜為時已晚。
“就讓帕夏的面包噎死你們！” 薩德丹轉動着他空洞的眼睛，感到很奇怪，因為周圍一下子安靜了下來。
“你們在這個世上能看到什麼？”他用深沉的語氣又重複了一遍，“一個星光下的孤兒院，此外啥都不是！” 他又
會議結束了。
阿拉貝伊、卡拉-穆克比爾和軍需總管，聽從帕夏的号令，在西裡·色裡姆的陪同下一起去了醫生養動物的棚屋。
在路上，他們遇到了成群結隊的士兵前往營地的廣場上看占星官受鞭笞之刑。
巫師的訴訟在離得稍遠處舉行，在一個半掩的圍牆那邊，但訴訟持續了太長時間，最後大家都覺得索然無趣。
人們懶得繼續等宣判，不想知道到底是判斬斷罪犯的雙手呢，還是從輕發落，隻砍一隻手，砍掉在詛咒時犯了錯的那隻手。
醫生飼養患病的動物的地方——用他的話說是“腐爛場”——和鑄炮工坊一樣，坐落在土丘上，兩個地方被一堆鑄炮廠廢棄的灰燼和垃圾分開了。
和鑄炮工坊一樣，這裡給人的感覺很凄涼，同樣也圍着一圈木栅欄，上面釘了一塊“禁止入内”的牌子，不過和鑄炮工坊不同的是，在第一圈栅欄後面還有第二圈栅欄，圍成一個帶屋頂的大棚。
西裡·色裡姆的貼身侍衛掏出一把鑰匙，打開栅欄的門，與此同時，本宅主人面對衆人說道：“歡迎來到我的‘腐爛場’！” “這是我的王國！”西裡·色裡姆繼續得意地說道，用他長長的手臂把這個封閉的空間裡一排排堆放整齊或參差不齊的籠子指給他們看。
在籠子裡面，動物們發出顫抖的叫聲，奄奄一息地呻吟着。
“别怕！現在還沒有傳染的危險。
” 他跟大家講述了他以前作為軍醫參加過的所有圍攻，他已經習慣弄一堆這樣的籠子，裡面放着不同的動物，他在它們身上試驗各種毒品和細菌的反應。
卡拉-穆克比爾不屑地看着這些幾乎都裝滿了老鼠和其他小動物的籠子。
也有小狗、小貓、兔子，還有一些他第一次見到的灰色動物以及刺猬、蝗蟲，甚至有一個籠子裡放了一個裝滿水的壇子，裡面是青蛙。
阿拉貝伊格外認真地聽醫生的所有解釋，而軍需總管有些心不在焉。
“在戰争中使用生病的動物，”西裡·色裡姆說道，“并不是什麼新招。
過去的迦太基人和後來天主教的軍隊，還有離我們更近的蒙古人都知道怎麼利用這個招數。
到目前為止，我們隻是朝被圍攻的城堡裡投過腐爛的動物屍體，而往後，或許我們更多地會使用活的動物。
” 注意到卡拉-穆克比爾一臉不屑的神情，他繼續說道： “或許你們中有人會認為這種手段配不上我們偉大光榮的軍隊，但那也沒辦法。
有時候，傳染病比刀劍和炮彈更有殺傷力。
” 卡拉-穆克比爾沉默不語。
他繼續充滿嫌惡地看着一個個裝滿老鼠的籠子。
“看這隻綠色的蝗蟲，在那邊，”醫生指着其中的一個籠子說道，“這可真是個寶貝，隻要人們知道它的價值所在。
這裡的人稱它為‘巫婆之馬’，看來不是徒有虛名。
它可以禍害一片片的莊稼地，如果帶着傳染病，它的危害性就變大了十倍，成了一匹真正的害群之馬！” 仔細地查看過所有的籠子後，阿拉貝伊向醫生提了一串問題。
西裡·色裡姆給他提供了種種詳細的說明，從動物所攜帶的疫病病毒到把它們傳播到堡壘裡的途徑。
他指出，生病的動物先要幾天不讓它們吃喝，然後在攻城之前把它們放在藤編的籠子裡，讓攻城的士兵背在背上。
當圍攻者到達城池的缺口或城牆頂上時，他們用刀割開籠子，讓動物們跑出來。
在混戰中，守城者可能很難注意到這個陰謀；當他們意識到這一點時，他們也不可能追蹤那些動物，尤其是那些又餓又渴的老鼠，它們一定會飛奔去食品鋪或井邊。
關于老鼠傳播疾病的神奇的能力和這一戰争中的新式武器的遠大前途，西裡·色裡姆還提供了很多其他的細節。
當他們正準備要離開的時候，西裡·色裡姆突然情緒高漲，朝城牆伸出手臂，誇張地宣布道： “這個據說從泥土中出現的民族，有可能會死于一隻老鼠。
” 這句話他早就想在軍委會會議上說，但一直沒找到合适的機會。
軍需總管毫不費勁就猜到醫生和梅弗拉·切雷比經常往來。
西裡·色裡姆陪他們走了一段路，然後就散了，各自朝各自的營帳走去。
看到史官從相反的方向走過來，軍需總管對自己的懷疑就變得更肯定了，史官和醫生的關系非同一般。
“你去西裡·色裡姆那兒？”他問他。
史官以為自己在他的聲音中聽到了諷刺的意味。
“是的，”他回答，然後又補充了一句給自己找了個理由，“不走動走動我的腿都要僵硬了！” “我剛從他那兒來，”軍需總管接着說道，“和我一起走幾步。
我覺得很無聊。
” 史官的額頭皺了皺。
“您不是哪兒不舒服吧？” “沒有，”軍需總管微笑着答道，“我去西裡·色裡姆那兒另有原因。
你的史書寫得怎樣了？” 切雷比也笑了。
“還不錯。
” 他們所經過的路上到處都是訓練歸來圍觀占星官受刑的士兵。
看到軍需總管過來，士兵們都給他讓了道。
很多人都躺在營帳下休憩。
“他們都累垮了，”軍需總管注意到，“最近的這次攻城讓他們筋疲力盡了。
” “對方應該也油盡燈枯了。
”切雷比指着城牆說道。
城牆顯得很荒涼，它被轟開了幾個巨大的豁口，黑色的瀝青幾乎流到了地面上。
軍需總管沉默不語。
“據說他們在城牆上頭日夜盯着路上看，看是否有人來增援他們，據說瞳孔的顔色都看得黯淡了。
”切雷比說。
軍需總管好像在想另外一件事情。
“看，盲詩人來了，”他用手指了指薩德丹，用譏諷的語氣說道，“我想他也是你的一個朋友？” 切雷比沒有回答。
薩德丹獨自前行，手上拿着一根棍子，不停地敲打跟前的地面。
換了别的情形，史官一定會可憐他那不幸的朋友，但是，這一次，他有一種感覺，仿佛薩德丹是故意出現在他面前讓他掉價的，他不由得生起氣來。
有幾個軍官從詩人身邊走過的時候跟他打了招呼。
因為瞎子轉過身回了他們一句，軍需總管放慢腳步，很好奇想聽聽他到底會說些什麼。
“你們在這個世上能看到什麼？”他用沙啞的嗓音對着軍官們喊道，轉過身用空洞的眼眶對着他們，“我啊，就算我的眼睛是好的，我也會把它們戳瞎，免得它們看到你們可恥的潰敗。
” 軍官們看到軍需總管，恭敬地向他鞠了個躬，後悔剛才和瞎子打趣。
可惜為時已晚。
“就讓帕夏的面包噎死你們！” 薩德丹轉動着他空洞的眼睛，感到很奇怪，因為周圍一下子安靜了下來。
“你們在這個世上能看到什麼？”他用深沉的語氣又重複了一遍，“一個星光下的孤兒院，此外啥都不是！” 他又