第四章

關燈
建築師加烏爾膝蓋上鋪着城池的地圖,手指着某一處确切的所在。

     “應該再轟炸左邊的城牆,主城門,希望,大缺口,在這邊。

    ” 帕夏轉向他的營地副官,做了一個不耐煩的手勢。

    建築師的說話方式平時就已經讓他頭痛不已,在轟隆隆的炮聲中,更是讓他難以忍受。

     “他認為,應該再轟炸主城門左邊的城牆,”營地副官低聲翻譯道,“他希望幾發精确的轟擊能打開一個大缺口。

    ” “把工程師叫過來。

    ”帕夏命令道。

     他的一個副官飛奔而去。

     帕夏神情嚴肅地觀察着城牆。

    多處雉堞已經被摧毀了。

    城牆上的大裂縫也清晰可見,但是他對此并不滿意。

    他對這幾門大炮寄予厚望。

    他又一次從建築師手中接過地圖,檢查用紅筆标出的點。

    實際上,圓炮彈已經精确地打在了目标地點。

    每次爆炸過後,帕夏都仰頭注視着被擊中的城牆,期盼着能出現一個前所未有的巨大缺口。

    已經下午了。

    攻城應該在幾個小時後進行。

     他把地圖還給建築師,一邊示意自己不想聽任何評論。

    他懷疑建築師是否計算有誤,此外他還懷疑他是異教徒(1)的卧底。

    這種猜疑,甚至毫無來由,而僅僅是由他的名字引起的。

    事實上,他為此曾被逮捕過三次,但是,顯然,人們随随便便就把他無罪釋放了,就像之前随随便便抓了他一樣。

    這和那些挖空心思拼湊出來的指控不一樣,一旦罪名成立,就很難洗脫。

    他那三次則不然,他不僅洗清了罪名,還在重獲自由後地位陡升。

     幾位軍委會成員站在帕夏和建築師身後,他們一言不發,都望向他們首領視線的方向。

     工程師到了,嘴裡嘟嘟囔囔地咒罵着,來的還有他的助手。

    他走近後,所有人都注意到他前額的頭發燒焦了。

    他的助手則印堂發黑。

     “工程師,”圖爾桑帕夏問道,甚至沒有轉過頭看他一眼,“我們從早上開始等的缺口在哪兒?” “在那邊啊。

    ”薩魯加邊說邊伸出手指向城牆。

     站在被桑紮克貝伊們簇擁着的統帥身後,軍需總管咬着嘴唇,忍住不笑。

    帕夏猛地轉過他那棱角分明的臉。

     “我看不到!”他吼叫道。

     薩魯加擦了擦額頭。

     “我是按照指令射擊的,”他激烈地反駁道,“我的大炮都打在了該打的位置。

    我們整整四天四夜沒合眼了。

    我搞不懂您還要我做什麼,帕夏。

    ” 帕夏的視線在鑄炮師及其助手疲勞的臉上停留了片刻,他注意到了薩魯加額頭前燒焦的頭發。

     “我等着破城。

    ”他語氣稍稍緩和了一些。

     “您不能光指望我,帕夏,您也可以問問他啊。

    ”他指着建築師反駁道。

     建築師看着這兩人,神情冷漠,一副置身事外的樣子。

     “應該再轟炸左邊城牆門……”他用單調的語調絮叨着。

     “夠了,”帕夏打斷道,“你們自己解決。

    我隻要看到城牆上的缺口。

    ” 軍需總管向前一步。

     “帕夏,”他用谄媚的聲調說道,眼角留意着統帥手中地圖在微微顫抖,“您不要忘記,最大的缺口,就是今天我們的大炮在這些不幸的反抗者心裡打開的缺口。

    ” 帕夏長歎了一口氣。

    他疲憊的眼睛無數次凝視着遼闊的平原,不計其數的将士在那裡擺好了攻城的陣勢。

    信使們騎着馬來來往往。

    到處是成堆的粗繩、雲梯、笨重的鐵杆、盔甲、藤編的栅欄和羊頭撞錘。

    卡拉-穆克比爾騎着馬趕到,向帕夏報完信後,又匆忙離開了。

    薩魯加和助手與建築師短暫交談後也離開了。

     “為什麼聽不到第二門大炮的聲音了?”帕夏問道,一動不動。

     所有人都聳聳肩。

    一名待命的随從騎上馬,向炮台飛奔而去。

     雲團狀的塵土在城牆上方飄浮着。

    雉堞上空無一人。

    據一位專治神經官能症的醫生預測,這輪瘋狂的轟炸後,被圍困在城牆裡的人就像受了腦震蕩。

    每一聲炮響,帕夏都仿佛看到投降的白旗從塵土中升起。

    雖然這隻是不切實際的幻想,他卻不願放棄這個念頭。

     打聽消息的随從回來了。

     “第二門大炮三次沒擊中目标,炮兵們正在想辦法搞清原因。

    ”他報告說,還未及下馬。

     “那門炮肯定中邪了!”穆夫提湊到帕夏耳旁,大聲說道。

     也就是說,按曆來的軍事傳統,那門中邪的大炮應受鞭刑。

    帕夏覺得這刑法并不高明,但他還是下令懲處大炮鞭刑。

     随從急忙去傳達命令。

     商定好的攻城時間就要到了。

    帕夏一言不發,默默走進營帳稍事休息。

     軍需總管趁此空隙,從那群桑紮克貝伊中抽身出來,向炮台走去。

    他走幾步,便發現了切雷比,此人照例候在帕夏的營帳旁,滿心希望為自己的史書搜羅資料。

     “我們去看看工程師吧,梅弗拉。

    ”軍需總管對史官說。

     史官顯得很高興,他跟在軍需總管身後,沒有說話。

    軍需總管很擔心他的朋友薩魯加,帕夏的命令肯定會惹惱建築師,他應該盡快趕過去勸解。

     “我今天無事可做,”軍需總管說,“可我想上戰場。

    我猜你也是,對嗎?成敗就在今天了:‘名垂青史的日子’可不是嘴上說說的!” 史官不知道該怎麼回答,他盡力張嘴笑着。

    長時間的僵笑後,他的嘴更像是做出了一副痛苦的怪相,可他對此無能為力。

     當他們到達哨兵看守的炮台時,大炮已經開始受鞭刑了。

    兩名力大無比的黑奴,光着上身,抽打還在冒煙的巨大炮筒。

    薩魯加的助手和一些副炮手躺在炮架下,敲敲打打,修理一個出故障的部件。

    鑄炮師站在幾步開外,嘟嘟囔囔地咒罵着。

     “你們看到了吧?”他指着大炮吼道,怒氣沖沖,“不要忘了在你的史書上記下這荒唐至極的刑罰。

    ”他又轉向切雷比說。

     “冷靜點,”軍需總管對他說道,“這種事誰也躲不掉。

    ” 薩魯加發瘋似的大笑起來。

     “總有一天,這些蠢貨會把我逼瘋的。

    ”他歎息着,手按住額頭,然後又自言自語,“我這是栽在什麼地方了啊,媽啊?真倒黴,我該怎麼對付這幫傻蛋啊?” 軍需總管滿懷關切地注視着他: “冷靜!”他重複道,用手拍了拍工程師的肩膀,然後又補充道,“我們離這兒遠點。

    待在這裡危險。

    ” 他們往外走了幾步。

    向炮台栅欄外望去,史官注意到兩名年輕的志願軍團士兵躺在草地上。

    他們專注地觀察着炮口,交談着,還不時地用尖石子兒在地上畫着一些符号。

    其中一個士兵長着一頭紅棕色頭發。

     “這兩個士兵好奇心很強,”薩魯加注意到軍需總管疑惑的神情,解釋道,“他們幾乎每天都過來,待在同一個地方,盯着這些大炮看個沒完。

    或許他們夢想着有一天也能鑄造這樣的大炮吧。

    ” “你什麼時候把頭發燒着了?”軍需總管問他。

     “第一次開炮的時候,”工程師回答道,一隻手不自覺地摁在發黑的額頭上,“我沒有