恐懼
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僅僅意味着拖延時間而不是解放，因此她渴望見到那個女人，就像渴望知曉命運的預兆一樣。
之所以做出這樣的決定，是因為在她看來，這隻戒指能否失而複得，将決定她的生死命運。
可是在哪兒都找不見那個女人，那個女人就像洞裡的老鼠一樣，隐匿在大都市的滾滾人流中。
伊蕾娜很失望，但還沒有絕望，中午的時候她轉回家去，為的是在午餐過後馬上能夠繼續開始那毫無結果的尋找。
她又一次在那些大街上搜尋，可現在因為在哪兒都找不見那個女人，幾乎已經擺脫了的恐怖便又開始在她心裡重新滋長。
不再是懼怕這個人，不再是擔心那隻令她惴惴不安的戒指，而是懼怕那種在所有的相遇中令人不解的東西，那是用理智完全無法理解的。
這女人像是有魔法一樣，知道伊蕾娜的名字和她的家，知道伊蕾娜所有的時間安排和家庭經濟狀況，總是在最為恐怖和最為危險的時刻出現，好讓自己在最合适的時刻突然消失。
她肯定是在哪兒的一個喧嚣的洪流中，隻要她願意的話，她可以離得很近，可若是想見到她，卻又是難上加難。
這個無形的威脅，這個敲詐勒索的女人難以想象地隐藏在咫尺之遙，讓伊蕾娜度日維艱。
這種狀況又無法擺脫，于是早已疲憊不堪的伊蕾娜便無可奈何地被置于愈來愈不可思議的恐懼中。
伊蕾娜感到有一種更強大的惡魔在密謀毀滅她，對她暴露出的弱點進行冷嘲熱諷，用敵對性的意外事件對她進行殘酷打擊。
她神情緊張，邁着不安的步伐，始終在同一條大街上來來回回地走着，覺得自己就像是一個上街拉客的妓女一樣，可她依然找不到那個人。
此刻，唯有黑色不可一世地從天而降，春日的黃昏将天空中亮麗的色彩融入渾濁的暗淡中，夜晚就這樣匆匆來臨了。
大街兩旁的路燈亮了起來，人流越來越急地趕着回家，整個生活似乎消隐在了黑暗中。
她來來回回又逛了幾次，帶着最後的希望沿着大街張望，然後沮喪地回頭朝自己家走去，她已經冷得發抖了。
疲憊地走上樓去，她聽到隔壁房間裡孩子正準備上床睡覺，可她沒去和他們互道晚安。
一想到這個夜晚告别，她就覺得這是個永遠的夜晚。
現在何必還要去看孩子們呢？難道是為了在與他們縱情的親吻中感受到純真的快樂，在他們歡笑的臉蛋上感受到愛嗎？事到如今，何必用一種早已逝去的歡樂折磨自己呢？她咬緊牙關想道：不，自己不想再從這種生活中感受到任何東西了，無論是讓她牽挂着許多回憶的愉快的東西，抑或是歡笑的東西，因為到了明天，她将不得不突然撕碎所有這些關系。
她現在隻想到讨厭的東西，隻想到醜惡無恥的東西，隻想到那個敲詐勒索的女災星，隻想到那件讓她墜入深淵的醜聞。
丈夫的歸來打斷了她陰郁而孤單的沉思。
為了營造一種友好活躍的談話氛圍，他在言辭上盡力和她套近乎，不時地問長問短。
某種煩躁不安的感覺使她無心回應丈夫這種突然體貼入微的關懷，一想到昨天的交談，她便不想再說什麼話了。
某種内心的恐懼阻止她為了愛履行妻子的義務，為了同情讓自己堅守。
他似乎感覺到了她的抵觸情緒，禁不住顯得憂心如焚。
她擔心他出于關心再度親近她，于是提前和他道了聲晚安。
聽到丈夫也回答了一聲“明天見”，她轉身離開了。
明天，它是多麼近在咫尺，又是多麼遠在天涯！她覺得這個不眠之夜邈遠而陰森。
街道上的喧嚣聲漸漸沉寂下來，她從房間的反光中看到室外的燈光已經熄滅了。
有時候，她覺得能夠感受到其他房間裡的呼吸聲，感受到孩子們的生活，丈夫的生活，感受到那個近在眼前卻又遠在天邊，幾乎早已消失了的世界的生活，同時還感受到一種莫名的沉寂，這種沉寂既不來自大自然，也不來自周圍，而是來自内心，來自神秘的汩汩流淌的清泉。
她感覺被入殓後置于無盡的沉寂之中，感覺黑暗就像那看不見的天空壓在她的胸口。
生活中的喧鬧往往要持續一段時間之後才漸漸沉入黑暗之中，然後夜晚就變得烏漆墨黑、了無生氣了，她覺得自己第一次明白了這個空洞無垠的黑暗的意義。
她現在不再去想道别和死亡的事了，而隻想着能夠從丈夫身邊溜走，盡可能悄悄地從孩子們身邊溜走，不至于暴露那聳人聽聞的恥辱。
她想過所有的出路，深知這些出路将引導她走向死亡，她也想過自我毀滅的種種可能性。
終于，她突然又高興又惶恐地想起自己有一次生病時疼得死去活來，因為失眠，醫生給她開過嗎啡的處方。
那次她從一隻小瓶子裡一滴一滴服用這種帶有酸甜味的藥水，有人告訴她，這樣的劑量足以讓一個人安靜地長眠。
哦，不再遭人圍追，可以安息，永遠安息，心靈不再感覺到恐懼的敲打！這種安靜長眠的念頭強烈地刺激着她，她已經能感覺到唇邊膽汁的味道和渾身酥軟時的神志錯亂了。
她急忙起身，點了一盞燈。
她馬上找到了那隻小瓶子，隻是裡面隻裝了大半瓶藥，她擔心這點劑量還不夠，于是發瘋似的仔細搜尋所有的藥店，終于找到一家藥房同意為她的處方提供大劑量配藥。
就像面對一張大面額紙币一樣，她微笑着将藥方折疊起來——現在她将死亡握在手裡了。
盡管冷得全身戰栗，她卻還是十分鎮定，本想重新回到床上去，可當她從明亮的鏡子前慢慢走過時，突然從黑色鏡框裡發現自己在和自己抗争着，長得像鬼一樣，面容慘白，目光呆滞，身上披着一件白色睡衣，那睡衣仿佛是罩在屍體上的一襲床單。
一陣驚恐向她襲來，她熄了燈，全身冰涼地逃回到那張孤零零的床上，卻始終無法入眠，直至天色破曉。
上午，她燒掉了所有的信件，将各種瑣事安排妥當，她盡可能避免看到孩子們，甚至不想看到所有她喜歡的一切。
她現在隻想遠離這樣的生活，因為這種生活用歡樂誘惑她，使她枉自猶豫，難以做出決定。
她又一次走上大街，想最後一次碰碰運氣，希望遇見那個敲詐的女人。
她不知疲倦地在一條又一條大街上搜尋，越來越沒有那種提心吊膽的感覺了。
在她心裡，某些東西早已疲倦，她已經沒有勇氣繼續抗争了，她像是履行義務似的，不停地走了兩個小時。
不管在哪兒，她都見不到那個女人。
這并沒有讓她感到痛苦，因為感覺全身乏力，她幾乎都不想再見到她了。
她朝行人的臉一一看去，覺得所有的人都很陌生，大家全都沒有了生氣，在某個方面全都麻木不仁了。
不知怎的，她感到這一切已經變得遙不可及，無可救藥，不再屬于她了。
隻是有一回，她吓得渾身顫抖，覺得好像自己回頭察看的時候，在大街另一端熙熙攘攘的人群中發現了丈夫的目光，那種犀利、嚴肅、反感的目光，是她不久前才從他那裡看到過的。
她盯着那邊望去，可那個身影眨眼間消失在一輛正好駛過的汽車後面，不過想到丈夫最近一段時間總是在法院裡忙得不可開交，她心裡也就鎮靜下來了。
由于一直在惴惴不安地東張西望，她完全失去了時間觀念，結果回來時已經過了午餐時間。
不過丈夫也沒有像平時一樣及時到家，而是過了兩分鐘才回來，她覺得他顯得稍稍有點激動。
現在，她計算着到晚上還有幾個小時，讓她大為驚訝的是，竟然還有那麼多時間。
同時她也感到奇怪，用來告别的時間其實并不需要很多，要是知道一個人無法帶走任何東西，那一切也就沒有多少價值了。
想到這裡，一種類似睡意朦胧的感覺向她襲來。
她不由自主地重新走上街頭，什麼也不去想，什麼也不去看，隻是碰碰運氣而已。
走到一個十字路口，一名馬車夫在最後一刻把馬拽住，她這才發現自己差點兒和車轅相撞。
馬車夫罵了一句很難聽的話，她聽到以後身體都沒轉過來，就在心裡想道：這或許是有救或者拖延時間的預兆吧，因為一旦出了交通事故，她就根本不用下定那個決心了。
她費勁地繼續向前走，如果能夠什麼也不用去想，心裡隻是覺得有一陣迷霧不知不覺地飄下來遮住一切，迷迷糊糊沉浸在末日來臨的陰郁感之中，那也讓人挺舒服的。
她随意擡頭望了一眼街名，頓時吓得縮作了一團，因為她這樣稀裡糊塗地溜達，不經意間竟然快要走到那個前情人的家門口了。
難道說這也是一個預兆嗎？他或許還可以幫幫她，因為想必他知道那個女人的地址。
她高興得幾乎全身發抖了，怎麼以前就沒想到這一點，沒想到這個再簡單不過的道理呢？她忽然覺得自己的五髒六腑又開始活躍起來，這一希望使她原本變得雜亂無章的遲鈍思維得以重新開動起來。
他現在一定會跟她到那個女人那裡去，把那件事徹底了斷。
他一定會威吓她，讓她立即停止這種敲詐的行徑，甚至隻要給她一筆錢就足以讓她離開這座城市。
她突然覺得很遺憾，最近對待這個可憐的情人太不好了，但他一定會對自己施以援手的，她對這一點很有信心。
多麼奇怪啊，救星現在才出現，現在，就在這最後的時刻！ 她急匆匆地跑上樓去按門鈴，但沒人回應。
她側耳傾聽，感覺似乎聽到門後面傳來蹑手蹑腳的腳步聲。
她又按了一次門鈴，依然是沒人響應。
可她又一次聽見裡面傳來輕手輕腳的聲響。
她再也忍不住了，開始不停地按鈴，這可是事關她的生命啊。
終于，門後面有了一點兒動靜，門鎖發出“咔嚓”一聲，一條細小的門縫打開了。
“是我，”她趕緊說道。
他這才把門打開，像是大為吃驚的樣子，“你是……是您……夫人，”他支支吾吾地顯然不知所措了，“我……請您原諒……我……沒料到……您過來……請原諒我的衣衫不整。
”說完他指指卷起的襯衫袖子，他的襯衫半敞着，那是一件沒有領子的襯衫。
“我有急事找您……您得幫我。
”她激動地說道，此刻她就像一個乞丐似的，還一直站在外面的過道裡，“您難道就不想讓我進來說上兩句話嗎？”她憤憤不平地補充道。
“請進，”他尴尬地喃喃說道，目光閃向一邊，“隻是我現在……我沒法……” “您必須聽我說。
這可都是您的錯，您有責任幫我……您得把那隻戒指給我弄來，您得……或者您至少告訴我地址……她一直在跟蹤我，現在她走了……您必須這麼做，聽到了嗎？您必須這麼做。
” 他目瞪口呆地凝望她。
伊蕾娜這才發覺，自己氣喘籲籲說出來的話，完全是前言不搭後語。
“噢……您知道嗎……您的女朋友，您的前女友，那個女人當時看到我從您家裡出來，以後她就一直跟蹤我，敲詐我……她要折磨我到死……現在她又拿走了我的戒指，可這個戒指我得要回來才行。
今天晚上之前我得要回來，我說過今天晚上之前……您得幫我啊。
” “可是……可是我……” “您幫我，還是不幫我？” “可我根本不認識您說的那個人啊，我不知道您指的是誰，我永遠不會和那些敲詐勒索的女人有任何瓜葛。
”他說話的語氣幾近粗暴無禮了。
“是嗎……您不認識她？這麼說她是在憑空捏造。
可她知道您的大名，知道我的家在哪兒。
也許她的敲詐勒索也不是真的，也許我隻是在做夢吧。
” 她發出尖銳刺耳的笑聲，他頓時感到不對勁起來。
他馬上想到可能是她發瘋了，她的眼睛閃閃發光，行為舉止都錯亂了，說出來的話也前言不搭後語。
他心驚肉跳地四顧張望。
“請您千萬别緊張……夫人……我向您保證，是您搞錯了。
這絕對不可能，這一定是……不，連我自己都不明白。
我不認識那樣的女人，您知道，自從我暫時住在這裡以後，和兩個女人有過關系，但她們都不是那樣的人……我不想列舉任何名字出來，可……可這又是那麼荒唐可笑……我向您保證，這肯定是一場誤會……” “這麼說您是不願意幫我了？” “我當然會幫您……如果我能做到的話。
” “那……您過來。
我們一起到她那裡去。
”說完，她一把抓住他的胳膊，他再次感到害怕起來，心想她一定是瘋了。
“到誰那裡……究竟到誰那裡去？” “到她那裡……您倒是願意去，還是不願意去？” “那當然……當然，”看到她步步緊逼，窮追不舍的樣子，他對她的懷疑愈發強烈起來，“當然……當然……” “那您來吧……這是事關我生死存亡的問題！” 他好不容易才沒讓自己露出微笑，緊接着，他突然變得一本正經起來。
“對不起，夫人……可眼下這一時半刻不行……我在給人上鋼琴課……我現在沒法中斷上課……” “是這樣……是這樣……”她對着他的臉發出尖厲的笑聲，“您在給人上鋼琴課……挽着襯衫袖子……你這個騙子。
”可轉眼之間，她被一種念頭攫住，冷不防沖進屋子，高聲吼叫道：“那個敲詐勒索的女人是在你家裡吧？到頭來你們是在唱雙簧。
說不定她從我那裡敲詐來的東西，你們是一起平分的吧。
可我要逮住她。
我現在是天不怕地不怕的人了。
”他抓住她，試圖阻止她這麼做，可她一把掙脫開，徑直沖到卧室門口。
一個人影朝後退縮，顯然是有人在門口偷聽。
伊蕾娜驚愕地注視着眼前這個陌生女人，她衣衫稍顯紊亂，匆匆轉過臉去。
她的前情人奔到她們中間，阻止伊蕾娜輕舉妄動，以免發生不測，他認為她一定是瘋了。
可伊蕾娜馬上重新從房間裡退了出來，“請原諒。
”她喃喃地說道，腦子完全糊塗了，她什麼也不明白，隻是感到身心疲憊和惡心，沒完沒了的惡心。
“請原諒，”看到他煩躁不安地盯着自己，她又一次說道，“明天……明天您就什麼都明白了。
就是說，我……我自己都不明白。
”她對他說話，仿佛在對一個陌生人說話。
她想不起來自己當時是否認真聽過他說話，她簡直感覺不到自己身體的存在。
此刻，一切變得更加稀裡糊塗了，隻有一點她很清楚，一定是哪兒有詐。
可她累得沒法再去想一下，累得沒法再去看一眼。
她閉着眼睛走下樓梯，仿佛是一個被送上斷頭台的死囚犯。
從大樓裡走出來，街上已是漆黑一片了。
她的腦海裡突然閃過一個念頭，也許她現在還在那兒等着，也許現在這最後一刻還有救。
她覺得自己似乎應該雙手合十，向被自己忘卻了的上帝禱告。
哦，隻要還能買來幾個月的時間就好，還有幾個月時間就可以到夏天了，到了那時就可以生活在草地和原野之間，就可以在那個敲詐勒索的女人找不到的地方太平無事地度日了。
僅僅一個完整而圓滿的夏天，實在要比一個人的一生還值。
她貪婪地在那條黑漆漆的大街上東張西望，好像看到有個人暗中守候在一幢大樓門口，可當她漸漸走近的時候，那個人就消失在過道的深處了。
有一瞬間，她感覺這個人和自己的丈夫長得很像，突然在大街上覺察到他這個人，覺察到他的目光，使她今天第二次感到恐懼。
她猶豫着是否要證實一下，可是人影已經消失在陰影中了。
她不耐煩地繼續向前走，覺得頸背上有一種奇特而又好奇的感覺，宛若身後有一雙火辣辣的目光盯着看似的，她不由得轉過身來，可并沒有看到任何人。
藥房就在不遠處，她懷着一絲驚恐走了進去。
助理藥劑師拿起藥方，準備配藥。
就在這個瞬間，她看到了一切：閃閃發光的天平秤，小巧玲珑的砝碼，細小的标簽，櫃子上面一排排寫着奇特的拉丁文的名貴藥物。
她本能地按照字母排列将那些名字逐個看了一遍。
她聽着鐘表的“滴答”聲，感覺得到那種藥品特有的芳香和濃烈甜膩的味道。
她忽然想起了小時候，總是央求母親讓她到藥房去買藥，因為她喜歡那種氣味，喜歡看到各種各樣閃耀着異彩的瓶瓶罐罐。
記得有一回去買藥，忘了和母親說一聲，結果可憐的母親為她擔心得不得了。
正想到這裡時，助理藥劑師從一隻大肚瓶中将一滴滴淺色藥水灌進藍色小瓶子裡。
她目不轉睛地注視着死神從這隻大瓶轉移到那隻小瓶裡，心想死神不久又會從這隻小瓶流入她的血管裡的。
想到這裡，一種涼飕飕的感覺随即蔓延到了她的全身。
藥劑師用軟木塞将裝滿了藥水的瓶口塞緊，又用紙把這隻危險的圓瓶包住，她像是夢遊一般呆呆地凝視着他的手指，所有感官都被可怕的念頭束縛得麻木了。
“請付錢，兩克朗。
”助理藥劑師說道。
她從麻木中回過神來，漫無目的地環顧四周，然後不自覺地将手伸進口袋掏錢。
在她心裡一切還像夢幻一樣，她注視着那些硬币，居然沒有能馬上認出它們來，數錢的事自然無從談起了。
就在這時候，她發覺自己的手臂被用力推到了一邊，随即聽到錢币落到玻璃碗中的“叮當”聲。
有一隻手從她旁邊伸過來，一把抓住了那隻小瓶子。
她忍不住轉過身去，目光立刻呆住了。
原來是自己的丈夫站在那裡，他嘴唇緊閉，臉色蒼白，額頭上的汗珠在閃爍着。
她感覺自己快要暈厥過去了，不得不趕緊扶住桌子。
這時，她突然醒悟過來，在大街上看到的那個人，黑暗中守候在大樓門口的那個人，原來就是他。
其實她的心裡早有這種預感，隻是腦子卻在那一瞬間糊塗了。
“過來。
”他說道，聲音低沉，令人窒息。
她直愣愣地盯着他看，可令她感到驚訝的是，在她心裡，在意識完全模糊的内心世界裡，自己竟然在聽從他的召喚。
她的腳步緊跟着丈夫，連自己都不知道為什麼。
他們并排穿過大街，誰也沒有去看對方一眼，他手裡始終抓住那隻小瓶子。
有一次他還停下腳步，擦拭自己濕漉漉的額頭，她雖然并不心甘情願，也不知道為什麼不知不覺地放慢了步子。
可她不敢朝他那邊瞅，他們倆誰也不說話，街頭的嘈雜聲在他們之間高一浪低一浪地不斷起伏。
到了樓梯口，他讓她走在前面。
可是隻要他不走在她身邊，她的雙腿馬上就會搖晃起來，她停下腳步，站住不動了。
丈夫馬上扶住她的胳膊，被他這一碰，伊蕾娜吓得直哆嗦，趕緊加速步伐，沿着最後幾級樓梯向樓上奔去。
他跟在她後面走進房間，四面牆壁黑咕隆咚的，難以分辨周圍的物體。
他們依然不吭一聲，他把包瓶子的紙扯下，打開小瓶，将裡面的液體倒了出來，然後用力将瓶子扔到一個角落裡，她被瓶子發出的聲音吓得直打顫。
他們依然沉默無語。
不用朝他那裡瞅一眼，也可以感覺到他在克制自己的感情。
終于，他向她慢慢走來，向她走近，走得越來越近了。
她能感覺到他沉重的呼吸聲，她張開呆滞的仿佛被雲霧籠罩的眼睛，看着他的眼睛閃耀着光芒從房間的暗處向自己漸漸靠近，她在等着聽他暴跳如雷的聲音爆發出來。
當他那隻手一把抓住她時，她感到不寒而栗。
伊蕾娜的心都快要停止跳動了，神經像繃緊的琴弦一樣在顫動，一切都在等待着懲罰，她幾乎是在盼望他憤怒發作。
可他始終不發一言，她驚訝地發現，他是帶着一股溫情在向自己靠近。
“伊蕾娜，”他說道，聲音聽起來格外溫柔，“我們還要折磨自己多久呢？” 伊蕾娜突然爆發般地哭泣起來，這淚水幾周以來一直積聚并埋在她的心底，一旦全部發洩出來，猛烈得俨然一隻野獸在大聲嘶嚎。
有一隻憤怒的手似乎從心裡抓住她在猛烈地搖晃，她像一個醉鬼似的踉踉跄跄地走着，要不是丈夫扶住她，她恐怕早就倒下了。
“伊蕾娜，”他安慰道，“伊蕾娜，伊蕾娜，”他不停地呼喚她的名字，聲音越來越低，越來越平靜，似乎他覺得用這種愈來愈溫柔的語調，就能平息她痙攣的神經和那絕望的内心騷動。
可回答他的唯有她的哭泣，内心的狂亂和渾身飽受折磨的痛苦表情。
他将這個抽搐着的身體扶到沙發上安頓好，可哭泣聲并沒有停息下來，像是受到了電擊似的，泣不成聲的痛哭流涕使她的身體不停地戰栗，驚恐和寒冷的波濤流遍了她受盡折磨的全身。
她已經忍無可忍地堅持了好幾個星期，此刻她的神經崩潰了，痛苦肆無忌憚地在她麻木的肉體裡橫沖直撞。
丈夫異常激動地抓住她戰栗不止的身體，握住她冰涼的雙手，吻着她的衣服、她的脖頸，起先平靜，繼而瘋狂，滿懷擔憂與深情，可她蜷縮的身體始終像有了一條裂痕似的不停抽搐，那終于進發出的淚水從她體内“嘩嘩”地向上噴湧。
他摸了下她的臉，臉被淚水沖刷得冰涼，感覺得到她太陽穴上的動脈在不停地敲擊。
一種不可名狀的恐懼向他襲來，他跪下了，希望湊近她的臉說話。
“伊蕾娜，”他緊緊地拉住她的手，“你幹嗎還哭呢……現在……現在不是一切都已經過去了嗎……你幹嗎還要折磨自己呢……你不用再感到害怕了……她永遠不會再來，永遠不會……” 她的身體又一次抽搐起來，丈夫用雙手将她抱住，心裡感到恐懼，因為他感覺到絕望正在撕扯她那遭受折磨的肉體，仿佛是自己将她謀殺了。
他一刻不停地親吻她，支支吾吾、語無倫次地說着對不起的話語。
“不……再也不會……我向你發誓……我真的沒料到你竟然會害怕到如此程度……我隻是想提醒你一聲……提醒你回來盡自己的職責……隻是想要你離開他……永遠永遠……回到我們身邊……當我偶然聽說這件事時，我真的别無選擇……可我自己沒法告訴你……我原以為……一直以為，你會回來的……正因為如此，我才打發她去的，讓那個可憐的女人來敲詐你……她是個可憐蟲，一個演員，一個被解雇的……她本來不願意做這種事，可我希望這樣……我意識到這是錯誤的……可我是希望你回來啊……我不是一直在向你表明，我是準備着……除了你說一聲道歉之外，我什麼都不想要。
可你沒有明白我的意思……但是我又……我又不願折磨你太過分……看到這一切，我比你還要痛苦……我觀察你的每一個動作……隻是為了孩子，你知道嗎，我是因為孩子才不得不強迫你……現在一切真的都已經過去……現在一切都會好起來的……” 她昏昏沉沉地聽着丈夫的每一句話，那些話從無盡的遠方傳來，聽上去又離得很近，然而她卻聽不明白。
有一種“嗡嗡”聲在她心裡湧動，将所有其他的聲響淹沒了，那是各種感官的喧嚣，每一種感覺都在這種喧嚣中漸漸湮滅。
她感覺到有人在觸摸她的皮膚，在親吻她，愛撫她，感覺到自己的眼淚早已變冷了，但體内的血液卻充滿聲響，充滿了沉悶的隆隆聲，這種聲響愈來愈猛烈，現在正像瘋狂的鬧鐘一樣發出轟鳴。
然後，清晰的意識逐漸消失了，她迷迷糊糊地感覺到有人給她脫衣服，她從許多雲霧中看到丈夫的面容，那面容顯出善意和擔憂。
接着，她沉入到黑暗深處，沉入到久違的黑黢黢的無夢睡眠中。
翌日早晨，她睜開眼睛，房間裡已經很亮堂了。
她的内心同樣有一種很亮堂的感覺，宛如雲開霧散，自己的血液也被一場豪雨洗滌過一般。
她努力思考曾經發生的一切，覺得一切好似一場虛幻的夢。
她感到輕松而自由，仿佛有人在睡夢中輕飄飄地穿過房間，她有一種錘子連續敲擊的感覺。
為了确認自己這種意識是否清醒真實，她試探性地摸了摸自己的雙手。
她突然吓了一跳，那隻戒指在自己的手上閃閃發亮。
刹那間，她完全清醒過來了。
她想起了在半昏厥狀态中聽到的丈夫那番雜亂無章的話，想起了這段日子自己從未懷疑，也從來不敢懷疑的不詳厄運，如今蓦然回首，她才發現這兩者之間其實有着緊密而清晰的内在關聯。
她一下子恍然大悟，丈夫的問題，她情人的驚訝，所有的死結都解開了。
她看到自己被卷進了那張可怕的網中，憤怒和羞恥向她襲來，她的神經重新開始顫抖起來，她甚至有一點兒後悔自己為什麼要從剛才那種沒有夢幻、沒有恐懼的睡眠中醒來。
這時，隔壁房間裡傳來歡笑聲，孩子們起床了，就像“唧唧喳喳”地又開始新的一天的小鳥一樣。
她清清楚楚地聽出是男孩的聲音，第一次吃驚地發覺他的聲音和丈夫的多麼相像。
她的嘴角露出一絲微笑，然後在那裡停住了。
她閉着眼睛躺在那裡，好讓自己更深地享受這所有的一切，她在想：自己的生活是什麼？自己現在的幸福又是什麼？她的内心還有一些傷痛，不過那是一種孕育着希望的疼痛，既強烈，又柔和，就像傷口在徹底愈合之前還在火辣辣地疼一樣。
之所以做出這樣的決定，是因為在她看來，這隻戒指能否失而複得，将決定她的生死命運。
可是在哪兒都找不見那個女人，那個女人就像洞裡的老鼠一樣，隐匿在大都市的滾滾人流中。
伊蕾娜很失望，但還沒有絕望，中午的時候她轉回家去，為的是在午餐過後馬上能夠繼續開始那毫無結果的尋找。
她又一次在那些大街上搜尋，可現在因為在哪兒都找不見那個女人，幾乎已經擺脫了的恐怖便又開始在她心裡重新滋長。
不再是懼怕這個人，不再是擔心那隻令她惴惴不安的戒指，而是懼怕那種在所有的相遇中令人不解的東西，那是用理智完全無法理解的。
這女人像是有魔法一樣，知道伊蕾娜的名字和她的家，知道伊蕾娜所有的時間安排和家庭經濟狀況，總是在最為恐怖和最為危險的時刻出現，好讓自己在最合适的時刻突然消失。
她肯定是在哪兒的一個喧嚣的洪流中，隻要她願意的話，她可以離得很近，可若是想見到她，卻又是難上加難。
這個無形的威脅，這個敲詐勒索的女人難以想象地隐藏在咫尺之遙，讓伊蕾娜度日維艱。
這種狀況又無法擺脫，于是早已疲憊不堪的伊蕾娜便無可奈何地被置于愈來愈不可思議的恐懼中。
伊蕾娜感到有一種更強大的惡魔在密謀毀滅她，對她暴露出的弱點進行冷嘲熱諷，用敵對性的意外事件對她進行殘酷打擊。
她神情緊張，邁着不安的步伐，始終在同一條大街上來來回回地走着，覺得自己就像是一個上街拉客的妓女一樣，可她依然找不到那個人。
此刻，唯有黑色不可一世地從天而降，春日的黃昏将天空中亮麗的色彩融入渾濁的暗淡中，夜晚就這樣匆匆來臨了。
大街兩旁的路燈亮了起來，人流越來越急地趕着回家，整個生活似乎消隐在了黑暗中。
她來來回回又逛了幾次，帶着最後的希望沿着大街張望，然後沮喪地回頭朝自己家走去，她已經冷得發抖了。
疲憊地走上樓去，她聽到隔壁房間裡孩子正準備上床睡覺，可她沒去和他們互道晚安。
一想到這個夜晚告别，她就覺得這是個永遠的夜晚。
現在何必還要去看孩子們呢？難道是為了在與他們縱情的親吻中感受到純真的快樂，在他們歡笑的臉蛋上感受到愛嗎？事到如今，何必用一種早已逝去的歡樂折磨自己呢？她咬緊牙關想道：不，自己不想再從這種生活中感受到任何東西了，無論是讓她牽挂着許多回憶的愉快的東西，抑或是歡笑的東西，因為到了明天，她将不得不突然撕碎所有這些關系。
她現在隻想到讨厭的東西，隻想到醜惡無恥的東西，隻想到那個敲詐勒索的女災星，隻想到那件讓她墜入深淵的醜聞。
丈夫的歸來打斷了她陰郁而孤單的沉思。
為了營造一種友好活躍的談話氛圍，他在言辭上盡力和她套近乎，不時地問長問短。
某種煩躁不安的感覺使她無心回應丈夫這種突然體貼入微的關懷，一想到昨天的交談，她便不想再說什麼話了。
某種内心的恐懼阻止她為了愛履行妻子的義務，為了同情讓自己堅守。
他似乎感覺到了她的抵觸情緒，禁不住顯得憂心如焚。
她擔心他出于關心再度親近她，于是提前和他道了聲晚安。
聽到丈夫也回答了一聲“明天見”，她轉身離開了。
明天，它是多麼近在咫尺，又是多麼遠在天涯！她覺得這個不眠之夜邈遠而陰森。
街道上的喧嚣聲漸漸沉寂下來，她從房間的反光中看到室外的燈光已經熄滅了。
有時候，她覺得能夠感受到其他房間裡的呼吸聲，感受到孩子們的生活，丈夫的生活，感受到那個近在眼前卻又遠在天邊，幾乎早已消失了的世界的生活，同時還感受到一種莫名的沉寂，這種沉寂既不來自大自然，也不來自周圍，而是來自内心，來自神秘的汩汩流淌的清泉。
她感覺被入殓後置于無盡的沉寂之中，感覺黑暗就像那看不見的天空壓在她的胸口。
生活中的喧鬧往往要持續一段時間之後才漸漸沉入黑暗之中，然後夜晚就變得烏漆墨黑、了無生氣了，她覺得自己第一次明白了這個空洞無垠的黑暗的意義。
她現在不再去想道别和死亡的事了，而隻想着能夠從丈夫身邊溜走，盡可能悄悄地從孩子們身邊溜走，不至于暴露那聳人聽聞的恥辱。
她想過所有的出路，深知這些出路将引導她走向死亡，她也想過自我毀滅的種種可能性。
終于，她突然又高興又惶恐地想起自己有一次生病時疼得死去活來，因為失眠，醫生給她開過嗎啡的處方。
那次她從一隻小瓶子裡一滴一滴服用這種帶有酸甜味的藥水，有人告訴她，這樣的劑量足以讓一個人安靜地長眠。
哦，不再遭人圍追，可以安息，永遠安息，心靈不再感覺到恐懼的敲打！這種安靜長眠的念頭強烈地刺激着她，她已經能感覺到唇邊膽汁的味道和渾身酥軟時的神志錯亂了。
她急忙起身，點了一盞燈。
她馬上找到了那隻小瓶子，隻是裡面隻裝了大半瓶藥，她擔心這點劑量還不夠，于是發瘋似的仔細搜尋所有的藥店，終于找到一家藥房同意為她的處方提供大劑量配藥。
就像面對一張大面額紙币一樣，她微笑着将藥方折疊起來——現在她将死亡握在手裡了。
盡管冷得全身戰栗，她卻還是十分鎮定，本想重新回到床上去，可當她從明亮的鏡子前慢慢走過時，突然從黑色鏡框裡發現自己在和自己抗争着，長得像鬼一樣，面容慘白，目光呆滞，身上披着一件白色睡衣，那睡衣仿佛是罩在屍體上的一襲床單。
一陣驚恐向她襲來，她熄了燈，全身冰涼地逃回到那張孤零零的床上，卻始終無法入眠，直至天色破曉。
上午，她燒掉了所有的信件，将各種瑣事安排妥當，她盡可能避免看到孩子們，甚至不想看到所有她喜歡的一切。
她現在隻想遠離這樣的生活，因為這種生活用歡樂誘惑她，使她枉自猶豫，難以做出決定。
她又一次走上大街，想最後一次碰碰運氣，希望遇見那個敲詐的女人。
她不知疲倦地在一條又一條大街上搜尋，越來越沒有那種提心吊膽的感覺了。
在她心裡，某些東西早已疲倦，她已經沒有勇氣繼續抗争了，她像是履行義務似的，不停地走了兩個小時。
不管在哪兒，她都見不到那個女人。
這并沒有讓她感到痛苦，因為感覺全身乏力，她幾乎都不想再見到她了。
她朝行人的臉一一看去，覺得所有的人都很陌生，大家全都沒有了生氣，在某個方面全都麻木不仁了。
不知怎的，她感到這一切已經變得遙不可及，無可救藥，不再屬于她了。
隻是有一回，她吓得渾身顫抖，覺得好像自己回頭察看的時候，在大街另一端熙熙攘攘的人群中發現了丈夫的目光，那種犀利、嚴肅、反感的目光，是她不久前才從他那裡看到過的。
她盯着那邊望去，可那個身影眨眼間消失在一輛正好駛過的汽車後面，不過想到丈夫最近一段時間總是在法院裡忙得不可開交，她心裡也就鎮靜下來了。
由于一直在惴惴不安地東張西望，她完全失去了時間觀念，結果回來時已經過了午餐時間。
不過丈夫也沒有像平時一樣及時到家，而是過了兩分鐘才回來，她覺得他顯得稍稍有點激動。
現在，她計算着到晚上還有幾個小時，讓她大為驚訝的是，竟然還有那麼多時間。
同時她也感到奇怪，用來告别的時間其實并不需要很多，要是知道一個人無法帶走任何東西，那一切也就沒有多少價值了。
想到這裡，一種類似睡意朦胧的感覺向她襲來。
她不由自主地重新走上街頭，什麼也不去想，什麼也不去看，隻是碰碰運氣而已。
走到一個十字路口，一名馬車夫在最後一刻把馬拽住，她這才發現自己差點兒和車轅相撞。
馬車夫罵了一句很難聽的話，她聽到以後身體都沒轉過來，就在心裡想道：這或許是有救或者拖延時間的預兆吧，因為一旦出了交通事故，她就根本不用下定那個決心了。
她費勁地繼續向前走，如果能夠什麼也不用去想，心裡隻是覺得有一陣迷霧不知不覺地飄下來遮住一切，迷迷糊糊沉浸在末日來臨的陰郁感之中，那也讓人挺舒服的。
她随意擡頭望了一眼街名，頓時吓得縮作了一團，因為她這樣稀裡糊塗地溜達，不經意間竟然快要走到那個前情人的家門口了。
難道說這也是一個預兆嗎？他或許還可以幫幫她，因為想必他知道那個女人的地址。
她高興得幾乎全身發抖了，怎麼以前就沒想到這一點，沒想到這個再簡單不過的道理呢？她忽然覺得自己的五髒六腑又開始活躍起來，這一希望使她原本變得雜亂無章的遲鈍思維得以重新開動起來。
他現在一定會跟她到那個女人那裡去，把那件事徹底了斷。
他一定會威吓她，讓她立即停止這種敲詐的行徑，甚至隻要給她一筆錢就足以讓她離開這座城市。
她突然覺得很遺憾，最近對待這個可憐的情人太不好了，但他一定會對自己施以援手的，她對這一點很有信心。
多麼奇怪啊，救星現在才出現，現在，就在這最後的時刻！ 她急匆匆地跑上樓去按門鈴，但沒人回應。
她側耳傾聽，感覺似乎聽到門後面傳來蹑手蹑腳的腳步聲。
她又按了一次門鈴，依然是沒人響應。
可她又一次聽見裡面傳來輕手輕腳的聲響。
她再也忍不住了，開始不停地按鈴，這可是事關她的生命啊。
終于，門後面有了一點兒動靜，門鎖發出“咔嚓”一聲，一條細小的門縫打開了。
“是我，”她趕緊說道。
他這才把門打開，像是大為吃驚的樣子，“你是……是您……夫人，”他支支吾吾地顯然不知所措了，“我……請您原諒……我……沒料到……您過來……請原諒我的衣衫不整。
”說完他指指卷起的襯衫袖子，他的襯衫半敞着，那是一件沒有領子的襯衫。
“我有急事找您……您得幫我。
”她激動地說道，此刻她就像一個乞丐似的，還一直站在外面的過道裡，“您難道就不想讓我進來說上兩句話嗎？”她憤憤不平地補充道。
“請進，”他尴尬地喃喃說道，目光閃向一邊，“隻是我現在……我沒法……” “您必須聽我說。
這可都是您的錯，您有責任幫我……您得把那隻戒指給我弄來，您得……或者您至少告訴我地址……她一直在跟蹤我，現在她走了……您必須這麼做，聽到了嗎？您必須這麼做。
” 他目瞪口呆地凝望她。
伊蕾娜這才發覺，自己氣喘籲籲說出來的話，完全是前言不搭後語。
“噢……您知道嗎……您的女朋友，您的前女友，那個女人當時看到我從您家裡出來，以後她就一直跟蹤我，敲詐我……她要折磨我到死……現在她又拿走了我的戒指，可這個戒指我得要回來才行。
今天晚上之前我得要回來，我說過今天晚上之前……您得幫我啊。
” “可是……可是我……” “您幫我，還是不幫我？” “可我根本不認識您說的那個人啊，我不知道您指的是誰，我永遠不會和那些敲詐勒索的女人有任何瓜葛。
”他說話的語氣幾近粗暴無禮了。
“是嗎……您不認識她？這麼說她是在憑空捏造。
可她知道您的大名，知道我的家在哪兒。
也許她的敲詐勒索也不是真的，也許我隻是在做夢吧。
” 她發出尖銳刺耳的笑聲，他頓時感到不對勁起來。
他馬上想到可能是她發瘋了，她的眼睛閃閃發光，行為舉止都錯亂了，說出來的話也前言不搭後語。
他心驚肉跳地四顧張望。
“請您千萬别緊張……夫人……我向您保證，是您搞錯了。
這絕對不可能，這一定是……不，連我自己都不明白。
我不認識那樣的女人，您知道，自從我暫時住在這裡以後，和兩個女人有過關系，但她們都不是那樣的人……我不想列舉任何名字出來，可……可這又是那麼荒唐可笑……我向您保證，這肯定是一場誤會……” “這麼說您是不願意幫我了？” “我當然會幫您……如果我能做到的話。
” “那……您過來。
我們一起到她那裡去。
”說完，她一把抓住他的胳膊，他再次感到害怕起來，心想她一定是瘋了。
“到誰那裡……究竟到誰那裡去？” “到她那裡……您倒是願意去，還是不願意去？” “那當然……當然，”看到她步步緊逼，窮追不舍的樣子，他對她的懷疑愈發強烈起來，“當然……當然……” “那您來吧……這是事關我生死存亡的問題！” 他好不容易才沒讓自己露出微笑，緊接着，他突然變得一本正經起來。
“對不起，夫人……可眼下這一時半刻不行……我在給人上鋼琴課……我現在沒法中斷上課……” “是這樣……是這樣……”她對着他的臉發出尖厲的笑聲，“您在給人上鋼琴課……挽着襯衫袖子……你這個騙子。
”可轉眼之間，她被一種念頭攫住，冷不防沖進屋子，高聲吼叫道：“那個敲詐勒索的女人是在你家裡吧？到頭來你們是在唱雙簧。
說不定她從我那裡敲詐來的東西，你們是一起平分的吧。
可我要逮住她。
我現在是天不怕地不怕的人了。
”他抓住她，試圖阻止她這麼做，可她一把掙脫開，徑直沖到卧室門口。
一個人影朝後退縮，顯然是有人在門口偷聽。
伊蕾娜驚愕地注視着眼前這個陌生女人，她衣衫稍顯紊亂，匆匆轉過臉去。
她的前情人奔到她們中間，阻止伊蕾娜輕舉妄動，以免發生不測，他認為她一定是瘋了。
可伊蕾娜馬上重新從房間裡退了出來，“請原諒。
”她喃喃地說道，腦子完全糊塗了，她什麼也不明白，隻是感到身心疲憊和惡心，沒完沒了的惡心。
“請原諒，”看到他煩躁不安地盯着自己，她又一次說道，“明天……明天您就什麼都明白了。
就是說，我……我自己都不明白。
”她對他說話，仿佛在對一個陌生人說話。
她想不起來自己當時是否認真聽過他說話，她簡直感覺不到自己身體的存在。
此刻，一切變得更加稀裡糊塗了，隻有一點她很清楚，一定是哪兒有詐。
可她累得沒法再去想一下，累得沒法再去看一眼。
她閉着眼睛走下樓梯，仿佛是一個被送上斷頭台的死囚犯。
從大樓裡走出來，街上已是漆黑一片了。
她的腦海裡突然閃過一個念頭，也許她現在還在那兒等着，也許現在這最後一刻還有救。
她覺得自己似乎應該雙手合十，向被自己忘卻了的上帝禱告。
哦，隻要還能買來幾個月的時間就好，還有幾個月時間就可以到夏天了，到了那時就可以生活在草地和原野之間，就可以在那個敲詐勒索的女人找不到的地方太平無事地度日了。
僅僅一個完整而圓滿的夏天，實在要比一個人的一生還值。
她貪婪地在那條黑漆漆的大街上東張西望，好像看到有個人暗中守候在一幢大樓門口，可當她漸漸走近的時候，那個人就消失在過道的深處了。
有一瞬間，她感覺這個人和自己的丈夫長得很像，突然在大街上覺察到他這個人，覺察到他的目光，使她今天第二次感到恐懼。
她猶豫着是否要證實一下，可是人影已經消失在陰影中了。
她不耐煩地繼續向前走，覺得頸背上有一種奇特而又好奇的感覺，宛若身後有一雙火辣辣的目光盯着看似的，她不由得轉過身來，可并沒有看到任何人。
藥房就在不遠處，她懷着一絲驚恐走了進去。
助理藥劑師拿起藥方，準備配藥。
就在這個瞬間，她看到了一切：閃閃發光的天平秤，小巧玲珑的砝碼，細小的标簽，櫃子上面一排排寫着奇特的拉丁文的名貴藥物。
她本能地按照字母排列将那些名字逐個看了一遍。
她聽着鐘表的“滴答”聲，感覺得到那種藥品特有的芳香和濃烈甜膩的味道。
她忽然想起了小時候，總是央求母親讓她到藥房去買藥，因為她喜歡那種氣味，喜歡看到各種各樣閃耀着異彩的瓶瓶罐罐。
記得有一回去買藥，忘了和母親說一聲，結果可憐的母親為她擔心得不得了。
正想到這裡時，助理藥劑師從一隻大肚瓶中将一滴滴淺色藥水灌進藍色小瓶子裡。
她目不轉睛地注視着死神從這隻大瓶轉移到那隻小瓶裡，心想死神不久又會從這隻小瓶流入她的血管裡的。
想到這裡，一種涼飕飕的感覺随即蔓延到了她的全身。
藥劑師用軟木塞将裝滿了藥水的瓶口塞緊，又用紙把這隻危險的圓瓶包住，她像是夢遊一般呆呆地凝視着他的手指，所有感官都被可怕的念頭束縛得麻木了。
“請付錢，兩克朗。
”助理藥劑師說道。
她從麻木中回過神來，漫無目的地環顧四周，然後不自覺地将手伸進口袋掏錢。
在她心裡一切還像夢幻一樣，她注視着那些硬币，居然沒有能馬上認出它們來，數錢的事自然無從談起了。
就在這時候，她發覺自己的手臂被用力推到了一邊，随即聽到錢币落到玻璃碗中的“叮當”聲。
有一隻手從她旁邊伸過來，一把抓住了那隻小瓶子。
她忍不住轉過身去，目光立刻呆住了。
原來是自己的丈夫站在那裡，他嘴唇緊閉，臉色蒼白，額頭上的汗珠在閃爍着。
她感覺自己快要暈厥過去了，不得不趕緊扶住桌子。
這時，她突然醒悟過來，在大街上看到的那個人，黑暗中守候在大樓門口的那個人，原來就是他。
其實她的心裡早有這種預感，隻是腦子卻在那一瞬間糊塗了。
“過來。
”他說道，聲音低沉，令人窒息。
她直愣愣地盯着他看，可令她感到驚訝的是，在她心裡，在意識完全模糊的内心世界裡，自己竟然在聽從他的召喚。
她的腳步緊跟着丈夫，連自己都不知道為什麼。
他們并排穿過大街，誰也沒有去看對方一眼，他手裡始終抓住那隻小瓶子。
有一次他還停下腳步，擦拭自己濕漉漉的額頭，她雖然并不心甘情願，也不知道為什麼不知不覺地放慢了步子。
可她不敢朝他那邊瞅，他們倆誰也不說話，街頭的嘈雜聲在他們之間高一浪低一浪地不斷起伏。
到了樓梯口，他讓她走在前面。
可是隻要他不走在她身邊，她的雙腿馬上就會搖晃起來，她停下腳步，站住不動了。
丈夫馬上扶住她的胳膊，被他這一碰，伊蕾娜吓得直哆嗦，趕緊加速步伐，沿着最後幾級樓梯向樓上奔去。
他跟在她後面走進房間，四面牆壁黑咕隆咚的，難以分辨周圍的物體。
他們依然不吭一聲，他把包瓶子的紙扯下，打開小瓶，将裡面的液體倒了出來，然後用力将瓶子扔到一個角落裡，她被瓶子發出的聲音吓得直打顫。
他們依然沉默無語。
不用朝他那裡瞅一眼，也可以感覺到他在克制自己的感情。
終于，他向她慢慢走來，向她走近，走得越來越近了。
她能感覺到他沉重的呼吸聲，她張開呆滞的仿佛被雲霧籠罩的眼睛，看着他的眼睛閃耀着光芒從房間的暗處向自己漸漸靠近，她在等着聽他暴跳如雷的聲音爆發出來。
當他那隻手一把抓住她時，她感到不寒而栗。
伊蕾娜的心都快要停止跳動了，神經像繃緊的琴弦一樣在顫動，一切都在等待着懲罰，她幾乎是在盼望他憤怒發作。
可他始終不發一言，她驚訝地發現，他是帶着一股溫情在向自己靠近。
“伊蕾娜，”他說道，聲音聽起來格外溫柔，“我們還要折磨自己多久呢？” 伊蕾娜突然爆發般地哭泣起來，這淚水幾周以來一直積聚并埋在她的心底，一旦全部發洩出來，猛烈得俨然一隻野獸在大聲嘶嚎。
有一隻憤怒的手似乎從心裡抓住她在猛烈地搖晃，她像一個醉鬼似的踉踉跄跄地走着，要不是丈夫扶住她，她恐怕早就倒下了。
“伊蕾娜，”他安慰道，“伊蕾娜，伊蕾娜，”他不停地呼喚她的名字，聲音越來越低，越來越平靜，似乎他覺得用這種愈來愈溫柔的語調，就能平息她痙攣的神經和那絕望的内心騷動。
可回答他的唯有她的哭泣，内心的狂亂和渾身飽受折磨的痛苦表情。
他将這個抽搐着的身體扶到沙發上安頓好，可哭泣聲并沒有停息下來，像是受到了電擊似的，泣不成聲的痛哭流涕使她的身體不停地戰栗，驚恐和寒冷的波濤流遍了她受盡折磨的全身。
她已經忍無可忍地堅持了好幾個星期，此刻她的神經崩潰了，痛苦肆無忌憚地在她麻木的肉體裡橫沖直撞。
丈夫異常激動地抓住她戰栗不止的身體，握住她冰涼的雙手，吻着她的衣服、她的脖頸，起先平靜，繼而瘋狂，滿懷擔憂與深情，可她蜷縮的身體始終像有了一條裂痕似的不停抽搐，那終于進發出的淚水從她體内“嘩嘩”地向上噴湧。
他摸了下她的臉，臉被淚水沖刷得冰涼，感覺得到她太陽穴上的動脈在不停地敲擊。
一種不可名狀的恐懼向他襲來，他跪下了，希望湊近她的臉說話。
“伊蕾娜，”他緊緊地拉住她的手，“你幹嗎還哭呢……現在……現在不是一切都已經過去了嗎……你幹嗎還要折磨自己呢……你不用再感到害怕了……她永遠不會再來，永遠不會……” 她的身體又一次抽搐起來，丈夫用雙手将她抱住，心裡感到恐懼，因為他感覺到絕望正在撕扯她那遭受折磨的肉體，仿佛是自己将她謀殺了。
他一刻不停地親吻她，支支吾吾、語無倫次地說着對不起的話語。
“不……再也不會……我向你發誓……我真的沒料到你竟然會害怕到如此程度……我隻是想提醒你一聲……提醒你回來盡自己的職責……隻是想要你離開他……永遠永遠……回到我們身邊……當我偶然聽說這件事時，我真的别無選擇……可我自己沒法告訴你……我原以為……一直以為，你會回來的……正因為如此，我才打發她去的，讓那個可憐的女人來敲詐你……她是個可憐蟲，一個演員，一個被解雇的……她本來不願意做這種事，可我希望這樣……我意識到這是錯誤的……可我是希望你回來啊……我不是一直在向你表明，我是準備着……除了你說一聲道歉之外，我什麼都不想要。
可你沒有明白我的意思……但是我又……我又不願折磨你太過分……看到這一切，我比你還要痛苦……我觀察你的每一個動作……隻是為了孩子，你知道嗎，我是因為孩子才不得不強迫你……現在一切真的都已經過去……現在一切都會好起來的……” 她昏昏沉沉地聽着丈夫的每一句話，那些話從無盡的遠方傳來，聽上去又離得很近，然而她卻聽不明白。
有一種“嗡嗡”聲在她心裡湧動，将所有其他的聲響淹沒了，那是各種感官的喧嚣，每一種感覺都在這種喧嚣中漸漸湮滅。
她感覺到有人在觸摸她的皮膚，在親吻她，愛撫她，感覺到自己的眼淚早已變冷了，但體内的血液卻充滿聲響，充滿了沉悶的隆隆聲，這種聲響愈來愈猛烈，現在正像瘋狂的鬧鐘一樣發出轟鳴。
然後，清晰的意識逐漸消失了，她迷迷糊糊地感覺到有人給她脫衣服，她從許多雲霧中看到丈夫的面容，那面容顯出善意和擔憂。
接着，她沉入到黑暗深處，沉入到久違的黑黢黢的無夢睡眠中。
翌日早晨，她睜開眼睛，房間裡已經很亮堂了。
她的内心同樣有一種很亮堂的感覺，宛如雲開霧散，自己的血液也被一場豪雨洗滌過一般。
她努力思考曾經發生的一切，覺得一切好似一場虛幻的夢。
她感到輕松而自由，仿佛有人在睡夢中輕飄飄地穿過房間，她有一種錘子連續敲擊的感覺。
為了确認自己這種意識是否清醒真實，她試探性地摸了摸自己的雙手。
她突然吓了一跳，那隻戒指在自己的手上閃閃發亮。
刹那間，她完全清醒過來了。
她想起了在半昏厥狀态中聽到的丈夫那番雜亂無章的話，想起了這段日子自己從未懷疑，也從來不敢懷疑的不詳厄運，如今蓦然回首，她才發現這兩者之間其實有着緊密而清晰的内在關聯。
她一下子恍然大悟，丈夫的問題，她情人的驚訝，所有的死結都解開了。
她看到自己被卷進了那張可怕的網中，憤怒和羞恥向她襲來，她的神經重新開始顫抖起來，她甚至有一點兒後悔自己為什麼要從剛才那種沒有夢幻、沒有恐懼的睡眠中醒來。
這時，隔壁房間裡傳來歡笑聲，孩子們起床了，就像“唧唧喳喳”地又開始新的一天的小鳥一樣。
她清清楚楚地聽出是男孩的聲音，第一次吃驚地發覺他的聲音和丈夫的多麼相像。
她的嘴角露出一絲微笑，然後在那裡停住了。
她閉着眼睛躺在那裡，好讓自己更深地享受這所有的一切，她在想：自己的生活是什麼？自己現在的幸福又是什麼？她的内心還有一些傷痛，不過那是一種孕育着希望的疼痛，既強烈，又柔和，就像傷口在徹底愈合之前還在火辣辣地疼一樣。