最後通牒
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言神秘莫測的人。
我拉起他的手，當他冰冷的手指碰到我的手指時，我歎了口氣。
他的觸碰給我帶來一陣最陌生的解脫感——好像我痛苦萬分時感受到的那種痛苦突然停止了一般。
“嗨。
”我不禁對自己興趣突減的打招呼方式笑了笑。
他舉起我們手指交錯在一起的手，用他的手背輕輕地撫摸了一下我的臉頰：“下午過得怎麼樣？” “很漫長。
” “對我也是如此。
” 他把我的手腕舉到臉旁，我們的手還是挽在一起。
他在鼻子輕輕地滑過我的皮膚時閉起了眼睛，然後沒有睜開眼就溫柔地微笑起來。
抵抗美酒的誘惑，品嘗美酒的芳香，他曾經如是說。
我知道我的血液的味道——與其他人的血相比對他而言更加甜美，的确就像嗜酒如命的人面前的美酒和水一樣——由此而産生灼燒的幹渴實際上會令他痛苦不堪，但是他好像不再像以前那樣逃避它了。
我隻能模模糊糊地想象出在這個簡單的動作背後，他所付出的力量就像赫爾克裡斯[2]那樣巨大。
他不得不那麼努力地控制自己，這使我感到傷心不已。
我知道我帶給他痛苦的時間不會太久了，想到這一點會讓我好過一些。
接着我聽見查理向我們走過來的聲音，他的腳重重地踩在地上，用以表達他對我們的客人一貫的不悅之情。
愛德華的眼睛突然睜開了，他放下我們的手，卻仍然緊緊地握着我的手。
“晚上好，查理。
”愛德華的彬彬有禮總是完美無缺的，盡管沒必要對查理如此。
查理沖他哼了一聲，接着雙臂交叉環抱在胸前站在那裡，最近他行使父親監護權的想法有些過頭了。
“我帶來一些申請表格。
”愛德華接着告訴我，手中舉起一個塞得滿滿的牛皮信封。
一卷郵票套在他的小手指上，像戴着戒指一樣。
我呻吟起來，怎麼還剩那麼多他沒強迫我申請的大學啊？他又是怎麼找到這些還有空缺的學校的啊？今年已經太遲了。
他微笑起來仿佛能看穿我的心思一樣，我的想法肯定清楚地寫在我臉上了。
“仍然還有幾個學校沒到截止日期。
還有些地方願意網開一面。
” 我能想象出這些例外背後的動機，當然是因為錢的關系。
愛德華看着我的表情大笑起來。
“我們開始嗎？”他詢問道，拖着我來到廚房的餐桌邊上。
查理氣急敗壞地跟在後面，盡管他幾乎沒法抱怨今晚的活動安排。
他每天都催我趕快作決定上哪所大學，這令我煩惱不已。
我迅速地整理了餐桌，而愛德華則整理好了一沓令人望而生畏的表格。
當我把《呼嘯山莊》挪到料理台上去的時候，愛德華的眉毛挑了起來。
我知道他在想什麼，但是愛德華還沒來得及評論就被查理打斷了。
“說到大學申請，愛德華，”查理說，他的語氣甚至更加愠怒了——他試圖避免直接與愛德華說話，當他不得不說話的時候，就使他本來就很惡劣的心情變得更加糟糕了，“貝拉和我剛才正在讨論明年的事情，你決定到哪裡去上學了嗎？” 愛德華擡起頭微笑着看着查理，然後語氣友善地說：“還沒有，我已經收到幾封錄取通知書，但是我還在考慮我的選擇。
” “哪些學校錄取你了？”查理追問道。
“錫拉丘茲[3]……哈佛……達特茅斯，我今天剛剛收到阿拉斯加東南大學的錄取通知書。
”愛德華把臉稍稍地轉向旁邊，這樣他就可以對我眨眨眼睛了，我抑制住咯咯笑起來的沖動。
“哈佛？達特茅斯[4]？”查理咕哝道，無法掩飾他的崇敬之情，“噢，那倒是……倒是很了不起。
是的，但是阿拉斯加大學……你能上常春藤學院[5]時，不會考慮這個吧，我的意思是，你父親肯定希望你……”
“卡萊爾一直都很尊重我的決定。
”愛德華嚴肅地告訴他。
“嗯。
” “猜猜是什麼，愛德華？”我和他開起玩笑來，高興地問道。
“是什麼，貝拉？” 我指着台子上厚厚的信封說道：“我剛剛收到阿拉斯加東南大學的錄取通知書。
” “祝賀你！”愛德華露齒而笑起來，“真是巧合啊！” 查理眯起眼睛，來回地盯着我倆，“好極了，”一會兒之後他才低聲說道，“貝拉，我要去看球賽了，九點半。
” 那是他通常送客的時間。
“呃，爸爸？您還記得我們剛剛談過的我的自由……” 他歎氣道：“是的，好吧，十點半。
上學的晚上你還是要宵禁的。
” “貝拉不再關禁閉了？”愛德華問道。
盡管我知道他并不是真的驚訝，但是對于這突如其來的興奮，我無法從他的聲音裡找出任何虛假的蛛絲馬迹。
“是有條件的。
”查理咬着牙糾正道，“這跟你有什麼關系？” 我對着我爸爸皺了皺眉頭，但是他沒看見。
“隻不過知道了也很開心，”愛德華說，“愛麗絲心癢癢地一直想要有人陪她去購物呢，我肯定貝拉一定想去看看城裡的燈光。
”他對我笑着說。
但是查理咆哮起來：“不行！”他的臉都氣綠了。
“爸爸！到底怎麼啦？” 他努力松開牙齒：“現在我不準你去西雅圖。
” “嗯？” “我跟你講過報紙上的報道——西雅圖現在有暴徒正在瘋狂地殺人，我要你離那裡遠一點兒，知道嗎？” 我轉了轉眼睛，說道：“爸爸，我被雷電擊死的可能性都要比有一天我在西雅圖……的可能性大。
” “别說了，沒關系，查理，”愛德華打斷我說道，“我不是說西雅圖，實際上我想的是波特蘭[6]，我也不會讓貝拉到西雅圖去的，當然不會。
” 我難以置信地看着他，但是他手中拿着查理的報紙，正專心地看着頭版新聞呢。
他準是為了讓我爸爸息怒才這樣說的。
想到我和愛麗絲或愛德華在一起時正身處對人類而言最緻命的危險之中，這讓人感到趣味十足。
這很奏效，查理又盯着愛德華好一會兒之後才聳聳肩說道：“好吧。
”他悻悻地踱進了起居室，現在倒有一點兒着急了——或許他不想錯過中圈跳球[7]。
我等他打開電視機，這樣查理就不會聽見我說話了。
“講了些什麼……”我開始問。
“等等，”愛德華說話的時候繼續看着報紙，沒有擡頭，他把第一份申請推到桌子這邊給我的時候眼睛仍然注視着報紙頭版，“我想這一份可以重複利用你的論文，都是一樣的問題。
” 查理肯定還在聽我們講話。
我歎了口氣，開始填這些重複的信息：姓名、地址、社會關系……幾分鐘後我向上望了一眼，不過愛德華現在正若有所思地凝視着窗外。
當我低下頭重新填寫表格的時候，我第一次注意到學校的名字。
我哼了一聲，一把推開他在看的報紙。
“貝拉？” “認真一點兒，愛德華，你要我申請達特茅斯？” 愛德華拿起被我丢棄的申請表，輕輕地把它放回到我面前，“我想你會喜歡新罕布什爾的，”他說，“那裡有許多适合我的晚間課程，附近的森林對貪婪的徒步旅行者而言也很方便。
那裡有豐富的野生生物。
”他知道我對此無法抗拒，就立即恢複了臉上狡黠的微笑。
我從鼻孔裡深深地吸了一口氣。
“我得讓你償還的，要是那樣讓你開心的話，”他允諾說，“如果你想要的話，我會收你利息的。
” “好像我不用大筆賄賂就可以進去一樣，或者那是貸款的一部分？還是圖書館又在卡倫家的勢力之内了？呃，為什麼我們又讨論起這個話題了？” “請你填寫好這份申請，好嗎？求你了，貝拉，填寫申請不會讓你受傷害的。
” 我收緊下巴：“你知道嗎？我認為我不會填的。
” 我伸手去拿申請表格，打算把它們揉成适合扔進垃圾桶的形狀，但是它們已經不見了。
我盯着空空如也的桌面看了好一會兒，接着又看看愛德華。
他似乎并沒有移動過，但是申請表很可能已經藏在他的夾克裡了。
“你在做什麼？”我責問道。
“我簽你的名字比你自己簽得還要好，你已經寫好文章了。
” “你做得過份了，你知道的。
”我輕聲地說道，查理完全沉迷在球賽中的可能性極小，“我真的不想申請其他學校，我已經被阿拉斯加錄取了。
我幾乎能負擔起第一學期的學費，做那裡的校友和做其他學校的校友都一樣。
沒有必要扔一大筆錢在這上面，不管是誰的錢。
” 痛苦的神情使他的臉龐緊繃起來：“貝拉——” “别開始争論，我同意，為了查理，我需要仔細地思考這些提議，但是我們倆都知道明年秋天無論如何我都不會上學了，也不會去任何離人群很近的地方。
” 我對新生吸血鬼頭幾年的生活知之不多。
愛德華從來都沒跟我講得很具體——他不怎麼喜歡這個話題——但是我知道這段經曆肯定不會好到哪裡去。
自制顯而易見是一項後天習得的技能，除了函授學校以外的任何學校都是不可能的。
“我以為時間尚未确定，”愛德華溫柔地提醒我說，“你可能會開心地度過一兩個學期的大學生活，你還有許多人類的經曆沒有體驗過呢。
” “之後我會接觸到的。
” “之後就不會是人類經曆了，你不會再有第二次機會成為人類的，貝拉。
” 我歎氣道：“你在确定時間上要講道理，愛德華，浪費時間簡直太危險了。
” “才沒有危險呢。
”愛德華堅持道。
我怒視着他。
沒有危險？當然啦。
我不過是面臨着被一個肆虐成性的吸血鬼報複的危險罷了，她想要
我拉起他的手，當他冰冷的手指碰到我的手指時，我歎了口氣。
他的觸碰給我帶來一陣最陌生的解脫感——好像我痛苦萬分時感受到的那種痛苦突然停止了一般。
“嗨。
”我不禁對自己興趣突減的打招呼方式笑了笑。
他舉起我們手指交錯在一起的手，用他的手背輕輕地撫摸了一下我的臉頰：“下午過得怎麼樣？” “很漫長。
” “對我也是如此。
” 他把我的手腕舉到臉旁，我們的手還是挽在一起。
他在鼻子輕輕地滑過我的皮膚時閉起了眼睛，然後沒有睜開眼就溫柔地微笑起來。
抵抗美酒的誘惑，品嘗美酒的芳香，他曾經如是說。
我知道我的血液的味道——與其他人的血相比對他而言更加甜美，的确就像嗜酒如命的人面前的美酒和水一樣——由此而産生灼燒的幹渴實際上會令他痛苦不堪，但是他好像不再像以前那樣逃避它了。
我隻能模模糊糊地想象出在這個簡單的動作背後，他所付出的力量就像赫爾克裡斯
他不得不那麼努力地控制自己，這使我感到傷心不已。
我知道我帶給他痛苦的時間不會太久了，想到這一點會讓我好過一些。
接着我聽見查理向我們走過來的聲音，他的腳重重地踩在地上，用以表達他對我們的客人一貫的不悅之情。
愛德華的眼睛突然睜開了，他放下我們的手，卻仍然緊緊地握着我的手。
“晚上好，查理。
”愛德華的彬彬有禮總是完美無缺的，盡管沒必要對查理如此。
查理沖他哼了一聲，接着雙臂交叉環抱在胸前站在那裡，最近他行使父親監護權的想法有些過頭了。
“我帶來一些申請表格。
”愛德華接着告訴我，手中舉起一個塞得滿滿的牛皮信封。
一卷郵票套在他的小手指上，像戴着戒指一樣。
我呻吟起來，怎麼還剩那麼多他沒強迫我申請的大學啊？他又是怎麼找到這些還有空缺的學校的啊？今年已經太遲了。
他微笑起來仿佛能看穿我的心思一樣，我的想法肯定清楚地寫在我臉上了。
“仍然還有幾個學校沒到截止日期。
還有些地方願意網開一面。
” 我能想象出這些例外背後的動機，當然是因為錢的關系。
愛德華看着我的表情大笑起來。
“我們開始嗎？”他詢問道，拖着我來到廚房的餐桌邊上。
查理氣急敗壞地跟在後面，盡管他幾乎沒法抱怨今晚的活動安排。
他每天都催我趕快作決定上哪所大學，這令我煩惱不已。
我迅速地整理了餐桌，而愛德華則整理好了一沓令人望而生畏的表格。
當我把《呼嘯山莊》挪到料理台上去的時候，愛德華的眉毛挑了起來。
我知道他在想什麼，但是愛德華還沒來得及評論就被查理打斷了。
“說到大學申請，愛德華，”查理說，他的語氣甚至更加愠怒了——他試圖避免直接與愛德華說話，當他不得不說話的時候，就使他本來就很惡劣的心情變得更加糟糕了，“貝拉和我剛才正在讨論明年的事情，你決定到哪裡去上學了嗎？” 愛德華擡起頭微笑着看着查理，然後語氣友善地說：“還沒有，我已經收到幾封錄取通知書，但是我還在考慮我的選擇。
” “哪些學校錄取你了？”查理追問道。
“錫拉丘茲
”愛德華把臉稍稍地轉向旁邊，這樣他就可以對我眨眨眼睛了，我抑制住咯咯笑起來的沖動。
“哈佛？達特茅斯
是的，但是阿拉斯加大學……你能上常春藤學院
”愛德華嚴肅地告訴他。
“嗯。
” “猜猜是什麼，愛德華？”我和他開起玩笑來，高興地問道。
“是什麼，貝拉？” 我指着台子上厚厚的信封說道：“我剛剛收到阿拉斯加東南大學的錄取通知書。
” “祝賀你！”愛德華露齒而笑起來，“真是巧合啊！” 查理眯起眼睛，來回地盯着我倆，“好極了，”一會兒之後他才低聲說道，“貝拉，我要去看球賽了，九點半。
” 那是他通常送客的時間。
“呃，爸爸？您還記得我們剛剛談過的我的自由……” 他歎氣道：“是的，好吧，十點半。
上學的晚上你還是要宵禁的。
” “貝拉不再關禁閉了？”愛德華問道。
盡管我知道他并不是真的驚訝，但是對于這突如其來的興奮，我無法從他的聲音裡找出任何虛假的蛛絲馬迹。
“是有條件的。
”查理咬着牙糾正道，“這跟你有什麼關系？” 我對着我爸爸皺了皺眉頭，但是他沒看見。
“隻不過知道了也很開心，”愛德華說，“愛麗絲心癢癢地一直想要有人陪她去購物呢，我肯定貝拉一定想去看看城裡的燈光。
”他對我笑着說。
但是查理咆哮起來：“不行！”他的臉都氣綠了。
“爸爸！到底怎麼啦？” 他努力松開牙齒：“現在我不準你去西雅圖。
” “嗯？” “我跟你講過報紙上的報道——西雅圖現在有暴徒正在瘋狂地殺人，我要你離那裡遠一點兒，知道嗎？” 我轉了轉眼睛，說道：“爸爸，我被雷電擊死的可能性都要比有一天我在西雅圖……的可能性大。
” “别說了，沒關系，查理，”愛德華打斷我說道，“我不是說西雅圖，實際上我想的是波特蘭
” 我難以置信地看着他，但是他手中拿着查理的報紙，正專心地看着頭版新聞呢。
他準是為了讓我爸爸息怒才這樣說的。
想到我和愛麗絲或愛德華在一起時正身處對人類而言最緻命的危險之中，這讓人感到趣味十足。
這很奏效，查理又盯着愛德華好一會兒之後才聳聳肩說道：“好吧。
”他悻悻地踱進了起居室，現在倒有一點兒着急了——或許他不想錯過中圈跳球
我等他打開電視機，這樣查理就不會聽見我說話了。
“講了些什麼……”我開始問。
“等等，”愛德華說話的時候繼續看着報紙，沒有擡頭，他把第一份申請推到桌子這邊給我的時候眼睛仍然注視着報紙頭版，“我想這一份可以重複利用你的論文，都是一樣的問題。
” 查理肯定還在聽我們講話。
我歎了口氣，開始填這些重複的信息：姓名、地址、社會關系……幾分鐘後我向上望了一眼，不過愛德華現在正若有所思地凝視着窗外。
當我低下頭重新填寫表格的時候，我第一次注意到學校的名字。
我哼了一聲，一把推開他在看的報紙。
“貝拉？” “認真一點兒，愛德華，你要我申請達特茅斯？” 愛德華拿起被我丢棄的申請表，輕輕地把它放回到我面前，“我想你會喜歡新罕布什爾的，”他說，“那裡有許多适合我的晚間課程，附近的森林對貪婪的徒步旅行者而言也很方便。
那裡有豐富的野生生物。
”他知道我對此無法抗拒，就立即恢複了臉上狡黠的微笑。
我從鼻孔裡深深地吸了一口氣。
“我得讓你償還的，要是那樣讓你開心的話，”他允諾說，“如果你想要的話，我會收你利息的。
” “好像我不用大筆賄賂就可以進去一樣，或者那是貸款的一部分？還是圖書館又在卡倫家的勢力之内了？呃，為什麼我們又讨論起這個話題了？” “請你填寫好這份申請，好嗎？求你了，貝拉，填寫申請不會讓你受傷害的。
” 我收緊下巴：“你知道嗎？我認為我不會填的。
” 我伸手去拿申請表格，打算把它們揉成适合扔進垃圾桶的形狀，但是它們已經不見了。
我盯着空空如也的桌面看了好一會兒，接着又看看愛德華。
他似乎并沒有移動過，但是申請表很可能已經藏在他的夾克裡了。
“你在做什麼？”我責問道。
“我簽你的名字比你自己簽得還要好，你已經寫好文章了。
” “你做得過份了，你知道的。
”我輕聲地說道，查理完全沉迷在球賽中的可能性極小，“我真的不想申請其他學校，我已經被阿拉斯加錄取了。
我幾乎能負擔起第一學期的學費，做那裡的校友和做其他學校的校友都一樣。
沒有必要扔一大筆錢在這上面，不管是誰的錢。
” 痛苦的神情使他的臉龐緊繃起來：“貝拉——” “别開始争論，我同意，為了查理，我需要仔細地思考這些提議，但是我們倆都知道明年秋天無論如何我都不會上學了，也不會去任何離人群很近的地方。
” 我對新生吸血鬼頭幾年的生活知之不多。
愛德華從來都沒跟我講得很具體——他不怎麼喜歡這個話題——但是我知道這段經曆肯定不會好到哪裡去。
自制顯而易見是一項後天習得的技能，除了函授學校以外的任何學校都是不可能的。
“我以為時間尚未确定，”愛德華溫柔地提醒我說，“你可能會開心地度過一兩個學期的大學生活，你還有許多人類的經曆沒有體驗過呢。
” “之後我會接觸到的。
” “之後就不會是人類經曆了，你不會再有第二次機會成為人類的，貝拉。
” 我歎氣道：“你在确定時間上要講道理，愛德華，浪費時間簡直太危險了。
” “才沒有危險呢。
”愛德華堅持道。
我怒視着他。
沒有危險？當然啦。
我不過是面臨着被一個肆虐成性的吸血鬼報複的危險罷了，她想要