紅燒牛蹄

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肉來過年。

    母親如果知道村裡有人殺牛,她就會到村裡找人預訂。

    村裡沒有熟悉的屠夫殺牛,母親就把買牛肉的事情托付給二舅或者三舅代辦,讓他們在海南村給我們買幾斤牛肉過年。

     那年十一月底,我記得三舅來家裡,他告訴母親,海南村有個他熟悉的屠夫買來一條特别好的黃牛,并且是條大耕牛,非常健壯,他們準備某天在海南村村部宰殺。

    母親就委托三舅給我們買幾斤沒有筋絡的上好牛肉,母親把錢交給三舅,請他先預定。

    三舅臨走時告訴母親,說他做的紅燒牛蹄好吃,牛蹄隻要四塊錢一個,我們四個孩子沒有吃過,何不買幾個搞給我們四個小孩吃。

    母親同意了。

     晚飯後,母親把三舅給我家買牛蹄的事情告訴了我們,我們就盼望着這一天的到來。

    其實隻要等幾天時間,我覺得很漫長,雖然沒有天天問母親是否那天馬上就到,但是在我心裡時刻在數着還差幾天。

     終于等到了那天,吃過早飯,母親安排大姐去三舅家拿牛肉和牛蹄,我們在家裡左等右等,總不見大姐回來。

    下午四點多鐘,母親派我們三姐弟去接大姐。

    走到半路上,大姐才背着那些牛肉一偏一偏地往回走。

    我們三人一哄跑上去,每人為大姐分一點,姐弟四人邊說邊走,一會兒就到了家。

    母親正在準備晚飯,就切了一坨新鮮牛肉作為晚飯的菜肴炒給我們吃。

     晚飯之後,我們才知道三舅隻給我們買到兩個牛蹄,這兩個牛蹄還是三舅搶回來的。

    三舅已經按着母親的委托,找屠夫定好了四個牛蹄。

    在殺牛的時候,突然跑來一個年輕人,要買走四個牛蹄。

    三舅就不幹,差點與那個人打起架來。

    後來,屠夫隻好來個折中的辦法,一家分兩個。

     母親拿出牛蹄,用菜刀敲掉牛蹄上的蹄甲,放在火上燒掉接近蹄甲的牛毛。

    在火坑裡煨紅了烙鐵,用烙鐵烙牛蹄的腳趾叉,反反複複烙了幾次,兩個牛蹄總算處理好了。

    母親端來洗碗盆,把牛蹄放在裡面,再用溫開水浸泡一會,用菜刀刮刨燒過和烙過的地方,刮得幹幹淨淨,再用清水淋洗。

     母親把燒水用的鐵鍋洗幹淨,架在小竈上,裝上半鍋清水,切三四片姜放入裡面。

    放入牛蹄,蓋好鍋蓋,燒大火炆牛蹄。

     新化農村不加鹽久煮叫炆,大炆時食材不經分解,整塊蒸或整隻直接入水煮。

    大炆需要猛火急煮,不能用小火煨。

    新化農村做肉食類菜肴,特别講究
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