臘牛肉

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說起吃牛肉,大部分人都喜歡吃新鮮牛肉。

    在長沙,民間流行吃茭瓜炒牛肉;酒店、餐館流行做小炒黃牛肉、鐵闆牛肉、孜然牛肉等;而我卻喜歡我老家新化的臘牛肉。

     在我的老家梅山深處的新化大地上,無論是山區還是平地,農民對牛都特别崇拜。

    牛是他們的主要财産之一,也是他們重要的勞動力替代工具,用于農業的耕種,農民犁田、耙田都少不了牛的存在。

    雖然有的家庭曾經發生過一家人拉犁的經曆,但是現在卻很少有類似的事件發生。

     新化人對牛肉極其看重,新化著名的菜肴三合湯都是以牛身上的東西做食材,主要用于酒席和酒店、餐館的桌面上。

    新化人對牛身上的食材從不放棄,這裡可以給大家講一個荒誕搞笑的故事:在二十世紀七十年代中期,我二舅結婚,當時外公家比較窮。

    農業社殺牛,牛肉等好的物件已經被隊長分派給幾個大隊幹部了,外公隻好把剩下的牛下水和雜七雜八的如牛蹄、牛陰部等東西買下。

    二舅婚宴有三四桌客人,下水、牛蹄等物件無法每桌上一碗大菜,隻有牛的陰部有七八斤重,是塊完整的食材。

    外公把它清洗幹淨,切成大坨,用柴火大火炆熟,再細火慢炖兩三個小時,牛陰部肉酥湯鮮。

    外公撈出牛陰部,改刀切成大片,加油、大蒜爆炒,再放山胡椒籽去膻味,加原湯稍煮,出鍋上桌,每桌一大土碗牛陰部肉。

    那天,客人們吃到牛陰部肉,覺得這牛肉味道特别鮮美、細嫩、爽口,非常好吃,很多人都感歎:我吃了一輩子,這是幾十年裡吃到過最好吃的牛肉。

    都誇我外公的廚藝不錯。

    後來,有幾個親戚找我外公學廚藝,他們刨根問底,詢問我外公那次牛肉的做法,我外公才道出實情,告訴他們:那天你們吃的不是牛肉,是母牛的陰部。

    大家聽了,一陣哄堂大笑,有的還狂嘔不止,連黃膽水都吐出來了,幾天後才止住。

    從此,外公在他們那個村莊留下了這段吃牛陰部的笑話,一直流傳至今。

     梅山人養牛,有兩個種屬的牛:一種是黃牛,生活在山野,善于攀爬,喜歡翻山越嶺;一種是水牛,生活懶惰,喜歡在河岸邊徘徊,眷戀池塘邊的嫩草和潭中的清水,夏天在裡面洗澡、打滾。

    現在,梅山的水牛數量越來越多,黃牛的數量越來越少,但是無法改變梅山人喜歡吃黃牛肉的習慣,他們喜歡原汁原味的黃牛肉。

     梅山人除了酒席之外,自家吃的牛肉,從來不在集市上購買,他們擔心,怕買到以水牛肉冒充的黃牛肉和注過水的黃牛肉。

    他們為了買到上好的黃牛肉
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