第二卷 第二章
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麼事？”
乞乞科夫往四周看了看。
“閣下，我有個年邁的叔叔，他有三百名農奴和兩千盧布……除了我，沒有别的繼承人。
他年老體衰，不能親自管理莊園，也不願把莊園交給我。
他提出的理由好古怪，說什麼：‘我不了解我的侄兒，說不定他是個敗家子。
他要用事實向我證明，他這個人是可靠的：他首先要白手起家，自己去掙來三百名農奴，那時我就把自己的三百名農奴也都給他。
’” “這是什麼話，他是個大傻瓜不成？”将軍問道。
“是個傻瓜倒也罷了，這是他自己的事。
可是我的處境呢，閣下！老頭子身邊有個女管家，她還有幾個孩子。
說不定财産就會落到他們手裡。
” “老東西是老糊塗了，就是這麼回事，”将軍說道。
“不過我看不出，我對你能有什麼幫助呢？”他驚訝地望着乞乞科夫說道。
“我想了個主意。
倘若閣下把自己田莊裡所有的死農奴都轉讓給我，簽一份買賣契約，好像這些死農奴還活着，那時候我把這份契約拿給老頭子看，他就會把遺産傳給我了。
” 這時将軍爆發出一陣狂笑，恐怕人類還從來不曾這樣笑過。
他就那麼猛地倒在圈椅裡。
頭向後昂着，笑得差點兒透不過氣來。
全家都驚動了。
侍仆來了。
女兒驚慌地趕了過來。
“爹，你是怎麼啦？”她莫名其妙地望着他的眼睛，恐懼地說道。
可是将軍好久都說不出一句話來。
“沒什麼，我的朋友；别擔心。
你回去吧；我們馬上就去吃飯。
你放心。
哈，哈，哈！” 他有好幾次喘不上氣來，接着又爆發出一陣更猛烈的将軍式的呵呵大笑，這笑聲從前廳一直傳到了最遠的屋子。
乞乞科夫毛骨悚然。
“叔叔呀，叔叔！這老頭子要上個大當喽！哈，哈，哈！把死人當做活的！哈，哈！” “哈，哈，哈！”将軍繼續在笑。
“這頭蠢驢！居然想得出這樣的要求：‘讓他首先白手起家，自己掙來三百名農奴，那時我就把三百名農奴也都給他！’真是頭蠢驢！” “他是頭蠢驢，閣下。
” “嘿，還有你拿死人去哄老頭子的這個馊主意啊！哈，哈，哈！要是能看看你怎樣把買賣死人的契約遞給他，天曉得我願出多大的代價。
喂，他的情況怎樣？長相如何？很老了嗎？” “大約有八十歲了。
” “不過還能活動活動，挺精神的吧？想必還很強壯，因為他身邊不是還有一個女管家嗎？……” “強壯什麼！快入土的人了，閣下！” “這個傻瓜！他是傻瓜吧？” “可不是，閣下。
他完全是個瘋子。
” “不過還能乘車到處逛逛吧？去不去社交場合？還能走路嗎？” “能走，不過很費勁。
” “這個傻瓜！還挺結實吧？還有牙嗎？” “隻剩下兩顆了，閣下。
” “這頭蠢驢！老弟，你别生我的氣……盡管他是你的叔叔，可他就是頭蠢驢。
” “是頭蠢驢，閣下。
雖然他是我的親戚，承認這一點叫我難受，不過有什麼法子呢？” 乞乞科夫在撒謊，他承認這一點并不難受，何況他一輩子也未必有過什麼叔叔。
“那麼，閣下，您就給了我吧……” “你是要我把死農奴給你？為了你異想天開的主意，我把他們連土地，連墓穴都給你！你把整個墓地都拿去吧！哈，哈，哈，哈！老頭子啊，老頭子！哈，哈，哈，哈！這個叔叔可要上當啦！哈，哈，哈，哈！” 于是将軍的笑聲又在将軍府第的房間裡回蕩起來。
[3]
[1]地名，古希臘政治文化中心之一，科林斯城邦國家即建立于此。
[2]指俄國1812年衛國戰争。
[3]下缺。
——原注
“閣下，我有個年邁的叔叔，他有三百名農奴和兩千盧布……除了我，沒有别的繼承人。
他年老體衰，不能親自管理莊園，也不願把莊園交給我。
他提出的理由好古怪，說什麼：‘我不了解我的侄兒，說不定他是個敗家子。
他要用事實向我證明，他這個人是可靠的：他首先要白手起家，自己去掙來三百名農奴，那時我就把自己的三百名農奴也都給他。
’” “這是什麼話，他是個大傻瓜不成？”将軍問道。
“是個傻瓜倒也罷了，這是他自己的事。
可是我的處境呢，閣下！老頭子身邊有個女管家，她還有幾個孩子。
說不定财産就會落到他們手裡。
” “老東西是老糊塗了，就是這麼回事，”将軍說道。
“不過我看不出，我對你能有什麼幫助呢？”他驚訝地望着乞乞科夫說道。
“我想了個主意。
倘若閣下把自己田莊裡所有的死農奴都轉讓給我，簽一份買賣契約，好像這些死農奴還活着，那時候我把這份契約拿給老頭子看，他就會把遺産傳給我了。
” 這時将軍爆發出一陣狂笑，恐怕人類還從來不曾這樣笑過。
他就那麼猛地倒在圈椅裡。
頭向後昂着，笑得差點兒透不過氣來。
全家都驚動了。
侍仆來了。
女兒驚慌地趕了過來。
“爹，你是怎麼啦？”她莫名其妙地望着他的眼睛，恐懼地說道。
可是将軍好久都說不出一句話來。
“沒什麼，我的朋友；别擔心。
你回去吧；我們馬上就去吃飯。
你放心。
哈，哈，哈！” 他有好幾次喘不上氣來，接着又爆發出一陣更猛烈的将軍式的呵呵大笑，這笑聲從前廳一直傳到了最遠的屋子。
乞乞科夫毛骨悚然。
“叔叔呀，叔叔！這老頭子要上個大當喽！哈，哈，哈！把死人當做活的！哈，哈！” “哈，哈，哈！”将軍繼續在笑。
“這頭蠢驢！居然想得出這樣的要求：‘讓他首先白手起家，自己掙來三百名農奴，那時我就把三百名農奴也都給他！’真是頭蠢驢！” “他是頭蠢驢，閣下。
” “嘿，還有你拿死人去哄老頭子的這個馊主意啊！哈，哈，哈！要是能看看你怎樣把買賣死人的契約遞給他，天曉得我願出多大的代價。
喂，他的情況怎樣？長相如何？很老了嗎？” “大約有八十歲了。
” “不過還能活動活動，挺精神的吧？想必還很強壯，因為他身邊不是還有一個女管家嗎？……” “強壯什麼！快入土的人了，閣下！” “這個傻瓜！他是傻瓜吧？” “可不是，閣下。
他完全是個瘋子。
” “不過還能乘車到處逛逛吧？去不去社交場合？還能走路嗎？” “能走，不過很費勁。
” “這個傻瓜！還挺結實吧？還有牙嗎？” “隻剩下兩顆了，閣下。
” “這頭蠢驢！老弟，你别生我的氣……盡管他是你的叔叔，可他就是頭蠢驢。
” “是頭蠢驢，閣下。
雖然他是我的親戚，承認這一點叫我難受，不過有什麼法子呢？” 乞乞科夫在撒謊，他承認這一點并不難受，何況他一輩子也未必有過什麼叔叔。
“那麼，閣下，您就給了我吧……” “你是要我把死農奴給你？為了你異想天開的主意，我把他們連土地，連墓穴都給你！你把整個墓地都拿去吧！哈，哈，哈，哈！老頭子啊，老頭子！哈，哈，哈，哈！這個叔叔可要上當啦！哈，哈，哈，哈！” 于是将軍的笑聲又在将軍府第的房間裡回蕩起來。
——原注