第一卷 第八章
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實在說不準，我們的主人公是否真的春心萌動，甚至很可疑，像他這樣的先生，就是說既不那麼胖，也并不那麼瘦的先生，也能墜入情網？可是這時居然有一種奇怪的現象，一種連他自己也無法向自己解釋清楚的現象：正如他本人後來所承認的，當時他覺得，整個舞會，以及舞會上的笑語喧嘩，仿佛有好幾分鐘離得很遙遠；小提琴和喇叭的咿呀聲仿佛遠在群山之外，一切都籠罩着一層霧氣，這霧氣就像畫上任意塗抹的起伏的田野。
在這朦胧的、匆匆勾勒的田野上，隻有迷人的金發少女那俏麗的顔容清晰而完美地顯露出來：她的圓潤的小橢圓臉兒，她那細細的腰肢，貴族女中的畢業生隻有在最初幾個月才會有這樣的身段，她的白色的、幾乎是樸素的連衣裙，處處都輕柔合體地裹着她那年輕嬌美的身軀，她的肢體便在優美的線條中顯出其輪廓。
她仿佛整個兒就是用象牙精雕細刻的美少女；在模糊、渾濁的人群中，唯有她閃着潔白的光輝，顯得冰清玉潔。
顯然，人世間常有這樣的情形，顯然，乞乞科夫在人生中也有幾分鐘成了詩人，不過“詩人”這個詞是太誇張了。
至少他覺得自己完全像個年輕人，幾乎就是個骠騎兵。
一見她們身旁有一把椅子空着，馬上就坐了上去。
起初談話有點兒别扭，後來就好了，他甚至還端起了架子，但是……說起來太可悲，這裡有必要指出，那些莊重而身居高位的人們，在同女士們交談時不免有點兒笨拙；這方面的大師是中尉先生們，決不能高于上尉軍銜。
他們是怎麼做的呢，隻有天知道：他們所說的話似乎也并不怎麼高明，姑娘卻常常坐在椅子上笑得前仰後合；倘若是一位五等文官，天知道他會講些什麼：或者大談俄羅斯是幅員遼闊的國家，或者講講恭維話，當然，這些話倒也不無才氣，可就是有一股強烈的書卷氣；倘若要說個什麼笑話，他自己倒比聽笑話的女士笑得更厲害。
在這裡指出這一點，是為了讓讀者明白，為什麼金發女郎在我們的主人公講話的時候打起哈欠來。
不過這位主人公卻毫無覺察，隻顧講許許多多逗樂的故事，這些故事他已經在相似的場合、不同的地方講過多次了，确切地說，是在西伯利亞省的索夫隆·伊凡諾維奇·别斯佩奇内伊家裡，當時在座的有他的女兒阿傑萊達·索夫隆諾夫娜和她的三位小姑子：瑪麗娅·加夫裡洛夫娜、亞曆山德拉·加夫裡洛夫娜、阿傑利蓋伊達·加夫裡洛夫娜；在梁贊省的費奧多爾·費奧多羅維奇·佩列克羅耶夫家裡；在平奔薩省的弗洛爾·瓦西裡耶維奇·波别多諾斯内伊和他的兄弟彼得·瓦西裡耶維奇家裡，在那裡的還有他的小姨子卡捷琳娜·米哈伊洛夫娜和她的兩位表姐妹蘿紮·費奧多羅夫娜和埃米麗娅·費奧多羅夫娜；在維亞特卡省的彼得·瓦爾索諾菲耶維奇家裡，那裡還有他兒媳婦的姐妹佩拉格娅·葉戈羅夫娜及其侄女索菲娅·羅斯季斯拉夫娜、兩位同父異母姐妹索菲娅·亞曆山德羅夫娜和瑪克拉圖拉·亞曆山德羅夫娜。
所有的女士對乞乞科夫的這種表現都非常不滿。
其中有一位故意從他身邊走過，想引起他的注意，甚至漫不經心地用她的粗大的裙箍在金發少女的身上蹭了一下，還想着法兒讓圍在她肩頭飄拂的披巾的一角掃在金發女郎的臉上；與此同時，從他身後一位女士的口中，随着紫羅蘭的香味飄來了一句相當尖酸刻薄的話。
不過，也許他真的沒有聽見，或是假裝沒有聽見，反正這樣不好，因為對女士們的意見是不可輕慢的：他也深感後悔，但這是後來的事了，已經悔之晚矣。
很多人的臉上都露出不滿的神氣，而這種不滿是完全有理由的。
不論乞乞科夫在社會上怎樣舉足輕重，盡管他是百萬富翁，而且氣宇軒昂，甚至有點兒戰神和軍人的氣概，但是在有些問題上，女士們是不會寬恕任何人的，不管他是何方神聖，那時你就隻有自認晦氣了！一個女人比起男人來，不論性格怎樣軟弱，但在某些情況下，卻會突然變得強硬起來，不僅為男人所不及，而且世界上的任何東西都得甘拜下風。
乞乞科夫的幾乎是無心的怠慢，甚至使女士們之間恢複了某種程度的和諧一緻，而這種和諧一緻在悍然搶占椅子的風波之後已經處于破裂的邊緣。
他無意中說的一些平淡而尋常的話，也被視為尖刻的譏刺。
最後又有一件倒黴事，某一個年輕人即興寫了一首針對舞會的諷刺詩，大家知道，這在省府的舞會上幾乎從來就是不可避免的。
這首詩當即被認為是乞乞科夫的大作。
人們更加憤怒了，女士們開始在各個角落悻悻地議論他；而那位可憐的女學生被說得一無是處，對她作了無情的判決。
而這時一個極不愉快的意外正等待着我們的主人公：就在金發女郎哈欠連連，而他在向這位少女講述各個時代的舊聞轶事，甚至要談到古希臘哲學家第歐根尼[10]的時候，在鄰近的一個房間裡出現了諾茲德廖夫。
不知他是從小吃部，還是從綠色小客廳冒出來的，那個小客廳裡在進行比普通的惠斯特更大的豪賭，不知他是自願走開的，還是被趕了出來，反正他興高采烈，喜笑顔開，還緊緊地挽着檢察長的手臂，大概把他拖在身邊已經有好一會兒了，因為可憐的檢察長揚起那一雙濃眉在左顧右盼，好像是在想主意，要擺脫這友好的挽臂遊行。
這樣的同遊也實在叫人難堪。
諾茲德廖夫喝下兩杯少不了摻上朗姆酒的茶，正在興頭上，隻顧信口雌黃。
乞乞科夫從遠處一看見他，就打定主意，不惜作出犧牲，放棄自己那個得來不易的位子，盡快溜之大吉；這次相遇對他來說決不會有什麼好事。
可是偏偏在這時碰到了省長，他因為找到了巴維爾·伊凡諾維奇而非常高興，于是攔住他，請他評判一下，在關于女人的愛情是否持久的争論中，他和兩位女士之間誰是誰非；而這時諾茲德廖夫已經看到他了，迎着他徑直走了過來。
“啊，赫爾松省的地主，赫爾松省的地主！”他叫道，一邊走過來，一邊放聲大笑，笑得他那像春天的玫瑰一樣鮮豔紅潤的雙頰直顫，“怎麼樣？你買死人賺了不少錢吧？你可不知道啊，大人，”他随即扯開大嗓門對省長嚷道：“他在做死農奴的買賣呢！千真萬确！聽着，乞乞科夫！你呀，我看在交情分上要對你說，這兒的我們這些人都是你的朋友，這不，省長大人也在這裡，——我真想把你吊死，真的，把你吊死才好！” 乞乞科夫簡直無地自容。
“你信不信，大人，”諾茲德廖夫繼續說道：“他對我說：‘把死農奴賣給我吧，’我一聽簡直笑破了肚子。
我來到這裡，聽人說，他買了價值三百萬盧布的農民，要遷往外地：把誰遷往外地呀！他向我買的可都是死人。
聽着，乞乞科夫，你是個畜生，真的，是個畜生，瞧，這位大人也在這裡，我說得不對嗎，檢察長？” 可是檢察長，還有乞乞科夫，以及省長本人都那麼張皇失措，全然不知如何回答才好，而諾茲德廖夫卻毫不在意，隻顧醉醺醺地說着酒話：“你呀，老兄，你，你……我要是不打聽清楚，你幹嗎要買死農奴，我就不走。
你聽我說，乞乞科夫，你呀，真是不害臊，你自己知道，你沒有比我更好的朋友啦。
瞧，這位大人也在這裡，我說得不對嗎，檢察長？閣下，您不會相信，我倆的交情有多深，就是說，倘若您說，瞧，我就站在這兒，而您對我說：‘諾茲德廖夫！你講句心裡話，對你來說誰更親，是你的親生老子，還是乞乞科夫？’我就告訴您：‘乞乞科夫更親，真的……’答應我，我的寶貝，我要給你一個吻。
大人，您就允許我吻他一下吧。
得，乞乞科夫，你别抗拒了，讓我在你雪白的臉蛋上印上一個吻吧！”諾茲德廖夫和他的吻被猛地推開，使他差點兒飛跌在地；大家都已經離開他，不再聽下去了；不過，關于購買死農奴的那番話畢竟是扯着嗓門說出來的，而且還邊說邊那麼縱聲大笑，即使那些待在房間最遠的角落的人們也被驚動了。
這個新聞是那麼奇怪，以緻人人呆若木雞，滿臉是木然的、困惑的神情。
約有兩分鐘，房間裡籠罩着一片莫名其妙的寂靜。
乞乞科夫發覺，不少女士帶着惡意的、挖苦的讪笑，彼此遞着眼色，同時有些人的臉上流露着那樣模棱兩可的神氣，這就更加劇了那種惴惴不安的氛圍。
諾茲德廖夫是個無可救藥的愛撒謊的家夥，這一點無人不知，無人不曉，所以他說出一些無聊透頂的話來是毫不足怪的；可是人哪，真的，簡直很難理解，人這種東西究竟是什麼玩意：一個新聞不論多麼荒唐，但隻要是個新聞，他就一定會去告訴另一個人，哪怕僅僅就是為了說一句：“您瞧瞧，造這種謠言！”而另一個人會高高興興地側耳傾聽，盡管後來他說：“是呀，這完全是卑鄙的謠言，不值一顧！”随即他就出去找第三個人，為的是在對他講了以後，同他一起義憤填膺地感歎道：“多麼卑鄙的謠言啊！”結果，一定會傳遍全城，不管這城裡有多少人，人人都必定會說個夠，然後卻又承認，這一切毫無意義，不值得去談它。
這件看來微不足道的小事，顯然使我們的主人公感到沮喪。
不論一個傻瓜的話多麼荒唐，這些話有時卻足以讓一個聰明人驚慌失措。
他開始覺得不自在、不如意，就好像穿着擦得锃亮的皮靴，突然踏進了肮髒的臭水窪，總之，糟心，糟心透了！他試着不去想它，竭力去散散心，娛樂娛樂，于是坐下打惠斯特，可總是别别扭扭的：有兩回給人家出了墊牌，而且忘了第三家的牌是不能敲的，卻一甩手吃了自家的牌。
民政廳長怎麼也弄不明白，巴維爾·伊凡諾維奇的牌打得那樣好，可以說精通此道，居然會犯這樣的錯誤，而且還把他的黑桃王牌置于險地，而他，用他自己的話來說，對這張牌是寄予莫大希望的。
不用說，郵政局長和民政廳長，甚至警察局長都同我們的主人公開玩笑，說他是不是墜入情網了，還說，我們知道，巴維爾
在這朦胧的、匆匆勾勒的田野上，隻有迷人的金發少女那俏麗的顔容清晰而完美地顯露出來：她的圓潤的小橢圓臉兒，她那細細的腰肢，貴族女中的畢業生隻有在最初幾個月才會有這樣的身段，她的白色的、幾乎是樸素的連衣裙，處處都輕柔合體地裹着她那年輕嬌美的身軀，她的肢體便在優美的線條中顯出其輪廓。
她仿佛整個兒就是用象牙精雕細刻的美少女；在模糊、渾濁的人群中，唯有她閃着潔白的光輝，顯得冰清玉潔。
顯然，人世間常有這樣的情形，顯然，乞乞科夫在人生中也有幾分鐘成了詩人，不過“詩人”這個詞是太誇張了。
至少他覺得自己完全像個年輕人，幾乎就是個骠騎兵。
一見她們身旁有一把椅子空着，馬上就坐了上去。
起初談話有點兒别扭，後來就好了，他甚至還端起了架子，但是……說起來太可悲，這裡有必要指出，那些莊重而身居高位的人們，在同女士們交談時不免有點兒笨拙；這方面的大師是中尉先生們，決不能高于上尉軍銜。
他們是怎麼做的呢，隻有天知道：他們所說的話似乎也并不怎麼高明，姑娘卻常常坐在椅子上笑得前仰後合；倘若是一位五等文官，天知道他會講些什麼：或者大談俄羅斯是幅員遼闊的國家，或者講講恭維話，當然，這些話倒也不無才氣，可就是有一股強烈的書卷氣；倘若要說個什麼笑話，他自己倒比聽笑話的女士笑得更厲害。
在這裡指出這一點，是為了讓讀者明白，為什麼金發女郎在我們的主人公講話的時候打起哈欠來。
不過這位主人公卻毫無覺察，隻顧講許許多多逗樂的故事，這些故事他已經在相似的場合、不同的地方講過多次了，确切地說，是在西伯利亞省的索夫隆·伊凡諾維奇·别斯佩奇内伊家裡，當時在座的有他的女兒阿傑萊達·索夫隆諾夫娜和她的三位小姑子：瑪麗娅·加夫裡洛夫娜、亞曆山德拉·加夫裡洛夫娜、阿傑利蓋伊達·加夫裡洛夫娜；在梁贊省的費奧多爾·費奧多羅維奇·佩列克羅耶夫家裡；在平奔薩省的弗洛爾·瓦西裡耶維奇·波别多諾斯内伊和他的兄弟彼得·瓦西裡耶維奇家裡，在那裡的還有他的小姨子卡捷琳娜·米哈伊洛夫娜和她的兩位表姐妹蘿紮·費奧多羅夫娜和埃米麗娅·費奧多羅夫娜；在維亞特卡省的彼得·瓦爾索諾菲耶維奇家裡，那裡還有他兒媳婦的姐妹佩拉格娅·葉戈羅夫娜及其侄女索菲娅·羅斯季斯拉夫娜、兩位同父異母姐妹索菲娅·亞曆山德羅夫娜和瑪克拉圖拉·亞曆山德羅夫娜。
所有的女士對乞乞科夫的這種表現都非常不滿。
其中有一位故意從他身邊走過，想引起他的注意，甚至漫不經心地用她的粗大的裙箍在金發少女的身上蹭了一下，還想着法兒讓圍在她肩頭飄拂的披巾的一角掃在金發女郎的臉上；與此同時，從他身後一位女士的口中，随着紫羅蘭的香味飄來了一句相當尖酸刻薄的話。
不過，也許他真的沒有聽見，或是假裝沒有聽見，反正這樣不好，因為對女士們的意見是不可輕慢的：他也深感後悔，但這是後來的事了，已經悔之晚矣。
很多人的臉上都露出不滿的神氣，而這種不滿是完全有理由的。
不論乞乞科夫在社會上怎樣舉足輕重，盡管他是百萬富翁，而且氣宇軒昂，甚至有點兒戰神和軍人的氣概，但是在有些問題上，女士們是不會寬恕任何人的，不管他是何方神聖，那時你就隻有自認晦氣了！一個女人比起男人來，不論性格怎樣軟弱，但在某些情況下，卻會突然變得強硬起來，不僅為男人所不及，而且世界上的任何東西都得甘拜下風。
乞乞科夫的幾乎是無心的怠慢，甚至使女士們之間恢複了某種程度的和諧一緻，而這種和諧一緻在悍然搶占椅子的風波之後已經處于破裂的邊緣。
他無意中說的一些平淡而尋常的話，也被視為尖刻的譏刺。
最後又有一件倒黴事，某一個年輕人即興寫了一首針對舞會的諷刺詩，大家知道，這在省府的舞會上幾乎從來就是不可避免的。
這首詩當即被認為是乞乞科夫的大作。
人們更加憤怒了，女士們開始在各個角落悻悻地議論他；而那位可憐的女學生被說得一無是處，對她作了無情的判決。
而這時一個極不愉快的意外正等待着我們的主人公：就在金發女郎哈欠連連，而他在向這位少女講述各個時代的舊聞轶事，甚至要談到古希臘哲學家第歐根尼
不知他是從小吃部，還是從綠色小客廳冒出來的，那個小客廳裡在進行比普通的惠斯特更大的豪賭，不知他是自願走開的，還是被趕了出來，反正他興高采烈，喜笑顔開，還緊緊地挽着檢察長的手臂，大概把他拖在身邊已經有好一會兒了，因為可憐的檢察長揚起那一雙濃眉在左顧右盼，好像是在想主意，要擺脫這友好的挽臂遊行。
這樣的同遊也實在叫人難堪。
諾茲德廖夫喝下兩杯少不了摻上朗姆酒的茶，正在興頭上，隻顧信口雌黃。
乞乞科夫從遠處一看見他，就打定主意，不惜作出犧牲，放棄自己那個得來不易的位子，盡快溜之大吉；這次相遇對他來說決不會有什麼好事。
可是偏偏在這時碰到了省長，他因為找到了巴維爾·伊凡諾維奇而非常高興，于是攔住他，請他評判一下，在關于女人的愛情是否持久的争論中，他和兩位女士之間誰是誰非；而這時諾茲德廖夫已經看到他了，迎着他徑直走了過來。
“啊，赫爾松省的地主，赫爾松省的地主！”他叫道，一邊走過來，一邊放聲大笑，笑得他那像春天的玫瑰一樣鮮豔紅潤的雙頰直顫，“怎麼樣？你買死人賺了不少錢吧？你可不知道啊，大人，”他随即扯開大嗓門對省長嚷道：“他在做死農奴的買賣呢！千真萬确！聽着，乞乞科夫！你呀，我看在交情分上要對你說，這兒的我們這些人都是你的朋友，這不，省長大人也在這裡，——我真想把你吊死，真的，把你吊死才好！” 乞乞科夫簡直無地自容。
“你信不信，大人，”諾茲德廖夫繼續說道：“他對我說：‘把死農奴賣給我吧，’我一聽簡直笑破了肚子。
我來到這裡，聽人說，他買了價值三百萬盧布的農民，要遷往外地：把誰遷往外地呀！他向我買的可都是死人。
聽着，乞乞科夫，你是個畜生，真的，是個畜生，瞧，這位大人也在這裡，我說得不對嗎，檢察長？” 可是檢察長，還有乞乞科夫，以及省長本人都那麼張皇失措，全然不知如何回答才好，而諾茲德廖夫卻毫不在意，隻顧醉醺醺地說着酒話：“你呀，老兄，你，你……我要是不打聽清楚，你幹嗎要買死農奴，我就不走。
你聽我說，乞乞科夫，你呀，真是不害臊，你自己知道，你沒有比我更好的朋友啦。
瞧，這位大人也在這裡，我說得不對嗎，檢察長？閣下，您不會相信，我倆的交情有多深，就是說，倘若您說，瞧，我就站在這兒，而您對我說：‘諾茲德廖夫！你講句心裡話，對你來說誰更親，是你的親生老子，還是乞乞科夫？’我就告訴您：‘乞乞科夫更親，真的……’答應我，我的寶貝，我要給你一個吻。
大人，您就允許我吻他一下吧。
得，乞乞科夫，你别抗拒了，讓我在你雪白的臉蛋上印上一個吻吧！”諾茲德廖夫和他的吻被猛地推開，使他差點兒飛跌在地；大家都已經離開他，不再聽下去了；不過，關于購買死農奴的那番話畢竟是扯着嗓門說出來的，而且還邊說邊那麼縱聲大笑，即使那些待在房間最遠的角落的人們也被驚動了。
這個新聞是那麼奇怪，以緻人人呆若木雞，滿臉是木然的、困惑的神情。
約有兩分鐘，房間裡籠罩着一片莫名其妙的寂靜。
乞乞科夫發覺，不少女士帶着惡意的、挖苦的讪笑，彼此遞着眼色，同時有些人的臉上流露着那樣模棱兩可的神氣，這就更加劇了那種惴惴不安的氛圍。
諾茲德廖夫是個無可救藥的愛撒謊的家夥，這一點無人不知，無人不曉，所以他說出一些無聊透頂的話來是毫不足怪的；可是人哪，真的，簡直很難理解，人這種東西究竟是什麼玩意：一個新聞不論多麼荒唐，但隻要是個新聞，他就一定會去告訴另一個人，哪怕僅僅就是為了說一句：“您瞧瞧，造這種謠言！”而另一個人會高高興興地側耳傾聽，盡管後來他說：“是呀，這完全是卑鄙的謠言，不值一顧！”随即他就出去找第三個人，為的是在對他講了以後，同他一起義憤填膺地感歎道：“多麼卑鄙的謠言啊！”結果，一定會傳遍全城，不管這城裡有多少人，人人都必定會說個夠，然後卻又承認，這一切毫無意義，不值得去談它。
這件看來微不足道的小事，顯然使我們的主人公感到沮喪。
不論一個傻瓜的話多麼荒唐，這些話有時卻足以讓一個聰明人驚慌失措。
他開始覺得不自在、不如意，就好像穿着擦得锃亮的皮靴，突然踏進了肮髒的臭水窪，總之，糟心，糟心透了！他試着不去想它，竭力去散散心，娛樂娛樂，于是坐下打惠斯特，可總是别别扭扭的：有兩回給人家出了墊牌，而且忘了第三家的牌是不能敲的，卻一甩手吃了自家的牌。
民政廳長怎麼也弄不明白，巴維爾·伊凡諾維奇的牌打得那樣好，可以說精通此道，居然會犯這樣的錯誤，而且還把他的黑桃王牌置于險地，而他，用他自己的話來說，對這張牌是寄予莫大希望的。
不用說，郵政局長和民政廳長，甚至警察局長都同我們的主人公開玩笑，說他是不是墜入情網了，還說，我們知道，巴維爾