第一卷 第八章
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，我出汗了，我吐痰，而是說：我讓鼻子輕松一下，我用了用手絹兒。
在任何時候決不能說：這個杯子或這個碟子有臭味。
甚至任何暗示這一點的話也不能講，而要代之以這樣的說法：這個杯子表現不佳，或諸如此類。
為了使俄語更加高雅，差不多有一半詞彙在談話中被摒棄不用了，于是往往不得不求助于法語，然而這一來，情況就不同了，講起法語來，比上面提到的更露骨的話卻又都可以說了。
總之，關于N城的女士們，從表面看可以講講的就是這些。
但要是看得深一點，當然就能發現很多别的東西；不過，要對女士們的内心看得深一點，那是相當危險的，所以我們僅限于表面現象，繼續說下去。
到目前為止，我們的女士們不知怎麼都很少談到乞乞科夫，不過，十分公正地認為他在社交界是讨人喜歡的；但是自從風聞他有百萬家财之後，就又在他身上找到了其他優點。
不過，女士們決非勢利之徒；一切都起因于一個字眼：百萬富翁，不是百萬富翁本身，而恰恰是這個字眼；撇開錢袋不說，光是這個字眼的聲音就包含着某種力量，能打動卑鄙之徒和非驢非馬之輩，也能打動好人，總之，能打動所有的人們。
當上百萬富翁有一個好處，就是他能看到卑鄙的嘴臉，能看到一種不貪圖任何好處的、完全無私的、純粹的卑鄙：很多人十分清楚，從他那兒什麼也得不到，也沒有任何這樣的權利，卻會搶着獻殷勤，哪怕谄媚地笑笑，脫帽緻意，一打聽到有百萬富翁将應邀出席某個宴會，就死乞白賴地請求赴宴。
不能說女士們也有對卑鄙的這種可愛的愛好，不過她們會在很多人家的客廳裡公開地說，乞乞科夫，當然，不是首屈一指的美男子，可他具備一個男人應有的儀表，增一分太胖，減一分太瘦。
這時還要貶損一下瘦男人，說他們簡直就是一支牙簽，而不是一個人。
女士們的服飾上也添上了許多争妍鬥豔的玩意兒。
在客棧的大院裡人頭攢動，幾乎是摩肩接踵；車水馬龍，簡直成了遊園會。
令商人們驚訝的是，他們從集市上運來的幾幅布料，由于價錢太貴而一直沒有脫手，卻突然走俏起來，被搶購一空。
在做晨禱的時候，人們發現一位女士的衣裙下面有一個那麼大的裙箍，把裙子撐得占了半個教堂的地方，以緻當時在場的警官隻得命令人群後退，也就是退往教堂門口的台階上，免得弄皺了這位貴夫人的衣裳。
如此不平常的關注，連乞乞科夫本人也不可能不有所覺察。
有一天，他回到自己的住處，發現桌上有一封書信，這封信發自何處，由何人送來，卻無從知道，旅館的仆役隻是說，送信的人不肯講信是誰寫來的。
信的開頭語氣非常堅決，是女子的手筆：“不，我要給你寫信！”然後講到，心靈之間有着情意相通的神秘的感應；為了強調這一真理，随即是差不多占了半行的省略号；然後是幾點想法，就其意蘊而言，相當出色，因此我們認為，幾乎是不可不錄：“生為何物？那是布滿苦澀的空谷。
世間何物？那是薄情寡義的芸芸衆生。
”然後這位女子提到，她的淚水浸濕了慈母的書箋，而她早在二十五年前就已經離開了人世；她請求乞乞科夫與她同赴荒漠，永遠地離開人們在沉悶的圍城中窒息的城市；信的末尾還表現了深深的絕望而以詩句作結： 兩隻斑鸠 将向你指點我埋骨之處， 哀鳴啾啾， 向君訴說斯人含淚而逝。
最後一行詩句不押韻，不過無傷大雅，因為這封信是按當時的風氣而寫的。
沒有下款，既沒有姓名，也沒有日期。
隻是在附言[7]裡添了一筆，說他自己的心應當猜想得到寫信的人是誰，又說寫信者本人将出席預訂于明日在省長府邸舉行的舞會。
這使他興緻勃勃。
匿名是那麼富于誘惑而激起他的好奇，于是他又把來信讀之再三，終于說道：好想知道啊，這信究竟是誰寫的呢！總之，這顯然成了一件大事，有一個多小時他一直在尋思，最後他張開雙臂，俯首而言道：“信寫得多麼、多麼妙啊！”然後，不言而喻，他把信疊起來放進了小木匣子裡，同一張海報和一份結婚請柬放在一起，那張請柬原樣兒保存在那裡已有七年之久了。
過了不久，他果然接到了邀請，請他出席省長家的舞會——在省城裡這是司空見慣的事，省長在哪裡，哪裡就有舞會，否則就不能赢得貴族們應有的尊敬和愛戴。
一切無關的事立刻被撂到一邊，他開始全力以赴地準備出席舞會；因為實在有很多使他動心而急不可耐的原因。
可是從開天辟地以來，也許從來還沒有人在修飾打扮上花過這麼多工夫。
光是對着鏡子審視面容就花了整整一個鐘頭。
他的臉嘗試着露出各種表情：或傲慢而持重，或謙恭而微笑，或雖謙恭卻全無笑意；他幾次對鏡鞠躬，同時發出一些含糊的聲音，這聲音多少有點兒像法語，盡管乞乞科夫對法語一竅不通。
他還對着自己做出種種出人意料的表情，擠眉弄眼，撅撅嘴唇，甚至還用舌頭玩些花樣；總之，一個人獨處一室的時候，又覺得自己長得帥，而且知道沒有人會從門縫裡偷看，那麼他什麼花樣玩不出來呢。
最後他輕輕拍着自己的下巴颏說道：哎，這麼一副俏模樣！于是開始打扮。
在穿衣服的時候，他始終有着怡然自得的好心情：穿背帶或系領結時，他用特别靈巧的姿态，一碰腳跟微微鞠躬，盡管他從未跳過舞，卻做了個芭蕾舞的騰跳動作。
這個動作引起了一個小小的不足為害的後果：五鬥櫥顫動起來，一把刷子從桌上掉了下去。
他在舞會上出現，引起了異乎尋常的轟動。
人人都朝他迎了上來，有的人手裡還拿着撲克牌，有的人在談話最有趣的節骨眼上剛講到：“下級縣法院對此的答複是……”可縣法院的答複是什麼呢，他卻丢在一邊，趕着向我們的主人公表示歡迎去了。
“巴維爾·伊凡諾維奇！哎呀，天哪，是巴維爾·伊凡諾維奇！最親愛的巴維爾·伊凡諾維奇！最尊敬的巴維爾·伊凡諾維奇！我的寶貝巴維爾·伊凡諾維奇！原來是您哪，巴維爾·伊凡諾維奇！他就是咱們的巴維爾·伊凡諾維奇！請讓我緊緊地擁抱您吧，巴維爾·伊凡諾維奇！讓他到我這兒來，我要更熱烈地親吻我尊敬的巴維爾·伊凡諾維奇！”乞乞科夫發覺自己一下子陷入了好幾個人的懷抱。
他還沒有完全擺脫民政廳長的擁抱，又已經落進了郵政局長的懷裡；郵政局長把他交給了醫務督察，醫務督察之後輪到了專賣商，專賣商之後是建築師……省長這時站在幾位夫人身旁，一隻手拿着糖果彩票并摟着一條哈巴狗，一看見他來，就把彩票和哈巴狗都 丢到了地下，隻聽小狗一陣尖叫；總之，乞乞科夫使大家眉飛色舞，滿面春風。
人人臉上都顯出興高采烈的神采，或至少也反映出那普遍的勃勃興緻。
在上司莅臨視察時，地方官吏們的臉上就是這種神氣：在第一陣惶恐已經過去之後，他們看出，有些事上司也是喜歡的，而且他本人也終于開起了玩笑，那就是講上幾句話，再愉快而含譏帶諷地一笑。
圍繞在他身邊的親信官員們便報之以分外高興的大笑；由衷大笑的是那些離得較遠，因而對他的話其實沒有聽得太明白的人，還有就是一個遠遠地站在門口的警察，此人出娘胎就一輩子不曾笑過，剛才還對老百姓舞動拳頭來着，連他也由于不變的反映規律而在臉上露出了一點兒笑意，不過這笑容更像是一個人聞了烈性鼻煙，正想打噴嚏。
我們的主人公對大家一一答禮，覺得自己是那麼善于周旋：他向左右頻頻點頭，按他的習慣，頭部略偏，可舉止是那麼潇灑，令所有的人都為之傾倒。
女士們立刻簇擁在他身邊，仿佛燦爛的花環，而且随身帶來撲鼻的陣陣香風：一位女士散發着玫瑰花香，另一位帶來的是春的氣息和紫羅蘭的香味，第三位渾身熏有濃濃的木樨草的香氣；乞乞科夫隻顧翹起鼻子聞着。
在衣飾上她們的品位真是深不可測：薄綢、緞子、細紗都是那麼淡淡的、淡淡的各種時行色，那種色彩簡直叫人找不到合适的名稱（其微妙竟至于此）。
衣衫上這裡、那裡的緞帶和花束翩翩飛舞，缤紛悅目，而為了這無序的缤紛，一顆有序的小腦袋曾煞費苦心。
輕飄飄的頭巾隻是披在耳朵上，仿佛在說：“喂，我要飛啦，隻可惜帶不走美人兒！”腰是緊箍着的，顯出了極堅韌而妩媚的身段（N城的女士們都偏胖，可是她們的腰束得那麼巧妙，而态度又那麼惹人喜愛，叫人怎麼也看不出她們的胖來）。
她們的一切都是精心設計、考慮周詳的；脖頸、肩膀都露得恰到好處，決不能再往下多露一點兒了；每一位都把自己的領地裸露到她深信足以迷死人的部位；其餘的地方則遮掩得頗有情趣：一個輕巧的緞帶蝴蝶結，或一條比甜點“一吻酥”還輕的紗巾飄飄然圍繞在脖子上，或是在肩部的衣衫下面露出細麻紗布的鋸齒形小花邊。
這花邊從前面和後面所遮掩的都不是能讓人緻命的部位，卻又誘人猜想那裡恰恰就是要命的地方。
長長的女式手套并不一直拉到袖口，而是有意裸露上臂富于挑逗性的部位，很多女士的這些地方是那麼嬌嫩而豐腴；有的女士的羔羊皮手套在往上拉時甚至繃得裂開了，總之，仿佛一切都在表明：不，這不是省會，這是京城，這就是巴黎！不過有些地方會突然冒出一頂世所罕見的包發帽，甚或一根酷似孔雀翎的東西，而這卻是完全違反時尚的，隻是個人的愛好罷了。
然而這是難免的，省城的特點就是這樣：它總會在什麼地方露出破綻。
乞乞科夫站在她們面前尋思：究竟誰是寫信的人呢，他把鼻子往前伸了伸；可是無數胳膊肘、袖口、袖子、飄帶、香氣襲人的胸衣和衣衫都從他的鼻子上飄拂而過。
加洛普舞正瘋狂地飛旋，那是郵政局長夫人，縣警察局長，一位插藍翎的夫人，一位插白翎的夫人，格魯吉亞公爵奇普哈伊希利澤夫，一位來自彼得堡的官員，一位來自莫斯科的官員，法國人庫庫，佩爾胡諾夫斯基，别列賓陀夫斯基——
在任何時候決不能說：這個杯子或這個碟子有臭味。
甚至任何暗示這一點的話也不能講，而要代之以這樣的說法：這個杯子表現不佳，或諸如此類。
為了使俄語更加高雅，差不多有一半詞彙在談話中被摒棄不用了，于是往往不得不求助于法語，然而這一來，情況就不同了，講起法語來，比上面提到的更露骨的話卻又都可以說了。
總之，關于N城的女士們，從表面看可以講講的就是這些。
但要是看得深一點，當然就能發現很多别的東西；不過，要對女士們的内心看得深一點，那是相當危險的，所以我們僅限于表面現象，繼續說下去。
到目前為止，我們的女士們不知怎麼都很少談到乞乞科夫，不過，十分公正地認為他在社交界是讨人喜歡的；但是自從風聞他有百萬家财之後，就又在他身上找到了其他優點。
不過，女士們決非勢利之徒；一切都起因于一個字眼：百萬富翁，不是百萬富翁本身，而恰恰是這個字眼；撇開錢袋不說，光是這個字眼的聲音就包含着某種力量，能打動卑鄙之徒和非驢非馬之輩，也能打動好人，總之，能打動所有的人們。
當上百萬富翁有一個好處，就是他能看到卑鄙的嘴臉，能看到一種不貪圖任何好處的、完全無私的、純粹的卑鄙：很多人十分清楚，從他那兒什麼也得不到，也沒有任何這樣的權利，卻會搶着獻殷勤，哪怕谄媚地笑笑，脫帽緻意，一打聽到有百萬富翁将應邀出席某個宴會，就死乞白賴地請求赴宴。
不能說女士們也有對卑鄙的這種可愛的愛好，不過她們會在很多人家的客廳裡公開地說，乞乞科夫，當然，不是首屈一指的美男子，可他具備一個男人應有的儀表，增一分太胖，減一分太瘦。
這時還要貶損一下瘦男人，說他們簡直就是一支牙簽，而不是一個人。
女士們的服飾上也添上了許多争妍鬥豔的玩意兒。
在客棧的大院裡人頭攢動，幾乎是摩肩接踵；車水馬龍，簡直成了遊園會。
令商人們驚訝的是，他們從集市上運來的幾幅布料，由于價錢太貴而一直沒有脫手，卻突然走俏起來，被搶購一空。
在做晨禱的時候，人們發現一位女士的衣裙下面有一個那麼大的裙箍，把裙子撐得占了半個教堂的地方，以緻當時在場的警官隻得命令人群後退，也就是退往教堂門口的台階上，免得弄皺了這位貴夫人的衣裳。
如此不平常的關注，連乞乞科夫本人也不可能不有所覺察。
有一天，他回到自己的住處，發現桌上有一封書信，這封信發自何處，由何人送來，卻無從知道，旅館的仆役隻是說，送信的人不肯講信是誰寫來的。
信的開頭語氣非常堅決，是女子的手筆：“不，我要給你寫信！”然後講到，心靈之間有着情意相通的神秘的感應；為了強調這一真理，随即是差不多占了半行的省略号；然後是幾點想法，就其意蘊而言，相當出色，因此我們認為，幾乎是不可不錄：“生為何物？那是布滿苦澀的空谷。
世間何物？那是薄情寡義的芸芸衆生。
”然後這位女子提到，她的淚水浸濕了慈母的書箋，而她早在二十五年前就已經離開了人世；她請求乞乞科夫與她同赴荒漠，永遠地離開人們在沉悶的圍城中窒息的城市；信的末尾還表現了深深的絕望而以詩句作結： 兩隻斑鸠 将向你指點我埋骨之處， 哀鳴啾啾， 向君訴說斯人含淚而逝。
最後一行詩句不押韻，不過無傷大雅，因為這封信是按當時的風氣而寫的。
沒有下款，既沒有姓名，也沒有日期。
隻是在附言
這使他興緻勃勃。
匿名是那麼富于誘惑而激起他的好奇，于是他又把來信讀之再三，終于說道：好想知道啊，這信究竟是誰寫的呢！總之，這顯然成了一件大事，有一個多小時他一直在尋思，最後他張開雙臂，俯首而言道：“信寫得多麼、多麼妙啊！”然後，不言而喻，他把信疊起來放進了小木匣子裡，同一張海報和一份結婚請柬放在一起，那張請柬原樣兒保存在那裡已有七年之久了。
過了不久，他果然接到了邀請，請他出席省長家的舞會——在省城裡這是司空見慣的事，省長在哪裡，哪裡就有舞會，否則就不能赢得貴族們應有的尊敬和愛戴。
一切無關的事立刻被撂到一邊，他開始全力以赴地準備出席舞會；因為實在有很多使他動心而急不可耐的原因。
可是從開天辟地以來，也許從來還沒有人在修飾打扮上花過這麼多工夫。
光是對着鏡子審視面容就花了整整一個鐘頭。
他的臉嘗試着露出各種表情：或傲慢而持重，或謙恭而微笑，或雖謙恭卻全無笑意；他幾次對鏡鞠躬，同時發出一些含糊的聲音，這聲音多少有點兒像法語，盡管乞乞科夫對法語一竅不通。
他還對着自己做出種種出人意料的表情，擠眉弄眼，撅撅嘴唇，甚至還用舌頭玩些花樣；總之，一個人獨處一室的時候，又覺得自己長得帥，而且知道沒有人會從門縫裡偷看，那麼他什麼花樣玩不出來呢。
最後他輕輕拍着自己的下巴颏說道：哎，這麼一副俏模樣！于是開始打扮。
在穿衣服的時候，他始終有着怡然自得的好心情：穿背帶或系領結時，他用特别靈巧的姿态，一碰腳跟微微鞠躬，盡管他從未跳過舞，卻做了個芭蕾舞的騰跳動作。
這個動作引起了一個小小的不足為害的後果：五鬥櫥顫動起來，一把刷子從桌上掉了下去。
他在舞會上出現，引起了異乎尋常的轟動。
人人都朝他迎了上來，有的人手裡還拿着撲克牌，有的人在談話最有趣的節骨眼上剛講到：“下級縣法院對此的答複是……”可縣法院的答複是什麼呢，他卻丢在一邊，趕着向我們的主人公表示歡迎去了。
“巴維爾·伊凡諾維奇！哎呀，天哪，是巴維爾·伊凡諾維奇！最親愛的巴維爾·伊凡諾維奇！最尊敬的巴維爾·伊凡諾維奇！我的寶貝巴維爾·伊凡諾維奇！原來是您哪，巴維爾·伊凡諾維奇！他就是咱們的巴維爾·伊凡諾維奇！請讓我緊緊地擁抱您吧，巴維爾·伊凡諾維奇！讓他到我這兒來，我要更熱烈地親吻我尊敬的巴維爾·伊凡諾維奇！”乞乞科夫發覺自己一下子陷入了好幾個人的懷抱。
他還沒有完全擺脫民政廳長的擁抱，又已經落進了郵政局長的懷裡；郵政局長把他交給了醫務督察，醫務督察之後輪到了專賣商，專賣商之後是建築師……省長這時站在幾位夫人身旁，一隻手拿着糖果彩票并摟着一條哈巴狗，一看見他來，就把彩票和哈巴狗都 丢到了地下，隻聽小狗一陣尖叫；總之，乞乞科夫使大家眉飛色舞，滿面春風。
人人臉上都顯出興高采烈的神采，或至少也反映出那普遍的勃勃興緻。
在上司莅臨視察時，地方官吏們的臉上就是這種神氣：在第一陣惶恐已經過去之後，他們看出，有些事上司也是喜歡的，而且他本人也終于開起了玩笑，那就是講上幾句話，再愉快而含譏帶諷地一笑。
圍繞在他身邊的親信官員們便報之以分外高興的大笑；由衷大笑的是那些離得較遠，因而對他的話其實沒有聽得太明白的人，還有就是一個遠遠地站在門口的警察，此人出娘胎就一輩子不曾笑過，剛才還對老百姓舞動拳頭來着，連他也由于不變的反映規律而在臉上露出了一點兒笑意，不過這笑容更像是一個人聞了烈性鼻煙，正想打噴嚏。
我們的主人公對大家一一答禮，覺得自己是那麼善于周旋：他向左右頻頻點頭，按他的習慣，頭部略偏，可舉止是那麼潇灑，令所有的人都為之傾倒。
女士們立刻簇擁在他身邊，仿佛燦爛的花環，而且随身帶來撲鼻的陣陣香風：一位女士散發着玫瑰花香，另一位帶來的是春的氣息和紫羅蘭的香味，第三位渾身熏有濃濃的木樨草的香氣；乞乞科夫隻顧翹起鼻子聞着。
在衣飾上她們的品位真是深不可測：薄綢、緞子、細紗都是那麼淡淡的、淡淡的各種時行色，那種色彩簡直叫人找不到合适的名稱（其微妙竟至于此）。
衣衫上這裡、那裡的緞帶和花束翩翩飛舞，缤紛悅目，而為了這無序的缤紛，一顆有序的小腦袋曾煞費苦心。
輕飄飄的頭巾隻是披在耳朵上，仿佛在說：“喂，我要飛啦，隻可惜帶不走美人兒！”腰是緊箍着的，顯出了極堅韌而妩媚的身段（N城的女士們都偏胖，可是她們的腰束得那麼巧妙，而态度又那麼惹人喜愛，叫人怎麼也看不出她們的胖來）。
她們的一切都是精心設計、考慮周詳的；脖頸、肩膀都露得恰到好處，決不能再往下多露一點兒了；每一位都把自己的領地裸露到她深信足以迷死人的部位；其餘的地方則遮掩得頗有情趣：一個輕巧的緞帶蝴蝶結，或一條比甜點“一吻酥”還輕的紗巾飄飄然圍繞在脖子上，或是在肩部的衣衫下面露出細麻紗布的鋸齒形小花邊。
這花邊從前面和後面所遮掩的都不是能讓人緻命的部位，卻又誘人猜想那裡恰恰就是要命的地方。
長長的女式手套并不一直拉到袖口，而是有意裸露上臂富于挑逗性的部位，很多女士的這些地方是那麼嬌嫩而豐腴；有的女士的羔羊皮手套在往上拉時甚至繃得裂開了，總之，仿佛一切都在表明：不，這不是省會，這是京城，這就是巴黎！不過有些地方會突然冒出一頂世所罕見的包發帽，甚或一根酷似孔雀翎的東西，而這卻是完全違反時尚的，隻是個人的愛好罷了。
然而這是難免的，省城的特點就是這樣：它總會在什麼地方露出破綻。
乞乞科夫站在她們面前尋思：究竟誰是寫信的人呢，他把鼻子往前伸了伸；可是無數胳膊肘、袖口、袖子、飄帶、香氣襲人的胸衣和衣衫都從他的鼻子上飄拂而過。
加洛普舞正瘋狂地飛旋，那是郵政局長夫人，縣警察局長，一位插藍翎的夫人，一位插白翎的夫人，格魯吉亞公爵奇普哈伊希利澤夫，一位來自彼得堡的官員，一位來自莫斯科的官員，法國人庫庫，佩爾胡諾夫斯基，别列賓陀夫斯基——