第一卷 第七章
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大口地喘着粗氣。
無論是在走廊裡，還是在房間裡，他們都沒有看到讓人驚訝的整潔。
當時人們還不關心這些：髒的地方就讓它髒，并不在乎是否雅觀。
忒彌斯就那麼衣衫不整地接待來訪。
本來應當描寫一下我們的主人公所經過的那幾間辦公室，可是作者對政府機關一向心懷畏懼。
即便有機會走進那些高雅輝煌、窗明幾淨的房間，也盡可能疾步而行，溫順地低頭盯着地面，所以一點兒也不知道那裡是怎樣地高雅豪華。
我們的主人公們眼裡看到的是許許多多有字或無字的紙張，一個個低垂的腦袋，寬寬的後腦勺，燕尾服，外省的款式、土氣的常禮服，甚至還看到一件相當觸目的淺灰色夾克衫。
夾克衫把頭偏在一邊，差不多把頭就擱在紙上，奮筆疾書，抄寫一份關于土地訴訟的勝訴記錄，或一份查抄某處田莊财産的清單，這個田莊被一位謙和的地主所霸占，他在法院審理期間平安地壽終正寝，還在法院的庇護之下添了滿堂子孫。
偶爾響起嗓音沙啞的簡短的話語：“勞駕，費多謝伊·費多謝耶維奇，我要368号案卷！”“您總是把公家的墨水瓶塞子弄不見了！”有時聽到的是比較莊重的聲音，不用說，那是一位長官，聲音裡帶着命令的口氣：“喂，抄一下！否則扒了你的靴子，讓你給我餓着肚子蹲六天禁閉。
”鵝毛筆發出的響聲很大，仿佛好幾輛滿載枯樹枝的大車走過枯葉積有兩三寸厚的樹林。
乞乞科夫和馬尼洛夫走到第一張桌子跟前，那裡坐着兩位年紀還輕的官員，問道：“勞駕，契約手續在哪裡辦？” “您有什麼事？”兩位官員轉身問道。
“要提出簽約申請。
” “您買的是什麼？” “我首先想知道，簽約科在哪裡，是在這兒，還是在别的什麼地方？” “您首先得告訴我們，您買的是什麼，是什麼價，我們就會告訴您在哪裡，否則沒法說。
” 乞乞科夫立即看出，這兩位官員和所有年輕的官員一樣，隻是好奇罷了，而且想使自己和自己的工作顯得更有分量，更重要。
“我說，先生們，”他說：“我很了解有關契約的所有事務，不論價格多少，都是在同一個地方辦理，所以我請你們把契約科指給我看，如果你們不了解你們這兒的情況，那麼我們就去問别人了。
”兩位官員聽了一言不發，其中一位隻是指了指房間的一角，那兒有一位老者坐在桌旁，正在給一些文件重新編号。
乞乞科夫和馬尼洛夫穿過幾張桌子，直接朝他走了過去。
老頭兒在專心緻志地工作。
“請問，”乞乞科夫鞠了一躬說道，“辦契約手續是在這裡嗎？” 老頭兒擡起眼睛，抑揚頓挫地說道：“這裡不辦理契約手續。
” “那是在哪裡呢？” “在契約處。
” “契約處在哪裡？” “在伊凡·安東諾維奇那兒。
” “伊凡·安東諾維奇在哪裡呢？” 老頭兒朝房間的另一個角落一指。
乞乞科夫和馬尼洛夫又向伊凡·安東諾維奇走了過去。
伊凡·安東諾維奇已經朝背後望了望，打眼梢瞥了他們一眼，不過馬上又更加專注地寫了起來。
“請問，”乞乞科夫鞠了一躬說：“這兒是契約處嗎？” 伊凡·安東諾維奇就像沒有聽見似的，把心思完全放在文件上，一句話也不說。
一眼就看得出來，這一位已經到了通情達理的年齡，不是輕浮饒舌的毛頭小夥子。
伊凡·安東諾維奇似乎已遠過四十；他身上的毛發又黑又密；臉膛的整個中部往前隆起而變成了一個大鼻子，總之，這就是人們在日常生活中所說的那種瓦罐臉。
“請問，這裡是契約處嗎？”乞乞科夫問道。
“是的，”伊凡·安東諾維奇說道，掉轉他的瓦罐臉又去寫了起來。
“我的情況是這樣：我向本縣的幾位地主買了一批農民，要遷走，買賣契約已經有了，隻要辦個手續就成。
” “賣主都來了嗎？” “有幾位來了，其餘的都出了委托書。
” “申請書帶來了嗎？” “申請書也帶來了。
我希望……我必須抓緊時間才行……能不能，比如說，今天就把事情辦了？” “嘿，今天！今天不行，”伊凡·安東諾維奇說道。
“還必須進行調查，看有沒有什麼違法之處。
” “其實，說到要快點兒把事情辦妥，廳長伊凡·格裡戈裡耶維奇是我的好朋友……” “并不是隻有伊凡·格裡戈裡耶維奇一個人哪；還有其他人嘛，”伊凡·安東諾維奇冷冷地說道。
乞乞科夫明白了伊凡·安東諾維奇話裡的暗示，于是說道：“别人也不會受委屈，我自己在公家幹過，我懂……” “去找伊凡·格裡戈裡耶維奇吧，”伊凡·安東諾維奇用比較親切的聲音說道，“請他吩咐下去就行，事情到了我們這兒，準不會耽擱。
” 乞乞科夫從口袋裡摸出一張紙币，把它放在伊凡·安東諾維奇的面前，他卻完全沒有去注意，拿起一本書就把它蓋上了。
乞乞科夫想指指那張紙币，不過伊凡·安東諾維奇用頭部的擺動向他示意，用不着指給他看。
“喏，他送你們去！”伊凡·安東諾維奇點了點頭說道，于是一本正經地在辦公的諸公之中有一位站了起來，他對忒彌斯是那麼盡忠職守，以緻兩隻袖子在肘彎處都磨破了，襯布也早就從那裡露了出來，當初他就是因此而獲得了十四等文官的官銜，現在他來為我們的兩位朋友效勞，就像維吉爾曾為但丁效勞[4]那樣，把他們領進了一個辦公廳，那裡隻有一把寬大的圈椅，廳長就坐在這把圈椅裡，宛如光照人間的太陽，面前的桌上放着守法鏡[5]和兩本厚厚的登記簿。
在這個地方，新的維吉爾陡生崇敬之情，竟不敢邁進一步，于是掉轉頭來，露出了後背，背上磨得像蒲席似的，還不知在哪兒沾上了一根雞毛。
走進辦公廳之後，他們看到并不是隻有廳長一個人，坐在他身旁的還有索巴凱維奇，他完全被守法鏡遮住了。
兩位客人的到來引起一陣歡呼，政府的圈椅呼的一聲被推開了。
索巴凱維奇也從椅子上欠起身來，于是從四面八方都看得到他和他的那兩條長胳膊了。
廳長把乞乞科夫擁進懷裡，辦公廳裡響起了親吻的聲音；他們互相問候對方的健康狀況；原來兩人都有腰疼的毛病，當即認為這是坐出來的。
廳長看來已經從索巴凱維奇那兒得知交易的情況，所以向他道賀，這倒使我們的主人公一時不知所措，尤其是他看到，索巴凱維奇和馬尼洛夫這兩位秘密成交的賣主正面對面地站在一起。
不過他還是向廳長表示感謝，又馬上向索巴凱維奇問道： “您身體好嗎？” “謝天謝地，沒說的，”索巴凱維奇說道。
确實，他沒有什麼可抱怨的：比起這位造型絕佳的地主，倒是一塊鐵更有可能傷風咳嗽。
“您的身體一向很好，”廳長說道，“已故的令尊大人也是那麼結實。
” “是的，他敢獨自去同熊搏鬥，”索巴凱維奇回答道。
“不過我覺得，”廳長說道，“您也能把熊撂倒，隻要您願意去同熊較量一番。
” “不，我不行，”索巴凱維奇答道：“先父比我更結實，”他歎了口氣接着說道，“不，如今的人不一樣了，就拿我的生活來說吧，這算什麼生活嘛？得過且過罷了……” “您的生活有什麼不好呢？”廳長說。
“不好，不好，”索巴凱維奇搖搖頭說，“您想想看，伊凡·格裡戈裡耶維奇，我都快五十了，從來沒生過病；哪怕是喉嚨痛呢，生個膿瘡、疖子什麼的……不，這不是好事！總有一天要付出代價的。
”這時索巴凱維奇顯得心事重重。
“瞧他！”乞乞科夫和廳長都不約而同地想，“不生病也抱怨！” “我這兒有一封給您的信，”乞乞科夫從口袋裡取出普柳什金的信，說道。
“是誰寫來的？”廳長說道，他拆開信一看，叫了起來，“啊！是普柳什金。
他倒還活在世上。
真是命哪，他當初是個極聰明、極富有的人！可如今……” “這個狗東西，”索巴凱維奇說，“這個混蛋，他把人都給餓死了。
” “行，行，”廳長讀了信，說道，“我願意接受委托。
您想什麼時候簽約呢，是現在，還是以後再說？” “現在，”乞乞科夫說道，“如果辦得到，我甚至想請您今天就辦妥，因為明天我就要離開本市。
契約和申請書我全都帶來了。
” “一切都好辦，不過随您怎麼說，我們是決不會這麼快就放您走的。
簽約的事今天
無論是在走廊裡，還是在房間裡，他們都沒有看到讓人驚訝的整潔。
當時人們還不關心這些：髒的地方就讓它髒，并不在乎是否雅觀。
忒彌斯就那麼衣衫不整地接待來訪。
本來應當描寫一下我們的主人公所經過的那幾間辦公室，可是作者對政府機關一向心懷畏懼。
即便有機會走進那些高雅輝煌、窗明幾淨的房間，也盡可能疾步而行，溫順地低頭盯着地面，所以一點兒也不知道那裡是怎樣地高雅豪華。
我們的主人公們眼裡看到的是許許多多有字或無字的紙張，一個個低垂的腦袋，寬寬的後腦勺，燕尾服，外省的款式、土氣的常禮服，甚至還看到一件相當觸目的淺灰色夾克衫。
夾克衫把頭偏在一邊，差不多把頭就擱在紙上，奮筆疾書，抄寫一份關于土地訴訟的勝訴記錄，或一份查抄某處田莊财産的清單，這個田莊被一位謙和的地主所霸占，他在法院審理期間平安地壽終正寝，還在法院的庇護之下添了滿堂子孫。
偶爾響起嗓音沙啞的簡短的話語：“勞駕，費多謝伊·費多謝耶維奇，我要368号案卷！”“您總是把公家的墨水瓶塞子弄不見了！”有時聽到的是比較莊重的聲音，不用說，那是一位長官，聲音裡帶着命令的口氣：“喂，抄一下！否則扒了你的靴子，讓你給我餓着肚子蹲六天禁閉。
”鵝毛筆發出的響聲很大，仿佛好幾輛滿載枯樹枝的大車走過枯葉積有兩三寸厚的樹林。
乞乞科夫和馬尼洛夫走到第一張桌子跟前，那裡坐着兩位年紀還輕的官員，問道：“勞駕，契約手續在哪裡辦？” “您有什麼事？”兩位官員轉身問道。
“要提出簽約申請。
” “您買的是什麼？” “我首先想知道，簽約科在哪裡，是在這兒，還是在别的什麼地方？” “您首先得告訴我們，您買的是什麼，是什麼價，我們就會告訴您在哪裡，否則沒法說。
” 乞乞科夫立即看出，這兩位官員和所有年輕的官員一樣，隻是好奇罷了，而且想使自己和自己的工作顯得更有分量，更重要。
“我說，先生們，”他說：“我很了解有關契約的所有事務，不論價格多少，都是在同一個地方辦理，所以我請你們把契約科指給我看，如果你們不了解你們這兒的情況，那麼我們就去問别人了。
”兩位官員聽了一言不發，其中一位隻是指了指房間的一角，那兒有一位老者坐在桌旁，正在給一些文件重新編号。
乞乞科夫和馬尼洛夫穿過幾張桌子，直接朝他走了過去。
老頭兒在專心緻志地工作。
“請問，”乞乞科夫鞠了一躬說道，“辦契約手續是在這裡嗎？” 老頭兒擡起眼睛，抑揚頓挫地說道：“這裡不辦理契約手續。
” “那是在哪裡呢？” “在契約處。
” “契約處在哪裡？” “在伊凡·安東諾維奇那兒。
” “伊凡·安東諾維奇在哪裡呢？” 老頭兒朝房間的另一個角落一指。
乞乞科夫和馬尼洛夫又向伊凡·安東諾維奇走了過去。
伊凡·安東諾維奇已經朝背後望了望，打眼梢瞥了他們一眼，不過馬上又更加專注地寫了起來。
“請問，”乞乞科夫鞠了一躬說：“這兒是契約處嗎？” 伊凡·安東諾維奇就像沒有聽見似的，把心思完全放在文件上，一句話也不說。
一眼就看得出來，這一位已經到了通情達理的年齡，不是輕浮饒舌的毛頭小夥子。
伊凡·安東諾維奇似乎已遠過四十；他身上的毛發又黑又密；臉膛的整個中部往前隆起而變成了一個大鼻子，總之，這就是人們在日常生活中所說的那種瓦罐臉。
“請問，這裡是契約處嗎？”乞乞科夫問道。
“是的，”伊凡·安東諾維奇說道，掉轉他的瓦罐臉又去寫了起來。
“我的情況是這樣：我向本縣的幾位地主買了一批農民，要遷走，買賣契約已經有了，隻要辦個手續就成。
” “賣主都來了嗎？” “有幾位來了，其餘的都出了委托書。
” “申請書帶來了嗎？” “申請書也帶來了。
我希望……我必須抓緊時間才行……能不能，比如說，今天就把事情辦了？” “嘿，今天！今天不行，”伊凡·安東諾維奇說道。
“還必須進行調查，看有沒有什麼違法之處。
” “其實，說到要快點兒把事情辦妥，廳長伊凡·格裡戈裡耶維奇是我的好朋友……” “并不是隻有伊凡·格裡戈裡耶維奇一個人哪；還有其他人嘛，”伊凡·安東諾維奇冷冷地說道。
乞乞科夫明白了伊凡·安東諾維奇話裡的暗示，于是說道：“别人也不會受委屈，我自己在公家幹過，我懂……” “去找伊凡·格裡戈裡耶維奇吧，”伊凡·安東諾維奇用比較親切的聲音說道，“請他吩咐下去就行，事情到了我們這兒，準不會耽擱。
” 乞乞科夫從口袋裡摸出一張紙币，把它放在伊凡·安東諾維奇的面前，他卻完全沒有去注意，拿起一本書就把它蓋上了。
乞乞科夫想指指那張紙币，不過伊凡·安東諾維奇用頭部的擺動向他示意，用不着指給他看。
“喏，他送你們去！”伊凡·安東諾維奇點了點頭說道，于是一本正經地在辦公的諸公之中有一位站了起來，他對忒彌斯是那麼盡忠職守，以緻兩隻袖子在肘彎處都磨破了，襯布也早就從那裡露了出來，當初他就是因此而獲得了十四等文官的官銜，現在他來為我們的兩位朋友效勞，就像維吉爾曾為但丁效勞
在這個地方，新的維吉爾陡生崇敬之情，竟不敢邁進一步，于是掉轉頭來，露出了後背，背上磨得像蒲席似的，還不知在哪兒沾上了一根雞毛。
走進辦公廳之後，他們看到并不是隻有廳長一個人，坐在他身旁的還有索巴凱維奇，他完全被守法鏡遮住了。
兩位客人的到來引起一陣歡呼，政府的圈椅呼的一聲被推開了。
索巴凱維奇也從椅子上欠起身來，于是從四面八方都看得到他和他的那兩條長胳膊了。
廳長把乞乞科夫擁進懷裡，辦公廳裡響起了親吻的聲音；他們互相問候對方的健康狀況；原來兩人都有腰疼的毛病，當即認為這是坐出來的。
廳長看來已經從索巴凱維奇那兒得知交易的情況，所以向他道賀，這倒使我們的主人公一時不知所措，尤其是他看到，索巴凱維奇和馬尼洛夫這兩位秘密成交的賣主正面對面地站在一起。
不過他還是向廳長表示感謝，又馬上向索巴凱維奇問道： “您身體好嗎？” “謝天謝地，沒說的，”索巴凱維奇說道。
确實，他沒有什麼可抱怨的：比起這位造型絕佳的地主，倒是一塊鐵更有可能傷風咳嗽。
“您的身體一向很好，”廳長說道，“已故的令尊大人也是那麼結實。
” “是的，他敢獨自去同熊搏鬥，”索巴凱維奇回答道。
“不過我覺得，”廳長說道，“您也能把熊撂倒，隻要您願意去同熊較量一番。
” “不，我不行，”索巴凱維奇答道：“先父比我更結實，”他歎了口氣接着說道，“不，如今的人不一樣了，就拿我的生活來說吧，這算什麼生活嘛？得過且過罷了……” “您的生活有什麼不好呢？”廳長說。
“不好，不好，”索巴凱維奇搖搖頭說，“您想想看，伊凡·格裡戈裡耶維奇，我都快五十了，從來沒生過病；哪怕是喉嚨痛呢，生個膿瘡、疖子什麼的……不，這不是好事！總有一天要付出代價的。
”這時索巴凱維奇顯得心事重重。
“瞧他！”乞乞科夫和廳長都不約而同地想，“不生病也抱怨！” “我這兒有一封給您的信，”乞乞科夫從口袋裡取出普柳什金的信，說道。
“是誰寫來的？”廳長說道，他拆開信一看，叫了起來，“啊！是普柳什金。
他倒還活在世上。
真是命哪，他當初是個極聰明、極富有的人！可如今……” “這個狗東西，”索巴凱維奇說，“這個混蛋，他把人都給餓死了。
” “行，行，”廳長讀了信，說道，“我願意接受委托。
您想什麼時候簽約呢，是現在，還是以後再說？” “現在，”乞乞科夫說道，“如果辦得到，我甚至想請您今天就辦妥，因為明天我就要離開本市。
契約和申請書我全都帶來了。
” “一切都好辦，不過随您怎麼說，我們是決不會這麼快就放您走的。
簽約的事今天