搬運工

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就是在廚房的地闆上趴着的時候,珀涅羅珀下定了決心。

     她的父親一直想讓她過上更好的生活,接下來她會這麼做: 她會丢棄原有的溫柔怯弱和禮貌優雅。

     她會把鞋盒掏出來。

     她會把錢取出來,攥在手裡。

     她會把口袋塞滿,走到火車站——一路上一直銘記着信中的内容,牢記維也納: 還有另一種活下去的方式。

     是的,有的,今天她就會那樣做。

     毫不猶豫。

     絕不拖延。

     她腦海裡已經浮現出各個商店的位置。

     這幾家店她之前都去過,她熟知每家琴行的地址、鋼琴的價格和不同的特質。

    有一家,總是讓她念念不忘。

    最主要的就是價格合适;她也就隻能付得起那麼多。

    但她也很喜歡那家店混亂的古舊感——頁邊卷起的活頁樂譜,髒兮兮的貝多芬半身像在角落裡愁眉不展,店主彎着身子靠在櫃台上。

    他的下巴很尖,神情愉悅,似乎總是在吃着一瓣橘子。

    他似乎聽力不太好,每次說話都大吼大叫。

     “要鋼琴嗎?”她第一次走進店裡時,他就咆哮着發問。

    他瞄準垃圾桶扔了一塊橘子皮,但沒對準。

    (“該死!就差了一米!”)盡管他耳朵不怎麼好使,卻一下子聽出了她的口音。

    “像你這樣外出旅行的人要鋼琴做什麼呢?這比在你脖子上吊一塊鉛塊還要糟糕!”他站起來,伸手去拿離他最近的和來口琴。

    “像你這樣苗條的小姑娘應該買這個。

    隻要二十塊。

    ”他打開那個小盒子,手指撫過口琴琴身。

    他是在用這種方式告訴她她買不起鋼琴嗎?“你走到哪兒都可以帶着它。

    ” “但我沒打算離開這裡。

    ” 年邁的男人又改變了策略。

    “當然了。

    ”他舔了舔手指頭,微微挺直了身子,“你有多少錢?” “目前為止,還沒多少。

    大概有三百美元吧。

    ” 他咳嗽了一聲,壓住笑意。

     嘴裡的橘子渣噴到了櫃台上。

     “聽着,親愛的,你簡直就是在做夢。

    如果你想買一架好鋼琴,至少是能看得過去的,等你攢夠了一千塊再回來吧。

    ” “一千塊?” “一千美元。

    ” “哦。

    我能試彈嗎?” “當然可以。

    ” 但直到那天,她還從來沒在這裡彈過任何一架鋼琴,不僅在這家琴行沒彈過,在别的店裡也沒彈過。

    她下定決心要先去湊齊一千美元,到那時,她才會找一架鋼琴試彈,然後買下來,在同一天完成以上所有步驟。

     而那一天,事實上,就是今天。

     盡管她還差五十三美元。

     她走進琴行,口袋裡鼓鼓的。

     店主的眼睛一下子亮了起來。

     “你來了!” “是的。

    ”她重重地喘着粗氣,身上出了汗,黏糊糊的。

     “你湊夠一千美元了?” “我已經攢夠……”她掏出記錄錢數的紙來,“九百……四十七美元了。

    ” “行,但是……” 彭妮把手重重地拍在櫃台上,因為手指和掌心都出了汗,黏糊糊的,在櫃台的污垢中留下兩個掌印。

    她平視着他,肩胛骨都快要撐得脫臼了。

    “拜托了,我今天一定要彈鋼琴。

    餘下的部分等我攢夠了馬上付給你——但我現在就要找一架琴彈一彈。

    拜托了,非是今天不可。

    ” 自打第一次見面之後,這男人還是第一回收起了那種虛假敷衍的笑容。

    他隻是開口說:“好,那就這樣吧。

    ”他一邊揮了揮手,一邊走了出來。

    “到這邊來。

    ” 毋庸置疑,他領着她來到最便宜的一架鋼琴前。

    鋼琴很漂亮,是胡桃木色的。

     她在琴凳上坐下來,掀開琴蓋。

     她看着排成一長列的琴鍵: 有幾根已經出現了裂痕,但在滿腹絕望中,她還是愛上了這架鋼琴,就在它還沒有發出過一點聲響的時候。

     “然後你想怎樣?” 彭妮慢慢轉過身看着他,她的内心其實幾乎快崩塌了。

    她又一次變成了生日女孩那時的樣子。