鑽石吉他

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(1950) 最近的城鎮距離監獄農場也有二十英裡遠。

    衆多松林聳立在農場和城鎮之間,罪犯們就是在這些林子裡幹活兒的;他們幹的活兒就是抽取松脂。

    監獄本身就在一個林子裡。

    在一條車轍縱橫的紅土路盡頭你就能找到它,帶刺的鐵絲如同藤蔓般蔓生在四面的牆上。

    大牆之内住着一百零九個白人,九十七個黑人和一個中國人。

    有兩間睡房——巨大的綠色木闆房,油氈覆頂。

    白人占據一間,另一間歸黑人和那個中國人。

    每一間睡房裡都有個巨大的大肚子火爐,不過冬天裡面還是冷,到了夜裡,但聽得松樹冷峻地搖撼,但見月亮灑下冰冷的月光,而那些囚犯就這麼平躺在各自的小鐵床上睡不着覺,任由爐子裡透出的火光映照在他們的眼睛裡,搖曳跳動。

     靠爐子最近的床上睡的都是重要人物——要麼受到關照要麼讓人忌憚。

    謝弗先生就是這麼一個人物。

    謝弗先生——大家都這麼叫他,以示特别尊重——是個又瘦又高的人,紅色的頭發已經染上了銀霜,一張瘦削的臉上表情虔誠;他渾身上下沒有二兩肉;你能清楚地看到他骨頭的運動,一雙缺乏表情、顔色呆滞的眼睛。

    他識文斷字,也會加減乘除。

    别的犯人收到信後,都會拿給謝弗先生看。

    大部分的信都很愁苦,通篇牢騷;謝弗先生就經常即興平添些愉快的段落,并不把實際的内容讀出來。

    睡房裡還有兩個人也識字,即便如此,其中一位甚至把他自己的信都拿給謝弗先生,因為他從不把悲慘的真相讀給你聽。

    謝弗先生本人從來都收不到什麼來信,就連在聖誕節也沒有;他在監獄外頭似乎一個朋友都沒有,就連在監獄裡頭也沒什麼朋友——也就是說,沒有特别要好的朋友。

    不過也不能就這麼把話給說死喽。

     幾年前的一個冬天,謝弗先生正坐在睡房的台階上雕一個木頭玩偶。

    他幹這個很有天分。

    他的玩偶是分成不同的部分雕的,然後再用少量彈簧絲連成一體;胳膊腿都能動彈,腦袋也能晃蕩。

    等他完成十幾個這樣的玩偶以後,監獄農場的頭兒就把它們拿到鎮上,放到百貨店裡出售。

    謝弗先生借此也能掙到買糖和煙草的錢。

     那個禮拜天,他正坐在那兒給一隻小手雕出手指頭來的時候,一輛卡車開進了監獄的院子。

    一個年輕的小夥子,跟農場的頭兒铐在一起,從卡車上爬了下來,站在院子裡,對着幽冥的冬日太陽眨巴眼睛。

    謝弗先生隻是瞥了他一眼。

    他當時已經年屆半百,其中有十七年的光陰就是在這個農場裡度過的。

    一個新囚犯的到來無論如何也不會讓他大驚小怪了。

    禮拜天在農場上是空閑的一天,在院子裡閑蕩的其他犯人都擁到卡車周圍看熱鬧。

    事後,佩克·安科斯[1]跟古柏[2]順帶過來跟謝弗先生聊上幾句。

     佩克·安科斯道,“他是個外國人,那新來的。

    古巴人。

    可是一頭金發。

    ” “是個‘刀客’,頭兒說,”古柏道,他自己也是個“刀客”。

    “在墨比爾砍了個水手。

    ” “是兩個,”佩克·安科斯道。

    “不過隻是咖啡館裡的鬥毆。

    他根本就沒傷到他們。

    ” “把其中一個的耳朵都給切下來了,你還說沒傷到?他們判了他兩年,頭兒說。

    ” 佩克·安科斯道,“他有把渾身上下鑲滿珠寶的吉他。

    ” 天黑得沒法幹活了。

    謝弗先生把他的玩偶裝配起來,握着它的兩隻小手,擱在膝蓋上。

    他卷了根煙;松樹在落日的餘晖中藍汪汪的,他香煙的煙霧在越來越暗的冰冷空氣中懶懶地飄散。

    他能看到頭兒穿過院子走過來。

    那個新犯人是個滿頭金發的年輕小夥子,落後他一步的距離跟着。

    他背着把鑲着好多水鑽的吉他,閃閃地放着微光,他的新制服對他來說太大了;看着就像是萬聖節的化裝服。

     “帶個人給你,謝弗,”頭兒道,在睡房的台階旁停下來。

    頭兒并不兇悍;時不時地他還邀請謝弗先生到他的辦公室坐坐,他們一道讨論讨論報上看到的新聞。

    “提科·菲奧,”聽起來就像隻鳥兒或是一首歌的名字,“這是謝弗先生。

    要愛他,一定不會錯。

    ” 謝弗先生擡頭瞟了一眼那孩子,沖他微微一笑。

    他笑得比他的原意要長,因為那孩子的一雙眼睛宛若兩片藍天——藍得就像冬日的傍晚——而且他的頭發金燦燦的就像頭兒的牙齒。

    一張風趣可愛的臉,機敏,聰穎;看着他,謝弗先生就想起了假期和舊日的好時光。

     “就像是我小妹妹,”提科·菲奧說着,摸了摸謝弗先生的玩偶。

    他那帶有古巴口音的聲音又糯又甜,就像是香蕉。

    “她也坐在我的
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