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唱片,以一種很不放松的姿态坐下來,聽着不自然的聲音在發着法語成語的發音。

    查斯夫婦計劃在四月前往巴黎慶祝他們結婚二十周年,出于這個原因,她開始學這門靈格風的教程,也是出于這個原因,她才惦記上了愛麗絲·塞弗恩的大衣:她覺得,身着一件二手的貂皮大衣去旅行更加實用可行;事後,她也許還可以把它改制為一件毛皮披肩。

     愛麗絲·塞弗恩早到了幾分鐘,肯定是事出意外了,因為她可不是個心急的人,至少從她輕柔徐緩的舉止中判斷應該是這樣的。

    她穿了雙實用的鞋子,一點都不花哨,一身粗花呢的套裝也已經略顯陳舊,提着個繩子捆得亂七八糟的盒子。

     “你早上打電話過來的時候我真是太高興了。

    上帝知道,有好幾年了吧,不過當然啦,我們再也不去格林威治了。

    ” 雖然面帶微笑,她的客人卻保持沉默,而查斯太太秉持的是一種感情洋溢的做派,因此而略吃了一驚。

    賓主落座的時候,她仔細打量着這個比她年輕的女人,不禁想到即便她們曾經常有機會碰面,她卻可能根本就不了解她,并非因為她的外表已經大變,而是因為查斯太太意識到她此前從來就沒有好好地端詳過她,這似乎有些奇怪,因為愛麗絲·塞弗恩絕對是那種你會一眼就注意到的人物。

    如果她身量再矮小些,長得更緊湊些的話,你可能很容易就會忽略她,也許一句“她很迷人”就把她給打發了。

    而事實上,她的一頭紅發,她眼神中帶出來的距離感,她的雀斑,她那已經過了鼎盛華年的面容和那消瘦而又健壯的雙手,使她具有了一種不容易被人忽視的非凡之處。

     “雪利酒?” 愛麗絲·塞弗恩點了點頭,她的頭頗不穩定地在她細瘦的脖子上維持着平衡,就像是一朵對于花莖來說過于沉重的菊花。

     “餅幹?”查斯太太提議道,注意到任何一個像她這麼瘦又這麼高的人肯定會像匹馬一樣能吃。

    她那湯配色拉的小氣午餐突然讓她心生疑慮,于是就撒了個謊:“不知道瑪莎為午餐準備了些什麼。

    你知道匆忙之間是多麼難以周全。

    可是先跟我說說吧,親愛的,格林威治有什麼新聞嗎?” “格林威治?”她道,眼皮在打架,就仿佛房間裡突然意外閃過一道強光。

    “這我可不知道。

    我們已經有段時間不住那兒了,半年多了吧。

    ” “哦?”查斯太太道。

    “你看我多麼落伍啊。

    可你們現在住哪兒呢,親愛的?” 愛麗絲·塞弗恩擡起一隻瘦骨嶙峋、略顯笨拙的手,朝窗戶揮了揮。

    “就那兒,”她挺特别地道。

    她的話音挺平常的,可是卻有種疲憊的感覺,就像患了感冒似的。

    “在城裡,我是說。

    我們不是很喜歡,尤其是弗雷德。

    ” 音調中隻有最細微的一絲表示懷疑的變化,查斯太太道,“弗雷德?”因為她清楚地記得亞瑟才是她這
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