第二十七章
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直到我步入咖啡館，感受到房間另一頭的原木火焰散發出的陣陣溫暖，我才意識到夜晚已有多麼寒冷。
咖啡館的内部已重新布置過了，和我上次進來時截然不同。
大部分桌子被推到後面頂牆放置，留出了房間中主要的中間部分，一張巨大的圓桌擺在那裡。
圓桌邊大概圍坐着十二個男人，喝着啤酒，一片喧鬧。
這些人看上去比古斯塔夫稍顯年輕，但大多數也已過中年。
離他們不遠處，在靠近咖啡櫃台的那邊，兩個吉蔔賽人穿戴的瘦削男人正拉着小提琴，在演奏輕快的華爾茲。
還有些其他客人，但他們好像都對自己坐在不顯眼的位置上感到很滿意，通常是房間的昏暗隐蔽處，仿佛自知是在出席他人的活動。
我和古斯塔夫走了進去，迎賓員們全部扭頭看着我們，不确定是否該相信自己的眼睛。
古斯塔夫說道：“是的，小夥子們，真的是他。
他親自過來問候我們了。
” 咖啡館裡突然靜默下來，所有人——迎賓員，服務員，樂師，顧客——都盯視着我。
緊接着整個屋子爆發出一陣熱烈的掌聲。
不知何故，這歡迎會着實讓我吃了一驚，幾乎讓我再次落淚。
我微笑道：“謝謝，謝謝！”然而熱情的掌聲依舊，幾乎淹沒了我的聲音。
迎賓員們統統起身，吉蔔賽樂師也将小提琴夾在臂膀下，一同鼓起掌來。
古斯塔夫引導我走向中央的圓桌，我順勢坐定，掌聲終于平息下來。
樂師們繼續演奏，我發現自己周圍都是些激動的面龐。
坐在我身旁的古斯塔夫開口道： “夥計們，承蒙瑞德先生的好意……” 話還未完，一個紅鼻子的矮胖迎賓員就探過身子，舉起了啤酒杯。
“瑞德先生，您可救了我們，”他宣布道，“如今，我們的故事将會大不相同了。
我的孫輩們，他們會用不同的方式記住我。
對我們來說，這可是個非凡的夜晚。
” 我仍舊微笑着回望他，這時我感覺有隻手抓住了我的臂膀，發現一張瘦削、看似緊張的臉正盯視着我。
“求您了，瑞德先生，”那男人說。
“求您了，您真的要那樣做，對嗎？大夥兒都在您的面前，您心中裝着别的非常重要的事情，到那時，您不會改變主意的吧，還有……” “别這麼無禮，”另一個人說道。
那個一臉緊張的人消失了，仿佛有人把他拉了回去。
接着，我聽到一個聲音在背後說：“他當然不會改變主意。
你以為你在跟誰說話呢？” 我轉過身，想安慰安慰那緊張的男子，然而，另一個人搖着我的手說道： “謝謝，瑞德先生，謝謝。
” “你們太客氣了，”我微笑着對衆人說，“不過我……我真的得提醒你們……” 就在這時，有人推擠了我一下，差點撞到身旁的人。
我聽到有個人在道歉，另一個人在說：“别那樣推！”接着，又有一個聲音貼近我說：“我想剛才在外面的就是您吧，先生。
我就是向古斯塔夫指出您的那個人。
您能這樣來看我們，真是太好了。
今晚将會是我們永遠銘記的夜晚，是城裡每個迎賓員的轉折點。
” “瞧，我得提醒你們，”我大聲說道，“我會竭盡全力，但我得提醒你們，我可能不如以前那樣有影響力了。
你們看……” 但我的話被一幫迎賓員高呼的一聲“萬歲”給淹沒了。
喊第二聲“萬歲”時，全部迎賓員都加入其中，接着，音樂聲暫停，咖啡館的每個人都加入其中，歡呼這最後一聲震耳欲聾的“萬歲”。
末了，更多的掌聲驟然響起。
“謝謝，謝謝！”我深受感動，連連說道。
随着掌聲逐漸消退，隔着桌子，那紅鼻子迎賓員說道： “我們非常歡迎您的到來，先生。
您是一個很有名望的人，但我想讓您知道，我們在座的這些人，每每看到一個人的時候，就能識别他是不是好人。
沒錯，我們幹這行這麼久了，對體面修為有很好的嗅覺。
您是個真正的體面人，既正派又和善，我們都看得出這一點。
您也許覺得我們在這兒歡迎您，隻是因為您要幫助我們。
當然，我們都很感激您，但我了解這群人，他們是真心喜愛您。
如果您不是一位正派的人，他們是不會這樣的。
假如您太驕傲，或者有一點兒不真誠，他們就會把您給嗅出來的。
哦，是的。
當然，他們仍會感激您，仍會好好對待您，但絕不會如此喜歡您。
我想說的是，先生，即使您不出名，即使您是個偶然闖到這兒的陌生人，但隻要我們覺得您很好，隻要您解釋說您遠道而來願尋求陪伴，我們都會歡迎您的。
一旦我們看出您是一位多麼好的先生，我們迎接您的方式不會與剛剛有所不同。
哦，是的，我們并不像人們所說的那樣幾近冷漠無情。
從現在開始，您可以把我們每個人都當作朋友。
” “沒錯，”在我右邊的一個人也開口道，“我們現在是您的朋友了。
您在這兒遇到任何困難，您都可以指望我們。
” “非常感謝，”我說道，“謝謝。
我今晚會為你們盡力的。
但真的，我得提醒你們……” “先生，求您了。
”古斯塔夫在我耳邊輕聲說道，“請不要擔心了。
一切都會非常順利。
何不盡興片刻？” “但我隻是想提醒你的這些好友……” “真的，先生，”古斯塔夫繼續低聲說，“您的敬業精神令人敬仰。
但您實在過于擔心了。
請放松，盡興一下吧。
就一會兒。
看看我們。
我們所有在場的人都有擔憂之事。
我自己同樣，即将要再去音樂廳，回去做那些工作。
但既然我們這樣在這兒相遇了，我們亦很開心能置身朋友當中，忘卻一切。
我們放松心情，開心一下吧。
”說到這裡，古斯塔夫提高音量，蓋過了嘈雜的人聲，說道：“來吧，我們給瑞德先生看看，我們究竟如何盡情開心的！給他看看我們如何做的！” 這一聲号召赢得了一緻的歡呼與又一輪的掌聲，随後掌聲慢慢變成了節奏強勁的拍手聲，在桌子四周回蕩。
吉蔔賽樂師和着拍手聲加快了演奏，一旁的顧客們也跟着拍起手來。
我還注意到，房間裡其他各處的人們也中斷了交談，轉過身，仿佛是要觀看一個期待已久的景觀。
有個人，我猜應該是店主——一個黑黑的、瘦高男人——從後面房間出來，斜倚在門框邊，顯然很着急，不願錯過接下來的事。
此時，迎賓員們繼續拍手，較之前更歡快了，有些人雙腳跺地
咖啡館的内部已重新布置過了，和我上次進來時截然不同。
大部分桌子被推到後面頂牆放置，留出了房間中主要的中間部分，一張巨大的圓桌擺在那裡。
圓桌邊大概圍坐着十二個男人，喝着啤酒，一片喧鬧。
這些人看上去比古斯塔夫稍顯年輕，但大多數也已過中年。
離他們不遠處，在靠近咖啡櫃台的那邊，兩個吉蔔賽人穿戴的瘦削男人正拉着小提琴，在演奏輕快的華爾茲。
還有些其他客人，但他們好像都對自己坐在不顯眼的位置上感到很滿意，通常是房間的昏暗隐蔽處，仿佛自知是在出席他人的活動。
我和古斯塔夫走了進去，迎賓員們全部扭頭看着我們，不确定是否該相信自己的眼睛。
古斯塔夫說道：“是的，小夥子們，真的是他。
他親自過來問候我們了。
” 咖啡館裡突然靜默下來，所有人——迎賓員，服務員，樂師，顧客——都盯視着我。
緊接着整個屋子爆發出一陣熱烈的掌聲。
不知何故，這歡迎會着實讓我吃了一驚，幾乎讓我再次落淚。
我微笑道：“謝謝，謝謝！”然而熱情的掌聲依舊，幾乎淹沒了我的聲音。
迎賓員們統統起身，吉蔔賽樂師也将小提琴夾在臂膀下，一同鼓起掌來。
古斯塔夫引導我走向中央的圓桌，我順勢坐定，掌聲終于平息下來。
樂師們繼續演奏，我發現自己周圍都是些激動的面龐。
坐在我身旁的古斯塔夫開口道： “夥計們，承蒙瑞德先生的好意……” 話還未完，一個紅鼻子的矮胖迎賓員就探過身子，舉起了啤酒杯。
“瑞德先生，您可救了我們，”他宣布道，“如今，我們的故事将會大不相同了。
我的孫輩們，他們會用不同的方式記住我。
對我們來說，這可是個非凡的夜晚。
” 我仍舊微笑着回望他，這時我感覺有隻手抓住了我的臂膀，發現一張瘦削、看似緊張的臉正盯視着我。
“求您了，瑞德先生，”那男人說。
“求您了，您真的要那樣做，對嗎？大夥兒都在您的面前，您心中裝着别的非常重要的事情，到那時，您不會改變主意的吧，還有……” “别這麼無禮，”另一個人說道。
那個一臉緊張的人消失了，仿佛有人把他拉了回去。
接着，我聽到一個聲音在背後說：“他當然不會改變主意。
你以為你在跟誰說話呢？” 我轉過身，想安慰安慰那緊張的男子，然而，另一個人搖着我的手說道： “謝謝，瑞德先生，謝謝。
” “你們太客氣了，”我微笑着對衆人說，“不過我……我真的得提醒你們……” 就在這時，有人推擠了我一下，差點撞到身旁的人。
我聽到有個人在道歉，另一個人在說：“别那樣推！”接着，又有一個聲音貼近我說：“我想剛才在外面的就是您吧，先生。
我就是向古斯塔夫指出您的那個人。
您能這樣來看我們，真是太好了。
今晚将會是我們永遠銘記的夜晚，是城裡每個迎賓員的轉折點。
” “瞧，我得提醒你們，”我大聲說道，“我會竭盡全力，但我得提醒你們，我可能不如以前那樣有影響力了。
你們看……” 但我的話被一幫迎賓員高呼的一聲“萬歲”給淹沒了。
喊第二聲“萬歲”時，全部迎賓員都加入其中，接着，音樂聲暫停，咖啡館的每個人都加入其中，歡呼這最後一聲震耳欲聾的“萬歲”。
末了，更多的掌聲驟然響起。
“謝謝，謝謝！”我深受感動，連連說道。
随着掌聲逐漸消退，隔着桌子，那紅鼻子迎賓員說道： “我們非常歡迎您的到來，先生。
您是一個很有名望的人，但我想讓您知道，我們在座的這些人，每每看到一個人的時候，就能識别他是不是好人。
沒錯，我們幹這行這麼久了，對體面修為有很好的嗅覺。
您是個真正的體面人，既正派又和善，我們都看得出這一點。
您也許覺得我們在這兒歡迎您，隻是因為您要幫助我們。
當然，我們都很感激您，但我了解這群人，他們是真心喜愛您。
如果您不是一位正派的人，他們是不會這樣的。
假如您太驕傲，或者有一點兒不真誠，他們就會把您給嗅出來的。
哦，是的。
當然，他們仍會感激您，仍會好好對待您，但絕不會如此喜歡您。
我想說的是，先生，即使您不出名，即使您是個偶然闖到這兒的陌生人，但隻要我們覺得您很好，隻要您解釋說您遠道而來願尋求陪伴，我們都會歡迎您的。
一旦我們看出您是一位多麼好的先生，我們迎接您的方式不會與剛剛有所不同。
哦，是的，我們并不像人們所說的那樣幾近冷漠無情。
從現在開始，您可以把我們每個人都當作朋友。
” “沒錯，”在我右邊的一個人也開口道，“我們現在是您的朋友了。
您在這兒遇到任何困難，您都可以指望我們。
” “非常感謝，”我說道，“謝謝。
我今晚會為你們盡力的。
但真的，我得提醒你們……” “先生，求您了。
”古斯塔夫在我耳邊輕聲說道，“請不要擔心了。
一切都會非常順利。
何不盡興片刻？” “但我隻是想提醒你的這些好友……” “真的，先生，”古斯塔夫繼續低聲說，“您的敬業精神令人敬仰。
但您實在過于擔心了。
請放松，盡興一下吧。
就一會兒。
看看我們。
我們所有在場的人都有擔憂之事。
我自己同樣，即将要再去音樂廳，回去做那些工作。
但既然我們這樣在這兒相遇了，我們亦很開心能置身朋友當中，忘卻一切。
我們放松心情，開心一下吧。
”說到這裡，古斯塔夫提高音量，蓋過了嘈雜的人聲，說道：“來吧，我們給瑞德先生看看，我們究竟如何盡情開心的！給他看看我們如何做的！” 這一聲号召赢得了一緻的歡呼與又一輪的掌聲，随後掌聲慢慢變成了節奏強勁的拍手聲，在桌子四周回蕩。
吉蔔賽樂師和着拍手聲加快了演奏，一旁的顧客們也跟着拍起手來。
我還注意到，房間裡其他各處的人們也中斷了交談，轉過身，仿佛是要觀看一個期待已久的景觀。
有個人，我猜應該是店主——一個黑黑的、瘦高男人——從後面房間出來，斜倚在門框邊，顯然很着急，不願錯過接下來的事。
此時，迎賓員們繼續拍手，較之前更歡快了，有些人雙腳跺地
