第二十四章
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先生家，他為詹·彼得文斯基組織了一場小型招待會，就在他的音樂會之後。
我們那時剛開始應邀參加這樣的活動，由于我對藝術的熱愛與敏銳鑒賞，我開始在這兒赢得了些尊敬。
呃，總之，那天我們在費希爾先生家，在他雅緻的客廳裡。
賓客不多，最多四十個人，是個非常輕松的夜晚。
我不知道您是否見過彼得文斯基，先生。
他确實是個非常有趣的人，最擅長讓每位賓客感覺自在。
談話進行得很順暢，大家都很開心。
接着，有那麼一刻，我走到放自助餐的桌子邊，準備吃些東西，突然發現彼得文斯基先生正好站在我身邊。
我那時候還很年輕，還沒多少和名流打交道的經驗，而且我承認，是的，我有點緊張。
但彼得文斯基先生和藹地一笑，問我今晚是否開心，很快就使我放松了下來。
然後，他說：‘我剛剛和您妻子交談過，她真是迷人至極啊。
她說，她極中意波德萊爾。
我卻不得不向她坦言，我對波德萊爾的作品知之寥寥。
她十分得體地訓誡了我，說我這狀況着實可悲。
噢，她讓我慚愧之至啊。
我打算立刻改正。
尊夫人對那詩人的熱愛太有感染力了！’我點了點頭，回應道：‘沒錯，那當然。
她一直熱愛波德萊爾。
’‘而且激情澎湃啊，’彼得文斯基說，‘她讓我慚愧之至啊。
’整個事情就是這樣，我們之間就說了這些。
但是您看，瑞德先生，我是這樣認為的。
我從來不知道她喜歡波德萊爾！甚至從未想到過！您明白我在說什麼吧。
她從未向我表露過這種激情！當彼得文斯基告訴我這些時，我有了些頭緒。
突然間，我看清了多年來我一直試圖忽略的事情。
我的意思是，她一直在向我隐藏她的某些部分，在保護它們，仿佛與我這粗人接觸會毀掉它們似的。
我說過，先生，或許我一直有所懷疑，覺得她對我隐瞞了自己的另一面。
但誰能怪她呢？一個無比敏感的女子，在她那樣的家庭中長大。
她毫不猶豫地告訴了彼得文斯基，但在我們相處的這些年裡，卻不曾有一刻暗示過，她如此這般地喜愛波德萊爾。
接下來的幾分鐘裡，我徘徊在招待會的人群中，根本不知道自己說了些什麼，隻是心不在焉地客套着，心亂如麻。
然後我看向房間的另一頭，與彼得文斯基結束交談後，肯定有半個小時了吧。
我看了看房間那頭，看到了她，我的妻子，坐在彼得文斯基身邊的沙發上開心地大笑。
沒有任何調情的成分，您明白的。
哦，不，我妻子在禮節上一向一絲不苟。
但她卻在開懷大笑着，我才意識到，我們一起沿運河邊散步時，她常那樣，但之後，就再也沒有見到過了。
也就是說，在她發現之前。
沙發很長，上面還坐有兩個人，還有些人為了接近彼得文斯基，坐在地闆上。
但是彼得文斯基隻和我妻子說話，她笑得很開心。
我聽到的，不僅僅是這大笑聲，瑞德先生，還有那說話的音量。
據我所見，我站在房間的另一頭，接下來是這樣的。
在那一刻之前，彼得文斯基一直坐在沙發邊沿上，雙手扣膝，就像這樣！他大笑着與我妻子說話時，便開始斜身側靠，是的，好像就隻想靠回沙發上一樣。
他開始斜身側靠時，我妻子從身後拿出了個靠墊，為彼得文斯基放好，那動作既敏捷又娴熟，這樣，他的頭觸到沙發靠背時，靠墊就已經在那了。
這個動作是那樣敏捷，幾乎不假思索，還非常優雅啊，瑞德先生。
我看到時，覺得心碎成了一片一片。
那動作何等自然，充滿了崇敬，是一種關心的渴望，是一種簡單的讨好。
那小小的一個動作，透露出她一整顆心都對我一直緊閉着。
那一刻我才意識到我被騙得好苦啊。
我終于明白了真相，從此不再懷疑了。
我的意思是，先生，我意識到她會離我而去。
遲早的事啊。
隻是個時間問題。
從那個夜晚開始，我就知道了。
” 他陷入沉默，好像又一次沉浸在思緒中。
這會兒，小路兩側都是農田，我能看到遠遠的稻田裡，拖拉機緩慢地移動着。
我對他說道： “請原諒，您所說的這個特别的夜晚是多久以前了？” “多久以前？”霍夫曼似乎對這個問題稍感不快。
“噢……我想那是，呃，彼得文斯基的音樂會，是二十二年前了。
” “二十二年。
”我說，“我猜，尊夫人一直以來都呆在您身邊？” 霍夫曼惱怒地轉向我。
“您在暗示什麼，先生？難道我不明白自己家的狀況？難道我不了解自己的妻子？我在這兒跟您推心置腹，與您分享這些秘密，您竟然教訓我，對我說這些，好像您遠比我了解……” “如果冒犯了您，我向您道歉，霍夫曼先生。
我隻是想指出……” “指不出什麼的，先生！您什麼都不知道！事實上，我的絕望處境到目前已經有段時間了。
那晚在費希爾先生家，我就看出來了，清晰如白晝，清晰得如同我面前現在看到的小路一樣。
好吧，它還沒有發生，但那僅僅是因為……僅僅因為我做了努力。
是的，先生，我付出了怎樣的心血呀！也許您會笑話我：如果我明知道這局必輸，我為何還要折磨自己？為何還要這樣緊緊地抓住她？對您來說，問這樣的問題很簡單。
但我深愛着她，先生，比從前更甚。
對我來說，那簡直難
我們那時剛開始應邀參加這樣的活動，由于我對藝術的熱愛與敏銳鑒賞，我開始在這兒赢得了些尊敬。
呃，總之，那天我們在費希爾先生家，在他雅緻的客廳裡。
賓客不多，最多四十個人，是個非常輕松的夜晚。
我不知道您是否見過彼得文斯基，先生。
他确實是個非常有趣的人，最擅長讓每位賓客感覺自在。
談話進行得很順暢，大家都很開心。
接着，有那麼一刻，我走到放自助餐的桌子邊，準備吃些東西，突然發現彼得文斯基先生正好站在我身邊。
我那時候還很年輕，還沒多少和名流打交道的經驗，而且我承認，是的，我有點緊張。
但彼得文斯基先生和藹地一笑，問我今晚是否開心，很快就使我放松了下來。
然後，他說：‘我剛剛和您妻子交談過，她真是迷人至極啊。
她說，她極中意波德萊爾。
我卻不得不向她坦言，我對波德萊爾的作品知之寥寥。
她十分得體地訓誡了我，說我這狀況着實可悲。
噢，她讓我慚愧之至啊。
我打算立刻改正。
尊夫人對那詩人的熱愛太有感染力了！’我點了點頭，回應道：‘沒錯，那當然。
她一直熱愛波德萊爾。
’‘而且激情澎湃啊，’彼得文斯基說，‘她讓我慚愧之至啊。
’整個事情就是這樣，我們之間就說了這些。
但是您看，瑞德先生，我是這樣認為的。
我從來不知道她喜歡波德萊爾！甚至從未想到過！您明白我在說什麼吧。
她從未向我表露過這種激情！當彼得文斯基告訴我這些時，我有了些頭緒。
突然間，我看清了多年來我一直試圖忽略的事情。
我的意思是，她一直在向我隐藏她的某些部分，在保護它們，仿佛與我這粗人接觸會毀掉它們似的。
我說過，先生，或許我一直有所懷疑，覺得她對我隐瞞了自己的另一面。
但誰能怪她呢？一個無比敏感的女子，在她那樣的家庭中長大。
她毫不猶豫地告訴了彼得文斯基，但在我們相處的這些年裡，卻不曾有一刻暗示過，她如此這般地喜愛波德萊爾。
接下來的幾分鐘裡，我徘徊在招待會的人群中，根本不知道自己說了些什麼，隻是心不在焉地客套着，心亂如麻。
然後我看向房間的另一頭，與彼得文斯基結束交談後，肯定有半個小時了吧。
我看了看房間那頭，看到了她，我的妻子，坐在彼得文斯基身邊的沙發上開心地大笑。
沒有任何調情的成分，您明白的。
哦，不，我妻子在禮節上一向一絲不苟。
但她卻在開懷大笑着，我才意識到，我們一起沿運河邊散步時，她常那樣，但之後，就再也沒有見到過了。
也就是說，在她發現之前。
沙發很長，上面還坐有兩個人，還有些人為了接近彼得文斯基，坐在地闆上。
但是彼得文斯基隻和我妻子說話，她笑得很開心。
我聽到的，不僅僅是這大笑聲，瑞德先生，還有那說話的音量。
據我所見，我站在房間的另一頭，接下來是這樣的。
在那一刻之前，彼得文斯基一直坐在沙發邊沿上，雙手扣膝，就像這樣！他大笑着與我妻子說話時，便開始斜身側靠，是的，好像就隻想靠回沙發上一樣。
他開始斜身側靠時，我妻子從身後拿出了個靠墊，為彼得文斯基放好，那動作既敏捷又娴熟，這樣，他的頭觸到沙發靠背時，靠墊就已經在那了。
這個動作是那樣敏捷，幾乎不假思索，還非常優雅啊，瑞德先生。
我看到時，覺得心碎成了一片一片。
那動作何等自然，充滿了崇敬，是一種關心的渴望，是一種簡單的讨好。
那小小的一個動作，透露出她一整顆心都對我一直緊閉着。
那一刻我才意識到我被騙得好苦啊。
我終于明白了真相，從此不再懷疑了。
我的意思是，先生，我意識到她會離我而去。
遲早的事啊。
隻是個時間問題。
從那個夜晚開始，我就知道了。
” 他陷入沉默，好像又一次沉浸在思緒中。
這會兒，小路兩側都是農田，我能看到遠遠的稻田裡，拖拉機緩慢地移動着。
我對他說道： “請原諒，您所說的這個特别的夜晚是多久以前了？” “多久以前？”霍夫曼似乎對這個問題稍感不快。
“噢……我想那是，呃，彼得文斯基的音樂會，是二十二年前了。
” “二十二年。
”我說，“我猜，尊夫人一直以來都呆在您身邊？” 霍夫曼惱怒地轉向我。
“您在暗示什麼，先生？難道我不明白自己家的狀況？難道我不了解自己的妻子？我在這兒跟您推心置腹，與您分享這些秘密，您竟然教訓我，對我說這些，好像您遠比我了解……” “如果冒犯了您，我向您道歉，霍夫曼先生。
我隻是想指出……” “指不出什麼的，先生！您什麼都不知道！事實上，我的絕望處境到目前已經有段時間了。
那晚在費希爾先生家，我就看出來了，清晰如白晝，清晰得如同我面前現在看到的小路一樣。
好吧，它還沒有發生，但那僅僅是因為……僅僅因為我做了努力。
是的，先生，我付出了怎樣的心血呀！也許您會笑話我：如果我明知道這局必輸，我為何還要折磨自己？為何還要這樣緊緊地抓住她？對您來說，問這樣的問題很簡單。
但我深愛着她，先生，比從前更甚。
對我來說，那簡直難
