第二章 艾雷斯 德 奧内拉斯中尉的第一封信

我們扛着沒有扳機的槍，在破落要塞的城牆上，守着海關和宮殿，那裡充斥着廉價而差勁的勞工。

    我們抱着雙臂，注視着陌生人做着我們不能做的生意。

    我們每日盼着黑人來犯，我們時刻聽着别人對我們這些非洲的外來者出言譏諷。

    這着實不值。

     （奧利韋拉·馬丁斯，《巴西和其他葡屬殖民地》，1880） 希科莫軍營，1895年7月9日 親愛的熱爾馬諾·德·梅洛中士： 别吃驚，我親愛的中士：給您寫信的是艾雷斯·德·奧内拉斯中尉。

    我雖然做不到及時處理，但仍在履行職責，回複您頻繁的來信。

    聽說您在恩科科拉尼軍事據點遇襲，受了重傷。

    我還被告知您正撤往薩那貝尼尼教堂，準備轉移到瑞士人喬治·林姆的醫院。

    您應該知道那個林姆——他更像個醫生，而不是傳教士——讓我們恨得咬牙切齒。

    這個醫生本該好好照顧病人，可他卻煽動當地人起義。

    這種人早就該被趕出葡屬非洲了。

     您别忘了，中士：到了薩那貝尼尼您就落到卡菲爾人手裡了，盡管他們表面上是我們的朋友。

    但您是一名葡萄牙軍人，您應該撤回希科莫軍營，這裡配有一名醫生和一個醫療站。

    換作是别的長官早就下令懲處您了。

    但我暫時還是會睜一隻眼閉一隻眼。

    等中士回到所屬的部隊，就會知道之後的安排。

    我讓送信人沿着您行進的反方向走，從伊尼亞裡梅河的發源地走到河口。

    我敢肯定，這樣一來這封信很快會交到您的手裡，不用轉交他人。

     通過這寥寥幾行文字，我最大的心願就是向您保證：我一定會安排我們的中士盡早回國！您當得起這份待遇，就像我理應步步高升。

    我注定出人頭地，隻是可悲的陰謀讓我疏遠了領導層。

    派瓦·科塞羅、弗萊雷·德·安德拉德