第9章
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送你們回房間。
” 她長舒了一口氣，他終于回到自己身邊了。
他會把她送到房間門口的，他每晚都這麼做，忠誠如一。
她到底在擔心什麼呢？擔心他抛下自己，讓她在衆目睽睽之下失魂落魄地一路摸索回去，自己卻和諾林與喬安娜一起跑進樹叢，在涼亭裡三人行嗎？不可能的，保安們會立即把他們抓起來，提着他們的四肢将他們直接擡進高階生活區的。
夜裡保安們四下巡邏，帶着手電筒和小獵犬。
“我們準備好了嗎？”托拜厄斯問她。
威爾瑪心裡暖暖的。
我們。
又一次，喬安娜和諾林不過如此，隻是她們 而已。
當他拉着她的手肘時，她靠着他，兩人一起走着，她可以自由想象着這一幕體面離場的情景。
“不過，什麼是最壞的打算呢？”在電梯裡她問他，“我們又怎麼準備呢？你不會認為他們會把我們這裡燒了吧！不會的！警察會制止的。
” “我們不能指望警察，”托拜厄斯說，“不能再這樣了。
” 威爾瑪想要争辯，可是他們必須保護我們，這是他們的工作呀！ 但是她忍住沒說。
假如警察真這麼擔憂，那他們早該行動了，可他們卻在退縮。
“這些人一開始會很謹慎，”托拜厄斯說，“他們會一點點試探，我們還有一些時間的。
你一定不要着急，得好好睡覺，養足力氣。
我自有準備，不會失手的。
” 奇怪的是，她居然覺得這段情節劇令她心安：托拜厄斯全權負責，深謀遠慮，戰勝命運。
他隻是個得了關節炎的弱老頭啊，她對自己說。
可是她仍然很放心和欣慰。
他們在她的公寓房間外交換了标準的吻面禮，威爾瑪聽着他一瘸一拐地沿着走廊離去。
難道她感到遺憾？這是久違的溫暖感動嗎？難道她真的渴望被他纖細的手臂擁抱，解開魔術貼和拉鍊慢慢接近她的肌膚，嘗試某些幽靈般、吱吱作響的、節肢動物般的重複動作，他過去肯定毫不費力地幾百次，甚至幾千次地做過。
不，這對她太痛苦了，那些無聲的比較會不斷繼續：那些甘美的、巧克力般的情婦，聖潔的乳房，大理石般的大腿。
然後隻有她。
“你堅信自己老去時依然可以超越身體的限制，”她對自己說，“以為能升華到一種甯靜、非物質的境界。
可是你隻有在迷狂狀态下才有這感受，而迷狂也得經由身體本身來達成。
缺失了骨骼的翅膀，就無法飛翔。
不迷狂就隻能被肉體拖拽，墜入自身的機體，那不斷腐朽、嘎吱作響、充滿報複、殘忍的機體。
” 聽不到托拜厄斯的腳步聲後，她關上門，進入自己的就寝程序。
換上拖鞋，動作最好慢一點。
接着一定要把衣服脫了，一個接一個地解開尼龍搭扣，再怎麼的都要把衣服在衣架上挂好，再放進衣櫥。
内衣褲扔進洗衣籃，倒是恰逢其時：卡蒂亞明天會處理的。
不用費太大力氣就解完小便，沖好馬桶。
要用足夠的水吞下維生素補充劑和其他藥丸，因為它們一旦在食道裡溶解會很不舒服，還得避免窒息而死。
她還要注意淋浴時别摔倒。
她抓住把手，不過量使用太滑的沐浴液。
最好是坐下來擦幹身子：很多人站着擦腳，結果落得個悲慘下場。
她心裡記着要給服務部打美容預約電話，叫人來修剪腳趾甲，這也是另一件她再也不能自己勝任的事情。
她的睡衣被洗幹淨疊好并放在了床邊，那是晚餐時有人不聲不響悄悄完成的，而且床也被鋪好了。
枕頭上總是會放一塊巧克力。
她摸索着找到了它，剝掉錫箔紙，貪婪地吃着巧克力。
正是這些細節讓安布羅西亞莊園在競争者中脫穎而出，宣傳冊上就是這麼介紹的。
珍愛自我，你值得擁有。
次日早餐時，托拜厄斯來晚了。
她感覺到了，廚房的語音鬧鐘也驗證了他的晚到。
鬧鐘也是艾莉森送的。
你按一下按鈕，如果能找到按鈕，它會以二年級算術老師般居高臨下的聲音告訴你時間。
“現在是8點32分，8點32分。
”接着就是8點33分，然後8點34分，每過一分鐘威爾瑪都覺得血壓沖了上來。
也許有事情發生了？他中風了，心肌梗塞了？每周安布羅西亞莊園都會有這種事情發生，高淨值也不能解決這些問題。
他終于來了。
“有消息，”他對她說着，都沒等走進門，“我去了清晨瑜伽課。
” 威爾瑪笑了起來。
一想到托拜厄斯做瑜伽，哪怕是出現在瑜伽教室裡，她就忍不住要笑。
他為此穿了什麼樣的衣服呢？托拜厄斯和運動褲可不搭呀。
“我知道你為什麼笑，親愛的，”托拜厄斯說，“這瑜伽課可不是我要選的，如果還有别的辦法。
可是為了獲得情報，我隻能犧牲自我。
反正也沒上課，因為沒教練。
所以那些女士們和我，我們就聊起天來。
” 威爾瑪嚴肅起來。
“為什麼沒有教練？”她問。
“他們把大門堵了，”托拜厄斯說，“他們不讓任何人進來。
” “那警察呢？還有莊園的保安？”被堵了 ，這可不是玩的。
封堵需要搬重物。
“沒處找這些人。
”托拜厄斯說。
“進來坐，”威爾瑪說，“一起喝咖啡。
” “沒錯，”托拜厄斯說，“我們得好好想想。
” 他們坐在小餐桌旁，喝着咖啡，吃着燕麥片。
沒有麸皮了，威爾瑪意識到，也沒法弄到了。
我最喜歡這種谷物，她的腦海裡似乎有嘎嘣咀嚼的感覺。
我得好好珍惜當下。
小人們今天很興奮，旋轉地跳着快步華爾茲，金色和銀色的亮片到處閃爍，他們在為她進行盛大表演。
可這會兒她沒法專注觀看，因為有更重要的事情得考慮。
“有人能出去嗎？”她問托拜厄斯，“穿過封堵。
”她讀的那本關于法國革命的書是什麼來着？凡爾賽宮被封堵了，王室家族在裡面焦慮不安。
“隻有工作人員可以，”托拜厄斯說，“可以說是下令讓他們離開的。
住客不行。
我們得待着。
他們似乎是這樣命令的。
” 威爾瑪思忖着。
工作人員可以允許離開，可是一旦走出去，他們就不能再進來了。
“運貨車也不能進出，”她說，這是在陳述而非提問，“例如運送雞肉的。
” “當然不行。
”托拜厄斯說。
“他們想把我們餓死，”她說，“如果是這樣的話。
” “似乎是這樣。
”托拜厄斯說。
“我們可以喬裝打扮，”威爾瑪說，“走出去。
假裝，嗯，是清潔工，是穆斯林清潔工，蒙着頭巾，或是其他的。
” “我很懷疑是否能輕易通過，親愛的，”托拜厄斯說，“都跨了幾代人，年紀看得出的。
” “也有一些年長的清潔工。
”威爾瑪還抱着希望。
“程度差異罷了。
”托拜厄斯說，他歎着氣，或許是喘息聲吧。
“不過别喪氣，我再想想辦法。
” 威爾瑪很想說自己并沒喪氣，不過她忍住了，怕把事情攪複雜了。
她也說不清楚自己到底是什麼感覺。
不是絕望，壓根兒不是。
也沒指望什麼。
她隻是想知道接着會發生什麼。
當然不會像往日那樣了。
不等開始幹點别的什麼，托拜厄斯就執意讓兩人一起将威爾瑪的浴缸裝滿水，做好防備。
他自己的浴缸早就灌滿水了。
遲早會停電的，他說，接着就會停水，或早或晚罷了。
然後他開始清點威爾瑪廚房和小冰箱的存貨。
東西不多了，因為她沒有備午餐和晚餐的食料。
她幹嗎要備呢，誰又會備呢？他們從來不自己做飯的。
“我還有一些酸奶葡萄幹，”威爾瑪說，“應該在的，還有一罐橄榄。
” 托拜厄斯不屑地哼了一聲。
“我們不能以那些東西為生。
”他說，一邊搖晃着一個不知裝着什麼的紙盒子，似乎有責怪的口吻。
昨天，他對她說，他還存了個心去了趟一樓的零食店，出于謹慎購買了能量棒、焦糖爆米花，還有鹹堅果。
“你真聰明！”威爾瑪感歎道。
确實，托拜厄斯也承認，确實明智。
可是這些緊急狀态下的口糧維持不了多久。
“我得下樓去看看廚房，”他說，“别等大夥兒都想到了，他們很可能會洗劫店鋪，互相踩踏。
我見過這種事。
”威爾瑪也想一起去，發生踩踏時她可以充當緩沖，誰會把她當成威脅啊？如果他們真打敗了搶奪的人群，她還可以把一些食物裝進自己的小包裡帶回房間。
不過她沒這麼提議，因為她肯定會成為累贅：他本來事情就夠多了，還得這裡那裡地叮囑她。
托拜厄斯似乎覺察到她一心想幫上忙。
他周到地為她考慮了一個角色任務：她就待在房間裡，聽新聞。
他管這叫情報收集。
他剛離開，威爾瑪就打開了小廚房的收音機，準備收集信息。
新聞報道沒帶來什麼實質性消息，都是他們已知的：“該我們了”是一次運動，國際性的，目的似乎是清除某個遊行示威者所稱的“寄生在頂部的枯木”，還有所謂的“床鋪下的塵垢”。
當局的回應零星斷續，如果說他們有所回應的話。
他們有更重要的事情得處理，諸如洪澇、肆虐的森林火災，都是些令人坐立不安的事情。
節目中播出了不少負責人的發言，讓那些受攻擊的退休機構的人不要恐慌，讓他們不要企圖到大街上遊蕩，那裡的安全不能被确保。
有幾個魯莽之人決定勇敢面對暴徒，結果沒能成功，其中一人還被撕成了碎片。
被堵截的應該待在原地，一切很快會被控制住。
他們會派直升機，那些受圍困的人的親戚們不要自行出來幹涉，因為局勢很不穩定。
每個人都應該服從警察或軍隊，或特警的命令。
就是那些拿着喇叭的人。
總之，他們一定要記住，救援很快就到了。
對此威爾瑪表示懷疑，不過她繼續收聽接下來的座談會。
主持人首先建議讓在座各位自報年齡和職位，大家接受了，其中有學院派的人類學家，35歲；能源部門的工程師，42歲；金融專家，56歲。
然後大家含糊其詞地來回讨論這個正在發生的事件到底是謀财害命，還是對關乎長者、禮儀、家庭的整個觀念的攻擊，或者從另一方面來看是可以理解的，考慮到其中的挑戰和挑釁性，坦白地說，還有那些25歲以下的人在經濟和環境方面一直承受的各種爛攤子。
外面的人情緒憤慨，沒錯，社會中最容易受到傷害的那批人成了替罪羊，這令人難過，可是這種事态的轉變在曆史上并非沒有先例。
在很多社會形态中，那位人類學家說，上了年紀的人常常優雅地鞠躬退場，給年輕人的生存騰出空間，他們走入風雪，或是被人擡到山上并遺棄在那裡。
但經濟學家說，那是因為當時資源匮乏，老齡人口實際上是巨大的就業機會創造者。
确實，但是他們正在消耗醫療保健經費，大多數錢都用在了那些走到人生盡頭的人身上……是的，這樣也不錯，可是無辜的生命卻在逝去，請允許我插一句，這得看您如何界定無辜，這些人當中有一些……當然您這不是在做辯護，當然不是，可是您得承認…… 主持人宣布現在接入一些聽衆電話。
“别相信60歲以下的人。
”第一位打來電話的人說。
大家都笑了。
第二個打入電話的人說他不明白他們為何對此事如此輕描淡寫。
上了年紀的人都努力工作了一輩子，納了幾十年的稅，很可能還在繼續納稅，發生這一切時政府去哪兒了，難道他們沒意識到年輕人從不參加選舉嗎？如果當選的代表們不立即采取行動來解決問題，到了投票時他們會遭報應的。
現在需要的是把更多人關進監獄。
第三個打進電話的一開始就說自己投了選票，卻沒有得到任何好處。
他接着補充道：“就是點燃了塵埃”。
“什麼意思？”主持人說。
于是那人大聲喊起來。
“你聽好了！點燃塵埃！給我聽好了！”電話被挂斷了。
歡快的電台音樂響起。
威爾瑪關掉收音機，今日信息足夠了。
她摸索着找茶包，泡茶是件危險的事，會燙着自己，不過她會很小心，這時她印着大字體數字的電話鈴響了。
這是一種老式的電話，還有聽筒的。
她已經沒法用手機了。
她靠周邊視覺摸到了電話，不去理睬那十一二個穿着毛皮鑲邊的天鵝絨長鬥篷、戴着銀色袖套、在廚房台面上滑冰的小人，一邊拿起了電話。
“哦，謝天謝地，”艾莉森說，“我看到發生什麼了，電視上播放了你住的地方，還有那些在外面的人，運送清洗衣物的貨車都翻倒了，我一直非常擔心！我現在就坐飛機過來，還有……” “别了，”威爾瑪說，“沒事的，我很好，都得到了控制，你别過來了……”電話線路斷了。
也就是說他們把線路切斷了。
現在随時會斷電。
可是安布羅西亞莊園有發電機，所以還能維持一陣子。
她正喝着茶，門開了，但來者不是托拜厄斯，沒有香槟氣味。
一陣急促的腳步聲，一股鹹濕布頭的味道，還有一陣抽泣聲。
接着威爾瑪就被人一把抱住，還抱得很緊。
“他們說我必須離開您！說一定要這樣！我們被告知要離開這裡，所有工作人員，所有護理人員，我們所有人，否則他們就會……” “卡蒂亞，卡蒂亞，”威爾瑪道，“别急。
”她掙脫雙臂，把它們一一松開。
“可您就像我的母親！”威爾瑪可太了解卡蒂亞那個專橫的母親，這話可不是褒揚，不過她明白卡蒂亞是善意的。
“沒事的。
”她說。
“可是誰來為您鋪床，送來幹淨的毛巾，收拾您打碎的東西，把巧克力放在您枕頭上，到了晚上……”她泣不成聲。
“我能應付的，”威爾瑪說，“聽着，乖，别惹麻煩，他們正派軍隊過來，軍隊會來幫忙的。
”這是撒謊，可是卡蒂亞得離開。
幹嗎讓她也遭罪呢，待在這個越發像被圍困的城堡裡面？ 威爾瑪讓卡蒂亞把她的錢包拿過
” 她長舒了一口氣，他終于回到自己身邊了。
他會把她送到房間門口的，他每晚都這麼做，忠誠如一。
她到底在擔心什麼呢？擔心他抛下自己，讓她在衆目睽睽之下失魂落魄地一路摸索回去，自己卻和諾林與喬安娜一起跑進樹叢，在涼亭裡三人行嗎？不可能的，保安們會立即把他們抓起來，提着他們的四肢将他們直接擡進高階生活區的。
夜裡保安們四下巡邏，帶着手電筒和小獵犬。
“我們準備好了嗎？”托拜厄斯問她。
威爾瑪心裡暖暖的。
我們。
又一次，喬安娜和諾林不過如此，隻是她們 而已。
當他拉着她的手肘時，她靠着他，兩人一起走着，她可以自由想象着這一幕體面離場的情景。
“不過，什麼是最壞的打算呢？”在電梯裡她問他，“我們又怎麼準備呢？你不會認為他們會把我們這裡燒了吧！不會的！警察會制止的。
” “我們不能指望警察，”托拜厄斯說，“不能再這樣了。
” 威爾瑪想要争辯，可是他們必須保護我們，這是他們的工作呀！ 但是她忍住沒說。
假如警察真這麼擔憂，那他們早該行動了，可他們卻在退縮。
“這些人一開始會很謹慎，”托拜厄斯說，“他們會一點點試探，我們還有一些時間的。
你一定不要着急，得好好睡覺，養足力氣。
我自有準備，不會失手的。
” 奇怪的是，她居然覺得這段情節劇令她心安：托拜厄斯全權負責，深謀遠慮，戰勝命運。
他隻是個得了關節炎的弱老頭啊，她對自己說。
可是她仍然很放心和欣慰。
他們在她的公寓房間外交換了标準的吻面禮，威爾瑪聽着他一瘸一拐地沿着走廊離去。
難道她感到遺憾？這是久違的溫暖感動嗎？難道她真的渴望被他纖細的手臂擁抱，解開魔術貼和拉鍊慢慢接近她的肌膚，嘗試某些幽靈般、吱吱作響的、節肢動物般的重複動作，他過去肯定毫不費力地幾百次，甚至幾千次地做過。
不，這對她太痛苦了，那些無聲的比較會不斷繼續：那些甘美的、巧克力般的情婦，聖潔的乳房，大理石般的大腿。
然後隻有她。
“你堅信自己老去時依然可以超越身體的限制，”她對自己說，“以為能升華到一種甯靜、非物質的境界。
可是你隻有在迷狂狀态下才有這感受，而迷狂也得經由身體本身來達成。
缺失了骨骼的翅膀，就無法飛翔。
不迷狂就隻能被肉體拖拽，墜入自身的機體，那不斷腐朽、嘎吱作響、充滿報複、殘忍的機體。
” 聽不到托拜厄斯的腳步聲後，她關上門，進入自己的就寝程序。
換上拖鞋，動作最好慢一點。
接着一定要把衣服脫了，一個接一個地解開尼龍搭扣，再怎麼的都要把衣服在衣架上挂好，再放進衣櫥。
内衣褲扔進洗衣籃，倒是恰逢其時：卡蒂亞明天會處理的。
不用費太大力氣就解完小便，沖好馬桶。
要用足夠的水吞下維生素補充劑和其他藥丸，因為它們一旦在食道裡溶解會很不舒服，還得避免窒息而死。
她還要注意淋浴時别摔倒。
她抓住把手，不過量使用太滑的沐浴液。
最好是坐下來擦幹身子：很多人站着擦腳，結果落得個悲慘下場。
她心裡記着要給服務部打美容預約電話，叫人來修剪腳趾甲，這也是另一件她再也不能自己勝任的事情。
她的睡衣被洗幹淨疊好并放在了床邊，那是晚餐時有人不聲不響悄悄完成的，而且床也被鋪好了。
枕頭上總是會放一塊巧克力。
她摸索着找到了它，剝掉錫箔紙，貪婪地吃着巧克力。
正是這些細節讓安布羅西亞莊園在競争者中脫穎而出，宣傳冊上就是這麼介紹的。
珍愛自我，你值得擁有。
次日早餐時，托拜厄斯來晚了。
她感覺到了，廚房的語音鬧鐘也驗證了他的晚到。
鬧鐘也是艾莉森送的。
你按一下按鈕，如果能找到按鈕，它會以二年級算術老師般居高臨下的聲音告訴你時間。
“現在是8點32分，8點32分。
”接着就是8點33分，然後8點34分，每過一分鐘威爾瑪都覺得血壓沖了上來。
也許有事情發生了？他中風了，心肌梗塞了？每周安布羅西亞莊園都會有這種事情發生，高淨值也不能解決這些問題。
他終于來了。
“有消息，”他對她說着，都沒等走進門，“我去了清晨瑜伽課。
” 威爾瑪笑了起來。
一想到托拜厄斯做瑜伽，哪怕是出現在瑜伽教室裡，她就忍不住要笑。
他為此穿了什麼樣的衣服呢？托拜厄斯和運動褲可不搭呀。
“我知道你為什麼笑，親愛的，”托拜厄斯說，“這瑜伽課可不是我要選的，如果還有别的辦法。
可是為了獲得情報，我隻能犧牲自我。
反正也沒上課，因為沒教練。
所以那些女士們和我，我們就聊起天來。
” 威爾瑪嚴肅起來。
“為什麼沒有教練？”她問。
“他們把大門堵了，”托拜厄斯說，“他們不讓任何人進來。
” “那警察呢？還有莊園的保安？”被堵了 ，這可不是玩的。
封堵需要搬重物。
“沒處找這些人。
”托拜厄斯說。
“進來坐，”威爾瑪說，“一起喝咖啡。
” “沒錯，”托拜厄斯說，“我們得好好想想。
” 他們坐在小餐桌旁，喝着咖啡，吃着燕麥片。
沒有麸皮了，威爾瑪意識到，也沒法弄到了。
我最喜歡這種谷物，她的腦海裡似乎有嘎嘣咀嚼的感覺。
我得好好珍惜當下。
小人們今天很興奮，旋轉地跳着快步華爾茲，金色和銀色的亮片到處閃爍，他們在為她進行盛大表演。
可這會兒她沒法專注觀看，因為有更重要的事情得考慮。
“有人能出去嗎？”她問托拜厄斯，“穿過封堵。
”她讀的那本關于法國革命的書是什麼來着？凡爾賽宮被封堵了，王室家族在裡面焦慮不安。
“隻有工作人員可以，”托拜厄斯說，“可以說是下令讓他們離開的。
住客不行。
我們得待着。
他們似乎是這樣命令的。
” 威爾瑪思忖着。
工作人員可以允許離開，可是一旦走出去，他們就不能再進來了。
“運貨車也不能進出，”她說，這是在陳述而非提問，“例如運送雞肉的。
” “當然不行。
”托拜厄斯說。
“他們想把我們餓死，”她說，“如果是這樣的話。
” “似乎是這樣。
”托拜厄斯說。
“我們可以喬裝打扮，”威爾瑪說，“走出去。
假裝，嗯，是清潔工，是穆斯林清潔工，蒙着頭巾，或是其他的。
” “我很懷疑是否能輕易通過，親愛的，”托拜厄斯說，“都跨了幾代人，年紀看得出的。
” “也有一些年長的清潔工。
”威爾瑪還抱着希望。
“程度差異罷了。
”托拜厄斯說，他歎着氣，或許是喘息聲吧。
“不過别喪氣，我再想想辦法。
” 威爾瑪很想說自己并沒喪氣，不過她忍住了，怕把事情攪複雜了。
她也說不清楚自己到底是什麼感覺。
不是絕望，壓根兒不是。
也沒指望什麼。
她隻是想知道接着會發生什麼。
當然不會像往日那樣了。
不等開始幹點别的什麼，托拜厄斯就執意讓兩人一起将威爾瑪的浴缸裝滿水，做好防備。
他自己的浴缸早就灌滿水了。
遲早會停電的，他說，接着就會停水，或早或晚罷了。
然後他開始清點威爾瑪廚房和小冰箱的存貨。
東西不多了，因為她沒有備午餐和晚餐的食料。
她幹嗎要備呢，誰又會備呢？他們從來不自己做飯的。
“我還有一些酸奶葡萄幹，”威爾瑪說，“應該在的，還有一罐橄榄。
” 托拜厄斯不屑地哼了一聲。
“我們不能以那些東西為生。
”他說，一邊搖晃着一個不知裝着什麼的紙盒子，似乎有責怪的口吻。
昨天，他對她說，他還存了個心去了趟一樓的零食店，出于謹慎購買了能量棒、焦糖爆米花，還有鹹堅果。
“你真聰明！”威爾瑪感歎道。
确實，托拜厄斯也承認，确實明智。
可是這些緊急狀态下的口糧維持不了多久。
“我得下樓去看看廚房，”他說，“别等大夥兒都想到了，他們很可能會洗劫店鋪，互相踩踏。
我見過這種事。
”威爾瑪也想一起去，發生踩踏時她可以充當緩沖，誰會把她當成威脅啊？如果他們真打敗了搶奪的人群，她還可以把一些食物裝進自己的小包裡帶回房間。
不過她沒這麼提議，因為她肯定會成為累贅：他本來事情就夠多了，還得這裡那裡地叮囑她。
托拜厄斯似乎覺察到她一心想幫上忙。
他周到地為她考慮了一個角色任務：她就待在房間裡，聽新聞。
他管這叫情報收集。
他剛離開，威爾瑪就打開了小廚房的收音機，準備收集信息。
新聞報道沒帶來什麼實質性消息，都是他們已知的：“該我們了”是一次運動，國際性的，目的似乎是清除某個遊行示威者所稱的“寄生在頂部的枯木”，還有所謂的“床鋪下的塵垢”。
當局的回應零星斷續，如果說他們有所回應的話。
他們有更重要的事情得處理，諸如洪澇、肆虐的森林火災，都是些令人坐立不安的事情。
節目中播出了不少負責人的發言，讓那些受攻擊的退休機構的人不要恐慌，讓他們不要企圖到大街上遊蕩，那裡的安全不能被确保。
有幾個魯莽之人決定勇敢面對暴徒，結果沒能成功，其中一人還被撕成了碎片。
被堵截的應該待在原地，一切很快會被控制住。
他們會派直升機，那些受圍困的人的親戚們不要自行出來幹涉，因為局勢很不穩定。
每個人都應該服從警察或軍隊，或特警的命令。
就是那些拿着喇叭的人。
總之，他們一定要記住，救援很快就到了。
對此威爾瑪表示懷疑，不過她繼續收聽接下來的座談會。
主持人首先建議讓在座各位自報年齡和職位，大家接受了，其中有學院派的人類學家，35歲；能源部門的工程師，42歲；金融專家，56歲。
然後大家含糊其詞地來回讨論這個正在發生的事件到底是謀财害命，還是對關乎長者、禮儀、家庭的整個觀念的攻擊，或者從另一方面來看是可以理解的，考慮到其中的挑戰和挑釁性，坦白地說，還有那些25歲以下的人在經濟和環境方面一直承受的各種爛攤子。
外面的人情緒憤慨，沒錯，社會中最容易受到傷害的那批人成了替罪羊，這令人難過，可是這種事态的轉變在曆史上并非沒有先例。
在很多社會形态中，那位人類學家說，上了年紀的人常常優雅地鞠躬退場，給年輕人的生存騰出空間，他們走入風雪，或是被人擡到山上并遺棄在那裡。
但經濟學家說，那是因為當時資源匮乏，老齡人口實際上是巨大的就業機會創造者。
确實，但是他們正在消耗醫療保健經費，大多數錢都用在了那些走到人生盡頭的人身上……是的，這樣也不錯，可是無辜的生命卻在逝去，請允許我插一句，這得看您如何界定無辜，這些人當中有一些……當然您這不是在做辯護，當然不是，可是您得承認…… 主持人宣布現在接入一些聽衆電話。
“别相信60歲以下的人。
”第一位打來電話的人說。
大家都笑了。
第二個打入電話的人說他不明白他們為何對此事如此輕描淡寫。
上了年紀的人都努力工作了一輩子，納了幾十年的稅，很可能還在繼續納稅，發生這一切時政府去哪兒了，難道他們沒意識到年輕人從不參加選舉嗎？如果當選的代表們不立即采取行動來解決問題，到了投票時他們會遭報應的。
現在需要的是把更多人關進監獄。
第三個打進電話的一開始就說自己投了選票，卻沒有得到任何好處。
他接着補充道：“就是點燃了塵埃”。
“什麼意思？”主持人說。
于是那人大聲喊起來。
“你聽好了！點燃塵埃！給我聽好了！”電話被挂斷了。
歡快的電台音樂響起。
威爾瑪關掉收音機，今日信息足夠了。
她摸索着找茶包，泡茶是件危險的事，會燙着自己，不過她會很小心，這時她印着大字體數字的電話鈴響了。
這是一種老式的電話，還有聽筒的。
她已經沒法用手機了。
她靠周邊視覺摸到了電話，不去理睬那十一二個穿着毛皮鑲邊的天鵝絨長鬥篷、戴着銀色袖套、在廚房台面上滑冰的小人，一邊拿起了電話。
“哦，謝天謝地，”艾莉森說，“我看到發生什麼了，電視上播放了你住的地方，還有那些在外面的人，運送清洗衣物的貨車都翻倒了，我一直非常擔心！我現在就坐飛機過來，還有……” “别了，”威爾瑪說，“沒事的，我很好，都得到了控制，你别過來了……”電話線路斷了。
也就是說他們把線路切斷了。
現在随時會斷電。
可是安布羅西亞莊園有發電機，所以還能維持一陣子。
她正喝着茶，門開了，但來者不是托拜厄斯，沒有香槟氣味。
一陣急促的腳步聲，一股鹹濕布頭的味道，還有一陣抽泣聲。
接着威爾瑪就被人一把抱住，還抱得很緊。
“他們說我必須離開您！說一定要這樣！我們被告知要離開這裡，所有工作人員，所有護理人員，我們所有人，否則他們就會……” “卡蒂亞，卡蒂亞，”威爾瑪道，“别急。
”她掙脫雙臂，把它們一一松開。
“可您就像我的母親！”威爾瑪可太了解卡蒂亞那個專橫的母親，這話可不是褒揚，不過她明白卡蒂亞是善意的。
“沒事的。
”她說。
“可是誰來為您鋪床，送來幹淨的毛巾，收拾您打碎的東西，把巧克力放在您枕頭上，到了晚上……”她泣不成聲。
“我能應付的，”威爾瑪說，“聽着，乖，别惹麻煩，他們正派軍隊過來，軍隊會來幫忙的。
”這是撒謊，可是卡蒂亞得離開。
幹嗎讓她也遭罪呢，待在這個越發像被圍困的城堡裡面？ 威爾瑪讓卡蒂亞把她的錢包拿過
