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第一章慧星牛仔
描繪錢勒船長狩獵領，于1992年發現，參考露（Janex.Luu）和傑維特（DavidC.Jewitt）合著文章“柯伊伯帶”（TheKuiperBelt,ScientificAmerican,May1996）。
第四章觀景室 同步軌道（GeostationaryOrbit,GEO）中“世界之環”（ringaroundtheworld）概念——它們透過赤道上塔和球相連——雖然完全可以看作是奇想，然而卻有堅固科學理論基礎。
這顯然是聖彼得堡工程師阿蘇塔諾夫（YuriArtsutanov）所發明“太空電梯”（SpaceElavator）擴大版。
我在1982年曾和這位工程師有過一次愉快會面，當時聖彼得堡還叫做列甯格勒。
阿蘇塔諾夫指出，在球和徘徊于赤道上特定區域衛星之間搭起一條纜線，在理論上是可行。
今日大部分通訊衛星在GEO上，即是徘徊在球上特定區域。
有這樣開始，太空電梯（或以阿蘇塔諾夫生動語彙來說：宇宙臍帶）是可望建造起來，而載運上GEO系統可完全由電力驅動。
隻有在旅程其他時段才使用火箭推進器。
為避免火箭技術所造成危險、噪音，以及環境危害，太空電梯驚人減少所有太空任務成本。
電力很便宜，載一個人上去軌道隻需花費100美元，而在軌道上繞一圈則需花費10美元，因為大部分能源在下降旅途中将恢複。
（當然，付較高票價才能享受到好餐飲及觀賞電影。
即使如此，1000美元就能來回于GEO，你相信嗎？） 這理論是無懈可擊，但是有哪種材料，可以有效承受距離赤道3.6萬公裡高懸挂拉力，并有足夠強度能運送承載上去？當阿蘇塔諾夫寫他論文時，隻有一種物質符合這些可說是相當嚴格規格：結晶碳（crystallinecarbon），即人們所知鑽石。
不幸是，在市面上無法購得所需百萬噸鑽石，雖然在《2061：太空漫遊》我已說明木星核心存在大量鑽石之原因；而在《天堂之泉》（TheFountainsofParadise）我提出更可取得來源：在軌道上工廠，那裡鑽石可以在無重力狀态生成。
1992年8月，亞特蘭提斯号航天飛機試圖邁出太空電梯“一小步”，當時做一項實驗，沿着一條長21公裡系鍊釋放、并取回載重。
可惜，投資下去這項工程卻在幾百米處就卡住。
當亞特蘭提斯号航天飛機在軌道記者會提出《天堂之泉》，以及這次任務專家霍夫曼（JeffreyHoffman）在回到球時送我一本他簽名書時，我感到十分高興。
1996年2月，第二次系鍊實驗則稍稍進步些：載重真跑完全程，但在取回時纜線斷，因為絕緣體做得不好而導緻漏電。
（這或許是個幸運意外：我不禁想起與富蘭克林同時代人，他們試圖重複他著名但危險實驗——在大雷雨中進行風筝實驗——而緻命事。
） 除可能會發生危險外，從航天飛機發射出、扣在系鍊上負載，看上去就像用假蠅釣魚：看起來容易，其實并不然。
但最終最後“大躍進”将會完成——一路直達赤道。
同時，碳第三種形式，碳60巴克球（Buckminsterfullerene,C60，由60個碳原子構成足球形狀結構），使得太空電梯概念更為可行。
1990年，一群休斯敦萊斯大學（RiceUniversity）化學家制造出管狀碳60，其張力比鑽石大許多。
這群化學家領導斯莫利博士（Dr.Smalley）甚至進一步宣稱這是至今最強韌材料，并且補充道，借着它太空電梯就可能建造完成。
（最新消息：我很高興知道史斯莫博士因這項研發而獲得1996年諾貝爾化學獎。
） 現在，有一個令人吃驚巧合——它怪異得令我困惑：誰在負責這件事。
巴克明斯特．富勒（BuckministerFuller）于1983年逝世，因此生前并未見到“巴克球”（backyballs）和“巴克管”（backytubes）這些使他身後極富盛名發現。
在他許多最後旅程當中，有一次我有幸在斯裡蘭卡開飛機載他及其妻子安（Anne），并帶他們去看看《天堂之泉》所提到特定點。
不久過後，我用12英寸（還記得這種規格嗎？）LP錄音機（CaedmonTC1606）錄下小說，而巴克則友善在
第四章觀景室 同步軌道（GeostationaryOrbit,GEO）中“世界之環”（ringaroundtheworld）概念——它們透過赤道上塔和球相連——雖然完全可以看作是奇想，然而卻有堅固科學理論基礎。
這顯然是聖彼得堡工程師阿蘇塔諾夫（YuriArtsutanov）所發明“太空電梯”（SpaceElavator）擴大版。
我在1982年曾和這位工程師有過一次愉快會面，當時聖彼得堡還叫做列甯格勒。
阿蘇塔諾夫指出，在球和徘徊于赤道上特定區域衛星之間搭起一條纜線，在理論上是可行。
今日大部分通訊衛星在GEO上，即是徘徊在球上特定區域。
有這樣開始，太空電梯（或以阿蘇塔諾夫生動語彙來說：宇宙臍帶）是可望建造起來，而載運上GEO系統可完全由電力驅動。
隻有在旅程其他時段才使用火箭推進器。
為避免火箭技術所造成危險、噪音，以及環境危害，太空電梯驚人減少所有太空任務成本。
電力很便宜，載一個人上去軌道隻需花費100美元，而在軌道上繞一圈則需花費10美元，因為大部分能源在下降旅途中将恢複。
（當然，付較高票價才能享受到好餐飲及觀賞電影。
即使如此，1000美元就能來回于GEO，你相信嗎？） 這理論是無懈可擊，但是有哪種材料，可以有效承受距離赤道3.6萬公裡高懸挂拉力，并有足夠強度能運送承載上去？當阿蘇塔諾夫寫他論文時，隻有一種物質符合這些可說是相當嚴格規格：結晶碳（crystallinecarbon），即人們所知鑽石。
不幸是，在市面上無法購得所需百萬噸鑽石，雖然在《2061：太空漫遊》我已說明木星核心存在大量鑽石之原因；而在《天堂之泉》（TheFountainsofParadise）我提出更可取得來源：在軌道上工廠，那裡鑽石可以在無重力狀态生成。
1992年8月，亞特蘭提斯号航天飛機試圖邁出太空電梯“一小步”，當時做一項實驗，沿着一條長21公裡系鍊釋放、并取回載重。
可惜，投資下去這項工程卻在幾百米處就卡住。
當亞特蘭提斯号航天飛機在軌道記者會提出《天堂之泉》，以及這次任務專家霍夫曼（JeffreyHoffman）在回到球時送我一本他簽名書時，我感到十分高興。
1996年2月，第二次系鍊實驗則稍稍進步些：載重真跑完全程，但在取回時纜線斷，因為絕緣體做得不好而導緻漏電。
（這或許是個幸運意外：我不禁想起與富蘭克林同時代人，他們試圖重複他著名但危險實驗——在大雷雨中進行風筝實驗——而緻命事。
） 除可能會發生危險外，從航天飛機發射出、扣在系鍊上負載，看上去就像用假蠅釣魚：看起來容易，其實并不然。
但最終最後“大躍進”将會完成——一路直達赤道。
同時，碳第三種形式，碳60巴克球（Buckminsterfullerene,C60，由60個碳原子構成足球形狀結構），使得太空電梯概念更為可行。
1990年，一群休斯敦萊斯大學（RiceUniversity）化學家制造出管狀碳60，其張力比鑽石大許多。
這群化學家領導斯莫利博士（Dr.Smalley）甚至進一步宣稱這是至今最強韌材料，并且補充道，借着它太空電梯就可能建造完成。
（最新消息：我很高興知道史斯莫博士因這項研發而獲得1996年諾貝爾化學獎。
） 現在，有一個令人吃驚巧合——它怪異得令我困惑：誰在負責這件事。
巴克明斯特．富勒（BuckministerFuller）于1983年逝世，因此生前并未見到“巴克球”（backyballs）和“巴克管”（backytubes）這些使他身後極富盛名發現。
在他許多最後旅程當中，有一次我有幸在斯裡蘭卡開飛機載他及其妻子安（Anne），并帶他們去看看《天堂之泉》所提到特定點。
不久過後，我用12英寸（還記得這種規格嗎？）LP錄音機（CaedmonTC1606）錄下小說，而巴克則友善在