火星方式
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拉，你為什麼不去陪他一會兒呢？如果有人在這邊講話，他就很不容易專心作功課的。
” 朵拉不屑地哼了一聲，“我就是要待在這裡直到了解泰德·隆在想些什麼。
我可以告訴你我并不喜歡你所說的。
” 史文森緊張地說，“呃，别管木星或土星了。
我知道泰德不是這個意思。
但是關于維絲塔的主意還不錯。
我們可以在十到十二個星期内到那達。
外徑兩百哩，那有四百萬立方哩的冰塊哩！” “那又怎樣？”理奧茲說，“我們如何處理維絲塔？開采冰塊？架設采礦機械？嘿，你知道這要花多久的時間。
” “我講的是土星，不是維絲塔。
”隆說道。
理奧茲轉頭向無人的地方抱怨，“我告訴他有七億哩，他竟然還是一直講個不停。
” “好吧，”隆說道，“能不能告訴我你是從哪裡知道我們隻能在太空中待六個月，理奧茲？” “這是常識，白癡！” “因為這是在＂太空航行手冊″中所寫的。
而那是從地球上的飛行員跟太空人的實驗中，由地球上的科學家所編輯出來的資料。
你還是用地球的方式思考，你能不能用火星方式來想想看。
” “火星方式可以說是火星人的，但他終究還是人類。
” “你怎麼如此的盲目？你曾有多少次跟你的夥伴在太空中連續待得超過六個月？” 理奧茲回答，“那是不一樣的。
” “因為你是個火星人？因為你是個專業的拾荒者？” “不，因為我們不是作長途旅行。
隻要我們想要，可以馬上回到火星。
” “但是你并不想要，這就是我的重點。
他們地球人的大型太空船裡有許多膠卷書藉，十五個船員加上旅客。
然而，他們也最多也隻能待上六個月。
火星拾荒者們隻有一艘兩個房間的太空船，再加上一名夥伴，但是我們卻可以留在太空中停留六個月以上。
” 朵拉說道，“我認為你是想在太空船中待個一年到土星去。
” “為什麼不行，朵拉？”隆說道，“我們作得到。
你不認為如此嗎？地球人沒辦法。
他們有個真實的世界，他們有開放的天空和新鮮的食物，可以獲得他們所需的空氣跟水。
搭乘太空船對他們來講是件可怕的改變。
就是因此使他們無法待上六個月。
而火星人一直都是生活在太空船上。
“火星就是－－一艘太空船。
這是一艘有著五萬人生活在四千五百哩寬房間的巨型太空船。
我們的世界封閉如太空船一般。
我們呼吸著包裝過的空氣，喝著包裝過的水，并且這些都再純化後循環使用。
在船上我們也同樣吃著配給的食物。
所以當我們登上太空船時，我們仍舊進入我們日常生活的世界。
若我們願意，我們可以待在船裡超過一年。
” 朵拉說道，“狄克，你也是嗎？” “我們都可以。
” “狄克不可以。
我想你們都可以，泰德·隆，還有這位艙殼小偷－瑪利歐，在讨論著一年期的旅遊活動。
你們都還沒結婚，但狄克不是。
他有老婆跟小，這對他已經夠了。
他可以在火星上找個固定的工作。
老天呀，如果你們到了土星卻沒有找到水的話，你們怎麼回來？就算有，你們也沒有食物了。
這是我聽過最荒唐的事情了。
” “不，聽好，”隆慎重地說，“我已經想過了。
我跟桑柯夫主委談過了，他會幫助我們。
但是我們必需要有船和人，我沒辦法弄到這些。
那些人根本不會聽我的，因為我是菜鳥。
你們兩個人是頗有名氣的老手。
如果你們能幫我的話，就算你們自己不去，隻要你們能告訴大家這種想法，募集到自願者……” “首先，”理奧茲沒好氣地說，“你還要跟我們講清楚許多地方。
一當我們到達土星，水在哪裡？” “這就是美妙之處，”隆說道，“這就是為什麼要到土星去的原因。
水就在那兒到處飄浮讓我們去拿。
” 當漢米許·桑柯夫剛來到火星時，沒有所謂的火星人。
然而現在有大約兩百多名嬰兒－－第三代的火星人，其祖父輩們已在火星上出生。
當他還是十幾歲的少年時，火星上不過是一些密封隧道所連接的地面太空艙而已。
經過這些年來，他目睹了建築物的立起與成長過程，向上延展入那薄薄的大氣層中。
他看到了大型物資儲倉，成長至其吞吐量可以提供太空船的補給。
他看到了礦坑從一無所有，成長為穿入火星地層的大礦坑。
而火星的人口從一開始的五十人，成長至今日的五萬人。
這些悠長的回憶－－火星，以及那些早年他在地球上日子的模糊印象，讓他不由得自覺自己已經老了。
他的訪客幫他帶來地球的一些圖片，讓他回憶起幾乎已淡忘的，那個溫和、猶如母親懷抱的世界。
那位來訪的地球人好像才剛自母親懷裡走出來一般。
不高、不瘦，實際上根本就是肥胖。
黑色的卷發，蓄著小子，以及粗糙的皮膚。
他身著盡可能的合适與新穎的服飾。
桑柯夫穿的衣服是火星制造的，耐用與潔淨，但卻不合時尚。
他有著強烈的外型輪廓，蒼白的頭發，當他談話時明顯的喉結上下起伏。
那位地球人叫米隆·狄格比，地球最高評議會中的議員。
而桑柯夫則是火星主任委員。
桑柯夫說道，“這實在讓我們很麻煩，議員先生。
” “我們大部分人也是一樣，主委。
” “嗯，是嗎。
說實話，我真的無法理解。
當然羅，你知道雖然我在那兒出生，但是我就是不清楚地球的方式。
火星上的生活十分艱苦，議員先生，請你必需要了解這點。
商船要幫我們運來食物、原料，我們才能過活。
所以船内沒多少空間帶來藉與新聞片。
甚至影像資訊也無法傳到，除了那些一個月前從地球上發來的舊聞，而且大家也沒空去聽。
“我的辦公室裡有行星通訊周刊膠卷。
通常我也沒時間去注意它。
或許你可以稱我們都是鄉野鄙夫，倒也沒錯。
每當這類事情發生，我們隻能無助的彼此相望罷了。
” 狄格比說道，“你不會是指你們火星上的人都沒聽過希爾德的反火星活動吧。
” “不，當然不能這樣說。
有個年輕的拾荒者，是我一位死于太空的朋友之子。
”桑柯夫困惑地搔著他的脖子，“他有閱讀地球曆史與研究的興趣。
他在太空中收到了希爾德的影像廣播。
讓我困擾的就是希爾德所講的浪費者理論。
“那個年輕人就是為此來找我。
自然地，我并不是非常認真的看待這回事。
後來我拿通訊周刊看了一會兒，但是卻沒有讨論到多少關于希爾德的主張，好樣分析這些理論看來是十分可笑的。
” “是的，主委，”狄格比說道，“從一開始整件事就像是在開玩笑。
” 桑柯夫将他的腿伸向一邊而後交腿。
“就我而言現在仍像是在開玩笑。
他的論點是什麼？我們會将水給用完。
他有嘗試去看其他的解釋嗎？我這裡全部都有，是委員會上次帶來給我的。
“現在在地球上約有四億立方哩的海水，而每立方哩的水重四十五億噸。
這是個很大的數量。
現在我們使用這其中的一些來作太空飛行。
大部分我們抛掉的部分是在地球的重力場中，而這意謂著抛掉的水會自己尋它的途徑回到海洋中。
希爾德根本沒弄清楚。
當他指稱一趟飛行要耗費一百萬噸的水，他根本在胡扯。
其實才不到一萬噸。
“假設，現在我們一年有五萬次的飛行。
當然，這個數字是誇大了。
但就讓我們作這樣的假設，我想将來的次數應該會成長。
在這種狀況下，一年要花掉一立方哩的水。
這是說，在一百萬年内，地球隻會損失＂千分之廿五″的總水量！” 狄格比攤開雙手，然後無力地放下。
“主委先生，星際聯盟已曾用過你剛提出的數據來駁斥希爾德的活動，但是你卻無法用冷冰冰的數字去對抗巨大的熱烈情緒。
希爾德這家夥發明了‘浪費鬼’的新名詞。
而且漸漸地讓人産生了不言可谕的印象：一群殘忍的集團，虎視耽耽地觊觎地球資源的壞蛋。
“政府被他指控跟地球外組織挂鈎，指控國會議員被他們贊助，指控媒體被他們擁有。
但很不幸的，一般人民卻都相信有這回事。
他太了解了人們對地球資源保護的自私心态。
他太清楚在‘危機時代’發生了什麼事，像是地球石油跟土壤荒蕪的情形。
“當一個農夫遇到乾旱，他跟本不管你們飛行一次所耗費的水量，對地球來講不到大霧裡的一顆小水滴。
希爾德給了他一個可以咒罵的對象，聊以獲得在旱災中的心裡慰藉。
他不會放棄這麼好的一個意識形态買點的。
” 桑柯夫說道，“這就是我不懂的地方。
可能是我不了解地球人的運作方式，不過我認為地球那邊不會都隻是遭遇旱災的農夫吧。
就我從可以得的新聞集綿中所知，希爾德一黨畢竟還是少數。
地球為何會被煽動的少數農人跟妄想者給牽著鼻子走？” “這是因為哪，主委先生，地球上有太多憂慮的人類呀。
鋼鐵工業可見到太空飛行時代将逐漸壓迫輕工業與非鐵合金工業。
許多的礦業組織擔心地球外的競争者。
任何人找不到模型屋的鋁合金時，都确定鋁材都運到火星去了。
我認識一位加入反浪費運動的考古學教授，因為他的挖崛計劃得不到政府資助。
别人告訴他政府的錢都拿去作火箭研究跟太空醫學，而他也甯願這麼認為。
” 桑柯夫說道，“看來地球人似乎跟我們這邊的火星人沒什麼不同。
不過最高評議會又是怎麼回事？為何他們也附和希爾德？” 狄格比苦笑。
“政治說起來非常令人不高興。
希爾德提出一個議案，要成立委員會調查太空飛行的耗費問題。
或許四分之三以上的議員，都反對成立這個沒有意義的部門－－真的很無聊。
問題是哪個立法員敢反對浪費調查？否則好像他有什麼利益的挂鈎，或是害怕他本身就是制造浪費的樣子。
希爾德可是一點都不怕去戴别人帽子的家夥，且不管是真是假，都會成為他下次參選的有力因素。
因此議案就通過了。
“然後問題就是指派調查委員。
那些反對希爾德的議員都不願成為調查委員，以免所作結論對他們的政治生涯造成傷害，對此保持沈默才不緻變成希爾德的靶子。
結果是，隻有我是唯一一個公開反對希爾德的調查委員，而代價将會在下次選舉付出。
” “我很遺憾聽到這回事，議員先生。
看來火星并沒有比我們想像中還要多的朋友。
但我們也不願失去任一位。
不過，要是希爾德真的赢了，他的下一步是什麼？” “我想，”狄格比道，“那是很明顯的。
他希望成為下屆的環輿總裁。
” “他會成功嗎？” “若沒有其他事情阻止，他一定會的。
” “然後呢？他會停止這個反浪費活動嗎？” “我不敢肯定。
我不知道他會不會在選持續他的計劃。
然而，若你要我推測的話，他不會放棄活動來保住他的支持度。
那是他捶手可得的。
” 桑柯夫攫著他的膝蓋。
“好吧。
若是這樣的話，我麻煩你給點建議。
我們火星上的人民能怎麼做？你－解地球，你知道狀況，但我們不是。
告訴我們怎麼辦。
” 狄格比站起身來走向窗戶。
他從高望向下方的圓頂與其他的建築物；在其間的是荒涼的紅色岩地；向上去是紫色的天空和遙遠的太陽。
他并不回頭的答道，“你認為你真的喜歡火星嗎？” 桑柯夫笑著，“我們大多數的人都不知道其他的世界，議員先生。
我想地球可能是有點奇怪的地方，并且會讓人不怎麼舒服。
” “但火星人不能适應嗎？地球不會比這裡更嚴酷。
你不認為你的人應享有在開放的天空下自由呼吸的權利嗎？你以前在地球待過，你應該還記得。
” “我嘗試著回憶。
不過要解釋有點困難。
地球就在那兒，它适合人類，而人類也适應它。
人們一開始就将在地球生活得好好的。
火星卻不同。
火星是一個初開的地方，原來并不能住人。
人們要想辦法才能過活，他們要建造這個世界，而不是從開始就可以在此生活的。
雖然剛開始條件很差，但我們建造它，一當我們完成後，我們就擁有我們所要的世界。
知道你自己在建造一個世界，感覺相當好。
在地球就不能有這樣的興奮感了。
” 評議員道，“我想一般的火星人并不會這樣地富有哲學意味，為了未來數百代的子孫而願在這兒辛苦。
” “不，并不是這樣。
”桑柯夫将右腿放在左膝上，抖動著腳說。
“就像我剛剛講的，火星人跟地球人很像，這是說他們都一樣是人類，而人類并不會去在意那些生活上的哲理。
同樣地，我們需要靠這發展中的世界中生存的東西，不管你注意到沒有。
“以前我父親常寄信到火星來給我。
他是一個會計師，而且終其一生都未轉業。
地球從他出生到去世，都沒有改變。
他沒看到什麼特别的事情發生。
每天的日子過得都一樣，而生活就好像隻是在臨終前，慢慢耗掉你有的時間而已。
“在火星上，一切都不一樣。
每天都會有新的變化－－都市成長，空氣循環系統效率增加，極地冰帽輸來的水管多了一條。
而現在，我們已開始計畫成立一家自已的媒體公司。
我們可能會叫它‘火星通訊報’。
如果你沒在這種身邊都一直成長的地方待過，你就不會知道這感覺多好。
“不，議員先生，火星雖然條件嚴苛，而地球就較舒适多了，不過我覺得，如果你将我們的孩子們帶到地球去的話，他們絕不會感到快樂的。
對其中的大多數而言，或許他們說不出原因，不過都會提不起勁來；怅然若失與無助的感覺。
我認為他們可能都無法适應下去。
” 狄格比離開窗口，在他那光滑的粉紅色臉頰上，眉頭深鎖說道，“如果真是這樣，主委先生，我隻能對你們說聲抱歉。
對你們所有人感到抱歉。
” “為什麼？” “因為我想你們所有的人已經無法再做什麼來改變。
那些在月球和金星的也是一樣。
現在還不會發生；或許在今後一兩年也不會。
但是很快地你們都要回到地球去了，除非……” 桑柯夫皺著他的白眉。
“怎樣？” “除非你們可以在地球以外找到其他的水源。
” 桑柯夫搖著頭。
“看來不怎麼可能辦到，是吧？” “不太可能。
” “而除此之外沒有其他的方法了嗎？” “一點都沒有。
” 狄格比說完就離開了，而桑柯夫則望著空中想了好一會兒，然後敲擊本地通信器。
過了一會兒，泰德·隆走了進來看著他。
桑柯夫道，“你說對了，孩子。
他們真的無能為力，即使是那些跟我們關系良好的也一樣束手無策。
你是怎麼在事前就知道的？” “主委先生，”泰德說道，“當你研讀過了‘危機時期’的資料，特别是有關于廿世紀方面後，所有政治上的決定都不會出乎你的意料之外。
” “是嗎，或許吧。
不管怎樣，孩子呀。
狄格比議員對我們甚表遺憾，你可以說他是出乎真情，但事實還是如此。
他說我們要不就回到地球去－－否則就要自已再另覓水源。
” “你知道我們一定找得到的，不是嗎？” “我隻知道我們‘可能’找到，孩子。
這是件很危險的工作。
” “如果我們湊到足夠的志願者參加，那麼所有的危險就是我們自己的事了。
” “進行得如何？” “還不壞。
有些男孩現在已經支持我了。
例如，我已說服瑪利歐·理奧茲加入了，你知道他是最好的一個。
” “就是這樣－－志願者是我們擁有的最優秀的人員。
我實在很不願意核準這項行動。
” “如果我們回來的話，一定會值得這趟旅程的。
” “如果！不吉利的字眼呀，孩子。
” “而我們要做的是件不平凡的大事。
” “那麼，如果地球方面不願意提供這項行動的幫助的話，我會通知弗伯斯衛星，要他們盡可能地将水坑的水源提供給你們。
祝你們幸運。
” 在土星五十萬哩之上，瑪利歐置身在虛空的搖籃裡恬然欲睡。
穿著他的太空裝緩緩地溜出船艙，數著眼前的繁繁星光。
最初，在剛開始的幾周飛行，一切都跟拾荒的日子沒有兩樣，隻不過想到每航行一分鐘，就代表著又離開了人類世界數千哩遠。
這種感覺倒挺令人厭煩。
為了要通過小行星帶，他們設定了對黃道面升高的航程。
也因此他們消耗掉不少或許是不必要的的水。
雖然在二維投影盤上看到了上千個、密密麻麻猶如蟲子的小扁點，但那隻不過是分布在數千兆立方哩的空間裡，繞日公轉的一群團塊，去防止那幾乎不可能發生的碰撞情形。
然而，當通過小行星上方時，他們之中還是有人計算了一下可能碰撞的機會。
所得到的數值非常的低，使人突然地想做做“太空飄浮”。
每天的日子悠長，太空中空無一物，因此一次隻需要一個人操控就行了。
剛開始大家隻敢嘗試個十五分鐘，後來有人增加到卅分鐘。
最後，在他們遠遠駛離小行星帶後，幾乎随時在每艘船的後面，都用纜繩懸著一個人出來觀望。
那是再簡單不過的了。
用他們以前讨拾荒生活時的纜繩，兩端都有磁力相連結。
先将一端連住自己的太空裝，然後爬出船身，把纜繩的另一端緊鎖在艙殼上。
然後停一會兒，将你的電
” 朵拉不屑地哼了一聲，“我就是要待在這裡直到了解泰德·隆在想些什麼。
我可以告訴你我并不喜歡你所說的。
” 史文森緊張地說，“呃，别管木星或土星了。
我知道泰德不是這個意思。
但是關于維絲塔的主意還不錯。
我們可以在十到十二個星期内到那達。
外徑兩百哩，那有四百萬立方哩的冰塊哩！” “那又怎樣？”理奧茲說，“我們如何處理維絲塔？開采冰塊？架設采礦機械？嘿，你知道這要花多久的時間。
” “我講的是土星，不是維絲塔。
”隆說道。
理奧茲轉頭向無人的地方抱怨，“我告訴他有七億哩，他竟然還是一直講個不停。
” “好吧，”隆說道，“能不能告訴我你是從哪裡知道我們隻能在太空中待六個月，理奧茲？” “這是常識，白癡！” “因為這是在＂太空航行手冊″中所寫的。
而那是從地球上的飛行員跟太空人的實驗中，由地球上的科學家所編輯出來的資料。
你還是用地球的方式思考，你能不能用火星方式來想想看。
” “火星方式可以說是火星人的，但他終究還是人類。
” “你怎麼如此的盲目？你曾有多少次跟你的夥伴在太空中連續待得超過六個月？” 理奧茲回答，“那是不一樣的。
” “因為你是個火星人？因為你是個專業的拾荒者？” “不，因為我們不是作長途旅行。
隻要我們想要，可以馬上回到火星。
” “但是你并不想要，這就是我的重點。
他們地球人的大型太空船裡有許多膠卷書藉，十五個船員加上旅客。
然而，他們也最多也隻能待上六個月。
火星拾荒者們隻有一艘兩個房間的太空船，再加上一名夥伴，但是我們卻可以留在太空中停留六個月以上。
” 朵拉說道，“我認為你是想在太空船中待個一年到土星去。
” “為什麼不行，朵拉？”隆說道，“我們作得到。
你不認為如此嗎？地球人沒辦法。
他們有個真實的世界，他們有開放的天空和新鮮的食物，可以獲得他們所需的空氣跟水。
搭乘太空船對他們來講是件可怕的改變。
就是因此使他們無法待上六個月。
而火星人一直都是生活在太空船上。
“火星就是－－一艘太空船。
這是一艘有著五萬人生活在四千五百哩寬房間的巨型太空船。
我們的世界封閉如太空船一般。
我們呼吸著包裝過的空氣，喝著包裝過的水，并且這些都再純化後循環使用。
在船上我們也同樣吃著配給的食物。
所以當我們登上太空船時，我們仍舊進入我們日常生活的世界。
若我們願意，我們可以待在船裡超過一年。
” 朵拉說道，“狄克，你也是嗎？” “我們都可以。
” “狄克不可以。
我想你們都可以，泰德·隆，還有這位艙殼小偷－瑪利歐，在讨論著一年期的旅遊活動。
你們都還沒結婚，但狄克不是。
他有老婆跟小，這對他已經夠了。
他可以在火星上找個固定的工作。
老天呀，如果你們到了土星卻沒有找到水的話，你們怎麼回來？就算有，你們也沒有食物了。
這是我聽過最荒唐的事情了。
” “不，聽好，”隆慎重地說，“我已經想過了。
我跟桑柯夫主委談過了，他會幫助我們。
但是我們必需要有船和人，我沒辦法弄到這些。
那些人根本不會聽我的，因為我是菜鳥。
你們兩個人是頗有名氣的老手。
如果你們能幫我的話，就算你們自己不去，隻要你們能告訴大家這種想法，募集到自願者……” “首先，”理奧茲沒好氣地說，“你還要跟我們講清楚許多地方。
一當我們到達土星，水在哪裡？” “這就是美妙之處，”隆說道，“這就是為什麼要到土星去的原因。
水就在那兒到處飄浮讓我們去拿。
” 當漢米許·桑柯夫剛來到火星時，沒有所謂的火星人。
然而現在有大約兩百多名嬰兒－－第三代的火星人，其祖父輩們已在火星上出生。
當他還是十幾歲的少年時，火星上不過是一些密封隧道所連接的地面太空艙而已。
經過這些年來，他目睹了建築物的立起與成長過程，向上延展入那薄薄的大氣層中。
他看到了大型物資儲倉，成長至其吞吐量可以提供太空船的補給。
他看到了礦坑從一無所有，成長為穿入火星地層的大礦坑。
而火星的人口從一開始的五十人，成長至今日的五萬人。
這些悠長的回憶－－火星，以及那些早年他在地球上日子的模糊印象，讓他不由得自覺自己已經老了。
他的訪客幫他帶來地球的一些圖片，讓他回憶起幾乎已淡忘的，那個溫和、猶如母親懷抱的世界。
那位來訪的地球人好像才剛自母親懷裡走出來一般。
不高、不瘦，實際上根本就是肥胖。
黑色的卷發，蓄著小子，以及粗糙的皮膚。
他身著盡可能的合适與新穎的服飾。
桑柯夫穿的衣服是火星制造的，耐用與潔淨，但卻不合時尚。
他有著強烈的外型輪廓，蒼白的頭發，當他談話時明顯的喉結上下起伏。
那位地球人叫米隆·狄格比，地球最高評議會中的議員。
而桑柯夫則是火星主任委員。
桑柯夫說道，“這實在讓我們很麻煩，議員先生。
” “我們大部分人也是一樣，主委。
” “嗯，是嗎。
說實話，我真的無法理解。
當然羅，你知道雖然我在那兒出生，但是我就是不清楚地球的方式。
火星上的生活十分艱苦，議員先生，請你必需要了解這點。
商船要幫我們運來食物、原料，我們才能過活。
所以船内沒多少空間帶來藉與新聞片。
甚至影像資訊也無法傳到，除了那些一個月前從地球上發來的舊聞，而且大家也沒空去聽。
“我的辦公室裡有行星通訊周刊膠卷。
通常我也沒時間去注意它。
或許你可以稱我們都是鄉野鄙夫，倒也沒錯。
每當這類事情發生，我們隻能無助的彼此相望罷了。
” 狄格比說道，“你不會是指你們火星上的人都沒聽過希爾德的反火星活動吧。
” “不，當然不能這樣說。
有個年輕的拾荒者，是我一位死于太空的朋友之子。
”桑柯夫困惑地搔著他的脖子，“他有閱讀地球曆史與研究的興趣。
他在太空中收到了希爾德的影像廣播。
讓我困擾的就是希爾德所講的浪費者理論。
“那個年輕人就是為此來找我。
自然地，我并不是非常認真的看待這回事。
後來我拿通訊周刊看了一會兒，但是卻沒有讨論到多少關于希爾德的主張，好樣分析這些理論看來是十分可笑的。
” “是的，主委，”狄格比說道，“從一開始整件事就像是在開玩笑。
” 桑柯夫将他的腿伸向一邊而後交腿。
“就我而言現在仍像是在開玩笑。
他的論點是什麼？我們會将水給用完。
他有嘗試去看其他的解釋嗎？我這裡全部都有，是委員會上次帶來給我的。
“現在在地球上約有四億立方哩的海水，而每立方哩的水重四十五億噸。
這是個很大的數量。
現在我們使用這其中的一些來作太空飛行。
大部分我們抛掉的部分是在地球的重力場中，而這意謂著抛掉的水會自己尋它的途徑回到海洋中。
希爾德根本沒弄清楚。
當他指稱一趟飛行要耗費一百萬噸的水，他根本在胡扯。
其實才不到一萬噸。
“假設，現在我們一年有五萬次的飛行。
當然，這個數字是誇大了。
但就讓我們作這樣的假設，我想将來的次數應該會成長。
在這種狀況下，一年要花掉一立方哩的水。
這是說，在一百萬年内，地球隻會損失＂千分之廿五″的總水量！” 狄格比攤開雙手，然後無力地放下。
“主委先生，星際聯盟已曾用過你剛提出的數據來駁斥希爾德的活動，但是你卻無法用冷冰冰的數字去對抗巨大的熱烈情緒。
希爾德這家夥發明了‘浪費鬼’的新名詞。
而且漸漸地讓人産生了不言可谕的印象：一群殘忍的集團，虎視耽耽地觊觎地球資源的壞蛋。
“政府被他指控跟地球外組織挂鈎，指控國會議員被他們贊助，指控媒體被他們擁有。
但很不幸的，一般人民卻都相信有這回事。
他太了解了人們對地球資源保護的自私心态。
他太清楚在‘危機時代’發生了什麼事，像是地球石油跟土壤荒蕪的情形。
“當一個農夫遇到乾旱，他跟本不管你們飛行一次所耗費的水量，對地球來講不到大霧裡的一顆小水滴。
希爾德給了他一個可以咒罵的對象，聊以獲得在旱災中的心裡慰藉。
他不會放棄這麼好的一個意識形态買點的。
” 桑柯夫說道，“這就是我不懂的地方。
可能是我不了解地球人的運作方式，不過我認為地球那邊不會都隻是遭遇旱災的農夫吧。
就我從可以得的新聞集綿中所知，希爾德一黨畢竟還是少數。
地球為何會被煽動的少數農人跟妄想者給牽著鼻子走？” “這是因為哪，主委先生，地球上有太多憂慮的人類呀。
鋼鐵工業可見到太空飛行時代将逐漸壓迫輕工業與非鐵合金工業。
許多的礦業組織擔心地球外的競争者。
任何人找不到模型屋的鋁合金時，都确定鋁材都運到火星去了。
我認識一位加入反浪費運動的考古學教授，因為他的挖崛計劃得不到政府資助。
别人告訴他政府的錢都拿去作火箭研究跟太空醫學，而他也甯願這麼認為。
” 桑柯夫說道，“看來地球人似乎跟我們這邊的火星人沒什麼不同。
不過最高評議會又是怎麼回事？為何他們也附和希爾德？” 狄格比苦笑。
“政治說起來非常令人不高興。
希爾德提出一個議案，要成立委員會調查太空飛行的耗費問題。
或許四分之三以上的議員，都反對成立這個沒有意義的部門－－真的很無聊。
問題是哪個立法員敢反對浪費調查？否則好像他有什麼利益的挂鈎，或是害怕他本身就是制造浪費的樣子。
希爾德可是一點都不怕去戴别人帽子的家夥，且不管是真是假，都會成為他下次參選的有力因素。
因此議案就通過了。
“然後問題就是指派調查委員。
那些反對希爾德的議員都不願成為調查委員，以免所作結論對他們的政治生涯造成傷害，對此保持沈默才不緻變成希爾德的靶子。
結果是，隻有我是唯一一個公開反對希爾德的調查委員，而代價将會在下次選舉付出。
” “我很遺憾聽到這回事，議員先生。
看來火星并沒有比我們想像中還要多的朋友。
但我們也不願失去任一位。
不過，要是希爾德真的赢了，他的下一步是什麼？” “我想，”狄格比道，“那是很明顯的。
他希望成為下屆的環輿總裁。
” “他會成功嗎？” “若沒有其他事情阻止，他一定會的。
” “然後呢？他會停止這個反浪費活動嗎？” “我不敢肯定。
我不知道他會不會在選持續他的計劃。
然而，若你要我推測的話，他不會放棄活動來保住他的支持度。
那是他捶手可得的。
” 桑柯夫攫著他的膝蓋。
“好吧。
若是這樣的話，我麻煩你給點建議。
我們火星上的人民能怎麼做？你－解地球，你知道狀況，但我們不是。
告訴我們怎麼辦。
” 狄格比站起身來走向窗戶。
他從高望向下方的圓頂與其他的建築物；在其間的是荒涼的紅色岩地；向上去是紫色的天空和遙遠的太陽。
他并不回頭的答道，“你認為你真的喜歡火星嗎？” 桑柯夫笑著，“我們大多數的人都不知道其他的世界，議員先生。
我想地球可能是有點奇怪的地方，并且會讓人不怎麼舒服。
” “但火星人不能适應嗎？地球不會比這裡更嚴酷。
你不認為你的人應享有在開放的天空下自由呼吸的權利嗎？你以前在地球待過，你應該還記得。
” “我嘗試著回憶。
不過要解釋有點困難。
地球就在那兒，它适合人類，而人類也适應它。
人們一開始就将在地球生活得好好的。
火星卻不同。
火星是一個初開的地方，原來并不能住人。
人們要想辦法才能過活，他們要建造這個世界，而不是從開始就可以在此生活的。
雖然剛開始條件很差，但我們建造它，一當我們完成後，我們就擁有我們所要的世界。
知道你自己在建造一個世界，感覺相當好。
在地球就不能有這樣的興奮感了。
” 評議員道，“我想一般的火星人并不會這樣地富有哲學意味，為了未來數百代的子孫而願在這兒辛苦。
” “不，并不是這樣。
”桑柯夫将右腿放在左膝上，抖動著腳說。
“就像我剛剛講的，火星人跟地球人很像，這是說他們都一樣是人類，而人類并不會去在意那些生活上的哲理。
同樣地，我們需要靠這發展中的世界中生存的東西，不管你注意到沒有。
“以前我父親常寄信到火星來給我。
他是一個會計師，而且終其一生都未轉業。
地球從他出生到去世，都沒有改變。
他沒看到什麼特别的事情發生。
每天的日子過得都一樣，而生活就好像隻是在臨終前，慢慢耗掉你有的時間而已。
“在火星上，一切都不一樣。
每天都會有新的變化－－都市成長，空氣循環系統效率增加，極地冰帽輸來的水管多了一條。
而現在，我們已開始計畫成立一家自已的媒體公司。
我們可能會叫它‘火星通訊報’。
如果你沒在這種身邊都一直成長的地方待過，你就不會知道這感覺多好。
“不，議員先生，火星雖然條件嚴苛，而地球就較舒适多了，不過我覺得，如果你将我們的孩子們帶到地球去的話，他們絕不會感到快樂的。
對其中的大多數而言，或許他們說不出原因，不過都會提不起勁來；怅然若失與無助的感覺。
我認為他們可能都無法适應下去。
” 狄格比離開窗口，在他那光滑的粉紅色臉頰上，眉頭深鎖說道，“如果真是這樣，主委先生，我隻能對你們說聲抱歉。
對你們所有人感到抱歉。
” “為什麼？” “因為我想你們所有的人已經無法再做什麼來改變。
那些在月球和金星的也是一樣。
現在還不會發生；或許在今後一兩年也不會。
但是很快地你們都要回到地球去了，除非……” 桑柯夫皺著他的白眉。
“怎樣？” “除非你們可以在地球以外找到其他的水源。
” 桑柯夫搖著頭。
“看來不怎麼可能辦到，是吧？” “不太可能。
” “而除此之外沒有其他的方法了嗎？” “一點都沒有。
” 狄格比說完就離開了，而桑柯夫則望著空中想了好一會兒，然後敲擊本地通信器。
過了一會兒，泰德·隆走了進來看著他。
桑柯夫道，“你說對了，孩子。
他們真的無能為力，即使是那些跟我們關系良好的也一樣束手無策。
你是怎麼在事前就知道的？” “主委先生，”泰德說道，“當你研讀過了‘危機時期’的資料，特别是有關于廿世紀方面後，所有政治上的決定都不會出乎你的意料之外。
” “是嗎，或許吧。
不管怎樣，孩子呀。
狄格比議員對我們甚表遺憾，你可以說他是出乎真情，但事實還是如此。
他說我們要不就回到地球去－－否則就要自已再另覓水源。
” “你知道我們一定找得到的，不是嗎？” “我隻知道我們‘可能’找到，孩子。
這是件很危險的工作。
” “如果我們湊到足夠的志願者參加，那麼所有的危險就是我們自己的事了。
” “進行得如何？” “還不壞。
有些男孩現在已經支持我了。
例如，我已說服瑪利歐·理奧茲加入了，你知道他是最好的一個。
” “就是這樣－－志願者是我們擁有的最優秀的人員。
我實在很不願意核準這項行動。
” “如果我們回來的話，一定會值得這趟旅程的。
” “如果！不吉利的字眼呀，孩子。
” “而我們要做的是件不平凡的大事。
” “那麼，如果地球方面不願意提供這項行動的幫助的話，我會通知弗伯斯衛星，要他們盡可能地将水坑的水源提供給你們。
祝你們幸運。
” 在土星五十萬哩之上，瑪利歐置身在虛空的搖籃裡恬然欲睡。
穿著他的太空裝緩緩地溜出船艙，數著眼前的繁繁星光。
最初，在剛開始的幾周飛行，一切都跟拾荒的日子沒有兩樣，隻不過想到每航行一分鐘，就代表著又離開了人類世界數千哩遠。
這種感覺倒挺令人厭煩。
為了要通過小行星帶，他們設定了對黃道面升高的航程。
也因此他們消耗掉不少或許是不必要的的水。
雖然在二維投影盤上看到了上千個、密密麻麻猶如蟲子的小扁點，但那隻不過是分布在數千兆立方哩的空間裡，繞日公轉的一群團塊，去防止那幾乎不可能發生的碰撞情形。
然而，當通過小行星上方時，他們之中還是有人計算了一下可能碰撞的機會。
所得到的數值非常的低，使人突然地想做做“太空飄浮”。
每天的日子悠長，太空中空無一物，因此一次隻需要一個人操控就行了。
剛開始大家隻敢嘗試個十五分鐘，後來有人增加到卅分鐘。
最後，在他們遠遠駛離小行星帶後，幾乎随時在每艘船的後面，都用纜繩懸著一個人出來觀望。
那是再簡單不過的了。
用他們以前讨拾荒生活時的纜繩，兩端都有磁力相連結。
先将一端連住自己的太空裝，然後爬出船身，把纜繩的另一端緊鎖在艙殼上。
然後停一會兒，将你的電