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磁靴貼在金屬殼上。
再接著用點力量從表面輕輕躍起，慢慢地，非常緩慢地，你就會被舉起來；因為太空船較大質量的關系，它會比你更慢地往下移動。
你将會不可思議地、無重地飄起。
當太空船離你足夠遠時，用你的大手套輕輕地抓著連結你的纜繩。
太用力的話，你就會飄回太空船，或說是太空船飄向你。
抓的力道恰到好處，摩擦力會将你給停住。
因為你的速度跟太空船相同，所以看來太空船就像是靜止在你的下方，猶如一條不可思議地線圈将你撐住在太空中。
你隻能看到太空船的一半。
其中一半是由微弱的太陽所照耀，若無太空裝的偏極面鏡的保護，亮面看來仍是十分地明亮。
另一半則是黑暗，除了黑暗還是黑暗，一點也看不到。
沈靜的太空将你給包圍起來。
而你的太空服内保持溫暖，呼吸的空氣自動更新，并且有特殊的容器裝著食品和飲料，使你可以稍微移動頭部就能用嘴吸到，而排洩物也能适當地幫你處理。
最重要的是，無重力下有著不可言喻的快感。
你從未在人生中體會到這種快樂。
日子不再冗長無味，而日子總是不嫌長，且日子永遠不夠長。
他們在大約三十度角處通過木星的軌道。
在那幾個月裡，木星是天空中最亮的一個天體，除了那太陽的白綠光以外。
在最亮的時候，有些拾荒者宣稱他們看出木星的整個球型，其另一面完全都在黑暗面的一邊。
然後數個月後其光輝漸黯，直到有一光點的亮度逐漸地超過木星。
那就是土星，起初隻是一個光點，而後變成了衷駁姆⒐馔擰? （“為什麼是橢圓形？”有人這麼問，一會兒就有人回答道，“當然羅，是它的光環的緣故。
”） 每個做“太空飄浮”的人都朝著同一個方向，不斷地觀看著土星。
（“嘿，老兄，進來吧。
混蛋，該論到你回來做事了。
”“輪到誰？我的表說我還可以待在這兒十五分鐘呢。
”“你動過手腳。
而且，我昨天已經多給你廿分鐘了。
”“你不會隻給你奶奶兩分鐘的時間吧。
”“進來，混帳東西！要不然我就出去了。
”“好啦，我回去。
真受不了你，吵死人了。
”無論如何吵架并不會真的發生，至少在太空中。
因為感覺真很好。
） 土星漸漸地變大變亮，最後終于超越了太陽。
土星環與他們接近的航道有相當的角度，以緻于隻有一小部分被土星所遮住。
随著他們的靠近，土星環擴展得更大，而他們的角度卻漸漸得減小。
土星的月亮則在其旁的天空出現，猶如螢火蟲一般安靜地靠在黑暗的天空。
瑪利歐·理奧茲很慶幸他并沒有睡著而能再見到這些景象。
土星填滿了半個天空，分布著橘色的條紋，黑暗半球從右方的四分之一處将其切開成兩半。
在明亮半球上的兩個黑點，是它兩個月亮的投影。
在他的左後方（當他的頸子想向左後方偏轉時，為了維持角動量，他身子的其他部分則些微地向右方傾斜）則是發出白色鑽石光芒的太陽。
他最喜歡看的就是土星環了。
在左方，它們延伸埋入土星後方，散發著三段亮帶的橘紅色光輝。
而在右方，它們的起始處雖藏在陰影中，不過延伸出來逐漸接近與變寬。
它們漸寬地彎延過來，就好像号角的型狀一般，而後當他們愈靠近，土星環卻愈變愈模糊，最後就好像是團濃霧的模樣。
在拾荒者船隊剛駛入最外層的光環處，光環平順地破開來，說明了它的結構與其說是固體的發光帶，倒不如說是由冰碎塊物質所形成的群體。
在他的下方，或者清楚地說是在他的腳所指的方向，約廿哩遠處，可以看出光環的冰碎塊。
它的外型為不規則、對稱破缺，四分之三在亮處，而其它的四分之一好像是用刀切下在黑暗處。
較遠的碎塊則好像閃亮的黯淡星塵，當你更跟著它們下降，它們又再度形成了環狀。
冰碎塊靜止不動，不過那是因為太空船跟土星環外圍，繞著同樣周期的軌道運轉。
理奧茲想到，昨天他到過最近的一個冰碎塊上，為了将來的塑型，他上去做了一些記号。
明天他還要再去做一次。
今天－－今天就來做“太空飄浮”吧。
“瑪利歐？”他的突然耳機響起了詢問的聲音。
有那麼一會兒，理奧茲覺得相當不悅。
該死的家夥，他現在沒有心情跟人講話。
“在這兒，”他回應著。
“我想我标到了你的太空船了。
你還好嗎？” “很好。
你呢，泰德？” “不錯。
”隆道。
“在冰碎塊上的工作沒有問題吧？” “沒有。
我在這兒飄浮著。
” “你？” “偶爾也該輪到我出來晃晃了。
眼前的景像很漂亮，是吧？” “很好呀，”隆同意。
“你知道，我曾讀過地球的書…¨” “你指的是爬地蟲的書，”理奧茲吼道，而且覺得在這種環境下不容易表達他的憤怒表情。
“……而有些時候我見到如‘人們徜徉在綠色草皮上’的句子，”隆接著說道。
“你知道，草皮好像是長長紙片的薄薄材質，鋪滿在大地之上，并且向上看去是有著白雲的藍色天空。
你曾見過這樣子的影片嗎？” “當然。
那一點也不吸引我。
看起來就有種冷冰冰的感覺。
” “雖然我想也是如此。
總之，地球相當靠近太陽，而且他們有足夠厚的大氣層以保持熱量。
對我個人而言，我承認我讨厭那種包在虛無的天空下的感覺。
然而，我認為他們卻是相當喜歡。
” “爬地蟲都是膽小表！” “他們提到了樹木，粗大的棕色樹幹，還有風，你知道的，空氣流動現象。
” “你指的是古代的景物。
讓他們去保留吧。
” “跟那無關。
他們所提到的是地球的美麗，幾乎是出自于情緒上的觀點。
我自己想像過好幾次，‘那到底是怎樣的景象？我若有機會處在那狀況下，會不會跟地球人有同樣的那種感覺？’我想得太多以緻于忽略了最重要的某個東西。
現在我知道那是什麼了。
就是眼前這些：沉浸在這完全平靜的宇宙之中。
” 理奧茲道，“他們不會喜歡的。
我是說，那些爬地蟲們。
他們太習慣待在他們的小小嘈雜世界，無法欣賞這種在土星上飄浮著的感覺。
” 他稍微震了身子，然後緩慢地，平順地繞著他的質心擺動。
隆說道，“是的，我也是這樣認為。
他們被他們的星球所束縛了。
即使他們來到了火星也一樣，隻有到了他們的孩子才得以解脫。
總有一天人們會成立星際艦隊；那将是可搭乘幾千人的巨大東西，而在艦上的自我平衡供應系統可維持個數十年，甚至上百年的時間。
人類會拓展到全宇宙去。
但是在星系間航行新方法發展前，人類首先必需學會生活在船闆上，因此能夠向宇宙外殖民的，不是被地面給束縛的地球人，而是我們火星人。
那是無可避免的趨勢，一定是如此的。
這就是火星的方式。
” 不過理奧茲并沒有回答。
他已經舒服地進入了夢鄉，輕輕地旋轉身子，在土星五十萬哩的高空上。
開始到土星冰環碎塊上的工作好像是倒黴到極點的事情。
那種＂無重″、＂甯靜″、″隐私″的太空飄浮，現在已完全被被那＂既不甯靜″＂又不隐私″的雜事給取代了。
雖然＂無重″的特性延續了下來，但那隻不過讓情況更接近地獄而非天堂罷了。
試試看操控一下通常的重型熱量投射機。
即使這六尺高的機器結構幾乎由金屬所組成，但在這情形下它還是會飄起來，因為它的重力不會超過一盎司。
但它的慣量仍跟以前完全一樣，也就是說如果你不是非常緩慢的将它移動到定位，那它就會一直這樣運動下去，順便将您給一起帶走。
然後你就必需調整你太空服的虛拟重力場裝置，乒乒乓乓地給帶下來。
喀拉斯基就是将力場調得超過一點，讓他跟熱量投射機粗魯地以危險的角度落下。
于是他的膝蓋就成了這次遠征的第一件傷害報告。
理奧茲卻一直地在咒罵著。
他一直有股沖動想用手背去抹掉額頭上的汗滴。
當金屬跟矽碰撞而在他衣服内發出巨大聲響，他幾乎快屈服在那股沖動之中，不過卻一點辦法也沒有。
太空服内的乾劑發揮它最大的吸水功能，同時由精巧的容器中恢複所需的水份，與補充含鹽分的離子交換液。
理奧茲大叫，“混蛋，狄克，到我跟你說了再下來好不好？” 然後史文森的聲音在他的耳邊，“那麼，你要我坐在這裡等多久？” “直到我告訴你，”理奧茲回答。
他拉緊了虛拟重力然後稍微提起熱量投射機。
他放開虛拟重力，确定了投射機不會随便到處亂飄。
然後踢開電纜繩（纜繩是連接到＂地平線″後方的電源供應器）并放開把手。
一當投射機接觸下，冰碎塊開始結泡而後蒸散。
在他已經挖開出來的大洞穴中又切出一道缺口出來，而其崎岖的外型也漸被熔得平坦多了。
“現在可以了，”理奧茲呼叫。
史文森所在的船就幾乎在理奧茲的頭上盤旋。
史文森大叫，“全都清掉了？” “我叫你做你就做。
” 一道微弱的細流從太空船前方的一個小孔中噴出。
太空船逐漸向冰碎塊下降。
另一個小孔噴出的氣流用來控制側面的移動。
然後船身直直地下降。
第三道氣流從後方噴出來緩沖向下的速度。
理奧茲很緊張地看著。
“下來。
下來。
你快成功了。
” 太空船後方已經進入洞口，差不多剛好尺寸。
接著船腹愈來愈靠近邊緣。
然後船因為摩擦的振動而停下來。
這次是史文森開罵了。
“這個洞根本不合。
” 理奧茲氣得把投射機向地面摔去，然而自身卻反沖往天空飛去。
投射機将地面濺起了結晶灰塵。
理奧茲則調了虛拟重力場漸漸地落下。
他說，“是你自己操控偏掉了，你這個笨蛋爬地蟲！” “我很正确地在控制下降方向，你這吃灰塵的鄉巴佬！” 太空船側方的噴氣口朝後的氣流更強了，而理奧茲隻希望快點離開這個鬼地方。
船身總算搖搖擺擺地航出洞口，在剛剛的産生的沖力未消除前，太空船往上飛行了半哩高。
史文森緊張地道，“如果我們再失敗一次，我們又要換六七塊金屬盤了。
挖得好一點可以嗎？” “我會做得不錯，你别擔心。
隻要你配合得好就行了。
” 理奧茲向上一跳，在三百碼的高處綜觀著他所挖出來的洞穴。
找出被太空船進入時造成的刻痕。
圓形凹陷刻痕是集中在坑道中的一點附近。
他開始用熱投射機的射出口來将那裡熔掉。
半小時後太空船終于安置在洞穴中，然後史文森穿上太空服，出來跟理奧茲坐在一起，“如果你想要進船内脫掉服裝的話，讓我來管熔冰的事情。
” “我不要緊，”理奧茲道，“我隻是想暫時坐在這兒看著土星。
” 他坐在坑道的裂口。
裂口跟太空船有六步的間隙。
他所挖出來的空腔，有些地方冰壁跟船距二尺，有些地方隻有幾寸而已。
很難想像這種合适的大小竟是用手工所作成的。
最後的調整工作，大概就是将水流慢慢地噴出，然後讓它自然地将裂口融合起來就成了。
土星橫過天空，緩緩地自地平面落下。
理奧茲道，“還有多少艘船沒有安置好？” 史文森回答，“我剛剛聽到，還有十一艘。
而現在我們進來了，所以還剩十艘。
其中有七艘現在被冰卡著。
兩或三艘已拆除裝備了。
” “看來我們的情況還不錯。
” “剩下來還有很多工作。
别忘了架設另一端的噴射孔，以及纜繩跟電源線。
有時候我在想我們能不能成功。
剛從火星出發時，我并不十分擔心。
現在我在這裡邊操控時邊想‘我們不會成功。
我們會困在這兒然後餓死在這兒，除了土星陪著我們以外，什麼都沒有。
’讓我覺得……” 他并沒有繼續說下去，隻是坐在那兒。
理奧茲道，“你無聊得想太多了。
” “你跟我是不一樣的，”史文森道，“我一直不停地想到彼得，和朵拉。
” “為什麼？她不是已經答應讓你來了。
在募集會上主委不是跟她談過了，等到你成為英雄回去的時候，可以讓你們的生活安定下來了。
她都已經說可以了，不像亞當是偷偷地跑出來的。
” 「亞當跟我又不同。
她的老婆在出生時就該把她捏死的。
有些女人會讓男人好像生活在地獄一樣，不是嗎？她不讓他走，但是如果她能獲得到遺産和撫恤金的話，她甯願亞當不要回去算了。
」 “那麼你呢？朵拉盼望你回去吧？” 史文森歎了口氣，“我一直沒有好好地對待她。
” “我看是你太在意你的收入了。
所以我絕不會這樣對待女人。
多少價值有多少錢，一毛不多。
” “錢不是重點。
我在這裡想過了。
一個女人喜歡人陪伴，一個孩子需要父親。
我現在到底在這兒做什麼？” “要回家了？” “啊啊，你不懂的。
” 泰德·隆走在土星冰環碎塊的高地上，心情卻如同他腳下的冰一般。
一切似乎都很合理地進行下去。
他現在可以很清楚的回憶整件事情的緣由。
要推動一噸重的船并不需要到一噸的水。
這并不是質量對等于質量，而是質量乘以速度等于質量乘以速度。
換句話說，你将一噸的水以每秒二哩的速度，與将兩百－的水以每秒二十哩的速度往後推，其效果是同樣的。
你最後都會得到相同的船速。
這是指你必需将氣流噴嘴做得愈窄，而氣流要加得更熱。
不過如此一來副作用也顯現出來了。
噴嘴愈窄，由于摩擦與紊流所造成的能量損失也愈大。
氣流愈熱，噴嘴的控制愈難、壽命愈短。
因此這方面的限制很快就到達極限。
然後，因為固定的水量靠著設計過的噴嘴，可以推動比自身更重的太空船，水的需求就随之變大。
貯水艙的空間愈大，航行艙頭的尺寸也愈大。
因此他們開始将遠程船制造得更大更重。
但是伴随的是結構支撐負擔加重，焊接更困難，引擎要求的精确度更高。
所以，這方面的限制同樣地很快就到達極限了。
接著他就找到了所有這一切的基本缺陷－－一個牢不可破的概念：燃料必需要在太空船＂内部″；金屬外殼一定要包圍住百萬噸的水。
為什麼？水不一定要是水。
它可以是冰，而冰的型狀可以自己塑造。
可以在冰裡挖洞進入。
航行艙頭跟噴嘴可以安置在其中。
電磁纜繩可以用力場牢牢地将艙頭和噴嘴固定在裡頭。
隆覺得他腳下的地面在震動。
他正走在冰碎塊的前部。
十幾艘船進進出出，正在對在冰碎塊開挖而施工，而地面卻因不斷的沖擊而頻頻顫抖。
冰塊并不需要被開采。
它們就于土星環上成塊狀存在著。
這也就是土星環的原貌－－一大群大多是純冰塊的天體，繞著土星而運轉。
從分光儀偵側推得，而現在他們親眼證實。
他現在就站在其中的一塊大冰塊上，長度超過二哩，厚度将近一哩。
這大約是五億噸的水量，全都在包含這麼一個土星環碎塊上。
不過現在他又将意識拉回到現實上來了。
他雖然從來未跟人提起，将冰碎塊改造成太空船所要花的時間，原先預估是兩天。
然而至今已花了一星期，而且他也無法想像還剩下多少的工作天數。
他甚至不敢說這項工作能否成功。
他們真的能足夠精巧地控制氣流噴嘴，将這二哩大的冰塊抛離土星重力的吸引嗎？ 帶來的水已經消耗光了，不過他們可以随時就地抽水來喝。
然而食物貯存量卻相當令人擔心。
他停下來向上望，雙眼盯著天空。
那個物體是否變大了呢？他要測量一下與它的距離。
在此時他猶豫了一下，因為實在不應該再增加其他人的困擾。
至少，他們的士氣仍舊十分地高昂。
所有成員似乎都很熱心于這趟土星遠征。
他們是第一批來到這麼遙遠的人類，第一批穿越小行星帶，第一批親眼見到木星的光輝，第一批－－這樣地接近土星的人類。
他原本不認為五十個這般的實際、硬脾氣、互搶獵物的太空拾荒者，會有這樣情緒化感覺。
但他們就是如此，他們以此為榮。
當他持續走下去，從地平線下方出現了兩個人和半艘太空船。
他很有精神地打招呼，“嗨，大家好！” 理奧茲回道，“你怎樣，泰德？” “你猜猜看。
跟你在一起的是狄克嗎？” “當然。
過來坐下。
我們剛準備要冰封住裂口，但是我們正想找個藉口偷懶一下。
” “我可沒有，”史文森道。
“我們什麼時候可以離開，泰德？” “一當我們辦好就走。
這好像等于沒有回答你的問題吧？” 史文森有點無力地，“我還期望有其他的回答。
” 隆再往上望，仔細看著天空中的那片不規則光芒。
理奧茲随著他的視線看去，“有什麼不對勁嗎？” 隆并沒有立即回話。
除了橘紅的土星與其環碎塊以外，天空是一片黑暗。
土星此時有四分之三在地平線以下。
半哩外有艘太空船自這個冰塊小行星升起，被土星照得散發橘紅色光，然後再度落下。
地面稍微地震動了一下。
理奧茲道，“‘影塊’有什麼不對勁嗎？” 他們是如
再接著用點力量從表面輕輕躍起，慢慢地，非常緩慢地，你就會被舉起來；因為太空船較大質量的關系，它會比你更慢地往下移動。
你将會不可思議地、無重地飄起。
當太空船離你足夠遠時，用你的大手套輕輕地抓著連結你的纜繩。
太用力的話，你就會飄回太空船，或說是太空船飄向你。
抓的力道恰到好處，摩擦力會将你給停住。
因為你的速度跟太空船相同，所以看來太空船就像是靜止在你的下方，猶如一條不可思議地線圈将你撐住在太空中。
你隻能看到太空船的一半。
其中一半是由微弱的太陽所照耀，若無太空裝的偏極面鏡的保護，亮面看來仍是十分地明亮。
另一半則是黑暗，除了黑暗還是黑暗，一點也看不到。
沈靜的太空将你給包圍起來。
而你的太空服内保持溫暖，呼吸的空氣自動更新，并且有特殊的容器裝著食品和飲料，使你可以稍微移動頭部就能用嘴吸到，而排洩物也能适當地幫你處理。
最重要的是，無重力下有著不可言喻的快感。
你從未在人生中體會到這種快樂。
日子不再冗長無味，而日子總是不嫌長，且日子永遠不夠長。
他們在大約三十度角處通過木星的軌道。
在那幾個月裡，木星是天空中最亮的一個天體，除了那太陽的白綠光以外。
在最亮的時候，有些拾荒者宣稱他們看出木星的整個球型，其另一面完全都在黑暗面的一邊。
然後數個月後其光輝漸黯，直到有一光點的亮度逐漸地超過木星。
那就是土星，起初隻是一個光點，而後變成了衷駁姆⒐馔擰? （“為什麼是橢圓形？”有人這麼問，一會兒就有人回答道，“當然羅，是它的光環的緣故。
”） 每個做“太空飄浮”的人都朝著同一個方向，不斷地觀看著土星。
（“嘿，老兄，進來吧。
混蛋，該論到你回來做事了。
”“輪到誰？我的表說我還可以待在這兒十五分鐘呢。
”“你動過手腳。
而且，我昨天已經多給你廿分鐘了。
”“你不會隻給你奶奶兩分鐘的時間吧。
”“進來，混帳東西！要不然我就出去了。
”“好啦，我回去。
真受不了你，吵死人了。
”無論如何吵架并不會真的發生，至少在太空中。
因為感覺真很好。
） 土星漸漸地變大變亮，最後終于超越了太陽。
土星環與他們接近的航道有相當的角度，以緻于隻有一小部分被土星所遮住。
随著他們的靠近，土星環擴展得更大，而他們的角度卻漸漸得減小。
土星的月亮則在其旁的天空出現，猶如螢火蟲一般安靜地靠在黑暗的天空。
瑪利歐·理奧茲很慶幸他并沒有睡著而能再見到這些景象。
土星填滿了半個天空，分布著橘色的條紋，黑暗半球從右方的四分之一處将其切開成兩半。
在明亮半球上的兩個黑點，是它兩個月亮的投影。
在他的左後方（當他的頸子想向左後方偏轉時，為了維持角動量，他身子的其他部分則些微地向右方傾斜）則是發出白色鑽石光芒的太陽。
他最喜歡看的就是土星環了。
在左方，它們延伸埋入土星後方，散發著三段亮帶的橘紅色光輝。
而在右方，它們的起始處雖藏在陰影中，不過延伸出來逐漸接近與變寬。
它們漸寬地彎延過來，就好像号角的型狀一般，而後當他們愈靠近，土星環卻愈變愈模糊，最後就好像是團濃霧的模樣。
在拾荒者船隊剛駛入最外層的光環處，光環平順地破開來，說明了它的結構與其說是固體的發光帶，倒不如說是由冰碎塊物質所形成的群體。
在他的下方，或者清楚地說是在他的腳所指的方向，約廿哩遠處，可以看出光環的冰碎塊。
它的外型為不規則、對稱破缺，四分之三在亮處，而其它的四分之一好像是用刀切下在黑暗處。
較遠的碎塊則好像閃亮的黯淡星塵，當你更跟著它們下降，它們又再度形成了環狀。
冰碎塊靜止不動，不過那是因為太空船跟土星環外圍，繞著同樣周期的軌道運轉。
理奧茲想到，昨天他到過最近的一個冰碎塊上，為了将來的塑型，他上去做了一些記号。
明天他還要再去做一次。
今天－－今天就來做“太空飄浮”吧。
“瑪利歐？”他的突然耳機響起了詢問的聲音。
有那麼一會兒，理奧茲覺得相當不悅。
該死的家夥，他現在沒有心情跟人講話。
“在這兒，”他回應著。
“我想我标到了你的太空船了。
你還好嗎？” “很好。
你呢，泰德？” “不錯。
”隆道。
“在冰碎塊上的工作沒有問題吧？” “沒有。
我在這兒飄浮著。
” “你？” “偶爾也該輪到我出來晃晃了。
眼前的景像很漂亮，是吧？” “很好呀，”隆同意。
“你知道，我曾讀過地球的書…¨” “你指的是爬地蟲的書，”理奧茲吼道，而且覺得在這種環境下不容易表達他的憤怒表情。
“……而有些時候我見到如‘人們徜徉在綠色草皮上’的句子，”隆接著說道。
“你知道，草皮好像是長長紙片的薄薄材質，鋪滿在大地之上，并且向上看去是有著白雲的藍色天空。
你曾見過這樣子的影片嗎？” “當然。
那一點也不吸引我。
看起來就有種冷冰冰的感覺。
” “雖然我想也是如此。
總之，地球相當靠近太陽，而且他們有足夠厚的大氣層以保持熱量。
對我個人而言，我承認我讨厭那種包在虛無的天空下的感覺。
然而，我認為他們卻是相當喜歡。
” “爬地蟲都是膽小表！” “他們提到了樹木，粗大的棕色樹幹，還有風，你知道的，空氣流動現象。
” “你指的是古代的景物。
讓他們去保留吧。
” “跟那無關。
他們所提到的是地球的美麗，幾乎是出自于情緒上的觀點。
我自己想像過好幾次，‘那到底是怎樣的景象？我若有機會處在那狀況下，會不會跟地球人有同樣的那種感覺？’我想得太多以緻于忽略了最重要的某個東西。
現在我知道那是什麼了。
就是眼前這些：沉浸在這完全平靜的宇宙之中。
” 理奧茲道，“他們不會喜歡的。
我是說，那些爬地蟲們。
他們太習慣待在他們的小小嘈雜世界，無法欣賞這種在土星上飄浮著的感覺。
” 他稍微震了身子，然後緩慢地，平順地繞著他的質心擺動。
隆說道，“是的，我也是這樣認為。
他們被他們的星球所束縛了。
即使他們來到了火星也一樣，隻有到了他們的孩子才得以解脫。
總有一天人們會成立星際艦隊；那将是可搭乘幾千人的巨大東西，而在艦上的自我平衡供應系統可維持個數十年，甚至上百年的時間。
人類會拓展到全宇宙去。
但是在星系間航行新方法發展前，人類首先必需學會生活在船闆上，因此能夠向宇宙外殖民的，不是被地面給束縛的地球人，而是我們火星人。
那是無可避免的趨勢，一定是如此的。
這就是火星的方式。
” 不過理奧茲并沒有回答。
他已經舒服地進入了夢鄉，輕輕地旋轉身子，在土星五十萬哩的高空上。
開始到土星冰環碎塊上的工作好像是倒黴到極點的事情。
那種＂無重″、＂甯靜″、″隐私″的太空飄浮，現在已完全被被那＂既不甯靜″＂又不隐私″的雜事給取代了。
雖然＂無重″的特性延續了下來，但那隻不過讓情況更接近地獄而非天堂罷了。
試試看操控一下通常的重型熱量投射機。
即使這六尺高的機器結構幾乎由金屬所組成，但在這情形下它還是會飄起來，因為它的重力不會超過一盎司。
但它的慣量仍跟以前完全一樣，也就是說如果你不是非常緩慢的将它移動到定位，那它就會一直這樣運動下去，順便将您給一起帶走。
然後你就必需調整你太空服的虛拟重力場裝置，乒乒乓乓地給帶下來。
喀拉斯基就是将力場調得超過一點，讓他跟熱量投射機粗魯地以危險的角度落下。
于是他的膝蓋就成了這次遠征的第一件傷害報告。
理奧茲卻一直地在咒罵著。
他一直有股沖動想用手背去抹掉額頭上的汗滴。
當金屬跟矽碰撞而在他衣服内發出巨大聲響，他幾乎快屈服在那股沖動之中，不過卻一點辦法也沒有。
太空服内的乾劑發揮它最大的吸水功能，同時由精巧的容器中恢複所需的水份，與補充含鹽分的離子交換液。
理奧茲大叫，“混蛋，狄克，到我跟你說了再下來好不好？” 然後史文森的聲音在他的耳邊，“那麼，你要我坐在這裡等多久？” “直到我告訴你，”理奧茲回答。
他拉緊了虛拟重力然後稍微提起熱量投射機。
他放開虛拟重力，确定了投射機不會随便到處亂飄。
然後踢開電纜繩（纜繩是連接到＂地平線″後方的電源供應器）并放開把手。
一當投射機接觸下，冰碎塊開始結泡而後蒸散。
在他已經挖開出來的大洞穴中又切出一道缺口出來，而其崎岖的外型也漸被熔得平坦多了。
“現在可以了，”理奧茲呼叫。
史文森所在的船就幾乎在理奧茲的頭上盤旋。
史文森大叫，“全都清掉了？” “我叫你做你就做。
” 一道微弱的細流從太空船前方的一個小孔中噴出。
太空船逐漸向冰碎塊下降。
另一個小孔噴出的氣流用來控制側面的移動。
然後船身直直地下降。
第三道氣流從後方噴出來緩沖向下的速度。
理奧茲很緊張地看著。
“下來。
下來。
你快成功了。
” 太空船後方已經進入洞口，差不多剛好尺寸。
接著船腹愈來愈靠近邊緣。
然後船因為摩擦的振動而停下來。
這次是史文森開罵了。
“這個洞根本不合。
” 理奧茲氣得把投射機向地面摔去，然而自身卻反沖往天空飛去。
投射機将地面濺起了結晶灰塵。
理奧茲則調了虛拟重力場漸漸地落下。
他說，“是你自己操控偏掉了，你這個笨蛋爬地蟲！” “我很正确地在控制下降方向，你這吃灰塵的鄉巴佬！” 太空船側方的噴氣口朝後的氣流更強了，而理奧茲隻希望快點離開這個鬼地方。
船身總算搖搖擺擺地航出洞口，在剛剛的産生的沖力未消除前，太空船往上飛行了半哩高。
史文森緊張地道，“如果我們再失敗一次，我們又要換六七塊金屬盤了。
挖得好一點可以嗎？” “我會做得不錯，你别擔心。
隻要你配合得好就行了。
” 理奧茲向上一跳，在三百碼的高處綜觀著他所挖出來的洞穴。
找出被太空船進入時造成的刻痕。
圓形凹陷刻痕是集中在坑道中的一點附近。
他開始用熱投射機的射出口來将那裡熔掉。
半小時後太空船終于安置在洞穴中，然後史文森穿上太空服，出來跟理奧茲坐在一起，“如果你想要進船内脫掉服裝的話，讓我來管熔冰的事情。
” “我不要緊，”理奧茲道，“我隻是想暫時坐在這兒看著土星。
” 他坐在坑道的裂口。
裂口跟太空船有六步的間隙。
他所挖出來的空腔，有些地方冰壁跟船距二尺，有些地方隻有幾寸而已。
很難想像這種合适的大小竟是用手工所作成的。
最後的調整工作，大概就是将水流慢慢地噴出，然後讓它自然地将裂口融合起來就成了。
土星橫過天空，緩緩地自地平面落下。
理奧茲道，“還有多少艘船沒有安置好？” 史文森回答，“我剛剛聽到，還有十一艘。
而現在我們進來了，所以還剩十艘。
其中有七艘現在被冰卡著。
兩或三艘已拆除裝備了。
” “看來我們的情況還不錯。
” “剩下來還有很多工作。
别忘了架設另一端的噴射孔，以及纜繩跟電源線。
有時候我在想我們能不能成功。
剛從火星出發時，我并不十分擔心。
現在我在這裡邊操控時邊想‘我們不會成功。
我們會困在這兒然後餓死在這兒，除了土星陪著我們以外，什麼都沒有。
’讓我覺得……” 他并沒有繼續說下去，隻是坐在那兒。
理奧茲道，“你無聊得想太多了。
” “你跟我是不一樣的，”史文森道，“我一直不停地想到彼得，和朵拉。
” “為什麼？她不是已經答應讓你來了。
在募集會上主委不是跟她談過了，等到你成為英雄回去的時候，可以讓你們的生活安定下來了。
她都已經說可以了，不像亞當是偷偷地跑出來的。
” 「亞當跟我又不同。
她的老婆在出生時就該把她捏死的。
有些女人會讓男人好像生活在地獄一樣，不是嗎？她不讓他走，但是如果她能獲得到遺産和撫恤金的話，她甯願亞當不要回去算了。
」 “那麼你呢？朵拉盼望你回去吧？” 史文森歎了口氣，“我一直沒有好好地對待她。
” “我看是你太在意你的收入了。
所以我絕不會這樣對待女人。
多少價值有多少錢，一毛不多。
” “錢不是重點。
我在這裡想過了。
一個女人喜歡人陪伴，一個孩子需要父親。
我現在到底在這兒做什麼？” “要回家了？” “啊啊，你不懂的。
” 泰德·隆走在土星冰環碎塊的高地上，心情卻如同他腳下的冰一般。
一切似乎都很合理地進行下去。
他現在可以很清楚的回憶整件事情的緣由。
要推動一噸重的船并不需要到一噸的水。
這并不是質量對等于質量，而是質量乘以速度等于質量乘以速度。
換句話說，你将一噸的水以每秒二哩的速度，與将兩百－的水以每秒二十哩的速度往後推，其效果是同樣的。
你最後都會得到相同的船速。
這是指你必需将氣流噴嘴做得愈窄，而氣流要加得更熱。
不過如此一來副作用也顯現出來了。
噴嘴愈窄，由于摩擦與紊流所造成的能量損失也愈大。
氣流愈熱，噴嘴的控制愈難、壽命愈短。
因此這方面的限制很快就到達極限。
然後，因為固定的水量靠著設計過的噴嘴，可以推動比自身更重的太空船，水的需求就随之變大。
貯水艙的空間愈大，航行艙頭的尺寸也愈大。
因此他們開始将遠程船制造得更大更重。
但是伴随的是結構支撐負擔加重，焊接更困難，引擎要求的精确度更高。
所以，這方面的限制同樣地很快就到達極限了。
接著他就找到了所有這一切的基本缺陷－－一個牢不可破的概念：燃料必需要在太空船＂内部″；金屬外殼一定要包圍住百萬噸的水。
為什麼？水不一定要是水。
它可以是冰，而冰的型狀可以自己塑造。
可以在冰裡挖洞進入。
航行艙頭跟噴嘴可以安置在其中。
電磁纜繩可以用力場牢牢地将艙頭和噴嘴固定在裡頭。
隆覺得他腳下的地面在震動。
他正走在冰碎塊的前部。
十幾艘船進進出出，正在對在冰碎塊開挖而施工，而地面卻因不斷的沖擊而頻頻顫抖。
冰塊并不需要被開采。
它們就于土星環上成塊狀存在著。
這也就是土星環的原貌－－一大群大多是純冰塊的天體，繞著土星而運轉。
從分光儀偵側推得，而現在他們親眼證實。
他現在就站在其中的一塊大冰塊上，長度超過二哩，厚度将近一哩。
這大約是五億噸的水量，全都在包含這麼一個土星環碎塊上。
不過現在他又将意識拉回到現實上來了。
他雖然從來未跟人提起，将冰碎塊改造成太空船所要花的時間，原先預估是兩天。
然而至今已花了一星期，而且他也無法想像還剩下多少的工作天數。
他甚至不敢說這項工作能否成功。
他們真的能足夠精巧地控制氣流噴嘴，将這二哩大的冰塊抛離土星重力的吸引嗎？ 帶來的水已經消耗光了，不過他們可以随時就地抽水來喝。
然而食物貯存量卻相當令人擔心。
他停下來向上望，雙眼盯著天空。
那個物體是否變大了呢？他要測量一下與它的距離。
在此時他猶豫了一下，因為實在不應該再增加其他人的困擾。
至少，他們的士氣仍舊十分地高昂。
所有成員似乎都很熱心于這趟土星遠征。
他們是第一批來到這麼遙遠的人類，第一批穿越小行星帶，第一批親眼見到木星的光輝，第一批－－這樣地接近土星的人類。
他原本不認為五十個這般的實際、硬脾氣、互搶獵物的太空拾荒者，會有這樣情緒化感覺。
但他們就是如此，他們以此為榮。
當他持續走下去，從地平線下方出現了兩個人和半艘太空船。
他很有精神地打招呼，“嗨，大家好！” 理奧茲回道，“你怎樣，泰德？” “你猜猜看。
跟你在一起的是狄克嗎？” “當然。
過來坐下。
我們剛準備要冰封住裂口，但是我們正想找個藉口偷懶一下。
” “我可沒有，”史文森道。
“我們什麼時候可以離開，泰德？” “一當我們辦好就走。
這好像等于沒有回答你的問題吧？” 史文森有點無力地，“我還期望有其他的回答。
” 隆再往上望，仔細看著天空中的那片不規則光芒。
理奧茲随著他的視線看去，“有什麼不對勁嗎？” 隆并沒有立即回話。
除了橘紅的土星與其環碎塊以外，天空是一片黑暗。
土星此時有四分之三在地平線以下。
半哩外有艘太空船自這個冰塊小行星升起，被土星照得散發橘紅色光，然後再度落下。
地面稍微地震動了一下。
理奧茲道，“‘影塊’有什麼不對勁嗎？” 他們是如