大序：雄偉壯闊的“宇宙大織錦”
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大戰已經爆發了兩年，兩個月前，德軍攻入了蘇聯，四個月後，日本将突襲珍珠港……歐洲在戰火中浴血掙紮，整個世界都籠罩在希特勒的魔影之下……
“不過，八月一号那天，在紐約的地下鐵火車上，另—件事卻占據了我的心思。
“那時我剛滿廿一歲，還在哥倫比亞大學研究所攻讀化學，已經寫了三年科幻小說。
那天我約好了去見《震撼》（AstoundingStories）雜志主編康貝爾（JohnCampbell），跟他讨論我下一篇小說的大綱，看他願不願意采用。
問題是，直到那時，我心中仍一點概念也沒有，根本不知道要寫些什麼。
“上了車之後，我決定試試—個我偶爾采用的方法：随便挑一本書，翻開一頁，看看第一眼見到的東西會給我什麼靈感。
那天我剛好帶了本歌舞劇選集，我随意翻開一頁，映入眼簾的是一幅一個士兵和他的愛人的圖片：士兵使我聯想到軍事帝國，由軍事帝國又聯想到羅馬帝國，羅馬帝國又使我聯想到銀河帝國——啊炳！我何不寫一篇有關一個銀河帝國的衰亡故事！畢竟，我不但讀過吉朋的《羅馬帝國衰亡史》，而且前後一共逗笏三遍！ 這故事不僅有趣，也透露了艾西莫夫的秘密。
他尋找靈感的方法，其實就是使用随機聯想。
在另—篇文章《哪來那麼多靈感》裡，艾西莫夫對随機聯想有更進一步的說明： “如果想要記住甲事件，便将甲聯想到另一件較明顯的乙事件上：那麼下次再看到乙，便立刻會反過來聯想到甲。
中國古代的結繩記事，也就是應用這個原理。
不過上述的聯想屬于刻意的資訊組合，根據我個人的觀察，人類還會不停地、半無意識地随機組合各種資訊。
有些人善于從這些零亂的組合中分析出有用的部分，這就是創意與創見的來源。
” 最喜歡發明各種定律的艾西莫夫，把這辦法寫成二個定律： 定律一：一個人必須擁有很多各方面的資訊，也就是必須博學，才有可能發明前所未有的創見。
定律二：一個人必須善于組合資訊，并且能夠分析各種組合的意義，也就是必須夠聰明，才有可能發明前所未有的創見。
除了博學和聰明外，艾西莫夫更提出直覺、勇氣和運氣三項作為創見的五大要素。
用這五大要素來分析艾西莫夫自己，再貼切不過，艾西莫夫博覽群書，聯想力豐富，擅長運用直覺，所以永遠有新鮮點子。
他放棄終生教職，去寫當時一般人認為不登大雅之堂的科幻小說，不能不說極有勇氣。
話又說回來，他的運氣也不錯，年紀輕輕剛開始寫作，就碰上最肯提拔後進、點子也多的主編康貝爾。
世有伯樂而後有千裡馬，真是一點也不錯！沒有康貝爾的指點，艾西莫夫也不會寫出《夜歸》而一舉成名。
這是美國科幻文壇的一段佳話。
艾西莫夫把這歸于運氣，其實倒不如在五大要素之外，再加第六項：良師和益友。
但有趣的是，艾西莫夫談創見，隻強調“大膽假設”卻忽略了“小心求證”，所以他終究是小說家而不是科學家。
這麼說來，艾西莫夫下僅是天縱奇才，畢竟也有一套刺激靈感的方法，才會創意源源不絕。
古人說“行萬裡路勝過讀萬卷書”，亦是同一道理。
如果一個人讀破萬卷書又行過萬裡路，外來的随機刺激不斷觸發他的聯想，自然下筆如有神了！ 但是創意固然重要，如果沒有堅忍不拔的個性，并且真正熱愛寫作，也下會像艾西莫夫一樣寫出那麼多種小說及非小說來。
艾西莫夫的作品太多太雜，固然是他的缺點，同時也是他的優點。
創意豐富的人多半天性好奇，很難專精一樣，因為他事事都有興趣，今天做這個，明天厭煩了就做那個。
所以有的作家（如福樓拜爾）窮畢生精力隻寫一本書，卻永享千秋盛名；有的作家必須忙碌一生寫下幾百本書，才赢得大師美譽。
這是天性各有不同，無法強求的，誰高誰下倒也難說。
以艾西莫夫而論，他隻能是艾西莫夫，不可能是福樓拜爾。
但綜觀艾西莫夫的作品，仍有一定脈絡可尋——由對人類曆史興亡的感喟出發，從而探究曆史決定論及人類（包括機器人）的自由意志問題。
《基地》的緣起固然是艾西莫夫的随機聯想已如上述，但在創作過程中，艾西莫夫則提出了大膽的構想。
這個奇幻因素，他自己稱為“心理史學”，就是運用非常先進的數學方法，對各種趨勢進行統計研究。
艾西莫夫預言，心理史學能夠以高度的準确性，預見未來可能發生的社會運動的—般趨勢。
“那時我剛滿廿一歲，還在哥倫比亞大學研究所攻讀化學，已經寫了三年科幻小說。
那天我約好了去見《震撼》（AstoundingStories）雜志主編康貝爾（JohnCampbell），跟他讨論我下一篇小說的大綱，看他願不願意采用。
問題是，直到那時，我心中仍一點概念也沒有，根本不知道要寫些什麼。
“上了車之後，我決定試試—個我偶爾采用的方法：随便挑一本書，翻開一頁，看看第一眼見到的東西會給我什麼靈感。
那天我剛好帶了本歌舞劇選集，我随意翻開一頁，映入眼簾的是一幅一個士兵和他的愛人的圖片：士兵使我聯想到軍事帝國，由軍事帝國又聯想到羅馬帝國，羅馬帝國又使我聯想到銀河帝國——啊炳！我何不寫一篇有關一個銀河帝國的衰亡故事！畢竟，我不但讀過吉朋的《羅馬帝國衰亡史》，而且前後一共逗笏三遍！ 這故事不僅有趣，也透露了艾西莫夫的秘密。
他尋找靈感的方法，其實就是使用随機聯想。
在另—篇文章《哪來那麼多靈感》裡，艾西莫夫對随機聯想有更進一步的說明： “如果想要記住甲事件，便将甲聯想到另一件較明顯的乙事件上：那麼下次再看到乙，便立刻會反過來聯想到甲。
中國古代的結繩記事，也就是應用這個原理。
不過上述的聯想屬于刻意的資訊組合，根據我個人的觀察，人類還會不停地、半無意識地随機組合各種資訊。
有些人善于從這些零亂的組合中分析出有用的部分，這就是創意與創見的來源。
” 最喜歡發明各種定律的艾西莫夫，把這辦法寫成二個定律： 定律一：一個人必須擁有很多各方面的資訊，也就是必須博學，才有可能發明前所未有的創見。
定律二：一個人必須善于組合資訊，并且能夠分析各種組合的意義，也就是必須夠聰明，才有可能發明前所未有的創見。
除了博學和聰明外，艾西莫夫更提出直覺、勇氣和運氣三項作為創見的五大要素。
用這五大要素來分析艾西莫夫自己，再貼切不過，艾西莫夫博覽群書，聯想力豐富，擅長運用直覺，所以永遠有新鮮點子。
他放棄終生教職，去寫當時一般人認為不登大雅之堂的科幻小說，不能不說極有勇氣。
話又說回來，他的運氣也不錯，年紀輕輕剛開始寫作，就碰上最肯提拔後進、點子也多的主編康貝爾。
世有伯樂而後有千裡馬，真是一點也不錯！沒有康貝爾的指點，艾西莫夫也不會寫出《夜歸》而一舉成名。
這是美國科幻文壇的一段佳話。
艾西莫夫把這歸于運氣，其實倒不如在五大要素之外，再加第六項：良師和益友。
但有趣的是，艾西莫夫談創見，隻強調“大膽假設”卻忽略了“小心求證”，所以他終究是小說家而不是科學家。
這麼說來，艾西莫夫下僅是天縱奇才，畢竟也有一套刺激靈感的方法，才會創意源源不絕。
古人說“行萬裡路勝過讀萬卷書”，亦是同一道理。
如果一個人讀破萬卷書又行過萬裡路，外來的随機刺激不斷觸發他的聯想，自然下筆如有神了！ 但是創意固然重要，如果沒有堅忍不拔的個性，并且真正熱愛寫作，也下會像艾西莫夫一樣寫出那麼多種小說及非小說來。
艾西莫夫的作品太多太雜，固然是他的缺點，同時也是他的優點。
創意豐富的人多半天性好奇，很難專精一樣，因為他事事都有興趣，今天做這個，明天厭煩了就做那個。
所以有的作家（如福樓拜爾）窮畢生精力隻寫一本書，卻永享千秋盛名；有的作家必須忙碌一生寫下幾百本書，才赢得大師美譽。
這是天性各有不同，無法強求的，誰高誰下倒也難說。
以艾西莫夫而論，他隻能是艾西莫夫，不可能是福樓拜爾。
但綜觀艾西莫夫的作品，仍有一定脈絡可尋——由對人類曆史興亡的感喟出發，從而探究曆史決定論及人類（包括機器人）的自由意志問題。
《基地》的緣起固然是艾西莫夫的随機聯想已如上述，但在創作過程中，艾西莫夫則提出了大膽的構想。
這個奇幻因素，他自己稱為“心理史學”，就是運用非常先進的數學方法，對各種趨勢進行統計研究。
艾西莫夫預言，心理史學能夠以高度的準确性，預見未來可能發生的社會運動的—般趨勢。