第十七章 新地球
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看能否找到你說的那種文明烏賊。
” 他在說這番話的時候，太空艇再度進入夜面陰影，顯像屏幕也變得一片漆黑。
裴洛拉特顯得有些畏縮。
“我一直在想一個問題，”他說：“這樣到底安不安全？” “什麼到底安不安全，詹諾夫？” “在黑暗中像這樣高速飛行。
我們也許會越飛越低，最後一頭栽進海裡，然後立刻報銷。
” “幾乎不可能，詹諾夫，真的！電腦讓我們始終沿着一條重力線飛行，換句話說，它一直讓行星重力場保持停留強度，這就表示它使我們和海平面幾乎維持停留距離。
” “可是有多高呢？” “将近五公裡。
” “這樣還是不能真正讓我心安，葛蘭。
難道我們不可能碰到陸地、撞上我們看不見的山峰嗎？” “我們看不見，可是太空船的雷達會看見，而電腦會引導太空船繞過或飛越山峰。
” “那麼，萬一經過的是平地呢？我們會在黑暗中失之交臂。
” “不，詹諾夫，我們不會錯過。
水面反射的雷達波和陸地反射的完全不同，水面基本上是平坦，而陸地則崎岖不平。
因此比較之下，陸地反射的雷達波顯得極為紊亂，電腦能分辨其中的差别，如果眼前出現陸地，它随時會告訴我們。
就算是大白天，整個行星陽光普照，電腦也一定會比我更早發現陸地。
” 接下來是一陣沉默。
幾小時後，他們又回到白晝區，下面仍是起起伏伏的空曠海洋。
當他們偶爾穿越暴風雨時，海洋就會暫時在眼前消失。
暴風雨多得數也數不清，在某一團暴風雨中，強風将遠星号吹離原來的路徑，電腦卻未強行對抗。
崔維茲解釋道，這是為了避免不必要的能源浪費，并減低太空艇受損的機會。
通過那團亂流之後，電腦果然将太空艇的航道緩緩矯正回來。
“可能是個飓風的外緣。
”崔維茲說。
襲洛拉特說：“我跟你講，老弟，我們如果一直由西往東飛——或是由東往西飛，我們觀察到的就隻有赤道而已。
” 崔維茲說：“那樣做實在很傻，對吧？其實，我們的飛行路徑是個西北／東南向的球面大圓，它帶着我們穿過熱帶和南北兩個溫帶。
我們每次重複這條路徑，它便會自動偏西一點，因為行星一直在自轉。
所以說，我們很規律地逐漸掃過整個世界。
不過，由于直到目前為止，我們還沒遇上陸地，根據電腦的計算，大型陸塊存在的機率已小于十分之一，大型島嶼的機率則小于四分之一。
我們每多繞一圈，這些機率會再降一點。
” “你知道換成我會怎麼做嗎？”裴洛拉特慢條斯理地說，此時他們又被夜半球吞噬。
“我會跟這顆行星保持足夠遠的距離，利用雷達掃描正面整個半球。
雲層不是什麼問題，對不對？” 崔維茲說：“然後急速拉升，來到另一側，再進行同樣的工作，或者幹脆等行星自轉過來——那是後見之明，詹諾夫。
通常來到一顆可住人行星，都得先停靠在某個太空站；取得一條降落路徑——或被拒絕入境。
誰緩笙到我們根本找不到太空站？即使沒有停靠任何太空站，直接來到雲層底下，誰又緩笙到無法很快找到陸地？可住人行星就是——陸地！” “當然不會全是陸地。
”裴洛拉特說。
“我不是在說那個，”崔維茲的聲音突然變得很興奮，“我是說我們找到陸地了！安靜！” 崔維茲雖然努力克制，卻仍難掩興奮之情。
他将雙手放到桌面上，整個人又變成電腦的一部分。
“是一座島嶼，大約二百五十公裡長，六十五公裡寬，不會差多少。
面積大概有一萬五千平方公裡左右，不算大，卻也不小，在地圖上下隻一個點。
等一等——” 駕駛艙的燈光轉暗，終至完全熄滅。
“我們在做什麼？”裴洛拉特不自覺壓低了聲音，仿佛黑暗是個很脆弱的東西，大聲一點就會震碎。
“等我們的眼睛适應黑暗。
現在太空船正在這座島嶼上空盤旋，仔細看看，你能看到什麼東西嗎？” “沒有——可能有些小扁點，我不确定。
” “我也看到了，現在我要插入望遠鏡片。
” 竟然有燈光！能看得很清楚，一團團的燈光零星散布各處。
“上面有人居住，”崔維茲說：“它可能是行星上唯一住人之處。
” “我們該怎麼做？” “等到白天再說，這樣我們可以有幾小時的休息時間。
” “他們不會攻擊我們嗎？” “用什麼攻擊？除了可見光和紅外線，我沒偵測到其他的輻射。
這是座住人的島嶼，而且看得出民智已開。
他們也擁有科技，但顯然是前電子時代的科技，所以我認為沒什麼好擔心的。
萬一我猜錯了，電腦也會及早警告我們。
” “一旦白晝降臨了呢？” “我們當然馬上着陸。
” 75 當清晨第一道陽光穿透雲隙，照後這座島嶼的一部分時，他們駕着太空艇緩緩下降。
島上一片鮮綠，内地有一排低矮平緩的山丘，一直延伸到泛紫色的遠方。
他們在接近地面時，看到了四下分布的雜樹林，以及穿插其間的果樹園，不過大部分地區是經營良好的農場。
在他們的正下方，也就是島嶼的東南岸，則是一片銀色的海灘，後面有一排斷斷續續的圓石，更遠處還有一片草地。
他們偶爾也能看到些房舍，不過都很分散，沒有構成任何城鎮。
最後，他們發現了一個模糊的道路網，路旁稀疏地排列着幾棟住宅。
接着，在清晨涼爽的空氣中，他們偵察到遠方有輛飛車。
根據它飛行的方式，他們确定那并非一隻大鳥，而的确是一輛飛車。
那是他們在這顆行星上，首次見到的智慧生命活動的确實迹象。
“它可能是個自動交通工具，假如他們不用電子零件也能做到的話。
”崔維茲說。
寶绮思說：“很有可能。
我認為如果有人在操縱，它就會朝我們飛過來。
我們必定是個奇觀——一艘航具緩緩下降，卻沒用到反推噴射火箭。
” “在任何行星上，這都是個奇景。
”崔維茲語着心長地說：“不會有太多世界見過重力太空航具的降落過程——那海灘是個理想的着陸地點，伹海風說不定會吹起來，我可不希望太空船泡水敗。
所以，我要飛到圓石另一側的草坪去。
” “至少，”裴洛拉特說：“重力太空船降落時，不會把别人的财産燒焦。
” 在降落的最後一個階段，太空艇慢慢伸出四個寬大的腳墊，接着便輕巧地着陸。
由于承受了太空艇的重量，四個腳墊全部陷入土中。
裴洛拉特說：“不過，隻怕我們會留下壓痕。
” “至少，”寶绮思的聲音有點不以為然：“氣候顯然相當适中——甚至還算得上溫暖。
” 有個女子站在草地上，凝望着太空艇降落的過程。
她未曾顯出任何恐懼或驚訝的神色，臉上隻流露出一副着迷的表情。
她穿得非常少，證明寶绮思對此地氣候的估計很正确。
她的涼鞋似乎是帆布制的，臀部圍着一條印有花朵圖樣的短裙，大腿沒有任何遮蔽物，腰部以上也完全赤裸。
她的頭發又黑又長，幾乎垂到腰際，看來非常光滑柔潤。
她有着淡棕色的皮膚，和一對細長的眼睛。
崔維茲四下掃視一遍，發現周遭沒有其他人。
他聳了聳肩，“嗯，現在是大清早，居民可能大多在室内，有的甚至可能還在睡覺。
不過話說回來，我不認為這是個人口衆多的地區。
” 他轉過頭對其他人說：“我出去跟那個女子談談，她若能說些我聽得懂的話，那麼你們……” “我倒認為，”寶绮思以堅決的口氣說：“我們一起出去比較好。
那女子看來完全沒有危險，而且反正我想出去伸伸腿，呼吸一下這個行星的空氣，也許還能張羅些這個行星的食物。
我也要菲龍重溫置身一個世界的感覺，此外，我想裴會希望在近距離檢視一下那名女子。
” “誰？我？”裴洛拉特臉上頓時出現紅暈，“根本沒這回事，寶绮思，但我是我們這個小組的通譯。
” 崔維茲又聳
” 他在說這番話的時候，太空艇再度進入夜面陰影，顯像屏幕也變得一片漆黑。
裴洛拉特顯得有些畏縮。
“我一直在想一個問題，”他說：“這樣到底安不安全？” “什麼到底安不安全，詹諾夫？” “在黑暗中像這樣高速飛行。
我們也許會越飛越低，最後一頭栽進海裡，然後立刻報銷。
” “幾乎不可能，詹諾夫，真的！電腦讓我們始終沿着一條重力線飛行，換句話說，它一直讓行星重力場保持停留強度，這就表示它使我們和海平面幾乎維持停留距離。
” “可是有多高呢？” “将近五公裡。
” “這樣還是不能真正讓我心安，葛蘭。
難道我們不可能碰到陸地、撞上我們看不見的山峰嗎？” “我們看不見，可是太空船的雷達會看見，而電腦會引導太空船繞過或飛越山峰。
” “那麼，萬一經過的是平地呢？我們會在黑暗中失之交臂。
” “不，詹諾夫，我們不會錯過。
水面反射的雷達波和陸地反射的完全不同，水面基本上是平坦，而陸地則崎岖不平。
因此比較之下，陸地反射的雷達波顯得極為紊亂，電腦能分辨其中的差别，如果眼前出現陸地，它随時會告訴我們。
就算是大白天，整個行星陽光普照，電腦也一定會比我更早發現陸地。
” 接下來是一陣沉默。
幾小時後，他們又回到白晝區，下面仍是起起伏伏的空曠海洋。
當他們偶爾穿越暴風雨時，海洋就會暫時在眼前消失。
暴風雨多得數也數不清，在某一團暴風雨中，強風将遠星号吹離原來的路徑，電腦卻未強行對抗。
崔維茲解釋道，這是為了避免不必要的能源浪費，并減低太空艇受損的機會。
通過那團亂流之後，電腦果然将太空艇的航道緩緩矯正回來。
“可能是個飓風的外緣。
”崔維茲說。
襲洛拉特說：“我跟你講，老弟，我們如果一直由西往東飛——或是由東往西飛，我們觀察到的就隻有赤道而已。
” 崔維茲說：“那樣做實在很傻，對吧？其實，我們的飛行路徑是個西北／東南向的球面大圓，它帶着我們穿過熱帶和南北兩個溫帶。
我們每次重複這條路徑，它便會自動偏西一點，因為行星一直在自轉。
所以說，我們很規律地逐漸掃過整個世界。
不過，由于直到目前為止，我們還沒遇上陸地，根據電腦的計算，大型陸塊存在的機率已小于十分之一，大型島嶼的機率則小于四分之一。
我們每多繞一圈，這些機率會再降一點。
” “你知道換成我會怎麼做嗎？”裴洛拉特慢條斯理地說，此時他們又被夜半球吞噬。
“我會跟這顆行星保持足夠遠的距離，利用雷達掃描正面整個半球。
雲層不是什麼問題，對不對？” 崔維茲說：“然後急速拉升，來到另一側，再進行同樣的工作，或者幹脆等行星自轉過來——那是後見之明，詹諾夫。
通常來到一顆可住人行星，都得先停靠在某個太空站；取得一條降落路徑——或被拒絕入境。
誰緩笙到我們根本找不到太空站？即使沒有停靠任何太空站，直接來到雲層底下，誰又緩笙到無法很快找到陸地？可住人行星就是——陸地！” “當然不會全是陸地。
”裴洛拉特說。
“我不是在說那個，”崔維茲的聲音突然變得很興奮，“我是說我們找到陸地了！安靜！” 崔維茲雖然努力克制，卻仍難掩興奮之情。
他将雙手放到桌面上，整個人又變成電腦的一部分。
“是一座島嶼，大約二百五十公裡長，六十五公裡寬，不會差多少。
面積大概有一萬五千平方公裡左右，不算大，卻也不小，在地圖上下隻一個點。
等一等——” 駕駛艙的燈光轉暗，終至完全熄滅。
“我們在做什麼？”裴洛拉特不自覺壓低了聲音，仿佛黑暗是個很脆弱的東西，大聲一點就會震碎。
“等我們的眼睛适應黑暗。
現在太空船正在這座島嶼上空盤旋，仔細看看，你能看到什麼東西嗎？” “沒有——可能有些小扁點，我不确定。
” “我也看到了，現在我要插入望遠鏡片。
” 竟然有燈光！能看得很清楚，一團團的燈光零星散布各處。
“上面有人居住，”崔維茲說：“它可能是行星上唯一住人之處。
” “我們該怎麼做？” “等到白天再說，這樣我們可以有幾小時的休息時間。
” “他們不會攻擊我們嗎？” “用什麼攻擊？除了可見光和紅外線，我沒偵測到其他的輻射。
這是座住人的島嶼，而且看得出民智已開。
他們也擁有科技，但顯然是前電子時代的科技，所以我認為沒什麼好擔心的。
萬一我猜錯了，電腦也會及早警告我們。
” “一旦白晝降臨了呢？” “我們當然馬上着陸。
” 75 當清晨第一道陽光穿透雲隙，照後這座島嶼的一部分時，他們駕着太空艇緩緩下降。
島上一片鮮綠，内地有一排低矮平緩的山丘，一直延伸到泛紫色的遠方。
他們在接近地面時，看到了四下分布的雜樹林，以及穿插其間的果樹園，不過大部分地區是經營良好的農場。
在他們的正下方，也就是島嶼的東南岸，則是一片銀色的海灘，後面有一排斷斷續續的圓石，更遠處還有一片草地。
他們偶爾也能看到些房舍，不過都很分散，沒有構成任何城鎮。
最後，他們發現了一個模糊的道路網，路旁稀疏地排列着幾棟住宅。
接着，在清晨涼爽的空氣中，他們偵察到遠方有輛飛車。
根據它飛行的方式，他們确定那并非一隻大鳥，而的确是一輛飛車。
那是他們在這顆行星上，首次見到的智慧生命活動的确實迹象。
“它可能是個自動交通工具，假如他們不用電子零件也能做到的話。
”崔維茲說。
寶绮思說：“很有可能。
我認為如果有人在操縱，它就會朝我們飛過來。
我們必定是個奇觀——一艘航具緩緩下降，卻沒用到反推噴射火箭。
” “在任何行星上，這都是個奇景。
”崔維茲語着心長地說：“不會有太多世界見過重力太空航具的降落過程——那海灘是個理想的着陸地點，伹海風說不定會吹起來，我可不希望太空船泡水敗。
所以，我要飛到圓石另一側的草坪去。
” “至少，”裴洛拉特說：“重力太空船降落時，不會把别人的财産燒焦。
” 在降落的最後一個階段，太空艇慢慢伸出四個寬大的腳墊，接着便輕巧地着陸。
由于承受了太空艇的重量，四個腳墊全部陷入土中。
裴洛拉特說：“不過，隻怕我們會留下壓痕。
” “至少，”寶绮思的聲音有點不以為然：“氣候顯然相當适中——甚至還算得上溫暖。
” 有個女子站在草地上，凝望着太空艇降落的過程。
她未曾顯出任何恐懼或驚訝的神色，臉上隻流露出一副着迷的表情。
她穿得非常少，證明寶绮思對此地氣候的估計很正确。
她的涼鞋似乎是帆布制的，臀部圍着一條印有花朵圖樣的短裙，大腿沒有任何遮蔽物，腰部以上也完全赤裸。
她的頭發又黑又長，幾乎垂到腰際，看來非常光滑柔潤。
她有着淡棕色的皮膚，和一對細長的眼睛。
崔維茲四下掃視一遍，發現周遭沒有其他人。
他聳了聳肩，“嗯，現在是大清早，居民可能大多在室内，有的甚至可能還在睡覺。
不過話說回來，我不認為這是個人口衆多的地區。
” 他轉過頭對其他人說：“我出去跟那個女子談談，她若能說些我聽得懂的話，那麼你們……” “我倒認為，”寶绮思以堅決的口氣說：“我們一起出去比較好。
那女子看來完全沒有危險，而且反正我想出去伸伸腿，呼吸一下這個行星的空氣，也許還能張羅些這個行星的食物。
我也要菲龍重溫置身一個世界的感覺，此外，我想裴會希望在近距離檢視一下那名女子。
” “誰？我？”裴洛拉特臉上頓時出現紅暈，“根本沒這回事，寶绮思，但我是我們這個小組的通譯。
” 崔維茲又聳