第十七章 新地球
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“四顆行星，”崔維茲喃喃說道：“全都很小，再加上一長串小行星，沒有氣态巨行星。
” 裴洛拉特說：“你認為這令人失望嗎？” “并不盡然，這是預料中的事。
互相環繞的雙星如果彼此距離很近，就不會有行星環繞其中任何一顆，而隻能環繞兩者的着心，但是那種行星不太可能适于住人——因為太遠了。
“反之，如果雙星彼此分得夠開，各自的穩定軌道上就能有行星存在，前提是那些行星與雙星之一足夠接近。
而這兩顆恒星，根據電腦資料的紀錄，平均間距為三十五億公裡，甚至在‘近星點’，也就是它們最接近的時候，相隔也有十七億公裡。
一顆行星距離雙星之一若下超過兩億公裡，就算處于一個穩定的軌道，而超過這個距離的軌道上則不可能有行星存在。
這就表示絕不會有氣态巨行星，因為那種行星距離恒星必定很遠。
不過這又有什麼差别呢？反正氣态巨行星都無法住人。
” “但這四顆行星之一也許适于人類居住。
” “事實上，隻有第二顆行星有可能。
原因之一，是唯有它才大到足以保有大氣層。
” 他們迅速航向第二顆行星。
接下來的兩天中，它的影像逐步擴大，起先是莊嚴而緩慢地膨脹，等到他們确定沒有任何前來攔截的船艦，行星影像的膨脹便越來越快，幾乎達到駭人的速率。
此時，遠星号位于雲層上方一千公裡處，循着一條臨時軌道疾速飛行。
崔維茲繃着臉說：“電腦記憶庫在住人的注記後面加上問号，現在我知道是為什麼了。
它沒有明顯的輻射迹象，夜半球沒有火光，而且也沒有任何電波。
” “雲層似乎挺厚的。
”裴洛拉特說。
“那也不會将電波輻射隐藏起來。
” 他們望着下方不停轉動的行星，打轉的白雲色調極為和諧，其間偶爾出現一些隙縫，透出代表海洋的青色圖樣。
崔維茲說：“就一個住人世界而言，此地雲量算是很重，可能是個相當陰沉的世界。
” “而最令我困擾的一點，”當他們再度鑽入夜面陰影時，他補充道：“是我們沒收到任何太空站的呼叫。
” “你的意思是，應該像我們剛到康普隆的時候那樣？”裴洛拉特問。
“任何住人世界都會那樣做。
我們得停下來接受例行盤查，包括證件、貨物、停留時間等等。
” 寶绮思說：“也許由于某種原因，我們錯過了呼叫訊号。
” “他們可能使用的各種波長，我們的電腦都接收得到。
而且我們一直送出自己的訊号，結果卻喚不出任何人，也得不到一點回音。
如果沒跟太空站的人員聯絡，就迳行俯沖到雲層下，是一種違反太空禮儀的行為，但我看我們沒有其他選擇。
” 于是遠星号開始減速，同時增強反重力以繼續維持原來的高度。
等它再度回到白晝區，速度已經減得很低。
崔維茲與電腦合作無間，在雲層中找到一個夠大的裂縫，太空艇立刻下降，一舉穿過雲隙。
他們随即見到波濤洶湧的海洋，那想必是強風造成的結果。
海面在他們下方數公裡處，看來像是一塊滿是皺褶的絨布，還點綴着泡沫構成的隐約線條。
他們飛出那片晴空，來到雲層之下。
正下方遼闊的海水變成青灰色，溫度也顯着下降。
菲龍一面盯着顯像屏幕，一面用子音豐富的母語說個不停。
一會兒之後，她才改用銀河标準語，以顫抖的聲音說：“下面我看到的是什麼？” “那是海洋，”寶绮思以安撫的口吻說：“是非常非常多的水。
” “它為什麼不會幹掉呢？” 寶绮思看了看崔維茲，後者答道：“水太多了，所以幹不掉。
” 菲龍以近乎哽咽的語調說：“我不要那些水，讓我們離開這裡。
”此時遠星号正通過一團暴風雲，顯像屏幕因此變成乳白色，上面還有雨點形成的紋路。
菲龍突然開始尖叫，但聲音不太從邡。
駕駛艙的燈光暗了下來，太空艇的動作變得有些不順暢。
崔維茲驚訝地擡起頭，高聲喊道：“寶绮思，你的菲龍已經大到可以轉換能量，她正利用電力試圖控制操縱裝置，快阻止她！” 寶绮思伸出雙臂抱住菲龍，将她緊緊擁人懷中。
“沒事，菲龍，沒事，沒什麼好怕的。
這隻不過是另一個世界，像這樣的世界還多着呢。
” 菲龍的緊張情緒放松了些，不過仍在繼續發抖。
寶绮思對崔維茲說：“這孩子從來沒見過海洋，據我所知，也可能從未經驗過雨和霧。
你不能有點同情心嗎？” “如果她動太空船的腦筋，我就絕不同情，她那樣做會給我們帶來極大的危險。
把她帶到你們的艙房去，讓她冷靜下來。
” 寶绮思生硬地點了點頭。
裴洛拉特說：“我跟你一道去，寶绮思。
” “不，不要，裴，”她答道：“你留在這裡。
我來安撫菲龍，你負責安撫崔維茲。
”說完便轉身離去。
“我不需要安撫！”崔維茲對裴洛拉特吼道。
“我很抱歉，也許我的情緒忽然失控，但我們總不能讓一個小孩玩弄操縱裝置，你說對不對？” “當然不能。
”裴洛拉特說：“可是事情太突然了，所以寶绮思一時之間不知所措，其實她可以制止菲龍。
菲龍實在算是很乖了，想想她的處境，被迫遠離家鄉，還有她的——她的機器人，而且還被迫投入一個她不了解的生活。
” “我知道。
當初不是我要帶她同行的，記得吧，那是寶绮思的主意。
” “沒錯，但我們若是不帶她走，這孩子準死無疑。
” “好吧，待會兒我會向寶绮思道歉，也會向那孩子道歉。
”不過他仍舊眉頭深鎖，裴洛拉特柔聲問道：“葛蘭，老弟，還有什麼事困擾着你嗎？” “這海洋——”崔維茲說。
他們早已鑽出暴風雨，雲層卻濃密依舊。
“海洋有什麼不對勁？”裴洛拉特問。
“太多了就是問題。
” 裴洛拉特一臉茫然，崔維茲突然又說：“沒有陸地，我們沒看到任何陸地。
大氣絕對正常，氧和氮的比例恰到好處，因此這顆行星一定經過精密改造，也一定擁有維持氧氣含量的植物。
在自然的狀況下，不會出現這樣的大氣——想必隻有地球例外，這種大氣原本就是地球形成的，誰知道為什麼。
不過，話說回來，精密改造過的行星總有足夠的幹燥陸地，最多可占總表面積的三分之一，絕不會少于五分之一。
所以說，這顆行星既然經過精密改造，又怎麼會缺乏陸地呢？” 裴洛拉特說：“有可能，因為這顆行星是雙星系的一部分，和一般的典型完全不同。
也許它并未接受過精密改造，而是以特殊方式演化出大氣的，在環繞單星的行星上，則從未出現過這種方式。
這裡可能獨立發展出某種生命，就像地球一樣，不過卻是水中生物。
” “就算我們接受這點，”崔維茲說：“對我們也沒任何益處。
水中生物絕不可能發展出科技，科技總是建立在火的發明上，而水火是不相容的。
一個擁有生命卻沒有科技的行星，并不是我們找尋的目标。
” “這點我了解，但我隻是做理論上的考量。
畢竟，據我們所知，科技從無到有僅僅發展過一次——就是在地球上。
在銀河其他各個角落，科技都是由銀河殖民者播種的。
如果隻有一個研究案例，你就不能說科技‘總是’如何如何。
” “在水中行動得具備流線型的形體，水中生物不能有不規則的外形，或是像人手那樣的附肢。
” “烏賊就有觸手。
” 崔維茲說：“我承認我們可以做各種臆測，伹你若是幻想在銀河某個角落，會獨立演化出一種類似烏賊的智慧生物，而且發展出一種無火的科技，你就是在想像一種完全不可能的事，我的看法如此。
” “你的‘看法’如此。
”裴洛拉特柔聲說。
崔維茲突然哈哈大笑。
“很好，詹諾夫，我看得出你是在強詞奪理，來報複我剛才對寶绮思的大吼大叫，你的确很成功。
我答應你，如果找不到陸地的話，我們會盡可能搜尋海洋，看
” 裴洛拉特說：“你認為這令人失望嗎？” “并不盡然，這是預料中的事。
互相環繞的雙星如果彼此距離很近，就不會有行星環繞其中任何一顆，而隻能環繞兩者的着心，但是那種行星不太可能适于住人——因為太遠了。
“反之，如果雙星彼此分得夠開，各自的穩定軌道上就能有行星存在，前提是那些行星與雙星之一足夠接近。
而這兩顆恒星，根據電腦資料的紀錄，平均間距為三十五億公裡，甚至在‘近星點’，也就是它們最接近的時候，相隔也有十七億公裡。
一顆行星距離雙星之一若下超過兩億公裡，就算處于一個穩定的軌道，而超過這個距離的軌道上則不可能有行星存在。
這就表示絕不會有氣态巨行星，因為那種行星距離恒星必定很遠。
不過這又有什麼差别呢？反正氣态巨行星都無法住人。
” “但這四顆行星之一也許适于人類居住。
” “事實上，隻有第二顆行星有可能。
原因之一，是唯有它才大到足以保有大氣層。
” 他們迅速航向第二顆行星。
接下來的兩天中，它的影像逐步擴大，起先是莊嚴而緩慢地膨脹，等到他們确定沒有任何前來攔截的船艦，行星影像的膨脹便越來越快，幾乎達到駭人的速率。
此時，遠星号位于雲層上方一千公裡處，循着一條臨時軌道疾速飛行。
崔維茲繃着臉說：“電腦記憶庫在住人的注記後面加上問号，現在我知道是為什麼了。
它沒有明顯的輻射迹象，夜半球沒有火光，而且也沒有任何電波。
” “雲層似乎挺厚的。
”裴洛拉特說。
“那也不會将電波輻射隐藏起來。
” 他們望着下方不停轉動的行星，打轉的白雲色調極為和諧，其間偶爾出現一些隙縫，透出代表海洋的青色圖樣。
崔維茲說：“就一個住人世界而言，此地雲量算是很重，可能是個相當陰沉的世界。
” “而最令我困擾的一點，”當他們再度鑽入夜面陰影時，他補充道：“是我們沒收到任何太空站的呼叫。
” “你的意思是，應該像我們剛到康普隆的時候那樣？”裴洛拉特問。
“任何住人世界都會那樣做。
我們得停下來接受例行盤查，包括證件、貨物、停留時間等等。
” 寶绮思說：“也許由于某種原因，我們錯過了呼叫訊号。
” “他們可能使用的各種波長，我們的電腦都接收得到。
而且我們一直送出自己的訊号，結果卻喚不出任何人，也得不到一點回音。
如果沒跟太空站的人員聯絡，就迳行俯沖到雲層下，是一種違反太空禮儀的行為，但我看我們沒有其他選擇。
” 于是遠星号開始減速，同時增強反重力以繼續維持原來的高度。
等它再度回到白晝區，速度已經減得很低。
崔維茲與電腦合作無間，在雲層中找到一個夠大的裂縫，太空艇立刻下降，一舉穿過雲隙。
他們随即見到波濤洶湧的海洋，那想必是強風造成的結果。
海面在他們下方數公裡處，看來像是一塊滿是皺褶的絨布，還點綴着泡沫構成的隐約線條。
他們飛出那片晴空，來到雲層之下。
正下方遼闊的海水變成青灰色，溫度也顯着下降。
菲龍一面盯着顯像屏幕，一面用子音豐富的母語說個不停。
一會兒之後，她才改用銀河标準語，以顫抖的聲音說：“下面我看到的是什麼？” “那是海洋，”寶绮思以安撫的口吻說：“是非常非常多的水。
” “它為什麼不會幹掉呢？” 寶绮思看了看崔維茲，後者答道：“水太多了，所以幹不掉。
” 菲龍以近乎哽咽的語調說：“我不要那些水，讓我們離開這裡。
”此時遠星号正通過一團暴風雲，顯像屏幕因此變成乳白色，上面還有雨點形成的紋路。
菲龍突然開始尖叫，但聲音不太從邡。
駕駛艙的燈光暗了下來，太空艇的動作變得有些不順暢。
崔維茲驚訝地擡起頭，高聲喊道：“寶绮思，你的菲龍已經大到可以轉換能量，她正利用電力試圖控制操縱裝置，快阻止她！” 寶绮思伸出雙臂抱住菲龍，将她緊緊擁人懷中。
“沒事，菲龍，沒事，沒什麼好怕的。
這隻不過是另一個世界，像這樣的世界還多着呢。
” 菲龍的緊張情緒放松了些，不過仍在繼續發抖。
寶绮思對崔維茲說：“這孩子從來沒見過海洋，據我所知，也可能從未經驗過雨和霧。
你不能有點同情心嗎？” “如果她動太空船的腦筋，我就絕不同情，她那樣做會給我們帶來極大的危險。
把她帶到你們的艙房去，讓她冷靜下來。
” 寶绮思生硬地點了點頭。
裴洛拉特說：“我跟你一道去，寶绮思。
” “不，不要，裴，”她答道：“你留在這裡。
我來安撫菲龍，你負責安撫崔維茲。
”說完便轉身離去。
“我不需要安撫！”崔維茲對裴洛拉特吼道。
“我很抱歉，也許我的情緒忽然失控，但我們總不能讓一個小孩玩弄操縱裝置，你說對不對？” “當然不能。
”裴洛拉特說：“可是事情太突然了，所以寶绮思一時之間不知所措，其實她可以制止菲龍。
菲龍實在算是很乖了，想想她的處境，被迫遠離家鄉，還有她的——她的機器人，而且還被迫投入一個她不了解的生活。
” “我知道。
當初不是我要帶她同行的，記得吧，那是寶绮思的主意。
” “沒錯，但我們若是不帶她走，這孩子準死無疑。
” “好吧，待會兒我會向寶绮思道歉，也會向那孩子道歉。
”不過他仍舊眉頭深鎖，裴洛拉特柔聲問道：“葛蘭，老弟，還有什麼事困擾着你嗎？” “這海洋——”崔維茲說。
他們早已鑽出暴風雨，雲層卻濃密依舊。
“海洋有什麼不對勁？”裴洛拉特問。
“太多了就是問題。
” 裴洛拉特一臉茫然，崔維茲突然又說：“沒有陸地，我們沒看到任何陸地。
大氣絕對正常，氧和氮的比例恰到好處，因此這顆行星一定經過精密改造，也一定擁有維持氧氣含量的植物。
在自然的狀況下，不會出現這樣的大氣——想必隻有地球例外，這種大氣原本就是地球形成的，誰知道為什麼。
不過，話說回來，精密改造過的行星總有足夠的幹燥陸地，最多可占總表面積的三分之一，絕不會少于五分之一。
所以說，這顆行星既然經過精密改造，又怎麼會缺乏陸地呢？” 裴洛拉特說：“有可能，因為這顆行星是雙星系的一部分，和一般的典型完全不同。
也許它并未接受過精密改造，而是以特殊方式演化出大氣的，在環繞單星的行星上，則從未出現過這種方式。
這裡可能獨立發展出某種生命，就像地球一樣，不過卻是水中生物。
” “就算我們接受這點，”崔維茲說：“對我們也沒任何益處。
水中生物絕不可能發展出科技，科技總是建立在火的發明上，而水火是不相容的。
一個擁有生命卻沒有科技的行星，并不是我們找尋的目标。
” “這點我了解，但我隻是做理論上的考量。
畢竟，據我們所知，科技從無到有僅僅發展過一次——就是在地球上。
在銀河其他各個角落，科技都是由銀河殖民者播種的。
如果隻有一個研究案例，你就不能說科技‘總是’如何如何。
” “在水中行動得具備流線型的形體，水中生物不能有不規則的外形，或是像人手那樣的附肢。
” “烏賊就有觸手。
” 崔維茲說：“我承認我們可以做各種臆測，伹你若是幻想在銀河某個角落，會獨立演化出一種類似烏賊的智慧生物，而且發展出一種無火的科技，你就是在想像一種完全不可能的事，我的看法如此。
” “你的‘看法’如此。
”裴洛拉特柔聲說。
崔維茲突然哈哈大笑。
“很好，詹諾夫，我看得出你是在強詞奪理，來報複我剛才對寶绮思的大吼大叫，你的确很成功。
我答應你，如果找不到陸地的話，我們會盡可能搜尋海洋，看