第十五章 冰上怪獸斯芬克司
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大一千倍，是否在這裡找到了乳齒象的殘骸呢？……處于我們當時的精神狀态中，可能真的會這樣相信——甚至也會相信，那乳齒象就要朝我們的小船猛撲過來，以其利爪将小船撕成碎片……
開始有一陣我們頗感心神不定，其實并沒有什麼道理，也欠缺思考。
後來我們辨認出，這不過是一塊輪廓奇特、其頭部剛剛從迷霧中顯露出來的高地而已。
啊！這斯芬克司怪獸！……我想起來了，冰山傾覆，奪走“哈勒布雷納”号的那天夜裡，我曾經夢見一頭這一類的神話怪獸，坐在世界之極上。
恐怕隻有埃德加·愛倫·波，以他直覺的天才，才能解開這個神奇之謎吧！…… 但是，更加奇異的現象發生了，吸引了我們的注意，激起我們驚異、甚至恐懼的情緒！…… 前面我已叙述過，幾小時以來，“帕拉庫塔”号的速度逐漸增加。
現在，速度已經過快，水流速度遠遠低于航速。
突然，原來“哈勒布雷納”号上的四爪錨，現在放在我們小船的船頭上，跳出了艏柱，仿佛被一股不可阻擋的強大力量拉走了，拴錨的纜繩繃得緊緊的，就要斷裂……似乎拖着我們的是這四爪錨，将将擦着水面，向岸邊飛去…… “這是怎麼啦？……”威廉·蓋伊失聲大叫起來。
“砍斷，水手長，砍斷纜繩！”傑姆·韋斯特命令道，“否則我們就要撞到岩石上粉身碎骨了！” 赫利格利朝“帕拉庫塔”号船頭奔去，打算砍斷纜繩。
突然，握在手中的刀從手中飛起，纜繩斷裂，四爪錨就像一顆炮彈那樣，朝高地方向飛去。
與此同時，船内放置的各種鐵器，炊具、武器、恩迪科特的爐子和我們的短刀也從口袋裡給拉走，都朝同一方向飛去。
我們的小船餘速未盡，就要撞到沙灘上去！…… 這是怎麼回事？要解釋這無法解釋的事情，是否應該相信，我們正處于怪事多端的地區？我以前一向将這些稀奇古怪的事情歸之為阿瑟·皮姆的幻覺的…… 不！我們适才所見，是物理現象，而不是憑空臆造的現象！ 時間不容我們充分思考。
我們雙腳剛一踏上土地，注意力就被一艘在沙灘上擱淺的小船吸引住了。
“‘哈勒布雷納’号的小艇！”赫利格利失聲喊叫起來。
這正是赫恩盜走的小艇。
它長眠在這裡，船殼闆散架，肋骨與龍骨脫開，完全四分五裂……隻剩下不成形狀的碎片——一言以蔽之，一艘小艇，滔天巨浪打來，将它甩在岩石上，摔得粉碎以後，剩下的東西就是如此。
立刻發現，這小船上的鐵器物完全消逝……是的！全部鐵制品……船殼闆上的鐵釘、龍骨上的鐵墊闆、艏柱和艉柱上的裝飾物、舵上的絞鍊…… 這一切究竟意味着什麼？…… 傑姆·韋斯特在呼喚，我們循着他的喊聲朝小艇右方一片小沙灘走去。
地上橫着三具死屍——赫恩、帆篷師傅馬爾丁·霍特、一個福克蘭人……伴随漁獵手的十三個人，隻剩下這三具屍首，他們大概死了好幾天了…… 其餘十個人不在，他們的命運如何呢？……是不是卷到大海上去了？…… 沿着海岸，小灣深處，礁石之間，都進行了搜索。
一無所獲——既沒有宿營的痕迹，也沒有棄舟登岸的殘迹。
“估計他們的小艇在海上被漂流的冰山撞上了……”威廉·蓋伊說道，“赫恩的大部分夥伴落水溺死，這三具屍首被沖上海岸，到的時候就已經死了……” “可是，”水手長問道，“那又怎麼解釋小艇處于這種狀況呢？ “尤其是，”傑姆·韋斯特加了一句，“所有的鐵制器物都沒有了？……” “确實，”我接口說道，“似乎鐵制品都很猛烈地被拔掉了……” 我們留下兩個人看守“帕拉庫塔”号，向内地攀登，以擴大搜尋的範圍。
我們走近高地。
現在迷霧完全消散，高地形狀更加清晰地顯露出來。
前面我已叙述過，高地形狀與斯芬克司怪獸極為相似——這頭斯芬克司怪獸呈煤煙色，仿佛組成它的物質，經過極地氣候長期的風吹雨淋，已經氧化。
這時，一個假設突然在我腦海中湧現出來——可以解釋這種種怪現象的假設。
“啊！”我高叫起來，“一塊磁鐵……這……這……這是一塊磁鐵……具有巨大無比的吸力！……” 人們都聽懂了我的話。
頓時，使赫恩及其同夥身受其害的、最近發生的這場災難，真相大白了！ 這高地不過是一塊巨大的磁鐵而已。
在它的引力下，“哈勒布雷納”号小艇上的鐵制加固物被拔掉并且彈射出去，猶如被投射器的彈簧射出一般！……也正是這股力量，剛才以不可抵抗之勢将“帕拉庫塔”号上的全部鐵制器物吸走！……如果我們的小船建造時用了一塊這種金屬，它也就會遭到與另一艘小艇完全相同的命運了！…… 那麼，産生這樣的效果是否因為接近磁極了呢？…… 首先這種想法出現在我們腦海裡。
然後，經過考慮，這種解釋應該排除…… 再說，在地球兩端相對的兩點、磁力線相交的地方，除了磁針成垂直方向以外，并沒有其他現象。
這一現象，在北極地區就地實驗過，在南極洲地區，大概也應該是相同的。
就是說，有一塊磁力極強的磁鐵，我們進入了它的引力區。
至今傳為奇談的令人驚異的效果，就在我們眼前發生了。
從前有誰肯相信，船隻會被磁力不可抵抗地吸走，鐵制加固物會從各部分分離出去，船體會開裂，大海會将它吞進萬丈深淵呢？……而這一切都是真的！…… 總之，我認為對這一現象可以作如下的解釋： 信風不斷将雲或霧帶往地軸的盡頭，于是，暴風雨沒有完全耗盡的大量電能，在地軸的盡頭儲存起來。
因此在兩極積累了大量這種流體，它
後來我們辨認出，這不過是一塊輪廓奇特、其頭部剛剛從迷霧中顯露出來的高地而已。
啊！這斯芬克司怪獸！……我想起來了，冰山傾覆，奪走“哈勒布雷納”号的那天夜裡，我曾經夢見一頭這一類的神話怪獸，坐在世界之極上。
恐怕隻有埃德加·愛倫·波，以他直覺的天才，才能解開這個神奇之謎吧！…… 但是，更加奇異的現象發生了，吸引了我們的注意，激起我們驚異、甚至恐懼的情緒！…… 前面我已叙述過，幾小時以來，“帕拉庫塔”号的速度逐漸增加。
現在，速度已經過快，水流速度遠遠低于航速。
突然，原來“哈勒布雷納”号上的四爪錨，現在放在我們小船的船頭上，跳出了艏柱，仿佛被一股不可阻擋的強大力量拉走了，拴錨的纜繩繃得緊緊的，就要斷裂……似乎拖着我們的是這四爪錨，将将擦着水面，向岸邊飛去…… “這是怎麼啦？……”威廉·蓋伊失聲大叫起來。
“砍斷，水手長，砍斷纜繩！”傑姆·韋斯特命令道，“否則我們就要撞到岩石上粉身碎骨了！” 赫利格利朝“帕拉庫塔”号船頭奔去，打算砍斷纜繩。
突然，握在手中的刀從手中飛起，纜繩斷裂，四爪錨就像一顆炮彈那樣，朝高地方向飛去。
與此同時，船内放置的各種鐵器，炊具、武器、恩迪科特的爐子和我們的短刀也從口袋裡給拉走，都朝同一方向飛去。
我們的小船餘速未盡，就要撞到沙灘上去！…… 這是怎麼回事？要解釋這無法解釋的事情，是否應該相信，我們正處于怪事多端的地區？我以前一向将這些稀奇古怪的事情歸之為阿瑟·皮姆的幻覺的…… 不！我們适才所見，是物理現象，而不是憑空臆造的現象！ 時間不容我們充分思考。
我們雙腳剛一踏上土地，注意力就被一艘在沙灘上擱淺的小船吸引住了。
“‘哈勒布雷納’号的小艇！”赫利格利失聲喊叫起來。
這正是赫恩盜走的小艇。
它長眠在這裡，船殼闆散架，肋骨與龍骨脫開，完全四分五裂……隻剩下不成形狀的碎片——一言以蔽之，一艘小艇，滔天巨浪打來，将它甩在岩石上，摔得粉碎以後，剩下的東西就是如此。
立刻發現，這小船上的鐵器物完全消逝……是的！全部鐵制品……船殼闆上的鐵釘、龍骨上的鐵墊闆、艏柱和艉柱上的裝飾物、舵上的絞鍊…… 這一切究竟意味着什麼？…… 傑姆·韋斯特在呼喚，我們循着他的喊聲朝小艇右方一片小沙灘走去。
地上橫着三具死屍——赫恩、帆篷師傅馬爾丁·霍特、一個福克蘭人……伴随漁獵手的十三個人，隻剩下這三具屍首，他們大概死了好幾天了…… 其餘十個人不在，他們的命運如何呢？……是不是卷到大海上去了？…… 沿着海岸，小灣深處，礁石之間，都進行了搜索。
一無所獲——既沒有宿營的痕迹，也沒有棄舟登岸的殘迹。
“估計他們的小艇在海上被漂流的冰山撞上了……”威廉·蓋伊說道，“赫恩的大部分夥伴落水溺死，這三具屍首被沖上海岸，到的時候就已經死了……” “可是，”水手長問道，“那又怎麼解釋小艇處于這種狀況呢？ “尤其是，”傑姆·韋斯特加了一句，“所有的鐵制器物都沒有了？……” “确實，”我接口說道，“似乎鐵制品都很猛烈地被拔掉了……” 我們留下兩個人看守“帕拉庫塔”号，向内地攀登，以擴大搜尋的範圍。
我們走近高地。
現在迷霧完全消散，高地形狀更加清晰地顯露出來。
前面我已叙述過，高地形狀與斯芬克司怪獸極為相似——這頭斯芬克司怪獸呈煤煙色，仿佛組成它的物質，經過極地氣候長期的風吹雨淋，已經氧化。
這時，一個假設突然在我腦海中湧現出來——可以解釋這種種怪現象的假設。
“啊！”我高叫起來，“一塊磁鐵……這……這……這是一塊磁鐵……具有巨大無比的吸力！……” 人們都聽懂了我的話。
頓時，使赫恩及其同夥身受其害的、最近發生的這場災難，真相大白了！ 這高地不過是一塊巨大的磁鐵而已。
在它的引力下，“哈勒布雷納”号小艇上的鐵制加固物被拔掉并且彈射出去，猶如被投射器的彈簧射出一般！……也正是這股力量，剛才以不可抵抗之勢将“帕拉庫塔”号上的全部鐵制器物吸走！……如果我們的小船建造時用了一塊這種金屬，它也就會遭到與另一艘小艇完全相同的命運了！…… 那麼，産生這樣的效果是否因為接近磁極了呢？…… 首先這種想法出現在我們腦海裡。
然後，經過考慮，這種解釋應該排除…… 再說，在地球兩端相對的兩點、磁力線相交的地方，除了磁針成垂直方向以外，并沒有其他現象。
這一現象，在北極地區就地實驗過，在南極洲地區，大概也應該是相同的。
就是說，有一塊磁力極強的磁鐵，我們進入了它的引力區。
至今傳為奇談的令人驚異的效果，就在我們眼前發生了。
從前有誰肯相信，船隻會被磁力不可抵抗地吸走，鐵制加固物會從各部分分離出去，船體會開裂，大海會将它吞進萬丈深淵呢？……而這一切都是真的！…… 總之，我認為對這一現象可以作如下的解釋： 信風不斷将雲或霧帶往地軸的盡頭，于是，暴風雨沒有完全耗盡的大量電能，在地軸的盡頭儲存起來。
因此在兩極積累了大量這種流體，它