第十二章 營地

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恐,依然泰然自若。

    無論是海豹還是象海豹,見了我們,并不躍入水中;海燕和鸬鹚也不展翅飛逃;企鵝仍然排列成行,巍然不動,無疑也将我們當成了特種飛禽。

    是的!……人在他們眼前出現,這确實是第一次。

    這也證明了這些動物從來不離開這塊陸地到低緯度地區去冒險。

     返回岸邊途中,水手長在花崗岩峭壁上發現了現成的寬敞的岩洞,頗為得意。

    岩洞相當寬敞,有些可供我們全體居住,有些可隐蔽“哈勒布雷納”号的貨物。

    不論今後采取什麼決定,先把物資儲藏在這裡,人也初步在這裡安頓下來,是最合适不過的了。

     蘭·蓋伊船長爬上冰山山坡,回到營地,下令全體集合。

    沒有一個人缺席——隻有德克·彼得斯例外,他已經毅然斷絕了與船員們的一切關系。

    不過,就他而言,無論從精神狀态來說,還是如果發生暴亂他會采取什麼态度來說,都絲毫無需擔心。

    他會和忠心耿耿的人站在一起反對鬧事的人,在任何情況下,我們大概都可以依靠他。

     人們圍成圓形,蘭·蓋伊船長發言,絲毫沒有流露出灰心失望的迹象。

    他向夥伴們談話,給他們分析形勢……分析得極為詳盡,可以說,到了小數點後一位。

    首先,必須将物資運到陸地上,将岸邊的岩洞整修出一個。

    關于給養問題,各種食品:面粉、罐頭肉、幹菜等等,冬季再漫長,再嚴寒,也肯定足足夠用。

    關于燃料問題,他申明,隻要絲毫不浪費,煤不會缺乏。

    在冰雪覆蓋下,越冬的人可以抵得住極地的嚴寒,節省用煤還是可能的。

     蘭·蓋伊船長就這兩個問題所作的答複,其目的是消除一切恐懼不安情緒。

    他那種鎮定自若的神情是故意裝出來的……我并不相信他的話。

    傑姆·韋斯特也同意我這種看法。

     現在剩下第三個問題——最重要的問題,贊成或反對的問題。

    提出這個問題來,就是為了挑起船員們的嫉妒和憤怒情緒。

    提這個問題的人,是漁獵手。

     果然,這個問題就是:決定以什麼方式使用我們擁有的唯一的小艇。

    保留着小艇為過冬需要合适,還是将它用來返回大浮冰方向合适?…… 蘭·蓋伊船長無意表态。

    他隻要求推遲到二十四小時以後或四十八小時以後再作決定。

    讀者大概沒有忘記,裝上相當長時間航行必需的食物以後,小艇隻能容納十一到十二個人。

    即使小艇決定動身,也需要将留在海岸上的人安頓下來。

    如果小艇出發,誰上艇就要通過抽簽來決定。

     蘭·蓋伊船長于是聲明,無論傑姆·韋斯特、水手長、我還是他,都不要求任何特權,而是接受共同法律的約束。

    “哈勒布雷納”号的兩位師傅,馬爾丁·霍特也好,哈迪也好,完全有能力駕駛小艇直到捕漁區,捕鲸船可能尚未離開。

     此外,走的人不應忘記留在這86度緯線上過冬的人。

    夏季來臨時,他們要派出一艘船隻來接回他們的夥伴…… 我要再重複一次,船長說這一席話,語氣鎮定而堅決。

    我應該說句公道話,情況越來越嚴重,蘭·蓋伊船長的形象也越來越高大了。

     自始至終,沒有一個人打斷他的講話,就連赫恩也不例外。

    等他講完,沒有一個人提出任何細小的異議。

    既然必要時大家都完全平等地聽從命運的決定,那還有什麼可說的呢? 該休息了。

    每人都回到營地,吃過恩迪科特準備的一份晚餐,進帳篷就寝,度過這最後的一夜。

     德克·彼得斯沒有再度出現,我極力想找到他,但是無濟于事。

     第二天,二月七日,開始幹活,大家都勁頭十足。

     天氣晴朗,海風拂面,空中稍有霧氣,氣溫尚可忍受,華氏46度(攝氏零上7度78分)。

     首先小心翼翼地将小艇下到冰山底部。

    從那裡,在幹地上将它拖到一小片避開海浪的沙灘上。

    小艇完好無損,可以指望,它一定會大有作為的。

     然後,水手長負責安排“哈勒布雷納”号的物資及器材,用具,床具,帆具,衣物,工具,炊具等等。

    将這些器物放在岩洞盡頭,冰山傾覆或毀壞都不會再遭受損失。

    一箱箱腌肉,一袋袋面粉和蔬菜,以及裝葡萄酒、威士忌、杜松子酒和啤酒的大桶,都用滑車卸到突出于小灣東部的岬角一側,然後運到岸上。

     我和蘭·蓋伊船長、大副一樣,都親自動手幹,因為這項首要工作刻不容緩。

     我應該提一筆,這一天,德克·彼得斯也來幫忙,不過他跟任何人都不講話。

     他是否放棄了找到阿瑟·皮姆的希望呢?……我不得而知。

     二月八日、九日和十日,一直搞安頓。

    最後一天下午,終于完工。

    船上物資已妥善安置在一座寬大岩洞中,從一個狹窄的洞口可以進入。

    這個岩洞緊挨着我們要住的岩洞。

    根據水手長的建議,恩迪科特将廚房也安在我們的岩洞裡。

    爐竈既做飯,又幫岩洞取暖。

    這樣,在極地冬季的漫長日子裡,或更确切地說,漫漫長夜裡,我們就可以借助爐竈的熱量了。

     從八日晚上,我們就已經占據了這個岩洞。

    四壁幹燥,地上鋪着細沙,