第二十二章 靠近北極
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風帆，懸挂在閃爍的桅杆上；木槳在映紅的波濤裡揮舞，好像撩起由無數深深映紅的水珠串起的火花。
哈特拉斯手握着指南針，調整了去北極的征途；漸漸地駛出了光耀、明淨的區域，霧氣重新包圍了四周；呼嘯的風聲傳出幾海裡外，很快，小艇在狂風裡搖曳着，進入了風暴區。
所幸飓風向南刮，小艇航行在逆風裡，徑直向北極駛去，因擔心沉沒，小艇以瘋狂的速度猛沖；每一瞬間都可能撞上突閃于海面的暗礁、岩石，或冰塊，毫無置疑，那樣小艇将成為碎片。
然而，男人中沒一人持反對之詞，沒一人發出要小心之語。
他們早已将生死置之度外。
對北極的渴望占據了身心。
他們有目标地奔來，此刻卻有點昏頭轉向，覺得與他們急不可待的心願相比，這飛速航行的進程仍顯太慢。
哈特拉斯牢固地掌着舵，在狂風怒濤中，朝着堅定的方向駛去。
此時，人們都感覺到快臨近海岸。
空中顯示出奇特的征兆。
突然，像一席被風撕裂的簾子，濃霧沖破而出，疾如閃電，此情景長久地持續着。
地平線上縷縷烈焰直沖雲霄。
“火山！火山！……” 這幾個字剛沖出口，幻覺便很快消失；從東南部竄來的狂風，橫暴地阻住小艇，通它逃離這塊尚未觸及的陸地。
“倒黴透了！”正拉緊前桅帆的哈特拉斯詛咒道，“我們離海岸僅有三裡遠！” 哈特拉斯不能抵制住強大的風暴；但不屈服地駕着船，搖晃地行駛在難以描述的狂風裡。
有一瞬間，小艇朝一邊翻倒，令人擔心前後緣不再露出海面；可是，在掌舵人的努力下，終于翻轉回來；就像一匹腿部彎曲的戰馬，主人提緊缰繩，馬鞭一揮，身子往後挺，又将戰馬立起身來。
哈特拉斯頭發蓬亂，雙手鑄在舵柄上，似乎靈魂已與小艇合二為一，正如好騎手，人馬天衣無縫地配合着。
忽然，一幕駭人場面展現在眼前。
離他們不足十米遠，一塊浮冰，在翻湧的海浪頂端搖擺着；它像小艇般湧起滑落，危險地朝小艇逼近。
下滑的冰塊隻需輕撞它，小艇便頓成碎塊。
被卷入深淵的危險未擺脫，小艇也顧不上另一可怕險情的出現；因為，浮動着的冰塊上，擠着一群相互緊靠，吓破了膽的北極熊。
“北極熊！北極熊！”貝爾用緊縮的聲音驚呼道。
每個人，驚駭地，注視着眼前。
浮冰可怕地傾斜着；有時，它以如此高的傾斜度搖晃着，北極熊亂哄哄地滾落着、擠壓着。
它們發出的掙紮的嚎叫聲混雜着風暴的呼嘯聲，交織成一組奇特地漂浮動物的合奏曲。
當冰塊随浪起伏時，北極熊猛然向小艇沖去，幾乎要觸着它。
一刻鐘，似過了一世紀，這期間，小艇和冰塊相互對峙着航行，要麼相隔二十米遠，要麼，幾乎撞在一起；動物們隻好聽天由命。
格陵蘭狗吓得瑟瑟發抖，達克一聲不吭。
哈特拉斯和同伴們保持緘默；他們的腦子裡竟然沒閃過一絲念頭，要将木杠放下以避開兩物相撞，他們以堅定不移的嚴謹信念航行在自己的征途中。
一股朦胧的感情，驚奇勝于恐懼之情在腦中升起；他們欣賞着，這駭人的場面給他們的搏鬥增添了新的挑戰。
終于，冰塊在風的推動下，漸漸地遠離，消失在迷霧裡；遠處時不時傳來的嚎叫聲，令人想起這支獨特的航行隊。
這時，風暴以兩倍于前的淩厲之勢撲來，無名的大氣層像被撕裂開；露出海浪的小艇，開始以令人眩暈的高速旋轉起來；被拔起的前桅帆像一隻巨大的白鳥消失在黑暗中；海浪旋渦處形成一個圓形的深洞，被旋流纏住的航海家們全速航行，速度如此快，好像旋轉中心旋流切線也是靜止的，盡管它們的速度快得不可測算，他們還是漸漸地沉沒了。
于深淵底部，一股強大的外力，不可抵制地吮吸住他們且活活地吞卷着他們。
之後五人都升起來了，他們用驚恐的眼神看着。
接下來是一陣眩暈。
他們體會到了無可比拟的深淵的滋味！ 突然，小艇垂直地升立起來。
它超出旋渦的切線，速度之快足以脫離開旋渦的中心吸力，被速度為每秒大于一千的圓周切線抛甩，以圓炮彈的速度被擲遠。
阿爾塔蒙，醫生，約翰遜，貝爾在座位旁摔了個四腳朝天。
當他們重新轉過身來時，哈特拉斯消失了。
當時是淩晨二點鐘。
哈特拉斯手握着指南針，調整了去北極的征途；漸漸地駛出了光耀、明淨的區域，霧氣重新包圍了四周；呼嘯的風聲傳出幾海裡外，很快，小艇在狂風裡搖曳着，進入了風暴區。
所幸飓風向南刮，小艇航行在逆風裡，徑直向北極駛去，因擔心沉沒，小艇以瘋狂的速度猛沖；每一瞬間都可能撞上突閃于海面的暗礁、岩石，或冰塊，毫無置疑，那樣小艇将成為碎片。
然而，男人中沒一人持反對之詞，沒一人發出要小心之語。
他們早已将生死置之度外。
對北極的渴望占據了身心。
他們有目标地奔來，此刻卻有點昏頭轉向，覺得與他們急不可待的心願相比，這飛速航行的進程仍顯太慢。
哈特拉斯牢固地掌着舵，在狂風怒濤中，朝着堅定的方向駛去。
此時，人們都感覺到快臨近海岸。
空中顯示出奇特的征兆。
突然，像一席被風撕裂的簾子，濃霧沖破而出，疾如閃電，此情景長久地持續着。
地平線上縷縷烈焰直沖雲霄。
“火山！火山！……” 這幾個字剛沖出口，幻覺便很快消失；從東南部竄來的狂風，橫暴地阻住小艇，通它逃離這塊尚未觸及的陸地。
“倒黴透了！”正拉緊前桅帆的哈特拉斯詛咒道，“我們離海岸僅有三裡遠！” 哈特拉斯不能抵制住強大的風暴；但不屈服地駕着船，搖晃地行駛在難以描述的狂風裡。
有一瞬間，小艇朝一邊翻倒，令人擔心前後緣不再露出海面；可是，在掌舵人的努力下，終于翻轉回來；就像一匹腿部彎曲的戰馬，主人提緊缰繩，馬鞭一揮，身子往後挺，又将戰馬立起身來。
哈特拉斯頭發蓬亂，雙手鑄在舵柄上，似乎靈魂已與小艇合二為一，正如好騎手，人馬天衣無縫地配合着。
忽然，一幕駭人場面展現在眼前。
離他們不足十米遠，一塊浮冰，在翻湧的海浪頂端搖擺着；它像小艇般湧起滑落，危險地朝小艇逼近。
下滑的冰塊隻需輕撞它，小艇便頓成碎塊。
被卷入深淵的危險未擺脫，小艇也顧不上另一可怕險情的出現；因為，浮動着的冰塊上，擠着一群相互緊靠，吓破了膽的北極熊。
“北極熊！北極熊！”貝爾用緊縮的聲音驚呼道。
每個人，驚駭地，注視着眼前。
浮冰可怕地傾斜着；有時，它以如此高的傾斜度搖晃着，北極熊亂哄哄地滾落着、擠壓着。
它們發出的掙紮的嚎叫聲混雜着風暴的呼嘯聲，交織成一組奇特地漂浮動物的合奏曲。
當冰塊随浪起伏時，北極熊猛然向小艇沖去，幾乎要觸着它。
一刻鐘，似過了一世紀，這期間，小艇和冰塊相互對峙着航行，要麼相隔二十米遠，要麼，幾乎撞在一起；動物們隻好聽天由命。
格陵蘭狗吓得瑟瑟發抖，達克一聲不吭。
哈特拉斯和同伴們保持緘默；他們的腦子裡竟然沒閃過一絲念頭，要将木杠放下以避開兩物相撞，他們以堅定不移的嚴謹信念航行在自己的征途中。
一股朦胧的感情，驚奇勝于恐懼之情在腦中升起；他們欣賞着，這駭人的場面給他們的搏鬥增添了新的挑戰。
終于，冰塊在風的推動下，漸漸地遠離，消失在迷霧裡；遠處時不時傳來的嚎叫聲，令人想起這支獨特的航行隊。
這時，風暴以兩倍于前的淩厲之勢撲來，無名的大氣層像被撕裂開；露出海浪的小艇，開始以令人眩暈的高速旋轉起來；被拔起的前桅帆像一隻巨大的白鳥消失在黑暗中；海浪旋渦處形成一個圓形的深洞，被旋流纏住的航海家們全速航行，速度如此快，好像旋轉中心旋流切線也是靜止的，盡管它們的速度快得不可測算，他們還是漸漸地沉沒了。
于深淵底部，一股強大的外力，不可抵制地吮吸住他們且活活地吞卷着他們。
之後五人都升起來了，他們用驚恐的眼神看着。
接下來是一陣眩暈。
他們體會到了無可比拟的深淵的滋味！ 突然，小艇垂直地升立起來。
它超出旋渦的切線，速度之快足以脫離開旋渦的中心吸力，被速度為每秒大于一千的圓周切線抛甩，以圓炮彈的速度被擲遠。
阿爾塔蒙，醫生，約翰遜，貝爾在座位旁摔了個四腳朝天。
當他們重新轉過身來時，哈特拉斯消失了。
當時是淩晨二點鐘。