第八章 雅庫特地區

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程125古裡①。

     最後,從烏拉爾山到彼爾姆,向西南行進100裡左右。

     總計行程一千古裡整。

     如果在路途中沒有任何耽擱,也不需要在某個鎮子上停留的話,旅行可以在不到四個月的時間裡結束。

     其實,每天行程七八古裡,這對馴鹿套車來說要求不算過高,在這種情況下,篷車先到彼爾姆,接着到下塔吉爾,就是七月中旬,正是馳名的交易會隆重舉行的時候。

     “你陪我們到彼爾姆嗎?”塞爾日先生問奧蒂克。

     “不可能,”水手回答說,“越過邊界後,我們的計劃是走佩泰斯布爾方向,到達裡加。

    ”“好了,”卡斯卡貝爾先生說,“那就先到達邊界再說吧。

    ”最後達成一緻意見,一蹬上大陸就休息二十四小時。

    用這麼快的速度經過冰原,休息一下理所當然。

    于是,這一天就定為休息日。

     勒拿河穿過接應許多渠道和航路的河口網注入海灣。

    這條氣勢雄渾的大河,彙集了無數的支流,行程一千五百古裡後,悄悄消失在北方大海的深處。

     它流域的面積不少于一億零五百萬公頃。

     塞爾日經過反複察看地圖後認為,首先最好沿着蜿蜒曲折的港灣前進,這樣可以避開勒拿河的多重河口。

    盡管河裡結着冰,但是在這個迷宮裡冒險,艱辛和痛苦使人難以承受。

    冬天河中積冰淤塞,慢慢形成巨大冰塊阻塞物,最後堆成地地道道的冰山,看起來十分别緻壯觀,但要繞過它卻十分困難。

     而在河灣的對岸是遼闊大草原的起點,仿佛是高低起伏的沙丘,在它上邊行走那是很輕松得了。

     ①法國古裡,約合4公裡,以下同。

     很明顯,奧蒂克和科爾契夫習慣于在高緯度地區旅行。

    他們的夥伴已經從穿過裡雅可夫群島到西伯利亞海岸的冰原過程中明顯地看到這一點。

    兩位水手懂得野外安營紮寨,必要時搭建一個牢實的小冰屋。

    他們會用沿海地帶水手辦法,把衣服埋在雪下邊,使衣服中的水被雪吸走。

    要辨認冰塊是由鹹水凍結成的,還是由淡水凍結成的,二位水手毫不含糊,區分得一清二楚。

     最後,他們還學會了各種不同的走路方法,習慣于在北極地區旅行。

     此外,這天晚上,吃完晚飯後,談論的話題是北西伯利亞的地理,人們想從奧蒂克那裡知道,在什麼條件科爾契夫和他經過這個地區。

     當塞爾日先生向奧蒂克問道:“你們這些船員為什麼還有機會遊覽這個地區呢?”“塞爾日先生,”他回答說,兩年前,科爾契凱夫與十來個水手和我停留在阿爾漢格爾斯克港口等着上捕鲸船,當時在勒拿河口北部的冰中遇難的船請求我們去營救。

    就這樣我們從阿爾漢格爾斯克沿西伯利亞北海岸來到這個港灣。

    當我們到折回到弗勒米亞時,我們終于使船脫險了,我們就是利用這條船捕魚,但是,正像我對你們說的,在這次捕撈活動中,船上的全體船員遭難,我和我的夥伴科爾契夫是僅留的幸存者。

    後來,風浪把我們的救生艇卷到裡雅河夫群島上,你們就是在那裡找到我們的。

    ”你從來也沒有到阿拉斯加的一些省去旅行過嗎?”卡耶塔問道,她,大家都知道,她會說俄語也懂俄語。

     “阿拉斯加?”奧蒂克回答說,“這不是在美洲的一個地方嗎?”“是的,”塞爾日說,它是新大陸西北的一個地區,是卡雅塔的家鄉…… 你的捕魚活動曾延伸到那裡去啦……?”“我們不知道這個地方,”奧蒂克以很自然的語調回答道。

     “我們從來沒有超過白令海峽。

    ”科爾契夫補充說。

     這位男子的聲音給這位印地安青年留下很熟悉的印象,但她沒有想起在什麼地方聽到過這種聲音。

    不過隻會在阿拉斯加省内,因為她從來沒有到過别的地區。

     因此,在奧蒂克和科爾契夫的明确回答之後,卡耶塔出于對自己種族的習慣性保留态度,她沒有主動再提什麼新的問題。

    然爾,一種成見留在她的腦海裡,甚至對這兩位水手有一種本能的不信任感。

     在這二十四個小時的歇腳期間,馴鹿也得到充分的應有的休息。

    盡管它們的前腳用繩索絆着,但這不影響它們繞營地走動,它們可以吃小灌木,刨出埋在雪下的苔藓植物充饑。

     三月二十日,“美篷車”于早晨八點半出發了。

    天氣幹燥晴朗,風向東北。

    白茫茫的大草原,一望無際,它的堅硬程度足以使車子在上邊順利通行。

     用一種很巧妙地組合起來的牽拉索使馴鹿四個一排地排列起來套車。

    這樣它們是五行并進,由奧蒂克和丁子香分别在兩邊駕馭導引。

     這樣行走了六天,沒有遇見什麼值得向人講述的事。

    往往是,塞爾日和卡斯卡貝爾,讓和桑德勒,步行一直到晚上歇腳為止。

    有時,科爾奈麗娅、拿波裡娜和卡耶塔在她們不于家務活時也陪伴他們走走。

     每天上午車子大約要前進一“科埃斯”(koes),西伯利亞度量單位,等于二十俄裡