第十章 在梅塔河口
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不可能是上校的兒子……”
“可是……他卻說自己是，”雅克-艾洛赫加上了一句。
此事肯定有些不為人知的内幕甚至秘密。
少年會不會是某個錯誤之下的犧牲品呢，——他純粹是在進行一場毫無必要的冒險？……不，馬夏爾“叔侄”二人對于凱爾默上校及其與讓之間的親屬關系肯定有他們自己的想法，且與熱爾曼-帕泰爾納的說法相左。
總之，事态發展的撲朔迷離使得雅克-艾洛赫對讓的興趣更加濃厚了。
兩個好朋友就此話題說個沒完，直到11點鐘，米蓋爾和費裡佩起來接替他們為止，瓜維亞雷的支持者瓦裡納斯睡得正香，同伴們沒叫他。
“你們沒發現什麼可疑的情況吧？……”站在“馬裡帕雷”船尾的米蓋爾問。
“什麼也沒有，米蓋爾先生，”雅克-艾洛赫說，“河流和兩岸都靜得很……” “很可能，”熱爾曼-帕泰爾納說，“你們的守夜會和我們的一樣平安無事。
” “那好，晚安，先生們，”費裡佩隔着船同他們握了握手。
在值班的幾個鐘頭裡，米蓋爾和費裡佩大概也是要聊天的，不過他們的話題與方才兩個法國人的可大不相同。
趁着瓦裡納斯不在，費裡佩肯定要對米蓋爾大肆宣揚阿塔巴布之為奧裡諾科正源的種種理由，而對方也會以貫有的寬宏态度聽他滔滔不絕。
時間飛逝，一切正常，兩點鐘，馬夏爾出來接班了，兩人回“馬裡帕雷”去睡了。
馬夏爾在船尾坐定，身邊放着卡賓槍，陷入了沉思，他的心中從未像現在這樣憂慮重重——哦上帝，并不是為他自己！而是為正在艙中熟睡的孩子擔心。
這趟旅行是讓提出的，馬夏爾拗不過他，隻得答應，此時，他的腦海中又閃現出往日的一幕幕。
從歐洲出發，橫渡大西洋，兩人離開玻利瓦爾城後的一系列事件……他們這是要去哪兒啊……這場尋找将他們帶向何方？……在聖費爾南多能打聽到什麼？……凱爾默上校的生活起初是多麼幸福，而其後的災難又是多麼殘酷，他到底躲到了哪個遙遠的小鎮去度過餘生？……為了找到他，他在這世上唯一的親人将會遇上什麼樣的艱難險阻？…… 再說，事情的發展也不像馬夏爾所期望的那樣……他原本希望這趟行程中一個外人也不要碰到……而實際情況是，打一開始他們乘的“加裡内塔”号就有了“馬裡帕雷”跟在一旁……對方船上的人與他所謂的“侄子”有了來往，雙方的關系怎能不像同路的旅人那樣日趨密切呢？……接着——又發生了在馬夏爾看來更糟糕的事，——又倒黴地遇上了兩個法國人……他隻能眼睜睜地看着一種更加親近的同胞之情在讓與他們之間建立起來，一方面由于雙方目的地相同，另一方面兩個人又那麼熱心地想幫忙，叫人難以拒絕……更巧的是，這兩個人和他們不僅是同胞，還是同鄉，都是布列塔尼人……真可以說，偶然因素有時就像個冒失鬼，明明和它無關的事也要插進來攪和攪和！…… 正在此時，一種細微的聲響打破了夜的甯靜，這聲音頗有節奏，且越來越大了。
但它還是沒有大到足以被沉浸在思索中的馬夏爾聽到的程度。
他也沒有看出，4隻小舟正沿梅塔河右岸行進，它們劃着槳，頂着波浪向馬夏爾他們這邊駛來。
獨木舟上共有20幾個基瓦人，現在他們距三隻“法爾卡”隻有200米了，如果旅客們不立即被叫醒的話，他們會連反抗都來不及就被殺死，可是隻顧低頭沉思的馬夏爾卻還什麼也沒看見……什麼也沒聽見……。
獨木舟與“法爾卡”之間的距離已經縮小到60來尺了，就在這時，隻聽一聲槍響。
槍聲未落，最前頭的獨木舟上就發出了一陣亂叫。
開槍的是雅克-艾洛赫，随後熱爾曼-帕泰爾納也扣動了扳機。
當時是淩晨5點，天剛蒙蒙亮。
劃槳聲把兩個年輕人從夢中驚醒。
他們偷偷滑到“莫裡切”船尾，發現情況緊急，便舉槍朝來者射擊。
槍聲一響，乘客和船員立時都醒了過來，投入戰鬥。
米蓋爾、瓦裡納斯和費裡佩抓起各自的槍支沖出船艙。
馬夏爾剛朝獨木舟開了一槍，讓就來到了他的身邊。
老人正氣急敗壞地叫着： “倒黴……見鬼！……我竟然一點兒也沒有覺察！” 基瓦人開始了反擊。
20幾支箭嗖嗖地從“法爾卡”頂上飛過，有幾支插在了船篷頂上，但并沒傷到人。
米蓋爾他們以又一陣射擊作答。
子彈可遠比箭頭打得準，基瓦人立時亂成一團。
“回艙裡去，讓，回艙裡去！……”雅克-艾洛赫叫道，他覺得沒必要讓少年無謂地冒險。
這時，又一陣箭雨落下，其中一支射中了馬夏爾的肩膀。
“活該！……打得好！……”他叫道，“哦……一個老兵……竟然在值班時疏忽大意！……這一箭我該挨！” 卡賓槍和左輪手槍第三次開火，獨木舟開始從“法爾卡”近旁後撤了。
基瓦人偷襲不成，隻能收兵逃竄，好幾個基瓦人被打死，另有幾個受了重傷。
如意算盤落空的基瓦人駕着小舟，消失在奧裡諾科河下遊方向。
此事肯定有些不為人知的内幕甚至秘密。
少年會不會是某個錯誤之下的犧牲品呢，——他純粹是在進行一場毫無必要的冒險？……不，馬夏爾“叔侄”二人對于凱爾默上校及其與讓之間的親屬關系肯定有他們自己的想法，且與熱爾曼-帕泰爾納的說法相左。
總之，事态發展的撲朔迷離使得雅克-艾洛赫對讓的興趣更加濃厚了。
兩個好朋友就此話題說個沒完，直到11點鐘，米蓋爾和費裡佩起來接替他們為止，瓜維亞雷的支持者瓦裡納斯睡得正香，同伴們沒叫他。
“你們沒發現什麼可疑的情況吧？……”站在“馬裡帕雷”船尾的米蓋爾問。
“什麼也沒有，米蓋爾先生，”雅克-艾洛赫說，“河流和兩岸都靜得很……” “很可能，”熱爾曼-帕泰爾納說，“你們的守夜會和我們的一樣平安無事。
” “那好，晚安，先生們，”費裡佩隔着船同他們握了握手。
在值班的幾個鐘頭裡，米蓋爾和費裡佩大概也是要聊天的，不過他們的話題與方才兩個法國人的可大不相同。
趁着瓦裡納斯不在，費裡佩肯定要對米蓋爾大肆宣揚阿塔巴布之為奧裡諾科正源的種種理由，而對方也會以貫有的寬宏态度聽他滔滔不絕。
時間飛逝，一切正常，兩點鐘，馬夏爾出來接班了，兩人回“馬裡帕雷”去睡了。
馬夏爾在船尾坐定，身邊放着卡賓槍，陷入了沉思，他的心中從未像現在這樣憂慮重重——哦上帝，并不是為他自己！而是為正在艙中熟睡的孩子擔心。
這趟旅行是讓提出的，馬夏爾拗不過他，隻得答應，此時，他的腦海中又閃現出往日的一幕幕。
從歐洲出發，橫渡大西洋，兩人離開玻利瓦爾城後的一系列事件……他們這是要去哪兒啊……這場尋找将他們帶向何方？……在聖費爾南多能打聽到什麼？……凱爾默上校的生活起初是多麼幸福，而其後的災難又是多麼殘酷，他到底躲到了哪個遙遠的小鎮去度過餘生？……為了找到他，他在這世上唯一的親人将會遇上什麼樣的艱難險阻？…… 再說，事情的發展也不像馬夏爾所期望的那樣……他原本希望這趟行程中一個外人也不要碰到……而實際情況是，打一開始他們乘的“加裡内塔”号就有了“馬裡帕雷”跟在一旁……對方船上的人與他所謂的“侄子”有了來往，雙方的關系怎能不像同路的旅人那樣日趨密切呢？……接着——又發生了在馬夏爾看來更糟糕的事，——又倒黴地遇上了兩個法國人……他隻能眼睜睜地看着一種更加親近的同胞之情在讓與他們之間建立起來，一方面由于雙方目的地相同，另一方面兩個人又那麼熱心地想幫忙，叫人難以拒絕……更巧的是，這兩個人和他們不僅是同胞，還是同鄉，都是布列塔尼人……真可以說，偶然因素有時就像個冒失鬼，明明和它無關的事也要插進來攪和攪和！…… 正在此時，一種細微的聲響打破了夜的甯靜，這聲音頗有節奏，且越來越大了。
但它還是沒有大到足以被沉浸在思索中的馬夏爾聽到的程度。
他也沒有看出，4隻小舟正沿梅塔河右岸行進，它們劃着槳，頂着波浪向馬夏爾他們這邊駛來。
獨木舟上共有20幾個基瓦人，現在他們距三隻“法爾卡”隻有200米了，如果旅客們不立即被叫醒的話，他們會連反抗都來不及就被殺死，可是隻顧低頭沉思的馬夏爾卻還什麼也沒看見……什麼也沒聽見……。
獨木舟與“法爾卡”之間的距離已經縮小到60來尺了，就在這時，隻聽一聲槍響。
槍聲未落，最前頭的獨木舟上就發出了一陣亂叫。
開槍的是雅克-艾洛赫，随後熱爾曼-帕泰爾納也扣動了扳機。
當時是淩晨5點，天剛蒙蒙亮。
劃槳聲把兩個年輕人從夢中驚醒。
他們偷偷滑到“莫裡切”船尾，發現情況緊急，便舉槍朝來者射擊。
槍聲一響，乘客和船員立時都醒了過來，投入戰鬥。
米蓋爾、瓦裡納斯和費裡佩抓起各自的槍支沖出船艙。
馬夏爾剛朝獨木舟開了一槍，讓就來到了他的身邊。
老人正氣急敗壞地叫着： “倒黴……見鬼！……我竟然一點兒也沒有覺察！” 基瓦人開始了反擊。
20幾支箭嗖嗖地從“法爾卡”頂上飛過，有幾支插在了船篷頂上，但并沒傷到人。
米蓋爾他們以又一陣射擊作答。
子彈可遠比箭頭打得準，基瓦人立時亂成一團。
“回艙裡去，讓，回艙裡去！……”雅克-艾洛赫叫道，他覺得沒必要讓少年無謂地冒險。
這時，又一陣箭雨落下，其中一支射中了馬夏爾的肩膀。
“活該！……打得好！……”他叫道，“哦……一個老兵……竟然在值班時疏忽大意！……這一箭我該挨！” 卡賓槍和左輪手槍第三次開火，獨木舟開始從“法爾卡”近旁後撤了。
基瓦人偷襲不成，隻能收兵逃竄，好幾個基瓦人被打死，另有幾個受了重傷。
如意算盤落空的基瓦人駕着小舟，消失在奧裡諾科河下遊方向。