第四章 第一次接觸
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拉斯伯尼塔斯是管轄考臘河流域的軍事總督的駐地。
鎮子位于奧裡諾科河右岸，基本就建在西班牙阿爾塔格拉西亞傳教團居住的舊址上。
傳教士們才是這片西班牙語美洲土地的真正征服者。
看到英國人、德國人和法國人也想去内地向印第安人傳教，他們心裡很不是滋味，由此也産生了一些沖突。
軍事總督當時就在拉斯伯尼塔斯，他與米蓋爾是老相識，聽說米蓋爾要考察奧裡諾科河上遊，他等船一停就急匆匆地登了上去。
米蓋爾向總督介紹了他的兩個朋友。
大家彼此寒喧了一番。
米蓋爾他們接受了第二天去總督府進午餐的邀請，——因為西蒙-玻利瓦爾号要停到第二天下午一點，所以時間完全來得及。
一點鐘出發的話，當天傍晚就能到凱卡臘，除了去往聖費爾南多和阿普雷省各鎮的乘客之外，其他乘客就都要在凱卡臘下船了。
第二天，即8月15日，地理學會的三位成員就将前往總督府。
不過在他們之前，馬夏爾中士已接受了讓的提議，兩人一塊兒下了船，在拉斯伯尼塔斯的街上遛達起來了。
在委内瑞拉的這一地區，所謂的鎮也就和村子差不多大，幾間茅屋散布在樹蔭下，四周全是濃密的熱帶雨林，不時有幾簇茂盛的樹木，顯示出土壤的肥沃——恰帕羅樹的樹幹扭曲得像橄榄樹一樣，粗硬的葉子散發出濃郁的香氣；科佩爾尼西亞樹枝杈繁多，葉柄像扇子一樣張開；莫裡切棕榈樹下則形成了人們所說的“莫裡恰爾”即沼澤，因為這種樹特别能吸土壤中的水，以至于樹下的土地都變得又濕又軟。
還有科佩費拉樹、薩烏朗樹，以及極高大的金合歡樹，枝杈茂密，葉片細膩平滑，花朵呈嬌嫩的玫瑰色。
讓和馬夏爾在呈天然梅花形的棕榈林中穿行，林下是灌木叢，叢中不時冒出大簇大簇的含羞草，顔色是那麼地悅目。
一群群的猴子在樹間又蹦又跳，飛來蕩去。
委内瑞拉的猴子數量極多，至少有16種，雖然哇哇叫得很響，但并不傷人。
其中有一種叫吼猴，它的叫聲會讓對熱帶雨林不熟悉的人吓得心驚肉跳，樹枝間還活躍着數不清的飛禽，叽叽喳喳的叫着，仿佛鳥類大合唱。
聲音最響的是“特魯皮亞鳥”，它們的巢垂挂在長長的綠藤末端。
瀉湖上的小公雞姿态優雅，性情溫順，十分惹人喜愛。
大量的“瓜爾哈羅鳥”一般叫“小鬼兒”，躲在洞隙裡，隻有晚上才出來活動。
它們以水果為食，總是忽地一下子就竄上樹梢，好像身體裡安着一支彈簧似的。
兩人往林子深處走着，馬夏爾中士說：“我真該帶上槍來的……” “你是想殺猴子嗎？……”讓問。
“不是想殺猴子……但是……萬一這裡有什麼惡獸……” “不用擔心，叔叔！野獸要走到離居民區很遠的地方才能碰到，也許以後我們會遇見……” “那又怎麼樣！……士兵就是不應該不帶武器就外出，我這樣的該被罰禁出營房！……” 馬夏爾中士并不會因為這次“違紀”而受到什麼威脅。
實際上，大大小小的貓科動物，如美洲豹、老虎、獅子、豹貓、貓等等，都更喜歡在奧裡諾科河上遊的密林裡活動。
也許他們會遇上熊，不過熊這種跖行動物性情溫厚，以魚和蜜為食。
至于貧齒類動物——拉丁語叫做bradypustrydactylus——根本用不着去害怕。
走完這一趟，馬夏爾看到的隻是一些溫和的齧齒類動物，如水豚，還有幾對善于潛水卻拙于奔跑的“其裡基”。
這個地方的居民則大部分是混血，也有部分印第安人，他們更喜歡縮在自家茅舍裡，不愛抛頭露面，尤其是婦女和兒童。
叔侄二人日後碰到的奧裡諾科河土著居民住在上遊，現在離得還遠着呢。
那些人可都是極為可怕的，馬夏爾到時候是不會再忘帶槍了。
兩人在拉斯伯尼塔斯附近轉了整整3個小時，着實有些累了，便回到西蒙-玻利瓦爾号上來吃午餐。
同一時間，米蓋爾、費裡佩和瓦裡納斯在總督府，也正在餐桌就座。
雖說飯菜并不豐盛——當然了，說實話，我們總不能期望一個省長拿出和委内瑞拉共和國總統一樣的規格來待客——客人們還是受到了極為熱情的招待。
席間自然談起了三位地理學家為自己制定的目标，遇事謹慎的總督一時還不願說明他自己在奧裡諾科、瓜維亞雷和阿塔巴布三條河中到底支持哪一條。
要緊的是不能讓談話發展成争吵，所以有好幾次他都非常及時地把讨論引向另一個話題。
當費裡佩和瓦裡納斯的聲音
鎮子位于奧裡諾科河右岸，基本就建在西班牙阿爾塔格拉西亞傳教團居住的舊址上。
傳教士們才是這片西班牙語美洲土地的真正征服者。
看到英國人、德國人和法國人也想去内地向印第安人傳教，他們心裡很不是滋味，由此也産生了一些沖突。
軍事總督當時就在拉斯伯尼塔斯，他與米蓋爾是老相識，聽說米蓋爾要考察奧裡諾科河上遊，他等船一停就急匆匆地登了上去。
米蓋爾向總督介紹了他的兩個朋友。
大家彼此寒喧了一番。
米蓋爾他們接受了第二天去總督府進午餐的邀請，——因為西蒙-玻利瓦爾号要停到第二天下午一點，所以時間完全來得及。
一點鐘出發的話，當天傍晚就能到凱卡臘，除了去往聖費爾南多和阿普雷省各鎮的乘客之外，其他乘客就都要在凱卡臘下船了。
第二天，即8月15日，地理學會的三位成員就将前往總督府。
不過在他們之前，馬夏爾中士已接受了讓的提議，兩人一塊兒下了船，在拉斯伯尼塔斯的街上遛達起來了。
在委内瑞拉的這一地區，所謂的鎮也就和村子差不多大，幾間茅屋散布在樹蔭下，四周全是濃密的熱帶雨林，不時有幾簇茂盛的樹木，顯示出土壤的肥沃——恰帕羅樹的樹幹扭曲得像橄榄樹一樣，粗硬的葉子散發出濃郁的香氣；科佩爾尼西亞樹枝杈繁多，葉柄像扇子一樣張開；莫裡切棕榈樹下則形成了人們所說的“莫裡恰爾”即沼澤，因為這種樹特别能吸土壤中的水，以至于樹下的土地都變得又濕又軟。
還有科佩費拉樹、薩烏朗樹，以及極高大的金合歡樹，枝杈茂密，葉片細膩平滑，花朵呈嬌嫩的玫瑰色。
讓和馬夏爾在呈天然梅花形的棕榈林中穿行，林下是灌木叢，叢中不時冒出大簇大簇的含羞草，顔色是那麼地悅目。
一群群的猴子在樹間又蹦又跳，飛來蕩去。
委内瑞拉的猴子數量極多，至少有16種，雖然哇哇叫得很響，但并不傷人。
其中有一種叫吼猴，它的叫聲會讓對熱帶雨林不熟悉的人吓得心驚肉跳，樹枝間還活躍着數不清的飛禽，叽叽喳喳的叫着，仿佛鳥類大合唱。
聲音最響的是“特魯皮亞鳥”，它們的巢垂挂在長長的綠藤末端。
瀉湖上的小公雞姿态優雅，性情溫順，十分惹人喜愛。
大量的“瓜爾哈羅鳥”一般叫“小鬼兒”，躲在洞隙裡，隻有晚上才出來活動。
它們以水果為食，總是忽地一下子就竄上樹梢，好像身體裡安着一支彈簧似的。
兩人往林子深處走着，馬夏爾中士說：“我真該帶上槍來的……” “你是想殺猴子嗎？……”讓問。
“不是想殺猴子……但是……萬一這裡有什麼惡獸……” “不用擔心，叔叔！野獸要走到離居民區很遠的地方才能碰到，也許以後我們會遇見……” “那又怎麼樣！……士兵就是不應該不帶武器就外出，我這樣的該被罰禁出營房！……” 馬夏爾中士并不會因為這次“違紀”而受到什麼威脅。
實際上，大大小小的貓科動物，如美洲豹、老虎、獅子、豹貓、貓等等，都更喜歡在奧裡諾科河上遊的密林裡活動。
也許他們會遇上熊，不過熊這種跖行動物性情溫厚，以魚和蜜為食。
至于貧齒類動物——拉丁語叫做bradypustrydactylus——根本用不着去害怕。
走完這一趟，馬夏爾看到的隻是一些溫和的齧齒類動物，如水豚，還有幾對善于潛水卻拙于奔跑的“其裡基”。
這個地方的居民則大部分是混血，也有部分印第安人，他們更喜歡縮在自家茅舍裡，不愛抛頭露面，尤其是婦女和兒童。
叔侄二人日後碰到的奧裡諾科河土著居民住在上遊，現在離得還遠着呢。
那些人可都是極為可怕的，馬夏爾到時候是不會再忘帶槍了。
兩人在拉斯伯尼塔斯附近轉了整整3個小時，着實有些累了，便回到西蒙-玻利瓦爾号上來吃午餐。
同一時間，米蓋爾、費裡佩和瓦裡納斯在總督府，也正在餐桌就座。
雖說飯菜并不豐盛——當然了，說實話，我們總不能期望一個省長拿出和委内瑞拉共和國總統一樣的規格來待客——客人們還是受到了極為熱情的招待。
席間自然談起了三位地理學家為自己制定的目标，遇事謹慎的總督一時還不願說明他自己在奧裡諾科、瓜維亞雷和阿塔巴布三條河中到底支持哪一條。
要緊的是不能讓談話發展成争吵，所以有好幾次他都非常及時地把讨論引向另一個話題。
當費裡佩和瓦裡納斯的聲音