第五章 行程的第一天

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或是為了獵取每日的食物,否則他們不能在路上浪費一槍一彈。

     當他們一行人來到一小塊空地時,已經是傍晚時分了,卡米要求大家在一棵高于周圍其他樹木的大樹下停歇。

    這棵大樹的樹冠是灰綠色的,離地面大約有6米,點綴在枝葉間的白色絨花,好像雪花一般垂落在銀白色的樹幹周圍。

    這是一棵非洲棉,其根部呈拱形,人可以躲藏在其中。

     “一張鋪好的床!……”馬克斯·于貝爾喊道,“當然,這床沒有彈簧床繃,可它有棉花床墊,而且我們是第一批使用它的人!” 卡米帶了大量火絨,他用打火機将它們點燃,做了一頓與早餐和午餐頗為相似的晚飯。

    他們由于不幸失去了在旅程中代替面包食用的餅幹——他們隻能面對這個現實,難道不是嗎?因此,他們現在隻能滿足于吃烤肉。

    當然,他們對于烤肉還是很有胃口的。

     用完夜宵,約翰·科特在鑽到棉樹根下睡覺之前對卡米說: “如果我沒搞錯的話,我們一直在朝西南方向走……” “是的,”卡米回答,“每當我能看到太陽時,我都要确認一下方向……” “您估計我們今天走了多遠……” “四、五古裡吧,約翰先生。

    如果我們按這個速度繼續前進,那麼,用不了一個月我們就能抵達烏班吉河沿岸。

    ” “太好了,”約翰·科特接着又說,“預先估計一下不走運的事,是不是要謹慎一些?……” “但也要預計一下走運的事,”馬克斯·于貝爾插進來說道,“誰知道呢,也許我們能碰到幾股水流,這樣我們不用費力就可以順流而下了……” “現在看來好像還不可能,我親愛的馬克斯……” “這是因為我們向西走的還不算太遠,”卡米肯定地說,“如果明天……或是後天……我們就能碰到水流的話,我肯定會非常吃驚的……” “假設我們肯定不會遇到河流,”約翰·科特反駁道,“如果我們在今後30多天的旅程中碰到的困難不會比今天更難以克服的話,那麼,那些像我們一樣的非洲獵手就不用懼怕這片森林了!” “還有,”馬克斯·于貝爾補充說,“我怕這片神秘的森林中根本沒有神秘的事物!” “那可太好了,馬克斯!” “那就太糟了,約翰!——現在,朗加你去睡覺吧……” “好的,我的朋友馬克斯,”孩子回答到,在整整一天的行程中,朗加一直沒有落在大人後面,現在他又累又困,眼睛早就睜不開了。

     因此,得讓朗加躺在棉樹根部最好的角落裡。

     卡米提出要自己一個人守夜。

    這次,他的兩個同伴們都沒有答應。

    盡管空地周圍并沒有什麼可疑的動靜,可是他們3個人還是準備每人輪流值夜3個小時。

    謹慎要求他們一直守到天亮。

     當馬克斯·于貝爾值第一班的時候,約翰·科特和卡米都在那片墜落在樹下的白絨花上睡着了。

     馬克斯·于貝爾手持裝滿子彈的卡賓槍,身子靠在樹根上,沉浸在這美麗的夜色中。

    森林深處,白天的一切渲嚣之聲都停止了。

     在樹葉之間隻能聽見有規律的呼吸聲——這是熟睡的大樹發出的聲音。

    月亮高高挂在夜空中,月光透過枝葉在地面上劃出一道道曲曲折折的銀白色斑紋。

    在空地那邊,月光傾瀉在低矮的草叢中。

     馬克斯·于貝爾深深陶醉于這首大自然的詩歌之中。

    毫無睡意的他品味着、欣賞着,有時他甚至還以為自己在夢裡呢。

    此時此刻,難道他不是唯一生活在這個植物世界中的人嗎?…… 植物的世界,他正是将烏班吉這片大森林想象成了一個植物 的世界!他這樣想着:“如果一個人想揭開地球的最新秘密,他是不是一定要到地球的極點去發現呢?……可是,探險極地需要付出很大代價,人們會碰到可怕的危險、會遇到也許是根本就難以逾越的障礙,然而即使這樣,人類為什麼還要去極地探險呢?……這會有什麼收獲呢?……這樣我們可以解決氣象、電以及地球磁場的問題!……而我們這次探險值得我們在南北極探險遇難者的名