第二十章
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日同僚家中。
這位同僚家中頗有些田地财産，從軍多年，年歲大了些，家中父母妻兒早就盼着他解甲歸田呢。
故而，國民政府下令遣散湖北新軍時，唯有他一人是滿心歡喜地準備回老家。
因平時和逸之是無話不談的朋友，逸之專門為他擺了一桌餞行酒，又派了軍中的車馬送他回到鄉下家中。
回鄉後，他每次進城采買貨物，都要拐到營中，和逸之聊聊鄉下桑麻之類的閑話。
逸之躲在這位老兄的家中，暫且擔當起了他族中子弟的山長。
每日裡，除了教習這位老兄的子弟們文化，同時也教習些少林武功。
很長時間裡，民國政府都是不惜重兵查訪，四處捉拿二次革命的餘黨。
逸之隻好蜇伏于這位袍澤老兄的老家，暫時隐姓埋名起來。
這裡山青水秀，加上天高皇帝遠，民風淳厚。
逸之有驚無險地躲了一年多的日子。
直到這位老兄打探得官府捉拿松懈了一些、城裡的局勢也緩和一些時，逸之才潛回了山城老家。
他先是在蘆店姑媽家住了一段日子。
因見老家白坪并無動靜，這才回到老家看望久别的二老爹娘，同時打算接妻兒團聚。
這天傍晚，如茵的奶娘打山城來吳家看望小姐。
從奶娘的臉色上，如茵一眼看出來：逸之又有消息來了！ 果然，奶娘捎來了逸之的一封信：眼下，他已回到山城。
因他一位本家的爺爺在後山的玄中廟做主事，眼下他也借住在廟裡，單等如茵見信後，到廟中一見，商定團聚之事。
奶娘走後，如茵把自己關在屋内，整整一天都輾轉不安。
天井裡，一勾銀簪似的新月，早早地挂在了前庭的挑檐，星星一顆又一顆地躍上了夜幕。
帶着醉意的晚風，把院中月季、茉莉和鳳仙花的清馨不時吹進窗來。
如茵坐在鏡前，細細地梳好頭，換上一件暮青撒花的绉綢夾襖，照了照鏡子：呀！太豔！這要萬一撞上人，人家會怎麼看自己啊？ 她一把拉下，另換了一件家常暮藍夾襖。
再看看鏡子裡，一張臉，兩頰怎麼像是染了胭脂一般？怎麼還是顯得這般绯紅嬌豔的？天哪，若是路上碰見熟人，人家一定會疑心自己心思不靜！ 她趕緊拿來毛巾沾了涼水，敷在臉上鎮了又鎮。
再看看鏡子，才略略嫌得蒼白了一些。
收拾完畢，她的心咚咚地跳着。
輕掩了院門，對丫頭說要一個人到園子裡透透風，便獨自來到後園，去赴這一别又是幾年的重逢之約！這幾年裡，她天天都在盼着這一天，卻也天天都怕這一天的來臨！天天祈禱佛祖保佑逸之能平安歸來，可是他平安歸來後，自己又如何面對？ 園子裡靜悄悄地，沒有一個人。
風送來月季花迷人的香氣。
她穿過紫藤架，過了竹林，徑直來到園子後角。
手腳發顫地從衣袋裡取出開園子角門的鑰匙——這還是宗岩從管家那裡要來的一把備用鑰匙。
他因老愛從這後園子出去，到後面去上山、看水、射箭，嫌天天跟管家要太費事，便要了一把備用的。
正要開鎖那時，突然，從後山吹來的一股子冷風一下子撲到了她身上。
她蓦地打了一個寒噤，心内一驚：天哪！我，我這是去做什麼事的啊？！ 她急忙轉回身來，緊走幾步，靠在一處假山上，撫着自己狂跳而灼熱的心，強令自己鎮定了一會兒。
天哪！這算是做什麼？偷偷摸摸、鬼鬼祟祟地！一個三十多歲的寡婦，一個兒子比自己還要高的母親，竟然要去和人私會…… 天哪！這若讓人知道如何了得？自己丢人事小，孩子宗岩站不得人前也事小，可是，自己的恩人吳家和子霖，從此将會因為自己蒙上多大的羞辱啊？！ 再說，自己可是一位有名的節婦！是被人建了碩大無朋一座節烈碑坊的節婦呵！醜事一旦傳揚開來，可憐子霖那般寬厚、深情的一個人兒！為了自己，他一生竟沒有自己的親生骨肉，卻又始終不肯納妾娶小，至死關愛宗岩都一如親生。
當初自己堅持苟活下來，隻是為了要保住逸之的骨血，才甯可忍辱負重、嫁了子霖的。
可是如果沒有子霖的這份情義，自己和兒子早就骨朽荒野了。
憑什麼會有今天？ 如今，自己怎能夠忘恩負義，做下不明不白的尴尬之事，以緻吳家蒙羞，讓族人笑罵，使子霖從此亡靈不安麼？ 她一時淚如雨下，萬千滋味。
在園中徘徊了一個多時辰，終于沒有勇氣再去打開那扇通往後山的小門了…… 逸之萬沒有料到：此番歸來，自己日思夜盼的如茵，竟然連見自己一面都不肯了！ 那天晚上，他一直等如茵到月墜西山，卻始終沒有見到她的影子！後來，隻從如茵奶娘那裡見到了如茵給自己的一封信： 逸之： 請忘掉如茵罷！她是再不能夠見你了。
這個世上的好女子太多了。
如茵從踏進吳家門的那一天起，已前世注定今生今世生是吳家人、死是吳家鬼了。
并非如茵無情無義——子霖臨終前，如茵曾答應過他：此生此世，永遠不告訴宗岩的真實身世。
如今，豈能對一個死者食言？此其一。
其二，子霖活着時，如茵數年竟未能為他生一親子！且如茵原以為你已亡故，心内始終為你留着一席之地。
故而始終對子霖清清淡淡。
子霖不僅從未有過半點憾怨之意，且始終視宗岩如己出，對如茵亦寬厚憐惜依舊。
如茵曾多次勸說催促子霖納妾，子霖終不肯有負如茵！如茵常感欠子霖甚深！ 如是，如茵有何理由負于子霖？想子霖去時，最放心不下的就是年幼宗岩。
臨終隻有一個囑托：并不要如茵做什麼節烈之婦，隻希望兒子永不離開吳家，希望兒子能為他續一脈香火。
年年清明時節，能有人為他的墳頭添一捧新土，灑數點冷淚。
便在九泉之下足矣！今如茵即令敢冒天下之不韪随君而去，又怎忍丢下吾兒宗岩形影孤單于吳家？ 如茵思慮再三，無論如何皆有腸折肝碎之痛！故請君為如茵謀：如茵目下已是衆目睽睽之節婦。
一旦随你而去，不僅梁家一門老少從今為鄉裡譏笑，吳門因如茵而蒙羞，吳家坪亦必将引發地崩天裂之是非！子霖乃
這位同僚家中頗有些田地财産，從軍多年，年歲大了些，家中父母妻兒早就盼着他解甲歸田呢。
故而，國民政府下令遣散湖北新軍時，唯有他一人是滿心歡喜地準備回老家。
因平時和逸之是無話不談的朋友，逸之專門為他擺了一桌餞行酒，又派了軍中的車馬送他回到鄉下家中。
回鄉後，他每次進城采買貨物，都要拐到營中，和逸之聊聊鄉下桑麻之類的閑話。
逸之躲在這位老兄的家中，暫且擔當起了他族中子弟的山長。
每日裡，除了教習這位老兄的子弟們文化，同時也教習些少林武功。
很長時間裡，民國政府都是不惜重兵查訪，四處捉拿二次革命的餘黨。
逸之隻好蜇伏于這位袍澤老兄的老家，暫時隐姓埋名起來。
這裡山青水秀，加上天高皇帝遠，民風淳厚。
逸之有驚無險地躲了一年多的日子。
直到這位老兄打探得官府捉拿松懈了一些、城裡的局勢也緩和一些時，逸之才潛回了山城老家。
他先是在蘆店姑媽家住了一段日子。
因見老家白坪并無動靜，這才回到老家看望久别的二老爹娘，同時打算接妻兒團聚。
這天傍晚，如茵的奶娘打山城來吳家看望小姐。
從奶娘的臉色上，如茵一眼看出來：逸之又有消息來了！ 果然，奶娘捎來了逸之的一封信：眼下，他已回到山城。
因他一位本家的爺爺在後山的玄中廟做主事，眼下他也借住在廟裡，單等如茵見信後，到廟中一見，商定團聚之事。
奶娘走後，如茵把自己關在屋内，整整一天都輾轉不安。
天井裡，一勾銀簪似的新月，早早地挂在了前庭的挑檐，星星一顆又一顆地躍上了夜幕。
帶着醉意的晚風，把院中月季、茉莉和鳳仙花的清馨不時吹進窗來。
如茵坐在鏡前，細細地梳好頭，換上一件暮青撒花的绉綢夾襖，照了照鏡子：呀！太豔！這要萬一撞上人，人家會怎麼看自己啊？ 她一把拉下，另換了一件家常暮藍夾襖。
再看看鏡子裡，一張臉，兩頰怎麼像是染了胭脂一般？怎麼還是顯得這般绯紅嬌豔的？天哪，若是路上碰見熟人，人家一定會疑心自己心思不靜！ 她趕緊拿來毛巾沾了涼水，敷在臉上鎮了又鎮。
再看看鏡子，才略略嫌得蒼白了一些。
收拾完畢，她的心咚咚地跳着。
輕掩了院門，對丫頭說要一個人到園子裡透透風，便獨自來到後園，去赴這一别又是幾年的重逢之約！這幾年裡，她天天都在盼着這一天，卻也天天都怕這一天的來臨！天天祈禱佛祖保佑逸之能平安歸來，可是他平安歸來後，自己又如何面對？ 園子裡靜悄悄地，沒有一個人。
風送來月季花迷人的香氣。
她穿過紫藤架，過了竹林，徑直來到園子後角。
手腳發顫地從衣袋裡取出開園子角門的鑰匙——這還是宗岩從管家那裡要來的一把備用鑰匙。
他因老愛從這後園子出去，到後面去上山、看水、射箭，嫌天天跟管家要太費事，便要了一把備用的。
正要開鎖那時，突然，從後山吹來的一股子冷風一下子撲到了她身上。
她蓦地打了一個寒噤，心内一驚：天哪！我，我這是去做什麼事的啊？！ 她急忙轉回身來，緊走幾步，靠在一處假山上，撫着自己狂跳而灼熱的心，強令自己鎮定了一會兒。
天哪！這算是做什麼？偷偷摸摸、鬼鬼祟祟地！一個三十多歲的寡婦，一個兒子比自己還要高的母親，竟然要去和人私會…… 天哪！這若讓人知道如何了得？自己丢人事小，孩子宗岩站不得人前也事小，可是，自己的恩人吳家和子霖，從此将會因為自己蒙上多大的羞辱啊？！ 再說，自己可是一位有名的節婦！是被人建了碩大無朋一座節烈碑坊的節婦呵！醜事一旦傳揚開來，可憐子霖那般寬厚、深情的一個人兒！為了自己，他一生竟沒有自己的親生骨肉，卻又始終不肯納妾娶小，至死關愛宗岩都一如親生。
當初自己堅持苟活下來，隻是為了要保住逸之的骨血，才甯可忍辱負重、嫁了子霖的。
可是如果沒有子霖的這份情義，自己和兒子早就骨朽荒野了。
憑什麼會有今天？ 如今，自己怎能夠忘恩負義，做下不明不白的尴尬之事，以緻吳家蒙羞，讓族人笑罵，使子霖從此亡靈不安麼？ 她一時淚如雨下，萬千滋味。
在園中徘徊了一個多時辰，終于沒有勇氣再去打開那扇通往後山的小門了…… 逸之萬沒有料到：此番歸來，自己日思夜盼的如茵，竟然連見自己一面都不肯了！ 那天晚上，他一直等如茵到月墜西山，卻始終沒有見到她的影子！後來，隻從如茵奶娘那裡見到了如茵給自己的一封信： 逸之： 請忘掉如茵罷！她是再不能夠見你了。
這個世上的好女子太多了。
如茵從踏進吳家門的那一天起，已前世注定今生今世生是吳家人、死是吳家鬼了。
并非如茵無情無義——子霖臨終前，如茵曾答應過他：此生此世，永遠不告訴宗岩的真實身世。
如今，豈能對一個死者食言？此其一。
其二，子霖活着時，如茵數年竟未能為他生一親子！且如茵原以為你已亡故，心内始終為你留着一席之地。
故而始終對子霖清清淡淡。
子霖不僅從未有過半點憾怨之意，且始終視宗岩如己出，對如茵亦寬厚憐惜依舊。
如茵曾多次勸說催促子霖納妾，子霖終不肯有負如茵！如茵常感欠子霖甚深！ 如是，如茵有何理由負于子霖？想子霖去時，最放心不下的就是年幼宗岩。
臨終隻有一個囑托：并不要如茵做什麼節烈之婦，隻希望兒子永不離開吳家，希望兒子能為他續一脈香火。
年年清明時節，能有人為他的墳頭添一捧新土，灑數點冷淚。
便在九泉之下足矣！今如茵即令敢冒天下之不韪随君而去，又怎忍丢下吾兒宗岩形影孤單于吳家？ 如茵思慮再三，無論如何皆有腸折肝碎之痛！故請君為如茵謀：如茵目下已是衆目睽睽之節婦。
一旦随你而去，不僅梁家一門老少從今為鄉裡譏笑，吳門因如茵而蒙羞，吳家坪亦必将引發地崩天裂之是非！子霖乃