第五 回
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一燕遠歸來再傳驚耗
群雄争問訊急起風波
吳璧吳璞望着老婦人，也隻覺得千頭萬緒，無從說起。
老婦人适才跪拜時，将筝放在地上，這時又慢慢将古筝拾起，抱在懷中；擡頭對二人道：“夫人得着穆三報信，知道島主竟然被你們兄弟所傷，毒發而死；當時問情由，穆三也說不明白。
夫人已經懷了七八個月的身孕，可是她一聽見慘變非常，顧不了許多，當天就托莫老爺子照料島上的事，帶着我和靈潔小姑娘離島。
我們到了江南，夫人讓我陪着小姑娘住在金山，自己去訪尋，要擒你們回島。
并且要找島主遺骸安葬。
我自知本領不濟，随夫人去也無用，而且島主的骨血隻有靈潔小姑娘，我在那裡護着，也是重責。
所以夫人就獨自走了。
夫人臨走曾說：‘我如果兩月不回，又無音信，就一定也遭了叛逆毒手。
你就快送姑娘到仙霞嶺，找我叔父撫養姑娘長大複仇。
’我那時候抱着靈潔姑娘，說不出一句話，真算得是生離死别！ “靈潔姑娘雖然隻三歲，已經懂得些事了；先哭了幾聲，後來夫人走到門口，又回頭來摸摸她說：‘孩子，媽媽要是不回來，你要聽彩鳳的話，以後無論到那兒，要記得聽話用功；記得給爹媽報仇。
’她聽了反而不再哭，卻抓着夫人的手說：‘我記得，我記得，我要報仇。
’夫人笑了笑又哭了。
我是頭一次看見夫人哭。
”老婦人說到這兒，臉上上片夢意；吳氏兄弟卻低下頭，微微抖顫。
老婦人又說到： “誰知道夫人真的不回來了；那時候是二月裡，過了不到一個月，忽然來了一位道長，抱着一個嬰兒，帶着一個七八歲的小姑娘，到金山找我。
一見面，他就給我血書看……” 吳璞啞聲問道：“什麼血書？” 老婦人眼光死死地望着空中道：“血書，那是夫人從衣衫上撕下來的一塊白絹；上面還零零落落寫了幾行血字；有你們弟兄的名姓，有我的地址！下面有五個字是：‘問彩鳳索女’；還有個大‘仇’字。
寫在你們名姓下面，缺了半筆。
那是夫人的遺書！ “我看見嬰兒，知道夫人臨終以前産子；又問明那位道長的來曆，知道是昆侖掌教，我就遵命将靈潔姑娘交給他；盼着兩位幼主給父母複仇。
是的，夫人也喪命在你們手裡，你們真毒！現在該殺我了吧。
”老婦人臉上反有慘慘的笑容，看上去十分可怖。
吳璞顫聲道： “彩鳳姐，不要如此說。
我們當時的事，你不知道。
讓我說給你聽。
夫人在杭州遇見我們，晚上在山上和我們動手；我們弟兄說實話，不敢傷她；可是她連下毒手，我們兩個人隻是退避；我臂上受了劍傷，又中了一掌，堕下崖已經昏過去。
大哥原先被島主所傷，剛剛痊愈；他被夫人擒住，他便動手也不是夫人的敵手，他就束手就縛了。
夫人捉了他又下崖來捉我： 我剛好醒過來，看見夫人挾着大哥過來，我再顧不了什麼，我就抓着金環亂打。
我本知道夫人武功蓋世，又是立意要置我們于死地；不比島主當時酒後大意，讓我在背後偷襲；我估量打不傷夫人，那知道夫人用力久了，胎氣上沖，跳下岩就站不住腳，我四枚金環全打上，而且都是喂毒的……” 老婦木然接口道：“四枚金環，都是喂毒的？” 吳璞語音低得幾乎使人聽不清楚：“是的，四枚，都是喂毒的。
夫人倒下去了；大哥在地上摔出老遠；大聲喊我罵我，我還是糊糊塗塗，大哥來拉我過去看夫人；夫人已經暈厥了，渾身冒黑血；我知道糟了，打的又是喂毒金環你要知道，我那次傷了島主以後，自己本來立誓不再用喂毒金環的這次糊糊塗塗又用它；我趕快掏解藥，可是解藥沒有了；我先前堕下崖來，跌在溪水旁邊，衣服破碎了，解藥藥盒早讓溪水沖走了；我們兄弟仍不死心，還在星光下繞着那片地找來找去；等到我們實在找不着，再回去看夫人，夫人不知道什麼時候醒過來，大約自己知道受了重傷，掙紮着走了。
我們真沒想到……” 吳璧半天不出聲，這時忽然接口向老婦人道：“彩鳳姐，這真是我們弟兄命該犯此大罪；我倘若和夫人多支持一會兒，夫人要是在和我動手的時候胎氣上沖，事情也不會壞到這樣；我們當時要是不滿地摸索找解藥，夫人醒來我們也可以當面請罪；咳！死在夫人劍下也比這樣負罪抱恨強些。
” 吳璞忽然神色微變，吳璧也未留意，又道：“當時我們料夫人一定在近處落店，商量好天明沿着這大路一帶到旅店挨次尋問；找着夫人以後，我們再去找解藥回來醫傷。
誰知道我們找着夫人已經晚了。
” 老婦人突然轉過頭，面現驚異之色，問道，“什麼？你們還見着夫人？” 吳璧搖頭慘笑道：“見是沒見着。
我們找到西湖附近的吉安店，知道夫人落腳在那兒，還已經産子；我就給了店夥一些銀子，讓他請名醫先用藥；我們就趕去找神手華陀，因為隻有他能解各種毒藥……” 老婦人聽到這裡，連連揮手道：“不用說了，赤陽子親臨金山，帶走了靈潔姑娘，告訴我夫人在西湖吉安店裡身亡。
我趕到杭州，店夥告訴我這位夫人早經安葬了。
事情是一位什麼镖頭經手料理的，連葬的地方店夥也鬧不明白；我連夫人遺骸都見不着，墓也找不着。
” 吳璧道：“那位镖頭是我的好友，我本來托他照顧夫人，不想倒讓他安葬了遺骸。
他怕惹事，所以在碑上隻刻了‘方夫人墓’四字。
你要谒墓，日後我們陪你去一趟。
我們弟兄趕回來，陶镖頭帶我們去看過。
” 老婦人先前雖神色慘淡，卻似乎心神絲毫不亂；這時神色反而不安起來，眼望着吳氏兄弟，手指有意無意地微撥筝弦，那一聲铮铮之音，聽起來越發蒼涼凄厲；半晌忽然長笑一聲道：“我此際何必谒墓，夫人子女不久自會去訪求遺骨。
我問你，你們如今作何打算？” 吳璧慘然笑道：“我也知道，兩位幼主在昆侖苦練多年，目下已經來到黔滇一帶。
我們尚能有何打算？兩位幼主到此，我自當将往事說明，任憑處置。
” 吳璧望望老婦人，方想再說，老婦人卻冷笑一聲道：“你這可是真話嗎？” 吳璧苦笑半聲，輕輕擺頭道：“彩鳳姐，我們弟兄罪孽深重，不敢說什麼是非曲直；可是當日并非有心叛弑，十八年來也無一日不在自責；幼主到此，我們斷斷不敢再無禮。
彩鳳姐，你是随待夫人朝夕不離的，我向來不合作僞，你難道不知道？” 老婦人臉色漸轉溫和，輕喟一聲，低低說道：“我知道，你一向誠厚。
” 吳璧回顧吳璞，吳璞卻一指案上道：“彩鳳姐該明白，我們倘若有心弑主，那能供着島主遺像和遺骨。
” 老婦人一聽“遺骨”二字，猛然立起道：“怎麼島主遺骨在這裡？”說着便往香案前走。
吳璞跟過來道：“島主傷後，引劍自刎；我們将遺體就地埋葬；頭骨和傷處落下來的幾片碎骨就一并供在這裡，以示不忘舊恩。
” 老婦人到案前輪開木匣匣蓋，望着匣内遺骨，又淚下如雨，良久，才徐徐轉身拭淚向吳璞道：“不瞞你們說，我當日聽見兇耗，還不深信，因為你們兩人都是我所深知，不是負義之徒。
後來夫人身亡，事迹昭昭，我不能不信，可是總不明原委。
這次我知道兩位幼主要來你們這兒複仇，估量或在你壽辰來此，當着在場江湖人物問罪，所以我改扮了趕來。
我實在不知道你們心意，隻是我多年來心如死灰，生死早已不顧，隻想能見着兩位動主，所以舍命闖進莊來。
适才你們這一番話，倒使我深感意外。
你們倘若當年真是事出無心，或許兩位幼主也能原宥。
隻是你們今日既不忘恩負義，當日為何傷了島主？我還不明白。
” 吳璧剛要答言，吳璞卻搶口道：“這事說來益發話長，我先問你，你可是見着兩位幼主了？” 老婦人偏過頭，凝視着吳璞，忽然又冷冷一笑道：“你們問這個作什麼？你如想從我口裡套出什麼，再去對付兩位幼主，那是妄想。
” 吳璞連連搖頭苦笑道：“彩鳳姐，你還是昔年一樣多疑。
我們弟兄倘有惡意，豈能如此對待你？幼主蹤迹我們也有所知，适才不過關心他們姊弟，随便問問。
彩鳳姐，你難道忘記了？當年島上夕曛亭你我對坐談心，你原抱着靈潔姑娘，我還幫你抱了許久。
現在他們姊弟雖當我們是仇家，我可還記得當年往事。
” 老婦人似乎猛觸心事，突然掩面走向牆邊坐下，一陣微微抽噎。
吳璧吳璞又随過來。
老婦人衣袖一撤，兩人卻微微一驚，原來扭老婦人的彩鳳臉上顔色和皺紋本是用了秘制藥汁易容；連哭幾次本已有點點淚珠，這時又用衣袖滿面一擦，臉上皺紋未除，顔色卻變得一塊黃一塊白；吳氏兄弟在憂惶感悔之中，但看了她的古怪面色，也不禁苦笑，彩鳳卻未留意，泣聲一止，便立起來道：“我得走了；兩位幼主不出數日必來；我也暫不遠去，隻是不能在你們莊上逗留，以免被幼主認作一丘之貉……” 吳璞臉上一紅，插口道：“彩鳳姐，你還是不能相信我們兄弟的話不成？” 彩鳳凄然道：“我自己也不知道。
我十八年隻抱着夫人遺下的心愛古筝懷想故主，别的事早已忘去。
你不要再說往事來擾我。
能否原宥你們在兩位幼主，我無話可說。
我要走了，要走了。
” 彩鳳舉步向内室就走，吳璞趕上幾步，低聲道：“今日一談，多少表明我兄弟心迹，是非自待幼主裁斷。
我來引你走另一條秘道出莊。
” 彩鳳微一皺眉，吳璞在後道：“你臉上藥汁染了淚痕，不可讓莊中人看見。
” 彩鳳微怔了一下，不再言語，側身讓吳璞先走。
吳璞在内室一張茶幾旁邊，伸手按着牆上一個圓闆左右旋轉幾次，牆角忽然嘎嘎連聲，現出一個小門。
三人便從小門走去。
這一條秘徑直通莊後，出口是在一個山坡上，叢林四散外面決看不見。
這是碧雲莊最隐秘的一條出路，一向未用過；彩鳳此次卻用着了。
三人走到出口，吳璧向彩鳳一拱手道：“倘若幼主到此，我們定不一誤再誤。
隻怕無緣再見了。
” 彩鳳眼光與吳璞一碰，低聲道：“但望我能再來這裡谒見幼主。
”說了轉身穿林而去。
吳璧目送她背景，呆呆不動。
吳璞先也望着彩鳳背影，等彩鳳去遠，方喚聲：“大哥！”吳璧不答，吳璞大為詫異，回頭一看，吳璧原來正眼望天空出神。
兩行清淚從面頰上直淌下來，吳璞素知乃兄為人最重情義，此際所感實深，隻得低聲道：“大哥也不必太傷感，還是回去吧。
” 吳璧仍不言不動，仿佛不曾聽見一般，似乎那朵朵白雲中就藏着逝去的往事。
良久良久，吳璧才深深吐出一口氣，黯然道：“人生如夢，真是一點不錯。
這也該是我回去的時候了。
” 說着慢慢轉過身來，一步一歎的仍從原路回到靜室裡。
垂頭坐在椅上，一言不發。
吳璞見他精神十分頹喪，知道适才與彩鳳一席話，已将往事勾起，便道：“大哥不回廳上陪客嗎？” 吳璧擺手道：“我此刻心情很亂，得靜靜休息一下，你先去吧。
” 吳璞呆了一呆，又陪笑道：“今日之事已經落在衆人眼裡，大家難免心中狐疑，如果大哥不出去，豈不更讓衆人猜疑？” 吳璧歎息道：“你我弟兄眼前死期已近，那裡還顧得人家犯疑不犯疑？” 吳璞臉色微變，吳璧又道：“二弟暫且先出去，少時我自會出來。
” 吳璞滿腹的話無法說出，隻得慢慢退了出去。
這裡吳璧擡起頭來，默默看着南海島主遺像，似覺萬念皆灰。
腦海裡現出當年一幕幕往事：如何與衆人泛舟出海，如何在島上與島主夫婦計議大事，後來又如何随島主三次回到中土，如何力拒錦衣衛士和東西兩廠的高手，自己在最後一次惡鬥中被毒镖所傷，險些喪命，島主如何細心照料，如何求得神手華陀侯仲永醫治，在那天夜裡，吳璞與侯仲永煮茶夜話，暢談通宵，不料竟因這一席話便種下了今日惡孽。
想到這裡，吳璧不禁珠淚泣然，放在桌上的右掌不知不覺用力朝下按去，待他手掌移開時，桌面上已現出一個淺淺的掌印，指痕宛然。
再一想到那一日庭中惡鬥，更是驚心動魄，自己有生以來所經的任何一次惡鬥，也比不上那一次驚險。
島主大罵着：“奸賊！”一柄長劍神出鬼沒，自己和吳璞也竭力抵禦。
那時自己雖然再三懇求島主暫時停手，聽自己解說。
但島主性如烈火，一步也不肯放機一會兒，自己身上受了兩處劍傷，要倒下去，自己在拼力紮掙，島主沖到面前，伸手扣住自己左手脈門。
眼看自己完了，可是暗影中有人悄悄打出了在命金環……想到這裡，他不敢再往下想了。
嘴裡哺哺說道：“該死，該死！”一面不知不覺向南海島主的遺像跪了下去。
他跪着，心裡渾渾茫茫，也不知過了多久，忽覺背後微風飒然，似乎有人立在背後，心中大驚，猛一掉頭，他身後原來立着一個绮年玉貌的妙齡女子。
且說吳璞離了靜室，順着花園矮牆朝前廳走去，一路低頭沉思，想起鬧天宮盧吟楓書信上的話，真使人不寒而栗，以鐵金剛淩兆揆受傷一事看來，仇家子女分明已練成上乘功夫，單以自己兄弟二人武功而論，萬非敵手，雖說這碧雲莊内外經自己苦心設計，遍布機關，但也未必能保無事，偏生自己這位大哥，卻一味隻知自怨自艾，全然不想如何應敵防禦，難道就這麼束手待斃不成？ 吳璞默默想着，心下好生愁悶，忽然眼前人影一幌，一個清脆的聲音在身旁笑道：“今天是二哥的好日子，怎麼卻獨個兒在這裡散步呢？” 吳璞擡頭一看，見來人正是九妹吳玉燕，不禁大喜道：“九妹回來了。
真好，這一下我們就有了救了。
” 吳玉燕微笑道：“二哥說什麼有救了？” 吳璞道：“這事說來話長，你先歇息一會，少時再來詳叙。
” 吳玉燕笑道：“歇息倒不必，我要找大哥。
大哥在那裡？” 吳璞道：“他刻下仍在靜室裡，你這時就要見他麼？” 吳玉燕道：“是的，我師父他老人家要我告訴他一件事，我此刻便去找他，回頭再來向二哥拜壽吧，我也有話要向你說哩。
” 吳璞歎氣道：“這樣也好，你先到靜室和大哥叙話，我到前廳周旋一下便來。
” 兩人分手，吳玉燕徑來靜室找吳璧，吳璞卻向前廳走去。
吳玉燕從地下秘徑走到靜室，一掀門簾，看見吳璧正跪在方繼祖像前低頭祝告，不覺一陣凄傷，自己也不驚動他，便悄悄立在他身後，直到吳璧陡然發覺，才向吳璧施禮道：“大哥怎的一人在此？”吳璧本不知何人潛來身後，看清是玉燕，不覺苦笑了一下；立起身來，也不答她的話，隻說：“九妹剛回來嗎？” 吳玉燕和吳璧對面坐下，看出吳璧面色陰慘，尚未說話，吳璧已問道：“靜因師太她老人家康健嗎？” 吳玉燕道：“師父近來愈發喜靜，她老人家也叫我問候兩位哥哥。
” 吳璧忙站起道：“這那裡敢當。
”又道：“愚兄隻盼妹妹昨日回來，怎的今日才到？” 吳玉燕笑道：“原本是應該昨日到的，隻因路上有事耽誤了。
” 吳璧對她上下打量一陣，歎息道：“妹妹雖得靜因師太垂愛，常年侍奉她老人家，論理也是好事，但我們骨肉之間竟大是疏隔了，數月不見，你似乎功力又高了好些。
” 吳玉燕心裡一陣難過，停了一下才道：“是麼，我自己倒不大覺得，我那戒惡侄兒呢？” 吳璧道：“他現在前廳陪客，待我派人去喚他來叩見你。
” 吳玉燕忙搖手道：“不必喚他，少時再見也是一樣，我正有要事和大哥說，他是小孩子，聽了去也不大好。
大哥可知你們昔年的仇家之子已經尋來嗎？” 吳玉燕本意吳璧一聽這話，必然十分驚惶，誰知他卻隻淡淡的反問了一句：“怎麼你倒先知道了？是誰告訴你的呢？” 吳玉燕暗暗詫異，便道：“大哥
老婦人适才跪拜時，将筝放在地上，這時又慢慢将古筝拾起，抱在懷中；擡頭對二人道：“夫人得着穆三報信，知道島主竟然被你們兄弟所傷，毒發而死；當時問情由，穆三也說不明白。
夫人已經懷了七八個月的身孕，可是她一聽見慘變非常，顧不了許多，當天就托莫老爺子照料島上的事，帶着我和靈潔小姑娘離島。
我們到了江南，夫人讓我陪着小姑娘住在金山，自己去訪尋，要擒你們回島。
并且要找島主遺骸安葬。
我自知本領不濟，随夫人去也無用，而且島主的骨血隻有靈潔小姑娘，我在那裡護着，也是重責。
所以夫人就獨自走了。
夫人臨走曾說：‘我如果兩月不回，又無音信，就一定也遭了叛逆毒手。
你就快送姑娘到仙霞嶺，找我叔父撫養姑娘長大複仇。
’我那時候抱着靈潔姑娘，說不出一句話，真算得是生離死别！ “靈潔姑娘雖然隻三歲，已經懂得些事了；先哭了幾聲，後來夫人走到門口，又回頭來摸摸她說：‘孩子，媽媽要是不回來，你要聽彩鳳的話，以後無論到那兒，要記得聽話用功；記得給爹媽報仇。
’她聽了反而不再哭，卻抓着夫人的手說：‘我記得，我記得，我要報仇。
’夫人笑了笑又哭了。
我是頭一次看見夫人哭。
”老婦人說到這兒，臉上上片夢意；吳氏兄弟卻低下頭，微微抖顫。
老婦人又說到： “誰知道夫人真的不回來了；那時候是二月裡，過了不到一個月，忽然來了一位道長，抱着一個嬰兒，帶着一個七八歲的小姑娘，到金山找我。
一見面，他就給我血書看……” 吳璞啞聲問道：“什麼血書？” 老婦人眼光死死地望着空中道：“血書，那是夫人從衣衫上撕下來的一塊白絹；上面還零零落落寫了幾行血字；有你們弟兄的名姓，有我的地址！下面有五個字是：‘問彩鳳索女’；還有個大‘仇’字。
寫在你們名姓下面，缺了半筆。
那是夫人的遺書！ “我看見嬰兒，知道夫人臨終以前産子；又問明那位道長的來曆，知道是昆侖掌教，我就遵命将靈潔姑娘交給他；盼着兩位幼主給父母複仇。
是的，夫人也喪命在你們手裡，你們真毒！現在該殺我了吧。
”老婦人臉上反有慘慘的笑容，看上去十分可怖。
吳璞顫聲道： “彩鳳姐，不要如此說。
我們當時的事，你不知道。
讓我說給你聽。
夫人在杭州遇見我們，晚上在山上和我們動手；我們弟兄說實話，不敢傷她；可是她連下毒手，我們兩個人隻是退避；我臂上受了劍傷，又中了一掌，堕下崖已經昏過去。
大哥原先被島主所傷，剛剛痊愈；他被夫人擒住，他便動手也不是夫人的敵手，他就束手就縛了。
夫人捉了他又下崖來捉我： 我剛好醒過來，看見夫人挾着大哥過來，我再顧不了什麼，我就抓着金環亂打。
我本知道夫人武功蓋世，又是立意要置我們于死地；不比島主當時酒後大意，讓我在背後偷襲；我估量打不傷夫人，那知道夫人用力久了，胎氣上沖，跳下岩就站不住腳，我四枚金環全打上，而且都是喂毒的……” 老婦木然接口道：“四枚金環，都是喂毒的？” 吳璞語音低得幾乎使人聽不清楚：“是的，四枚，都是喂毒的。
夫人倒下去了；大哥在地上摔出老遠；大聲喊我罵我，我還是糊糊塗塗，大哥來拉我過去看夫人；夫人已經暈厥了，渾身冒黑血；我知道糟了，打的又是喂毒金環你要知道，我那次傷了島主以後，自己本來立誓不再用喂毒金環的這次糊糊塗塗又用它；我趕快掏解藥，可是解藥沒有了；我先前堕下崖來，跌在溪水旁邊，衣服破碎了，解藥藥盒早讓溪水沖走了；我們兄弟仍不死心，還在星光下繞着那片地找來找去；等到我們實在找不着，再回去看夫人，夫人不知道什麼時候醒過來，大約自己知道受了重傷，掙紮着走了。
我們真沒想到……” 吳璧半天不出聲，這時忽然接口向老婦人道：“彩鳳姐，這真是我們弟兄命該犯此大罪；我倘若和夫人多支持一會兒，夫人要是在和我動手的時候胎氣上沖，事情也不會壞到這樣；我們當時要是不滿地摸索找解藥，夫人醒來我們也可以當面請罪；咳！死在夫人劍下也比這樣負罪抱恨強些。
” 吳璞忽然神色微變，吳璧也未留意，又道：“當時我們料夫人一定在近處落店，商量好天明沿着這大路一帶到旅店挨次尋問；找着夫人以後，我們再去找解藥回來醫傷。
誰知道我們找着夫人已經晚了。
” 老婦人突然轉過頭，面現驚異之色，問道，“什麼？你們還見着夫人？” 吳璧搖頭慘笑道：“見是沒見着。
我們找到西湖附近的吉安店，知道夫人落腳在那兒，還已經産子；我就給了店夥一些銀子，讓他請名醫先用藥；我們就趕去找神手華陀，因為隻有他能解各種毒藥……” 老婦人聽到這裡，連連揮手道：“不用說了，赤陽子親臨金山，帶走了靈潔姑娘，告訴我夫人在西湖吉安店裡身亡。
我趕到杭州，店夥告訴我這位夫人早經安葬了。
事情是一位什麼镖頭經手料理的，連葬的地方店夥也鬧不明白；我連夫人遺骸都見不着，墓也找不着。
” 吳璧道：“那位镖頭是我的好友，我本來托他照顧夫人，不想倒讓他安葬了遺骸。
他怕惹事，所以在碑上隻刻了‘方夫人墓’四字。
你要谒墓，日後我們陪你去一趟。
我們弟兄趕回來，陶镖頭帶我們去看過。
” 老婦人先前雖神色慘淡，卻似乎心神絲毫不亂；這時神色反而不安起來，眼望着吳氏兄弟，手指有意無意地微撥筝弦，那一聲铮铮之音，聽起來越發蒼涼凄厲；半晌忽然長笑一聲道：“我此際何必谒墓，夫人子女不久自會去訪求遺骨。
我問你，你們如今作何打算？” 吳璧慘然笑道：“我也知道，兩位幼主在昆侖苦練多年，目下已經來到黔滇一帶。
我們尚能有何打算？兩位幼主到此，我自當将往事說明，任憑處置。
” 吳璧望望老婦人，方想再說，老婦人卻冷笑一聲道：“你這可是真話嗎？” 吳璧苦笑半聲，輕輕擺頭道：“彩鳳姐，我們弟兄罪孽深重，不敢說什麼是非曲直；可是當日并非有心叛弑，十八年來也無一日不在自責；幼主到此，我們斷斷不敢再無禮。
彩鳳姐，你是随待夫人朝夕不離的，我向來不合作僞，你難道不知道？” 老婦人臉色漸轉溫和，輕喟一聲，低低說道：“我知道，你一向誠厚。
” 吳璧回顧吳璞，吳璞卻一指案上道：“彩鳳姐該明白，我們倘若有心弑主，那能供着島主遺像和遺骨。
” 老婦人一聽“遺骨”二字，猛然立起道：“怎麼島主遺骨在這裡？”說着便往香案前走。
吳璞跟過來道：“島主傷後，引劍自刎；我們将遺體就地埋葬；頭骨和傷處落下來的幾片碎骨就一并供在這裡，以示不忘舊恩。
” 老婦人到案前輪開木匣匣蓋，望着匣内遺骨，又淚下如雨，良久，才徐徐轉身拭淚向吳璞道：“不瞞你們說，我當日聽見兇耗，還不深信，因為你們兩人都是我所深知，不是負義之徒。
後來夫人身亡，事迹昭昭，我不能不信，可是總不明原委。
這次我知道兩位幼主要來你們這兒複仇，估量或在你壽辰來此，當着在場江湖人物問罪，所以我改扮了趕來。
我實在不知道你們心意，隻是我多年來心如死灰，生死早已不顧，隻想能見着兩位動主，所以舍命闖進莊來。
适才你們這一番話，倒使我深感意外。
你們倘若當年真是事出無心，或許兩位幼主也能原宥。
隻是你們今日既不忘恩負義，當日為何傷了島主？我還不明白。
” 吳璧剛要答言，吳璞卻搶口道：“這事說來益發話長，我先問你，你可是見着兩位幼主了？” 老婦人偏過頭，凝視着吳璞，忽然又冷冷一笑道：“你們問這個作什麼？你如想從我口裡套出什麼，再去對付兩位幼主，那是妄想。
” 吳璞連連搖頭苦笑道：“彩鳳姐，你還是昔年一樣多疑。
我們弟兄倘有惡意，豈能如此對待你？幼主蹤迹我們也有所知，适才不過關心他們姊弟，随便問問。
彩鳳姐，你難道忘記了？當年島上夕曛亭你我對坐談心，你原抱着靈潔姑娘，我還幫你抱了許久。
現在他們姊弟雖當我們是仇家，我可還記得當年往事。
” 老婦人似乎猛觸心事，突然掩面走向牆邊坐下，一陣微微抽噎。
吳璧吳璞又随過來。
老婦人衣袖一撤，兩人卻微微一驚，原來扭老婦人的彩鳳臉上顔色和皺紋本是用了秘制藥汁易容；連哭幾次本已有點點淚珠，這時又用衣袖滿面一擦，臉上皺紋未除，顔色卻變得一塊黃一塊白；吳氏兄弟在憂惶感悔之中，但看了她的古怪面色，也不禁苦笑，彩鳳卻未留意，泣聲一止，便立起來道：“我得走了；兩位幼主不出數日必來；我也暫不遠去，隻是不能在你們莊上逗留，以免被幼主認作一丘之貉……” 吳璞臉上一紅，插口道：“彩鳳姐，你還是不能相信我們兄弟的話不成？” 彩鳳凄然道：“我自己也不知道。
我十八年隻抱着夫人遺下的心愛古筝懷想故主，别的事早已忘去。
你不要再說往事來擾我。
能否原宥你們在兩位幼主，我無話可說。
我要走了，要走了。
” 彩鳳舉步向内室就走，吳璞趕上幾步，低聲道：“今日一談，多少表明我兄弟心迹，是非自待幼主裁斷。
我來引你走另一條秘道出莊。
” 彩鳳微一皺眉，吳璞在後道：“你臉上藥汁染了淚痕，不可讓莊中人看見。
” 彩鳳微怔了一下，不再言語，側身讓吳璞先走。
吳璞在内室一張茶幾旁邊，伸手按着牆上一個圓闆左右旋轉幾次，牆角忽然嘎嘎連聲，現出一個小門。
三人便從小門走去。
這一條秘徑直通莊後，出口是在一個山坡上，叢林四散外面決看不見。
這是碧雲莊最隐秘的一條出路，一向未用過；彩鳳此次卻用着了。
三人走到出口，吳璧向彩鳳一拱手道：“倘若幼主到此，我們定不一誤再誤。
隻怕無緣再見了。
” 彩鳳眼光與吳璞一碰，低聲道：“但望我能再來這裡谒見幼主。
”說了轉身穿林而去。
吳璧目送她背景，呆呆不動。
吳璞先也望着彩鳳背影，等彩鳳去遠，方喚聲：“大哥！”吳璧不答，吳璞大為詫異，回頭一看，吳璧原來正眼望天空出神。
兩行清淚從面頰上直淌下來，吳璞素知乃兄為人最重情義，此際所感實深，隻得低聲道：“大哥也不必太傷感，還是回去吧。
” 吳璧仍不言不動，仿佛不曾聽見一般，似乎那朵朵白雲中就藏着逝去的往事。
良久良久，吳璧才深深吐出一口氣，黯然道：“人生如夢，真是一點不錯。
這也該是我回去的時候了。
” 說着慢慢轉過身來，一步一歎的仍從原路回到靜室裡。
垂頭坐在椅上，一言不發。
吳璞見他精神十分頹喪，知道适才與彩鳳一席話，已将往事勾起，便道：“大哥不回廳上陪客嗎？” 吳璧擺手道：“我此刻心情很亂，得靜靜休息一下，你先去吧。
” 吳璞呆了一呆，又陪笑道：“今日之事已經落在衆人眼裡，大家難免心中狐疑，如果大哥不出去，豈不更讓衆人猜疑？” 吳璧歎息道：“你我弟兄眼前死期已近，那裡還顧得人家犯疑不犯疑？” 吳璞臉色微變，吳璧又道：“二弟暫且先出去，少時我自會出來。
” 吳璞滿腹的話無法說出，隻得慢慢退了出去。
這裡吳璧擡起頭來，默默看着南海島主遺像，似覺萬念皆灰。
腦海裡現出當年一幕幕往事：如何與衆人泛舟出海，如何在島上與島主夫婦計議大事，後來又如何随島主三次回到中土，如何力拒錦衣衛士和東西兩廠的高手，自己在最後一次惡鬥中被毒镖所傷，險些喪命，島主如何細心照料，如何求得神手華陀侯仲永醫治，在那天夜裡，吳璞與侯仲永煮茶夜話，暢談通宵，不料竟因這一席話便種下了今日惡孽。
想到這裡，吳璧不禁珠淚泣然，放在桌上的右掌不知不覺用力朝下按去，待他手掌移開時，桌面上已現出一個淺淺的掌印，指痕宛然。
再一想到那一日庭中惡鬥，更是驚心動魄，自己有生以來所經的任何一次惡鬥，也比不上那一次驚險。
島主大罵着：“奸賊！”一柄長劍神出鬼沒，自己和吳璞也竭力抵禦。
那時自己雖然再三懇求島主暫時停手，聽自己解說。
但島主性如烈火，一步也不肯放機一會兒，自己身上受了兩處劍傷，要倒下去，自己在拼力紮掙，島主沖到面前，伸手扣住自己左手脈門。
眼看自己完了，可是暗影中有人悄悄打出了在命金環……想到這裡，他不敢再往下想了。
嘴裡哺哺說道：“該死，該死！”一面不知不覺向南海島主的遺像跪了下去。
他跪着，心裡渾渾茫茫，也不知過了多久，忽覺背後微風飒然，似乎有人立在背後，心中大驚，猛一掉頭，他身後原來立着一個绮年玉貌的妙齡女子。
且說吳璞離了靜室，順着花園矮牆朝前廳走去，一路低頭沉思，想起鬧天宮盧吟楓書信上的話，真使人不寒而栗，以鐵金剛淩兆揆受傷一事看來，仇家子女分明已練成上乘功夫，單以自己兄弟二人武功而論，萬非敵手，雖說這碧雲莊内外經自己苦心設計，遍布機關，但也未必能保無事，偏生自己這位大哥，卻一味隻知自怨自艾，全然不想如何應敵防禦，難道就這麼束手待斃不成？ 吳璞默默想着，心下好生愁悶，忽然眼前人影一幌，一個清脆的聲音在身旁笑道：“今天是二哥的好日子，怎麼卻獨個兒在這裡散步呢？” 吳璞擡頭一看，見來人正是九妹吳玉燕，不禁大喜道：“九妹回來了。
真好，這一下我們就有了救了。
” 吳玉燕微笑道：“二哥說什麼有救了？” 吳璞道：“這事說來話長，你先歇息一會，少時再來詳叙。
” 吳玉燕笑道：“歇息倒不必，我要找大哥。
大哥在那裡？” 吳璞道：“他刻下仍在靜室裡，你這時就要見他麼？” 吳玉燕道：“是的，我師父他老人家要我告訴他一件事，我此刻便去找他，回頭再來向二哥拜壽吧，我也有話要向你說哩。
” 吳璞歎氣道：“這樣也好，你先到靜室和大哥叙話，我到前廳周旋一下便來。
” 兩人分手，吳玉燕徑來靜室找吳璧，吳璞卻向前廳走去。
吳玉燕從地下秘徑走到靜室，一掀門簾，看見吳璧正跪在方繼祖像前低頭祝告，不覺一陣凄傷，自己也不驚動他，便悄悄立在他身後，直到吳璧陡然發覺，才向吳璧施禮道：“大哥怎的一人在此？”吳璧本不知何人潛來身後，看清是玉燕，不覺苦笑了一下；立起身來，也不答她的話，隻說：“九妹剛回來嗎？” 吳玉燕和吳璧對面坐下，看出吳璧面色陰慘，尚未說話，吳璧已問道：“靜因師太她老人家康健嗎？” 吳玉燕道：“師父近來愈發喜靜，她老人家也叫我問候兩位哥哥。
” 吳璧忙站起道：“這那裡敢當。
”又道：“愚兄隻盼妹妹昨日回來，怎的今日才到？” 吳玉燕笑道：“原本是應該昨日到的，隻因路上有事耽誤了。
” 吳璧對她上下打量一陣，歎息道：“妹妹雖得靜因師太垂愛，常年侍奉她老人家，論理也是好事，但我們骨肉之間竟大是疏隔了，數月不見，你似乎功力又高了好些。
” 吳玉燕心裡一陣難過，停了一下才道：“是麼，我自己倒不大覺得，我那戒惡侄兒呢？” 吳璧道：“他現在前廳陪客，待我派人去喚他來叩見你。
” 吳玉燕忙搖手道：“不必喚他，少時再見也是一樣，我正有要事和大哥說，他是小孩子，聽了去也不大好。
大哥可知你們昔年的仇家之子已經尋來嗎？” 吳玉燕本意吳璧一聽這話，必然十分驚惶，誰知他卻隻淡淡的反問了一句：“怎麼你倒先知道了？是誰告訴你的呢？” 吳玉燕暗暗詫異，便道：“大哥