第34章 十二金錢逐豹踏荒堡，七張鐵弩連彈困三傑
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幾隻白木闆箱，一個個打開來看，全是空的。
木箱埋在潮土中，日久必得朽爛；這木箱卻隻隻嶄新，好像埋藏的日子并不久。
小飛狐孟震洋道：“賊人弄一堆空箱，做什麼呢？”梁孚生問道：“不曉得失去的镖銀是用木箱裝的麼？”蘇建明道：“這個不一定吧。
如果是官帑，必用銀鞘。
”姜羽沖道：“不錯，二十萬鹽帑都是用銀鞘裝的，我先頭問過他們了。
” 老武師蘇建明本來最爽利，他見一番挖掘，渺無所得，面對衆人道：“走吧！不用掘了，這裡一準沒有镖銀。
賊人斷不會把二十萬兩銀子擱在明面處，趁早往别處搜吧。
”頭一個拔步往窖外走。
幾個青年镖客口中咕哝道：“這裡既沒有镖銀，他們埋這些空箱子為什麼？”姜羽沖說道：“左不過是誘敵之計罷了。
”九股煙喬茂冷笑道：“除非是傻子，這能騙得了誰！” 聶秉常聽了不高興，哼了一聲道：“我就是傻子！”喬茂不再言語了。
夜遊神蘇建明站住窖口，候衆人出來，手指叢蒿，叫道：“咱們搜一搜敵人的逃路。
剛才他們兩個賊往這邊一鑽，一轉眼沒有影了，這裡多半有地道。
”大衆散開了，重新勘地、搜敵、覓伴、尋贓。
果從草叢中，牆根下，發現了一條短短的地道，穿過堡牆，直通到堡外。
衆人正要搜出去，更道上忽然瞥見了兩個人影，老遠地叫道：“是胡二哥？還是姜五哥！”蘇建明急仰面代答道：“是我們，你是哪位？”更道上回答道：“我是夏建侯。
” 松江三傑的老大夏建侯，很不放心老三谷紹光的安危，伴着一個青年镖客，出離東大院，親自找出來了。
夏建侯跳下更道，問蘇建明、姜羽沖道：“你們幾位找着我們三表弟沒有？” 小飛狐孟震洋答道：“找着金弓聶師傅，谷三爺還沒有碰見。
” 夏建侯十分焦灼，忙向聶秉常打招呼，問他何時進的堡，看見谷紹光沒有。
聶秉常答說沒有見着。
夏建侯越發心慌，又挨個盤問衆人：“可看見咱們的人，有受傷的沒有？剛才喬九煙跑到東大院，向我們報告，說他們振通镖局綴賊訪贓的三個镖行趟子手、夥計，在空屋裡搜着兩個，餓得半死了。
還有一個叫于連川的沒有找着，也不知是死是活。
”說到這裡，不由唉聲歎氣道：“大緻堡裡都快搜完了，我們老三可上哪裡去了？難道說他真會教賊人暗算了不成？”（葉批：死不了！） 姜羽沖、蘇建明一齊安慰道：“我們還沒細搜到呢！這就天亮，更好搜了；我們裡裡外外，再仔細搜搜。
”孟震洋道：“夏老英雄不要着急，我們隻在堡裡面搜，還有堡外沒有搜哩！也許谷三爺追賊出堡了。
” 衆人道：“對！我們快快往外搜！”就由姜羽沖、蘇建明等，疾引衆人，回返東大院，見到了俞劍平。
立刻由俞、姜等各率領一撥人，都搜堡内。
由夏建侯、馬氏雙雄和孟震洋等，多帶镖客，往堡外橫搜下去。
搜出半裡地，忽見青紗帳外，往苦水鋪去的大路上，遠遠有兩三個人影，結伴奔來。
夏建侯等忙大聲招呼着，橫截過去。
來人正是嶽俊超，背着葉良棟，由谷紹光持劍在前相護，繞着青紗帳，往回路上走來。
夏建侯大喜，急上前迎問。
才曉得谷紹光被誘失群，隻身追賊，直繞出堡外。
眼看把賊追上，教賊人的卡子一擋，又繞青紗帳一陣亂竄，竟被賊人逃走。
他忙逐影追尋，忽看見另一片青紗帳的後面，飛起一道藍焰，有人抗聲大喊，急撲過去一看，乃是蛇焰箭嶽俊超和葉良棟兩個青年英雄被圍住。
這兩人分路急追，葉良棟首先把賊人綴上，無奈落了單。
賊人撥回來四個人，呼嘯一聲，反身還攻，竟将葉良棟圍住。
這四個賊人全是斷後的好手，内中就有江北新出手的劇賊雄娘子淩雲燕。
才一接觸，四個賊包圍葉良棟一人。
淩雲燕換用單刀鐵拐，唰地一下，把葉良棟的腰眼刺傷。
葉良棟順着衣衫往下淌血，尚在負傷死鬥。
嶽俊超在後望見，急急地趕上來，突入圍陣，與葉良棟背對背，抵擋這四個劇賊；百忙中，先趁空發了一支蛇焰箭，飛起一道火光。
隻可惜匣中火箭，看着用完，隻剩下兩支，不敢輕發了。
但隻這一支火箭，已将松江三友的谷紹光引了過來；大呼一聲，奮劍撲入。
天色微明，一看這四個賊，竟全用面幕遮住了臉，隻露出口眼，不把廬山真面示人。
經嶽俊超激罵問名，四人閉口不答，一味猛攻；賊黨卻把谷紹光看輕了，冷不防被他唰地一劍，把賊人刺傷一個，賊人頓時往外一竄，情勢松動。
嶽俊超忙順勢也往外一竄，把最末一支火箭端正了，“飕”地射出去。
“砰”地一聲爆炸！賊人大驚，呼哨一聲，抽身退入青紗帳；簌簌地一陣響，結伴逃走了。
嶽俊超挺劍要追，被谷紹光攔住道：“嶽四爺等一等，先看看葉師傅吧。
” 葉良棟後腰負傷，傷處流血不止。
谷紹光急忙過來，撕衣襟，代為纏住傷口；随即伏身，把葉良棟背起來，道：“嶽四爺，這裡呆不住，咱們快把葉師傅背回去吧。
”葉良棟年紀輕，在輩份上比谷、嶽二人都晚一輩；忙向谷紹光說道：“谷老前輩，請你放下我來，我掙紮着還能走。
嶽四叔，你老人家還是快追賊；别教狗賊跑了，好歹捉回一個來，我也不算白挨他一刀。
” 嶽俊超也很年輕，但是輩份高，聞言不禁臉一紅道：“葉大哥，對不住！我隻顧生氣，忘了你了。
谷三哥，還是我背葉大哥吧。
”不由分說，雙臂一穿，脊背一伏，硬從谷紹光背上，把葉良棟奪下來，往自己身上一背。
然後說道：“算了吧？狗賊鑽了青紗帳，我看也不好綴。
這裡也許還有豹子的卡子，還是回去對。
谷三哥你不知道，咱們的人已經全攻進荒堡了。
” 幾費唇舌，三個人這才商妥了，往回路走；行近半途，和夏建侯相遇。
松江三傑的第一人夏建侯，見三表弟紹光一點沒傷，好好地回來，便放了心；倒抱怨起來，皺眉說道：“老三，你吓死我啦。
你怎麼單人獨馬地硬往前闖？你瞧，咱們老二受傷了。
你若不貪功，老二決不會挂彩。
” 谷紹光把眼一瞪，道：“二哥傷着哪裡了？誰把他傷的？……我不是貪功，我瞧見一個賊，從堡牆鑽窟窿出來，長得豹子頭，豹子眼，我想他一定是那個飛豹子。
他又隻帶着一個黨羽，我怕他跑了。
誰知道二哥會受傷呢？重不重？”夏建侯忙道：“還好，不甚重。
可是你到底追上了麼？得着他的下落沒有？” 谷紹光回身一指道：“賊黨剛剛奔西南去了。
我說大哥，要不然咱們趁白天，再往西南摸下去看。
……不過，我得先去看看二哥，他在哪裡？” 孟震洋插言道：“咱們的人現時全在古堡呢。
”谷、嶽、葉三人齊問道：“哦，咱們的人都進去了麼？可搜着贓，捉住賊沒有？”孟震洋說：“還沒有搜出什麼來呢！” 夏建侯向嶽、葉二人道：“得啦，你們二位快回古堡吧！我和老三再往西南搜去。
”谷紹光不放心夏靖侯的傷，定要先回古堡看看，說着說着，哥倆又争執起來。
孟震洋忙道：“好在離堡才半裡地，咱們全回去，回頭再出來，也誤不了事。
” 葉良棟在旁忍痛說道：“要誤早就誤了。
為我一個人，倒牽制諸位不能綴賊，我太對不住人。
我自己一個人回去，不要緊。
你們幾位搜搜，還是趕快搜，賊人大概是奔西南去了。
”被葉良棟一說，衆人倒不好意思貪功了，隻得相率齊返古堡。
衆人一進古堡，胡孟剛正在那裡，瞪着眼大罵：“白打了一個通夜，堡裡頭都搜翻過來了，任什麼沒有，連一個毛賊也沒捉着。
自己人反倒有好幾位受傷，真他娘的可恨！這豹賊也太歹毒，把我們的趟子手張勇和夥計馬大用差點餓死；還有于連川，也不知是死是活！”說着，和俞劍平迎過來，一齊慰問葉、谷、嶽三人，并給葉良棟治傷。
原來九股煙喬茂引着鐵牌手胡孟剛，搜尋一個月前自己被囚的所在，把堡内一片片的空房子踏遍，竟沒找着和當日囚室類似的院落。
胡孟剛疑惑起來，忙問道：“囚你的地方莫非不在這裡，另在别處吧？” 喬茂搖頭道：“不能，堡裡倒真認不出。
可是我分明記得外面有泥塘，也有土坡，跟這裡一樣，咱們還是細搜搜吧。
” 搜來搜去，竟從一個臭氣熏蒸的地窖内，搜出兩個肉票來，便是振通镖局失镖後，結伴綴賊的趟子手張勇和夥計馬大用。
這兩人失蹤逾月，直到此時，才被尋救出來，全被囚磨得發長盈寸，面目泥垢，氣色枯黃削瘦，恹恹垂斃。
這一個多月被賊囚禁，兩人吃喝便溺都在室内。
那滋味和喬茂受過的正是一樣，隻是日子更長，罪過越深。
賊人又不是綁票的慣手，竟時常地忘了給他倆送飯；兩人幾乎活活地餓殺。
從地窖裡攙出來時，虎背熊腰的兩個漢子，竟變成骨瘦如柴的一對病夫，連路都不會走了。
見了胡孟剛，兩人隻是搖頭。
問到那個于連川，二人說：“三人分路尋镖，自己被誘遭擒；卻不知道于連川的下落，猜想兇多吉少，恐怕也許死在賊人手中了。
” 衆镖客一齊忿怒道：“這賊太狠毒了。
” 此時朝日初升，天色大明。
衆镖客個個饑疲不堪，尋着水缸水瓢，喝了一氣水，用了一些幹糧；然後強打精神，把古堡重勘一遍。
最奇怪的是，這裡本是當地富戶邱敬符的别墅，曾經住着一兩戶窮本家，如今一片荒涼，變成一個人沒有了。
隻在東大院，頗留下住過人的痕迹。
院内屋中固然是空空洞洞，卻有着水缸、柴竈、餘糧、餘秣。
七間後罩房内，還有涼席、草褥，看出賊人在這裡睡過。
俞劍平和蘇建明、姜羽沖、胡孟剛、金文穆、松江三傑、馬氏雙雄等互相商議，認定此處必非賊人久住之所。
要根究賊人出沒的蹤迹，可托鐵布衫屠炳烈，轉向這荒堡的原業主打聽。
但是鐵布衫屠炳烈，自從被長衫客點中穴道，便行動不得，經俞劍平給他一度推拿，通開血脈；僥幸沒有見血，鐵布衫的功夫沒破。
入堡之後，恍惚見他騎着馬，往外下去，此時連人帶馬都不見了。
還有老拳師蘇建明的弟子路照、青年镖客孟廣洪和石如璋三個人都沒有回來。
俞、胡二人十分焦急；忙又派出一撥人四面散開，再往古堡搜尋下去。
直到巳牌，才将散開的人全部尋回來。
那青年镖客孟廣洪出堡搜賊，僅聞蹄聲，未見賊迹。
因知屠炳烈是本地人，地理熟，兩個便搭了伴，騎着馬往堡南下去。
忽望見三個騎馬的人，從青紗帳轉出來，斜趨田徑，往正南飛跑。
相距半裡地，恍惚見這三人穿着長衫，帶着兵刃。
孟、屠二人頓時動疑，急策馬遙綴。
那三個騎馬的忽回頭瞥了一眼，縱馬加鞭，東一頭，西一頭，一路亂走起來。
兩個人越發多心，拍馬緊追；轉眼直追出三四裡地，驟見前面三匹馬馳入西南一座小村去了。
孟廣洪便要進村一探，但又自覺勢孤；回顧屠炳烈，面呈疲容，在馬上皺眉出汗，似乎不支。
忙勒馬問話，屠炳烈說又累又餓，想尋點水喝。
兩人在路邊土坡下馬，拴馬登坡，半蹲半坐；遙望小村打不定主意。
這時老拳師蘇建明的二弟子路照和石如璋搭伴搜賊，追尋蹄聲，來到了附近。
望見土坡上有兩個人、兩匹馬。
路、石二人忙穿入青紗帳，從背後掩過來，伸頭探腦，潛加窺伺。
不想窺伺結果，竟都是自己人。
幾人忙打招呼，湊到一處，商量一回，四個人便假裝迷路，同往小村投去。
将近村口，已看出這是一個極窮苦的荒村，寥寥十幾戶；沒有較大的宅子，隻是些竹籬茅舍、鄉農佃戶住家。
路照這人年輕膽大，和石如璋忙将手中兵刃交給了孟廣洪和屠炳烈，自将小包袱打開取出長衫披在身上。
由孟、屠二人帶着馬，在村外等着，路、石二人空手進了小村。
不意二人剛剛進去，突然聽見村後蹄聲大起，三匹快馬如飛地繞出青紗帳，奔西南而去。
路、石大愕，急忙追看，隻望見人的背影；馬的毛色正是三匹棗紅馬，和剛才進村的三匹馬差不了多少。
孟、屠二人在村外也望見塵起，聽見蹄聲，急忙地跨上馬，穿村跟進來。
路、石二人把手一點，孟、屠二人立刻把頭一點，将石如璋和路照的兵刃全投下地來，一直地縱馬飛趕下去。
那三匹棗紅馬竟跑得飛快，孟、屠二人把胯下馬狠狠地打，越追越遠，到底追不上。
眼看着人家三匹馬，頭也不回，奔向西南大道去了；正是往火雲莊去的正路。
木箱埋在潮土中，日久必得朽爛；這木箱卻隻隻嶄新，好像埋藏的日子并不久。
小飛狐孟震洋道：“賊人弄一堆空箱，做什麼呢？”梁孚生問道：“不曉得失去的镖銀是用木箱裝的麼？”蘇建明道：“這個不一定吧。
如果是官帑，必用銀鞘。
”姜羽沖道：“不錯，二十萬鹽帑都是用銀鞘裝的，我先頭問過他們了。
” 老武師蘇建明本來最爽利，他見一番挖掘，渺無所得，面對衆人道：“走吧！不用掘了，這裡一準沒有镖銀。
賊人斷不會把二十萬兩銀子擱在明面處，趁早往别處搜吧。
”頭一個拔步往窖外走。
幾個青年镖客口中咕哝道：“這裡既沒有镖銀，他們埋這些空箱子為什麼？”姜羽沖說道：“左不過是誘敵之計罷了。
”九股煙喬茂冷笑道：“除非是傻子，這能騙得了誰！” 聶秉常聽了不高興，哼了一聲道：“我就是傻子！”喬茂不再言語了。
夜遊神蘇建明站住窖口，候衆人出來，手指叢蒿，叫道：“咱們搜一搜敵人的逃路。
剛才他們兩個賊往這邊一鑽，一轉眼沒有影了，這裡多半有地道。
”大衆散開了，重新勘地、搜敵、覓伴、尋贓。
果從草叢中，牆根下，發現了一條短短的地道，穿過堡牆，直通到堡外。
衆人正要搜出去，更道上忽然瞥見了兩個人影，老遠地叫道：“是胡二哥？還是姜五哥！”蘇建明急仰面代答道：“是我們，你是哪位？”更道上回答道：“我是夏建侯。
” 松江三傑的老大夏建侯，很不放心老三谷紹光的安危，伴着一個青年镖客，出離東大院，親自找出來了。
夏建侯跳下更道，問蘇建明、姜羽沖道：“你們幾位找着我們三表弟沒有？” 小飛狐孟震洋答道：“找着金弓聶師傅，谷三爺還沒有碰見。
” 夏建侯十分焦灼，忙向聶秉常打招呼，問他何時進的堡，看見谷紹光沒有。
聶秉常答說沒有見着。
夏建侯越發心慌，又挨個盤問衆人：“可看見咱們的人，有受傷的沒有？剛才喬九煙跑到東大院，向我們報告，說他們振通镖局綴賊訪贓的三個镖行趟子手、夥計，在空屋裡搜着兩個，餓得半死了。
還有一個叫于連川的沒有找着，也不知是死是活。
”說到這裡，不由唉聲歎氣道：“大緻堡裡都快搜完了，我們老三可上哪裡去了？難道說他真會教賊人暗算了不成？”（葉批：死不了！） 姜羽沖、蘇建明一齊安慰道：“我們還沒細搜到呢！這就天亮，更好搜了；我們裡裡外外，再仔細搜搜。
”孟震洋道：“夏老英雄不要着急，我們隻在堡裡面搜，還有堡外沒有搜哩！也許谷三爺追賊出堡了。
” 衆人道：“對！我們快快往外搜！”就由姜羽沖、蘇建明等，疾引衆人，回返東大院，見到了俞劍平。
立刻由俞、姜等各率領一撥人，都搜堡内。
由夏建侯、馬氏雙雄和孟震洋等，多帶镖客，往堡外橫搜下去。
搜出半裡地，忽見青紗帳外，往苦水鋪去的大路上，遠遠有兩三個人影，結伴奔來。
夏建侯等忙大聲招呼着，橫截過去。
來人正是嶽俊超，背着葉良棟，由谷紹光持劍在前相護，繞着青紗帳，往回路上走來。
夏建侯大喜，急上前迎問。
才曉得谷紹光被誘失群，隻身追賊，直繞出堡外。
眼看把賊追上，教賊人的卡子一擋，又繞青紗帳一陣亂竄，竟被賊人逃走。
他忙逐影追尋，忽看見另一片青紗帳的後面，飛起一道藍焰，有人抗聲大喊，急撲過去一看，乃是蛇焰箭嶽俊超和葉良棟兩個青年英雄被圍住。
這兩人分路急追，葉良棟首先把賊人綴上，無奈落了單。
賊人撥回來四個人，呼嘯一聲，反身還攻，竟将葉良棟圍住。
這四個賊人全是斷後的好手，内中就有江北新出手的劇賊雄娘子淩雲燕。
才一接觸，四個賊包圍葉良棟一人。
淩雲燕換用單刀鐵拐，唰地一下，把葉良棟的腰眼刺傷。
葉良棟順着衣衫往下淌血，尚在負傷死鬥。
嶽俊超在後望見，急急地趕上來，突入圍陣，與葉良棟背對背，抵擋這四個劇賊；百忙中，先趁空發了一支蛇焰箭，飛起一道火光。
隻可惜匣中火箭，看着用完，隻剩下兩支，不敢輕發了。
但隻這一支火箭，已将松江三友的谷紹光引了過來；大呼一聲，奮劍撲入。
天色微明，一看這四個賊，竟全用面幕遮住了臉，隻露出口眼，不把廬山真面示人。
經嶽俊超激罵問名，四人閉口不答，一味猛攻；賊黨卻把谷紹光看輕了，冷不防被他唰地一劍，把賊人刺傷一個，賊人頓時往外一竄，情勢松動。
嶽俊超忙順勢也往外一竄，把最末一支火箭端正了，“飕”地射出去。
“砰”地一聲爆炸！賊人大驚，呼哨一聲，抽身退入青紗帳；簌簌地一陣響，結伴逃走了。
嶽俊超挺劍要追，被谷紹光攔住道：“嶽四爺等一等，先看看葉師傅吧。
” 葉良棟後腰負傷，傷處流血不止。
谷紹光急忙過來，撕衣襟，代為纏住傷口；随即伏身，把葉良棟背起來，道：“嶽四爺，這裡呆不住，咱們快把葉師傅背回去吧。
”葉良棟年紀輕，在輩份上比谷、嶽二人都晚一輩；忙向谷紹光說道：“谷老前輩，請你放下我來，我掙紮着還能走。
嶽四叔，你老人家還是快追賊；别教狗賊跑了，好歹捉回一個來，我也不算白挨他一刀。
” 嶽俊超也很年輕，但是輩份高，聞言不禁臉一紅道：“葉大哥，對不住！我隻顧生氣，忘了你了。
谷三哥，還是我背葉大哥吧。
”不由分說，雙臂一穿，脊背一伏，硬從谷紹光背上，把葉良棟奪下來，往自己身上一背。
然後說道：“算了吧？狗賊鑽了青紗帳，我看也不好綴。
這裡也許還有豹子的卡子，還是回去對。
谷三哥你不知道，咱們的人已經全攻進荒堡了。
” 幾費唇舌，三個人這才商妥了，往回路走；行近半途，和夏建侯相遇。
松江三傑的第一人夏建侯，見三表弟紹光一點沒傷，好好地回來，便放了心；倒抱怨起來，皺眉說道：“老三，你吓死我啦。
你怎麼單人獨馬地硬往前闖？你瞧，咱們老二受傷了。
你若不貪功，老二決不會挂彩。
” 谷紹光把眼一瞪，道：“二哥傷着哪裡了？誰把他傷的？……我不是貪功，我瞧見一個賊，從堡牆鑽窟窿出來，長得豹子頭，豹子眼，我想他一定是那個飛豹子。
他又隻帶着一個黨羽，我怕他跑了。
誰知道二哥會受傷呢？重不重？”夏建侯忙道：“還好，不甚重。
可是你到底追上了麼？得着他的下落沒有？” 谷紹光回身一指道：“賊黨剛剛奔西南去了。
我說大哥，要不然咱們趁白天，再往西南摸下去看。
……不過，我得先去看看二哥，他在哪裡？” 孟震洋插言道：“咱們的人現時全在古堡呢。
”谷、嶽、葉三人齊問道：“哦，咱們的人都進去了麼？可搜着贓，捉住賊沒有？”孟震洋說：“還沒有搜出什麼來呢！” 夏建侯向嶽、葉二人道：“得啦，你們二位快回古堡吧！我和老三再往西南搜去。
”谷紹光不放心夏靖侯的傷，定要先回古堡看看，說着說着，哥倆又争執起來。
孟震洋忙道：“好在離堡才半裡地，咱們全回去，回頭再出來，也誤不了事。
” 葉良棟在旁忍痛說道：“要誤早就誤了。
為我一個人，倒牽制諸位不能綴賊，我太對不住人。
我自己一個人回去，不要緊。
你們幾位搜搜，還是趕快搜，賊人大概是奔西南去了。
”被葉良棟一說，衆人倒不好意思貪功了，隻得相率齊返古堡。
衆人一進古堡，胡孟剛正在那裡，瞪着眼大罵：“白打了一個通夜，堡裡頭都搜翻過來了，任什麼沒有，連一個毛賊也沒捉着。
自己人反倒有好幾位受傷，真他娘的可恨！這豹賊也太歹毒，把我們的趟子手張勇和夥計馬大用差點餓死；還有于連川，也不知是死是活！”說着，和俞劍平迎過來，一齊慰問葉、谷、嶽三人，并給葉良棟治傷。
原來九股煙喬茂引着鐵牌手胡孟剛，搜尋一個月前自己被囚的所在，把堡内一片片的空房子踏遍，竟沒找着和當日囚室類似的院落。
胡孟剛疑惑起來，忙問道：“囚你的地方莫非不在這裡，另在别處吧？” 喬茂搖頭道：“不能，堡裡倒真認不出。
可是我分明記得外面有泥塘，也有土坡，跟這裡一樣，咱們還是細搜搜吧。
” 搜來搜去，竟從一個臭氣熏蒸的地窖内，搜出兩個肉票來，便是振通镖局失镖後，結伴綴賊的趟子手張勇和夥計馬大用。
這兩人失蹤逾月，直到此時，才被尋救出來，全被囚磨得發長盈寸，面目泥垢，氣色枯黃削瘦，恹恹垂斃。
這一個多月被賊囚禁，兩人吃喝便溺都在室内。
那滋味和喬茂受過的正是一樣，隻是日子更長，罪過越深。
賊人又不是綁票的慣手，竟時常地忘了給他倆送飯；兩人幾乎活活地餓殺。
從地窖裡攙出來時，虎背熊腰的兩個漢子，竟變成骨瘦如柴的一對病夫，連路都不會走了。
見了胡孟剛，兩人隻是搖頭。
問到那個于連川，二人說：“三人分路尋镖，自己被誘遭擒；卻不知道于連川的下落，猜想兇多吉少，恐怕也許死在賊人手中了。
” 衆镖客一齊忿怒道：“這賊太狠毒了。
” 此時朝日初升，天色大明。
衆镖客個個饑疲不堪，尋着水缸水瓢，喝了一氣水，用了一些幹糧；然後強打精神，把古堡重勘一遍。
最奇怪的是，這裡本是當地富戶邱敬符的别墅，曾經住着一兩戶窮本家，如今一片荒涼，變成一個人沒有了。
隻在東大院，頗留下住過人的痕迹。
院内屋中固然是空空洞洞，卻有着水缸、柴竈、餘糧、餘秣。
七間後罩房内，還有涼席、草褥，看出賊人在這裡睡過。
俞劍平和蘇建明、姜羽沖、胡孟剛、金文穆、松江三傑、馬氏雙雄等互相商議，認定此處必非賊人久住之所。
要根究賊人出沒的蹤迹，可托鐵布衫屠炳烈，轉向這荒堡的原業主打聽。
但是鐵布衫屠炳烈，自從被長衫客點中穴道，便行動不得，經俞劍平給他一度推拿，通開血脈；僥幸沒有見血，鐵布衫的功夫沒破。
入堡之後，恍惚見他騎着馬，往外下去，此時連人帶馬都不見了。
還有老拳師蘇建明的弟子路照、青年镖客孟廣洪和石如璋三個人都沒有回來。
俞、胡二人十分焦急；忙又派出一撥人四面散開，再往古堡搜尋下去。
直到巳牌，才将散開的人全部尋回來。
那青年镖客孟廣洪出堡搜賊，僅聞蹄聲，未見賊迹。
因知屠炳烈是本地人，地理熟，兩個便搭了伴，騎着馬往堡南下去。
忽望見三個騎馬的人，從青紗帳轉出來，斜趨田徑，往正南飛跑。
相距半裡地，恍惚見這三人穿着長衫，帶着兵刃。
孟、屠二人頓時動疑，急策馬遙綴。
那三個騎馬的忽回頭瞥了一眼，縱馬加鞭，東一頭，西一頭，一路亂走起來。
兩個人越發多心，拍馬緊追；轉眼直追出三四裡地，驟見前面三匹馬馳入西南一座小村去了。
孟廣洪便要進村一探，但又自覺勢孤；回顧屠炳烈，面呈疲容，在馬上皺眉出汗，似乎不支。
忙勒馬問話，屠炳烈說又累又餓，想尋點水喝。
兩人在路邊土坡下馬，拴馬登坡，半蹲半坐；遙望小村打不定主意。
這時老拳師蘇建明的二弟子路照和石如璋搭伴搜賊，追尋蹄聲，來到了附近。
望見土坡上有兩個人、兩匹馬。
路、石二人忙穿入青紗帳，從背後掩過來，伸頭探腦，潛加窺伺。
不想窺伺結果，竟都是自己人。
幾人忙打招呼，湊到一處，商量一回，四個人便假裝迷路，同往小村投去。
将近村口，已看出這是一個極窮苦的荒村，寥寥十幾戶；沒有較大的宅子，隻是些竹籬茅舍、鄉農佃戶住家。
路照這人年輕膽大，和石如璋忙将手中兵刃交給了孟廣洪和屠炳烈，自将小包袱打開取出長衫披在身上。
由孟、屠二人帶着馬，在村外等着，路、石二人空手進了小村。
不意二人剛剛進去，突然聽見村後蹄聲大起，三匹快馬如飛地繞出青紗帳，奔西南而去。
路、石大愕，急忙追看，隻望見人的背影；馬的毛色正是三匹棗紅馬，和剛才進村的三匹馬差不了多少。
孟、屠二人在村外也望見塵起，聽見蹄聲，急忙地跨上馬，穿村跟進來。
路、石二人把手一點，孟、屠二人立刻把頭一點，将石如璋和路照的兵刃全投下地來，一直地縱馬飛趕下去。
那三匹棗紅馬竟跑得飛快，孟、屠二人把胯下馬狠狠地打，越追越遠，到底追不上。
眼看着人家三匹馬，頭也不回，奔向西南大道去了；正是往火雲莊去的正路。