第三幕 幕後
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罐在頂層中段——她走過去中段那裡，取下一個擺在三十号——秘魯香油——原來位置的瓶子……然而當時，我發現一件重要的事——一件和氣味本身一點關聯也沒有的事情！”
“是什麼事？”薩姆巡官急着問，“我當時沒看見任何重大的事情發生。
” “沒有嗎？”雷恩微笑。
“那麼你欠缺我的長處，巡官。
瑪莎·黑特如何取下罐子呢？她踮腳尖站着，勉強才能夠到罐子。
那表示什麼？瑪莎·黑特，全家最矮的兩個成人之一，必須伸長了手，踮高了腳尖，才能拿到頂層的罐子。
但是重點是——她站在地闆上就能夠摸得到頂層的架子！” “可是那有什麼發人深省之處嗎，雷恩先生？”布魯諾皺起眉頭。
“你馬上會明白。
”雷恩的牙齒閃閃發亮，“你記得我們事先那一次調查實驗室嗎——火災之前——我們發現架子邊緣有兩個印記？兩個都是橢圓形——顯然是指尖留下的印記。
第一個在第二層架子邊緣正對着六十九号瓶底下，另一個在第二層架子邊緣正對着九十号瓶底下。
這些印記并未進一步延伸到整個架子的深處，而隻出現在邊緣前半。
現在，無論是九十号瓶或六十九号瓶，都和本案毫無牽連——前者裝硫酸，後者是硝酸，但是印記的位置有另一個重要性——正對第一個印記的六十九号瓶，恰好在九号瓶的正下方，換句話說，在往下一層的架子上，正對第二個印記的九十号瓶，則恰好在三十号瓶的正下方——也是往下差一層的架子。
而九号瓶和三十号瓶都和本案有關——九号裝番木鼈堿，被用于第一次下毒，摻在露易莎的蛋酒奶裡面；三十号裝秘魯香油，兇手在黑特太太死亡當晚身上散發那種味道，顯然，這不純然是巧合……所以我的心思馬上跳到另一樣東西。
那把三腳凳，依塵埃上的三點印記證明，它通常是擺在兩張工作桌之間，卻被發現放在中段壁架下方，而且凳子上有使用的痕迹——凳面有摩擦和不均勻的印垢。
很顯然，如果隻是坐在上面，不會造成這麼不均勻的塵垢，因為坐下來應該會留下一個平滑的臀印，或者把大部分的灰塵整個抹掉，不可能造成摩擦的痕迹……現在這把被搬離原位的凳子，記住，被擺在架子中段的三十号和九十号容器正下方，這一切代表了什麼？為什麼要使用這把凳子？如果不是用來坐，那麼是為了什麼？顯然是用來站，這樣就可以解釋摩擦和不均勻印垢的由來。
但是為什麼站在凳子上？如此一來，故事就很明了了。
“第二層架子邊上的指印顯示，有人試圖取得再上一層架子上的九号和三十号容器，但是卻夠不到，他的指尖隻夠到第二層架子的邊緣。
要拿到那些瓶子，這個人必須站在某個東西上面，所以凳子就被派上了用場。
當然，這取瓶子的企圖想必是成功了，因為我們知道這些瓶子被使用過。
“這帶給我什麼結論？帶給我以下的論點：如果某人在六十九号和九十号瓶子底下留下指印，那麼從留下指印的架子到地闆的距離，必然就代表了這個人的高度——當然不是他的真實身高，而是他拉長，或者伸手的高度。
因為如果你想取得某樣超出你手所能及的東西，你就會伸長你整個人的高度，自動踮起腳尖，并把手探出去到最大的垂直極限。
” “我懂了。
”檢察官緩緩地說。
“是，瑪莎·黑特可以不必站在凳子上，隻要站在地闆就可以從頂層架子拿到罐子！這表示本案中的每一名成人，都可以不必使用凳子，隻要站在地闆，就可以拿得到頂層的秘魯香油，因為瑪莎和露易莎是本案中最矮的成人。
所以那個在第二層架子邊上留下指印，然後站在凳子上取瓶罐的人，比瑪莎還要矮很多，而且也不是一名成人……矮多少？很容易計算。
我借了你的尺，巡官，量了兩層架子之間的距離，發現從頂層架子到留有指印的下一層架子之間，正好差六英寸。
我也置了架闆本身的厚度，是一英寸厚。
因此，留下指印的人，大約比瑪莎矮六英寸加一英寸再加一英寸（因為瑪莎的手探到罐子前一英寸高的地方）——也就是說，比瑪莎矮大約八英寸。
而因為瑪莎和露易莎的身高相同，露易莎是五英尺四英寸，所以留下指印的人大約是四英尺八英寸高！ “驚人而又斷然地證實了我原先的推算——再度指出，這是一名五十六英寸高的兇手，又指向傑奇！” 一陣短暫的沉默。
“我不敢相信，”巡官喃喃自語，“我真的不敢相信。
” “不怪你，”雷恩沉郁地回答，“我比原先更加郁悶——一個連我自己都不敢相信的理論，竟然得到證實，但是事情實在太過分了。
我不能再回避真相，傑奇·黑特不隻在梨子裡下毒又攻擊黑特太太的頭，而且他還是那個拿番木鼈堿摻在蛋酒奶裡，又是取用秘魯香油的人……這一節都是兇手的傑作。
” 雷恩停下來深吸了一口氣，“我清點事實。
到此毫不懷疑，雖然看似瘋狂，但十三歲大的傑奇确是我們要追緝的活躍罪犯。
不可思議，但是也毫無疑問！然而他的謀略相當複雜——就某方面來說頗為聰明，而且不可否認地老成又睿智，無論如何早熟，也完全無法想象這個十三歲的小孩子，有辦法自己想出這樣一套方法。
所以我可以毫不費力地這樣說，隻可能有兩個解釋：其一，他隻是一個成人運用的工具，這名成人想出計策，然後想辦法叫這個小孩付諸實行……但是這很顯然不對，大人可能拿小孩——這種最不可靠的對象，來當工具嗎？有可能，但幾率太小——這名成人要冒的險太大了，小孩子有可能因為不知事情輕重，或隻是淘氣，或耍威風而洩露機密，或者有可能在第一次警方審訊時就受不了壓力而把真相全盤抖出。
當然，小孩子不可能因為暴力威脅而三緘其口，但這似乎也說不太通，小孩子是最直率的了，而且從傑奇的一般行為看來，他不是那種會受恐懼脅迫的孩子。
” “我對這點沒有意見。
”巡官咕哝。
“當然沒有，”雷恩微笑，“現在即使假設有個成人利用這個男孩子做工具，在執行策略上仍有一些顯然矛盾的所在，是成人不可能允諾的——成人絕對不可能讓這種事情發生——這些做法，我會在待會兒說明，處處指出這是出于一個孩童，而非成熟的心靈。
基于這些矛盾，我抛棄了有個成人在指揮傑奇行動的理論。
然而，我仍舊無法相信，這計策不是大人肇始的結果，所以面對一個這樣的問題：如何可能由一名成人策劃，由一名小孩實行——而他們兩人之間卻沒有共犯的關系？這隻有一個可能的答案——亦即我兩項解釋中的另一項——這個小孩根據一部由大人創作的計劃行動，而那位大人完全不知道這個小孩子在跟随他的計劃（否則他應該會馬上向警方透露）。
” “所以那就是你如何追到那部大綱的由來。
”檢察官沉思着說。
“是，此時我覺得自己找對了方向。
有沒有什麼線索指出誰是那部策略的成人創作者？有，其一，對毒藥能運用自如。
這當然指向這群人裡的化學家，約克·黑特；另外一點，芭芭拉·黑特在早先的證詞中提到，她父親曾經嘗試小說寫作。
我回想起來，怵目驚心，小說！然後，還有秘魯香油，隻有約克·黑特一個人用這個東西……所有的征兆都指向他，不管他是死是活。
” 雷恩歎口氣，伸了伸臂膀，“你記不記得有一次我說，我有兩條必須偵查的線索，巡官——而你顯得十分訝異？第一條是我曾經描述的香草氣味；第二條，就是我為了追究那部成人寫的策略去拜訪芭芭拉·黑特，從她那裡，我很高興發現，我對約克曾經緻力寫一部偵探小說的臆測是正确的。
處理犯罪的小說就是偵探小說，我知道一定是這種小說。
除了黑特曾經說他在做大綱以外，芭芭拉對之一無所知。
這麼說來，有可能存在這樣一部大綱！我相信，約克·黑特基于創作小說的意圖，至少曾經策劃一個謀殺策略的大綱；沒有料到在他死後，卻給小傑奇提供一個活生生的犯罪藍圖。
“傑奇依照大綱行事。
他會不會把大綱銷毀了？不太可能，按照兒童心理，他把它藏起來的可能性大于把它銷毀，至少，仍是值得動手尋找。
如果他把它藏起來了，可能藏在哪裡？當然是在房子裡的某處。
然而房子早就被搜查過了。
并沒發現類似的東西。
此外，我覺得一個十三歲的男孩子——在這種喜好海盜、牛仔和印第安、流血暴力武打和惡魔與正義搏鬥的年紀——一定會選一個非常浪漫的地點來藏這部大綱。
我事先已經發現這孩子進入實驗室的方法——經由煙囪和壁爐。
我猜測這個相當浪漫的入口，同時也可以成為一個同等注意的大綱藏匿點，既然這似乎是一個很可能的地點，我便去搜索煙囪和壁爐的内部，發現在磚砌的隔牆上方，有一塊松動的磚塊，磚塊後面藏了大綱。
這算起來也是合乎道理的，傑奇确信别人都不曉得這個出入兩個房間的奇妙辦法，把大綱藏在那裡，可以保證大綱不會被人發現。
“就煙囪這件事來講，無疑這個孩子——頑皮搗蛋，乖張倔強，不服尊長——隻因為他的妖魔奶奶禁止他去實驗室，所以他就搜遍了房子上下，刻意去找一個能夠如願以償的進口。
正如一般兒童有時也會找出一些令人意想不到的事物，傑奇一定曾經在卧室這邊的壁爐探查搜索過，他看到那堵牆并非整個封到頂，就爬到那上頭，由此發現不必用門就可以進實驗室。
然後他一定在實驗室裡東看西查，從檔案櫃我們發現空空如也的那個夾子裡，我猜，找到黑特自殺之前放在那裡的手稿。
一段時間之後，可能就在他決定要把虛構的罪案付諸實行的時候，他把煙囪裡那塊磚頭弄松——也可能本來就是松的，他隻是趁便利用把它當做藏物點……還有一件事：記住，從發現大綱到第一次下毒，他有很長一段時間去思忖那部引人入勝的謀殺計劃，拼出艱深的字眼，了解其中的要旨，雖然無疑沒讀懂一半，可是也到足以明了如何行動的程度。
因此，記住，發現大綱是在第一次下毒之前，然而是在約克·黑特死亡以後。
” “隻不過是個小孩子，”巡官喃喃自語，“所有那……”他搖頭，“我——媽的，我不知道要怎麼說。
” “那就洗耳恭聽好了！”布魯諾粗暴地說，“繼續吧，雷恩先生。
” “回到大綱本身，”雷恩繼續說，此時他已無笑容，“當我找到的時候，我不能把它拿走，傑奇會發現大綱不見了，而且我要讓他以為自己是個了不起的成功策上。
所以我當場抄了一份，把原件放回去，我還找到一個裝滿白色液體的試管，我知道一定是毒藥，為了安全起見，我用牛奶取代——還有一個理由，等你們讀了稿子本身就會一目了然。
” 旁邊的草地上有一件舊夾克，雷恩伸手把它拿過來。
“我已經随身攜帶好幾個星期了，”他平靜地說，“一部引人入勝的文件，我想在我繼續之前，你們兩位先把它讀一遍。
” 他從那個夾克口袋裡拿出鉛筆譽抄的約克·黑特的大綱，交給布魯諾。
兩位訪客求知若渴地一起閱讀，雷恩沉默地等他們讀完。
當他們同樣沉默地把大綱交還時，兩張臉上都有恍然領悟的神情。
“剛才我說，”雷恩把抄本小心放回以後，接着說，“在執行這個其實說起來算計老練的策略時，有一些很明顯幼稚的矛盾之處，
” “沒有嗎？”雷恩微笑。
“那麼你欠缺我的長處，巡官。
瑪莎·黑特如何取下罐子呢？她踮腳尖站着，勉強才能夠到罐子。
那表示什麼？瑪莎·黑特，全家最矮的兩個成人之一，必須伸長了手，踮高了腳尖，才能拿到頂層的罐子。
但是重點是——她站在地闆上就能夠摸得到頂層的架子！” “可是那有什麼發人深省之處嗎，雷恩先生？”布魯諾皺起眉頭。
“你馬上會明白。
”雷恩的牙齒閃閃發亮，“你記得我們事先那一次調查實驗室嗎——火災之前——我們發現架子邊緣有兩個印記？兩個都是橢圓形——顯然是指尖留下的印記。
第一個在第二層架子邊緣正對着六十九号瓶底下，另一個在第二層架子邊緣正對着九十号瓶底下。
這些印記并未進一步延伸到整個架子的深處，而隻出現在邊緣前半。
現在，無論是九十号瓶或六十九号瓶，都和本案毫無牽連——前者裝硫酸，後者是硝酸，但是印記的位置有另一個重要性——正對第一個印記的六十九号瓶，恰好在九号瓶的正下方，換句話說，在往下一層的架子上，正對第二個印記的九十号瓶，則恰好在三十号瓶的正下方——也是往下差一層的架子。
而九号瓶和三十号瓶都和本案有關——九号裝番木鼈堿，被用于第一次下毒，摻在露易莎的蛋酒奶裡面；三十号裝秘魯香油，兇手在黑特太太死亡當晚身上散發那種味道，顯然，這不純然是巧合……所以我的心思馬上跳到另一樣東西。
那把三腳凳，依塵埃上的三點印記證明，它通常是擺在兩張工作桌之間，卻被發現放在中段壁架下方，而且凳子上有使用的痕迹——凳面有摩擦和不均勻的印垢。
很顯然，如果隻是坐在上面，不會造成這麼不均勻的塵垢，因為坐下來應該會留下一個平滑的臀印，或者把大部分的灰塵整個抹掉，不可能造成摩擦的痕迹……現在這把被搬離原位的凳子，記住，被擺在架子中段的三十号和九十号容器正下方，這一切代表了什麼？為什麼要使用這把凳子？如果不是用來坐，那麼是為了什麼？顯然是用來站，這樣就可以解釋摩擦和不均勻印垢的由來。
但是為什麼站在凳子上？如此一來，故事就很明了了。
“第二層架子邊上的指印顯示，有人試圖取得再上一層架子上的九号和三十号容器，但是卻夠不到，他的指尖隻夠到第二層架子的邊緣。
要拿到那些瓶子，這個人必須站在某個東西上面，所以凳子就被派上了用場。
當然，這取瓶子的企圖想必是成功了，因為我們知道這些瓶子被使用過。
“這帶給我什麼結論？帶給我以下的論點：如果某人在六十九号和九十号瓶子底下留下指印，那麼從留下指印的架子到地闆的距離，必然就代表了這個人的高度——當然不是他的真實身高，而是他拉長，或者伸手的高度。
因為如果你想取得某樣超出你手所能及的東西，你就會伸長你整個人的高度，自動踮起腳尖，并把手探出去到最大的垂直極限。
” “我懂了。
”檢察官緩緩地說。
“是，瑪莎·黑特可以不必站在凳子上，隻要站在地闆就可以從頂層架子拿到罐子！這表示本案中的每一名成人，都可以不必使用凳子，隻要站在地闆，就可以拿得到頂層的秘魯香油，因為瑪莎和露易莎是本案中最矮的成人。
所以那個在第二層架子邊上留下指印，然後站在凳子上取瓶罐的人，比瑪莎還要矮很多，而且也不是一名成人……矮多少？很容易計算。
我借了你的尺，巡官，量了兩層架子之間的距離，發現從頂層架子到留有指印的下一層架子之間，正好差六英寸。
我也置了架闆本身的厚度，是一英寸厚。
因此，留下指印的人，大約比瑪莎矮六英寸加一英寸再加一英寸（因為瑪莎的手探到罐子前一英寸高的地方）——也就是說，比瑪莎矮大約八英寸。
而因為瑪莎和露易莎的身高相同，露易莎是五英尺四英寸，所以留下指印的人大約是四英尺八英寸高！ “驚人而又斷然地證實了我原先的推算——再度指出，這是一名五十六英寸高的兇手，又指向傑奇！” 一陣短暫的沉默。
“我不敢相信，”巡官喃喃自語，“我真的不敢相信。
” “不怪你，”雷恩沉郁地回答，“我比原先更加郁悶——一個連我自己都不敢相信的理論，竟然得到證實，但是事情實在太過分了。
我不能再回避真相，傑奇·黑特不隻在梨子裡下毒又攻擊黑特太太的頭，而且他還是那個拿番木鼈堿摻在蛋酒奶裡，又是取用秘魯香油的人……這一節都是兇手的傑作。
” 雷恩停下來深吸了一口氣，“我清點事實。
到此毫不懷疑，雖然看似瘋狂，但十三歲大的傑奇确是我們要追緝的活躍罪犯。
不可思議，但是也毫無疑問！然而他的謀略相當複雜——就某方面來說頗為聰明，而且不可否認地老成又睿智，無論如何早熟，也完全無法想象這個十三歲的小孩子，有辦法自己想出這樣一套方法。
所以我可以毫不費力地這樣說，隻可能有兩個解釋：其一，他隻是一個成人運用的工具，這名成人想出計策，然後想辦法叫這個小孩付諸實行……但是這很顯然不對，大人可能拿小孩——這種最不可靠的對象，來當工具嗎？有可能，但幾率太小——這名成人要冒的險太大了，小孩子有可能因為不知事情輕重，或隻是淘氣，或耍威風而洩露機密，或者有可能在第一次警方審訊時就受不了壓力而把真相全盤抖出。
當然，小孩子不可能因為暴力威脅而三緘其口，但這似乎也說不太通，小孩子是最直率的了，而且從傑奇的一般行為看來，他不是那種會受恐懼脅迫的孩子。
” “我對這點沒有意見。
”巡官咕哝。
“當然沒有，”雷恩微笑，“現在即使假設有個成人利用這個男孩子做工具，在執行策略上仍有一些顯然矛盾的所在，是成人不可能允諾的——成人絕對不可能讓這種事情發生——這些做法，我會在待會兒說明，處處指出這是出于一個孩童，而非成熟的心靈。
基于這些矛盾，我抛棄了有個成人在指揮傑奇行動的理論。
然而，我仍舊無法相信，這計策不是大人肇始的結果，所以面對一個這樣的問題：如何可能由一名成人策劃，由一名小孩實行——而他們兩人之間卻沒有共犯的關系？這隻有一個可能的答案——亦即我兩項解釋中的另一項——這個小孩根據一部由大人創作的計劃行動，而那位大人完全不知道這個小孩子在跟随他的計劃（否則他應該會馬上向警方透露）。
” “所以那就是你如何追到那部大綱的由來。
”檢察官沉思着說。
“是，此時我覺得自己找對了方向。
有沒有什麼線索指出誰是那部策略的成人創作者？有，其一，對毒藥能運用自如。
這當然指向這群人裡的化學家，約克·黑特；另外一點，芭芭拉·黑特在早先的證詞中提到，她父親曾經嘗試小說寫作。
我回想起來，怵目驚心，小說！然後，還有秘魯香油，隻有約克·黑特一個人用這個東西……所有的征兆都指向他，不管他是死是活。
” 雷恩歎口氣，伸了伸臂膀，“你記不記得有一次我說，我有兩條必須偵查的線索，巡官——而你顯得十分訝異？第一條是我曾經描述的香草氣味；第二條，就是我為了追究那部成人寫的策略去拜訪芭芭拉·黑特，從她那裡，我很高興發現，我對約克曾經緻力寫一部偵探小說的臆測是正确的。
處理犯罪的小說就是偵探小說，我知道一定是這種小說。
除了黑特曾經說他在做大綱以外，芭芭拉對之一無所知。
這麼說來，有可能存在這樣一部大綱！我相信，約克·黑特基于創作小說的意圖，至少曾經策劃一個謀殺策略的大綱；沒有料到在他死後，卻給小傑奇提供一個活生生的犯罪藍圖。
“傑奇依照大綱行事。
他會不會把大綱銷毀了？不太可能，按照兒童心理，他把它藏起來的可能性大于把它銷毀，至少，仍是值得動手尋找。
如果他把它藏起來了，可能藏在哪裡？當然是在房子裡的某處。
然而房子早就被搜查過了。
并沒發現類似的東西。
此外，我覺得一個十三歲的男孩子——在這種喜好海盜、牛仔和印第安、流血暴力武打和惡魔與正義搏鬥的年紀——一定會選一個非常浪漫的地點來藏這部大綱。
我事先已經發現這孩子進入實驗室的方法——經由煙囪和壁爐。
我猜測這個相當浪漫的入口，同時也可以成為一個同等注意的大綱藏匿點，既然這似乎是一個很可能的地點，我便去搜索煙囪和壁爐的内部，發現在磚砌的隔牆上方，有一塊松動的磚塊，磚塊後面藏了大綱。
這算起來也是合乎道理的，傑奇确信别人都不曉得這個出入兩個房間的奇妙辦法，把大綱藏在那裡，可以保證大綱不會被人發現。
“就煙囪這件事來講，無疑這個孩子——頑皮搗蛋，乖張倔強，不服尊長——隻因為他的妖魔奶奶禁止他去實驗室，所以他就搜遍了房子上下，刻意去找一個能夠如願以償的進口。
正如一般兒童有時也會找出一些令人意想不到的事物，傑奇一定曾經在卧室這邊的壁爐探查搜索過，他看到那堵牆并非整個封到頂，就爬到那上頭，由此發現不必用門就可以進實驗室。
然後他一定在實驗室裡東看西查，從檔案櫃我們發現空空如也的那個夾子裡，我猜，找到黑特自殺之前放在那裡的手稿。
一段時間之後，可能就在他決定要把虛構的罪案付諸實行的時候，他把煙囪裡那塊磚頭弄松——也可能本來就是松的，他隻是趁便利用把它當做藏物點……還有一件事：記住，從發現大綱到第一次下毒，他有很長一段時間去思忖那部引人入勝的謀殺計劃，拼出艱深的字眼，了解其中的要旨，雖然無疑沒讀懂一半，可是也到足以明了如何行動的程度。
因此，記住，發現大綱是在第一次下毒之前，然而是在約克·黑特死亡以後。
” “隻不過是個小孩子，”巡官喃喃自語，“所有那……”他搖頭，“我——媽的，我不知道要怎麼說。
” “那就洗耳恭聽好了！”布魯諾粗暴地說，“繼續吧，雷恩先生。
” “回到大綱本身，”雷恩繼續說，此時他已無笑容，“當我找到的時候，我不能把它拿走，傑奇會發現大綱不見了，而且我要讓他以為自己是個了不起的成功策上。
所以我當場抄了一份，把原件放回去，我還找到一個裝滿白色液體的試管，我知道一定是毒藥，為了安全起見，我用牛奶取代——還有一個理由，等你們讀了稿子本身就會一目了然。
” 旁邊的草地上有一件舊夾克，雷恩伸手把它拿過來。
“我已經随身攜帶好幾個星期了，”他平靜地說，“一部引人入勝的文件，我想在我繼續之前，你們兩位先把它讀一遍。
” 他從那個夾克口袋裡拿出鉛筆譽抄的約克·黑特的大綱，交給布魯諾。
兩位訪客求知若渴地一起閱讀，雷恩沉默地等他們讀完。
當他們同樣沉默地把大綱交還時，兩張臉上都有恍然領悟的神情。
“剛才我說，”雷恩把抄本小心放回以後，接着說，“在執行這個其實說起來算計老練的策略時，有一些很明顯幼稚的矛盾之處，