尋寶遊戲
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凳上看着精力旺盛的人們。
尼克森太太揮着優美的手臂潛下去，尾随在後的是個古銅色的巨人，等他再度浮出水面時才看出原來是哈克尼斯。
一個纖瘦優美的身形從水裡鑽出，幾乎就在埃勒裡的腳邊，一瞬間就撲上遊泳池的邊緣。
“我辦到了。
”黎奧妮低聲說道，笑着搖着好像要得到埃勒裡的贊賞。
“辦到什麼？”埃勒裡嘀咕着，也對她微笑。
“搜索他們。
” “搜索——我不明白。
” “喔，難道所有的男人基本上都是愚蠢的嗎？”黎奧妮往後靠并甩着頭發，“你認為我為什麼要建議到池邊去？這樣每個人都要把他的衣服脫下來！我隻要在我自己下水前溜進一兩間卧室裡去就可以了。
我搜過了所有的衣服。
有可能那個——那個賊把珍珠藏在某個不引人注意的口袋，你知道，不過……一無所獲。
” 埃勒裡看着她。
“我親愛的小姐，我要稱贊你，你居然會想到這一招……可是他們的遊泳衣——” 黎奧妮臉紅了，但她堅定地說：“那是一條長長的、六條絞成一束的鍊子。
如果你認為陶拉斯·尼克森現在把它帶在身上，在那件遊泳衣裡……”埃勒裡看一眼尼克森太太。
“我不會那麼認為，”他笑着說，“你們每個人現在所穿的衣服藏不了比蒼蠅翅膀大的東西。
啊，嗨，中尉！水怎麼樣？” “不好。
”費斯科說着，把他的下巴擱在遊泳池邊上。
“什麼，狄克！”黎奧妮叫道，“我以為你喜歡——” “你的未婚夫，”埃勒裡低語，“剛剛告訴我你的珍珠沒有在遊泳池裡，巴芮特小姐。
” 尼克森太太打了哈克尼斯一巴掌，擡起她裸露的腿，把腳跟頂在哈克尼斯的下巴上，用力推擠。
哈克尼斯大笑然後遊下去。
“豬。
”尼克森太太高興地說着，爬出來。
“那是你自作自受，”黎奧妮說道，“我告訴過你不要穿那件遊泳衣的。
” “瞧瞧，”中尉臉色陰陰地說，“是誰這樣子說話。
” “如果你也邀請泰山來過周末——”尼克森太太話說一半就被眼前的景象所打斷。
“那些人在那邊到底在幹什麼呀？還在地上爬行！” 每個人都往外看。
埃勒裡歎口氣說：“我相信将軍對我們感到厭煩了，他一定在指揮他那些退伍軍人進行某種戰争遊戲呢。
他是否經常如此，巴芮特小姐？” “步兵隊演習。
”中尉很快地說。
“那種神經遊戲，”尼克森太太精神抖擻地說着，脫下她的泳帽，“今天下午有什麼活動，黎奧妮？讓我們來一些較刺激的！” “我想，”哈克尼斯笑道，像隻大猴子般地爬出遊泳池，“我會想要玩些刺激的遊戲，尼克森太太，如果你也參加的話。
”陽光在他濕淋淋的軀幹上閃閃發亮。
“野獸，”尼克森太太說道，“該玩些什麼呢？給個建議吧，奎因先生。
” “老天，”埃勒裡說，“我不知道。
尋寶吧？是有一點過時，不過至少不會太傷神。
” “那個，”黎奧妮說道，“傷腦筋得要命，不過我認為這是一個很妙的主意。
你來安排，奎因先生。
” “尋寶？”尼克森太太思考着，“晤，聽起來不錯。
把寶藏弄得值錢一點，好嗎？我可是一文不名。
” 埃勒裡借着點煙的當兒暫停了一下，然後他随手把火柴給丢了。
“如果由我負責安排……那什麼時候好呢——午餐後？”他微微一笑，“幹脆好人做到底，我會弄好線索和找好物品。
你們每個人先留在屋子裡，我可不想有任何人先偷跑，同意嗎？” “我們都全聽你的。
”尼克森太太快樂地說。
“你真是個幸運兒。
”哈克尼斯歎息道。
“那麼，就待會兒見啦。
”埃勒裡漫步走向河邊。
他聽到黎奧妮清亮的聲音勸誡她的客人快進屋換裝，準備吃午餐。
到中午時巴芮特少将發現他自己站在欄杆邊，望着半英裡外的海岸。
這位老先生的雙頰充血并沾滿汗水，他看起來既氣憤又疲倦。
“所有的賊都是天殺的黑心無賴！”他突然開口，撫摸着他的秃頭，接着他前言不搭後語地說着，“我開始懷疑或許黎奧妮隻是把它放到哪個地方去了。
” “你沒找到？” “一點痕迹都沒有。
” “那她會放到哪裡去？” “噢，真是可惡，我想你是對的。
我對整件事都感到很厭煩。
一想到在這屋頂下的賓客之中——” “誰說了。
”埃勒裡歎道，“任何有關賓客的事，将軍？” 那老将軍怒意大增：“啊？什麼？你這話什麼意思？” “沒什麼。
你不知道，我不知道，除了那個賊沒别人知道。
好了，告訴我，搜索行動是否徹底？”巴芮特少将還在嘟囔着。
“你也檢查過麥魯格的小屋了？” “當然，當然。
” “宿舍呢？” “我親愛的先生——” “樹木呢？” “還有樹木，”将軍打斷他，“每一個地方。
” “很好！” “那有什麼好？” 埃勒裡看起來很震驚。
“我親愛的将軍，那太棒了！我有心理準備，事實上，應該說我期待如此，因為我們面對的是一個很聰明的人。
” “你知道——”将軍瞠目結舌。
“不是很具體，但我已見到曙光了。
現在可否請你回到屋裡去梳洗一下？你已經筋疲力盡了，而你還需要能量來應付今天下午呢。
我們要一起玩一個遊戲。
” “噢，老天爺。
”将軍說着，邊搖着頭邊蹒跚地走向屋子。
埃勒裡一直看到他消失了為止。
他蹲在欄杆處陷入沉思之中。
“好了，各位女士、先生，”等到大家于兩點鐘集合在陽台上後，埃勒裡開口說道，“過去兩小時中我很努力地工作——為了給大家貢獻些許歡樂，我很樂意犧牲一些個人的心力，而我所要求的回報隻是你們大家的盡力配合。
” “遵命。
”将軍憂郁地說。
“唉，唉，将軍，别這樣不合群好嗎，當然喽，你們都知道這遊戲吧？”埃勒裡點了一根煙。
“我把一個‘寶藏’藏在某個地方。
我留下了尋找的線索——一種纏繞的線索，你們知道，必須遵照指示一步一步來，在每一個步驟我會留下一個線索，如果解讀正确的話，就可以指引到下一個步驟。
這個比賽，當然，腦筋好的占便宜。
” “那麼，”尼克森太太難過地說，“讓我退出吧。
”她穿着緊身毛衣以及更緊的褲子，而且她還用藍色蝴蝶結把頭發綁起來。
“可憐的狄克，”黎奧妮嘟囔着，“我相信我必須要和他配對，靠他自己他一定連一壘都上不了。
” 費斯科傻笑，哈克尼斯則慢條斯理地說：“既然我們要分組，那我選擇尼克森太太，看來你隻好獨自一人了，将軍。
” “或許，”将軍滿懷希望地說，“你們年輕人希望自己玩……” “還有一點，”埃勒裡說道，“所有的線索都是用引句的方式，你知道。
” “噢，天呀，”尼克森太太說道，“你是說類似像‘先戰争，先和平’這種東西？” “啊——是的，沒錯，但不用管它的典故，隻要管文字本身的意思就好，準備好了嗎？” “等一下，”哈克尼斯說道，“寶藏是什麼？” 埃勒裡把熄滅的香煙丢到煙灰缸裡。
“不能說。
準備，開始！現在我給你們第一個線索。
這引句是——”他停下來，衆人熱烈地傾身向前——“‘首先（一條魚）該在海裡遊泳。
’” 将軍說道：“吓！什麼鬼東西，”然後他就坐進他的椅子裡。
但是尼克森太太琥珀色的眼睛發亮，然後她跳了起來。
“就是這樣嗎？”她叫道，“老天，這沒有那麼困難，奎因先生。
來呀，泰山，”然後她迅速地跑過草皮，哈克尼斯笑着尾随在後。
他們朝着矮牆方向跑。
“可憐的陶
尼克森太太揮着優美的手臂潛下去，尾随在後的是個古銅色的巨人，等他再度浮出水面時才看出原來是哈克尼斯。
一個纖瘦優美的身形從水裡鑽出，幾乎就在埃勒裡的腳邊，一瞬間就撲上遊泳池的邊緣。
“我辦到了。
”黎奧妮低聲說道，笑着搖着好像要得到埃勒裡的贊賞。
“辦到什麼？”埃勒裡嘀咕着，也對她微笑。
“搜索他們。
” “搜索——我不明白。
” “喔，難道所有的男人基本上都是愚蠢的嗎？”黎奧妮往後靠并甩着頭發，“你認為我為什麼要建議到池邊去？這樣每個人都要把他的衣服脫下來！我隻要在我自己下水前溜進一兩間卧室裡去就可以了。
我搜過了所有的衣服。
有可能那個——那個賊把珍珠藏在某個不引人注意的口袋，你知道，不過……一無所獲。
” 埃勒裡看着她。
“我親愛的小姐，我要稱贊你，你居然會想到這一招……可是他們的遊泳衣——” 黎奧妮臉紅了，但她堅定地說：“那是一條長長的、六條絞成一束的鍊子。
如果你認為陶拉斯·尼克森現在把它帶在身上，在那件遊泳衣裡……”埃勒裡看一眼尼克森太太。
“我不會那麼認為，”他笑着說，“你們每個人現在所穿的衣服藏不了比蒼蠅翅膀大的東西。
啊，嗨，中尉！水怎麼樣？” “不好。
”費斯科說着，把他的下巴擱在遊泳池邊上。
“什麼，狄克！”黎奧妮叫道，“我以為你喜歡——” “你的未婚夫，”埃勒裡低語，“剛剛告訴我你的珍珠沒有在遊泳池裡，巴芮特小姐。
” 尼克森太太打了哈克尼斯一巴掌，擡起她裸露的腿，把腳跟頂在哈克尼斯的下巴上，用力推擠。
哈克尼斯大笑然後遊下去。
“豬。
”尼克森太太高興地說着，爬出來。
“那是你自作自受，”黎奧妮說道，“我告訴過你不要穿那件遊泳衣的。
” “瞧瞧，”中尉臉色陰陰地說，“是誰這樣子說話。
” “如果你也邀請泰山來過周末——”尼克森太太話說一半就被眼前的景象所打斷。
“那些人在那邊到底在幹什麼呀？還在地上爬行！” 每個人都往外看。
埃勒裡歎口氣說：“我相信将軍對我們感到厭煩了，他一定在指揮他那些退伍軍人進行某種戰争遊戲呢。
他是否經常如此，巴芮特小姐？” “步兵隊演習。
”中尉很快地說。
“那種神經遊戲，”尼克森太太精神抖擻地說着，脫下她的泳帽，“今天下午有什麼活動，黎奧妮？讓我們來一些較刺激的！” “我想，”哈克尼斯笑道，像隻大猴子般地爬出遊泳池，“我會想要玩些刺激的遊戲，尼克森太太，如果你也參加的話。
”陽光在他濕淋淋的軀幹上閃閃發亮。
“野獸，”尼克森太太說道，“該玩些什麼呢？給個建議吧，奎因先生。
” “老天，”埃勒裡說，“我不知道。
尋寶吧？是有一點過時，不過至少不會太傷神。
” “那個，”黎奧妮說道，“傷腦筋得要命，不過我認為這是一個很妙的主意。
你來安排，奎因先生。
” “尋寶？”尼克森太太思考着，“晤，聽起來不錯。
把寶藏弄得值錢一點，好嗎？我可是一文不名。
” 埃勒裡借着點煙的當兒暫停了一下，然後他随手把火柴給丢了。
“如果由我負責安排……那什麼時候好呢——午餐後？”他微微一笑，“幹脆好人做到底，我會弄好線索和找好物品。
你們每個人先留在屋子裡，我可不想有任何人先偷跑，同意嗎？” “我們都全聽你的。
”尼克森太太快樂地說。
“你真是個幸運兒。
”哈克尼斯歎息道。
“那麼，就待會兒見啦。
”埃勒裡漫步走向河邊。
他聽到黎奧妮清亮的聲音勸誡她的客人快進屋換裝，準備吃午餐。
到中午時巴芮特少将發現他自己站在欄杆邊，望着半英裡外的海岸。
這位老先生的雙頰充血并沾滿汗水，他看起來既氣憤又疲倦。
“所有的賊都是天殺的黑心無賴！”他突然開口，撫摸着他的秃頭，接着他前言不搭後語地說着，“我開始懷疑或許黎奧妮隻是把它放到哪個地方去了。
” “你沒找到？” “一點痕迹都沒有。
” “那她會放到哪裡去？” “噢，真是可惡，我想你是對的。
我對整件事都感到很厭煩。
一想到在這屋頂下的賓客之中——” “誰說了。
”埃勒裡歎道，“任何有關賓客的事，将軍？” 那老将軍怒意大增：“啊？什麼？你這話什麼意思？” “沒什麼。
你不知道，我不知道，除了那個賊沒别人知道。
好了，告訴我，搜索行動是否徹底？”巴芮特少将還在嘟囔着。
“你也檢查過麥魯格的小屋了？” “當然，當然。
” “宿舍呢？” “我親愛的先生——” “樹木呢？” “還有樹木，”将軍打斷他，“每一個地方。
” “很好！” “那有什麼好？” 埃勒裡看起來很震驚。
“我親愛的将軍，那太棒了！我有心理準備，事實上，應該說我期待如此，因為我們面對的是一個很聰明的人。
” “你知道——”将軍瞠目結舌。
“不是很具體，但我已見到曙光了。
現在可否請你回到屋裡去梳洗一下？你已經筋疲力盡了，而你還需要能量來應付今天下午呢。
我們要一起玩一個遊戲。
” “噢，老天爺。
”将軍說着，邊搖着頭邊蹒跚地走向屋子。
埃勒裡一直看到他消失了為止。
他蹲在欄杆處陷入沉思之中。
“好了，各位女士、先生，”等到大家于兩點鐘集合在陽台上後，埃勒裡開口說道，“過去兩小時中我很努力地工作——為了給大家貢獻些許歡樂，我很樂意犧牲一些個人的心力，而我所要求的回報隻是你們大家的盡力配合。
” “遵命。
”将軍憂郁地說。
“唉，唉，将軍，别這樣不合群好嗎，當然喽，你們都知道這遊戲吧？”埃勒裡點了一根煙。
“我把一個‘寶藏’藏在某個地方。
我留下了尋找的線索——一種纏繞的線索，你們知道，必須遵照指示一步一步來，在每一個步驟我會留下一個線索，如果解讀正确的話，就可以指引到下一個步驟。
這個比賽，當然，腦筋好的占便宜。
” “那麼，”尼克森太太難過地說，“讓我退出吧。
”她穿着緊身毛衣以及更緊的褲子，而且她還用藍色蝴蝶結把頭發綁起來。
“可憐的狄克，”黎奧妮嘟囔着，“我相信我必須要和他配對，靠他自己他一定連一壘都上不了。
” 費斯科傻笑，哈克尼斯則慢條斯理地說：“既然我們要分組，那我選擇尼克森太太，看來你隻好獨自一人了，将軍。
” “或許，”将軍滿懷希望地說，“你們年輕人希望自己玩……” “還有一點，”埃勒裡說道，“所有的線索都是用引句的方式，你知道。
” “噢，天呀，”尼克森太太說道，“你是說類似像‘先戰争，先和平’這種東西？” “啊——是的，沒錯，但不用管它的典故，隻要管文字本身的意思就好，準備好了嗎？” “等一下，”哈克尼斯說道，“寶藏是什麼？” 埃勒裡把熄滅的香煙丢到煙灰缸裡。
“不能說。
準備，開始！現在我給你們第一個線索。
這引句是——”他停下來，衆人熱烈地傾身向前——“‘首先（一條魚）該在海裡遊泳。
’” 将軍說道：“吓！什麼鬼東西，”然後他就坐進他的椅子裡。
但是尼克森太太琥珀色的眼睛發亮，然後她跳了起來。
“就是這樣嗎？”她叫道，“老天，這沒有那麼困難，奎因先生。
來呀，泰山，”然後她迅速地跑過草皮，哈克尼斯笑着尾随在後。
他們朝着矮牆方向跑。
“可憐的陶