尋寶遊戲
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“黎奧妮，親愛的。
”将軍以微弱的聲音說道。
“不，爸爸！我不管誰會受到傷害。
那——那串珍珠對狄克的意義重大，對我也一樣，而且我不打算呆呆地坐在一旁，讓小偷把它從我鼻子底下偷走！” “可是親愛的，”中尉悲慘地說着，“畢竟，你的客人——” “誰管我的客人，還有你的，”黎奧妮甩着頭說，“我不認為波斯特太太的書裡說到——一個賊可以因為是受邀而來就有豁免權。
” “可是懷疑是員工所為當然比較合理一點——” 将軍的頭猛地擡了起來。
“我親愛的理查，”他憤慨地說，“把那個想法趕出你的頭腦。
我的員工中沒有一人不是跟了我二十年以上，我全心依賴他們每一個人，我有好幾百次證明過他們的誠實和忠心。
” “因為我也是客人之一，”埃勒裡高興地說，“我認為我有資格表達一個意見。
謀殺除外，一些公正的調查其實不會有害處，中尉。
你的未婚妻說得對。
你什麼時候發現東西沒了的，巴芮特小姐？” “半小時前，我醒來時。
”黎奧妮指着她的床旁邊的梳妝台，“甚至在我揉眼驅走睡意之前我就發現珍珠不見了，因為珠寶盒的蓋子打開了，你看。
” “那麼你昨晚上床前那個蓋子是關上的？” “還不止那樣。
早上六點我醒來覺得口渴，下床來喝了杯水，而我确實記得那時候盒子還是蓋着的。
後來我又倒回去睡。
” 埃勒裡踱過去看着盒子，然後他吐口煙說道：“運氣還不壞，現在剛過八點，那麼你是在八點差一刻發現被盜的，換句話說珍珠是在六點到七點四十五分之間被偷的。
你沒有聽到什麼聲音嗎，巴芮特小姐？” 黎奧妮悲傷地笑笑。
“我是個睡得很死的人，奎因先生。
這你反正很快也會知道的，狄克，這些年來我一直懷疑自己會打鼾，但從沒有人——” 中尉臉都紅了。
将軍叫了聲“黎奧妮”，聲音不是很具說服力。
黎奧妮對他扮個鬼臉後又開始哭，這次則是靠在中尉的肩膀上。
“我們到底該怎麼辦？”将軍咆哮着，“我們不能——呃，見鬼了，你就是不能搜他們啊。
什麼東西！如果那珍珠不是那麼值錢，我會說忘了這件可惡的事。
” “搜身沒有必要，将軍，”埃勒裡說道，“沒有一個賊會笨到把偷來的東西放在自己身上。
他相信會有警察來，而警察一般來說對世俗禮數都比較冷淡的。
” “警察，”黎奧妮以沮喪的語氣說着，并擡起頭，“喔，老天。
我們能不能——” “我想，”埃勒裡說道，“我們目前可以自己設法進行。
另一方面，徹底搜索這個地方……反對我四處逛逛嗎？” “一點都不，”黎奧妮打斷他，“奎因先生，你要怎麼逛就怎麼逛！” “我相信我會的。
還有，除了我們四個——那個賊不算——還有誰知道此事？” “連個鬼也沒。
” “很好。
慎重是我們今天的口令，請裝作什麼都沒有發生。
那個賊會知道我們有行動，但是他的行動也将會被限制，而且或許……”他若有所思地抽着煙，“你可否整裝并到樓下加入你的客人中，巴芮特小姐。
來，來，把你的苦瓜臉收起來，親愛的小姐！” “遵命。
”黎奧妮說着，擠出一個微笑。
“你們男士們也可以合作，當我進行搜索行動時，不要讓任何人靠近這層樓。
我可不想要，舉例說，尼克森太太逮到我在翻她的胸罩呢。
” “哦。
”黎奧妮被逗出笑來，但旋即她笑容一停。
“怎麼回事？”中尉焦急地問道。
“哎，陶拉斯·尼克森正面臨着巨大的麻煩。
大量的資金短缺。
不，那樣說——很糟糕。
”黎奧妮臉紅了，“老天，我根本是半裸的！現在，拜托，通通出去。
” “沒有，”早餐後埃勒裡壓低聲音對費斯科中尉說道，“不在這屋子裡。
” “可惡，”那軍官說道，“你确定？” “非常确定。
我找過了所有的房間，廚房、日光浴室、餐具間、武器室。
我甚至去了将軍的地窖。
” 費斯科咬着他的下唇。
黎奧妮興高采烈地叫着：“陶拉斯和哈克尼斯先生還有我要到遊泳池去遊泳。
狄克！來不來？” “請你去吧，”埃勒裡輕聲說道，跟着他又加上一句，“而且當你遊泳的時候，在遊泳池裡找一下。
” 費斯科看起來有點震驚，然後他嚴正地點點頭跟着其他人走了。
“沒有，呃？”将軍怏怏不樂地說，“我看到你跟理查說話。
” “還沒有。
”埃勒裡從房子裡看着其他人換了遊泳衣到河邊去了。
“我們走到那下面去，将軍。
我要問你的普勞幾個問題。
” 他們小心地走着懸崖邊的石階梯，走到下方的銀色海灘上，發現那個老兵正平靜地擦拭着汽艇上的銅牛。
“早安，先生。
”普勞打着招呼。
“放輕松，”将軍悶悶不樂地說，“普勞，這位先生想要問你幾個問題。
” “非常簡單的問題，”埃勒裡笑着說，“普勞，我看到你今早大約八點的時候在釣魚。
你什麼時候來到防波堤上的？” “呃，先生，”老兵一面搔着左手臂一面回答，“大約五點半。
魚群咬得早，漁獲還不錯呢。
” “你是不是一直能看到那邊的階梯？” “沒問題，先生。
” “早上有沒有人從那邊下來？” 普勞搖晃着他濃密的頭發。
“有沒有人從河邊過來？” “沒有，先生。
” “有沒有人從懸崖上把東西丢或抛到這下面或是水裡？” “如果有的話，我會聽到水聲的。
沒有，先生。
” “謝謝你。
噢，還有一點，普勞。
你整天都會在這裡嗎？” “呃，隻會到中午以後，除非有人要坐汽艇，先生。
” “那麼，請你留意。
巴芮特将軍特别關心今天下午是否有人下來。
如果有的話，注意看并立刻回報。
” “是将軍的命令嗎，先生？”普勞問道，眼中發出銳利的光芒。
“沒錯，普勞，”将軍歎口氣說道，“讓我們看着麥魯格怎麼說。
” 麥魯格是個高大的愛爾蘭人，有着堅韌的雙頰和上士的眼睛。
他就住在園區大門口的一間淩亂的小屋裡。
“沒有，先生，”他加強語氣說道，“整個早上都沒有人接近這裡。
沒有人進出。
” “但是你怎麼能确定呢，麥魯格？” 愛爾蘭人站得更挺直了。
“從六點差一刻到七點半我就坐在這裡清潔将軍的槍支，整個園區都看得到。
之後我就一直在修剪園籬。
” “你可以把麥魯格的話當做真理。
”将軍插口說道。
“我是的，我是的，”埃勒裡連忙加以保證，“這是園區裡惟一的車輛出口吧，先生？” “沒錯。
” “是的，是的。
還有那懸崖邊……隻有蜥蜴才能攀爬那些岩壁，非常有意思。
多謝了，麥魯格。
” “好了，現在怎麼辦？”他們朝屋子走回去時，将軍問道。
埃勒裡皺眉頭。
“任何調查行動的精髓，将軍，在于你能夠消除多少個可能性。
這個小小的追捕過程也正因如此而令人着迷。
你說你絕對信賴你的仆人？ “那麼盡你所能地集合他們并要他們仔細地搜索地上的每一英寸。
幸好你的莊園不是很大，這工作應該不用太久。
” “嗯。
”将軍的鼻翼翕動着，“好家夥，這是個辦法！我懂，我懂。
太好了，奎因先生。
你可以信賴我的手下。
老軍人了，他們每個都是，他們會很樂意的。
那樹呢？” “你說什麼？” “樹木，老弟，樹木！樹的分枝，絕佳的藏匿處。
” “喔，”埃勒裡正色說道，“樹木，盡一切可能搜索。
” “把這活兒交給我。
”将軍激動地說着，然後他快步離去。
埃勒裡踱到池邊，坐在一條闆
”将軍以微弱的聲音說道。
“不，爸爸！我不管誰會受到傷害。
那——那串珍珠對狄克的意義重大，對我也一樣，而且我不打算呆呆地坐在一旁，讓小偷把它從我鼻子底下偷走！” “可是親愛的，”中尉悲慘地說着，“畢竟，你的客人——” “誰管我的客人，還有你的，”黎奧妮甩着頭說，“我不認為波斯特太太的書裡說到——一個賊可以因為是受邀而來就有豁免權。
” “可是懷疑是員工所為當然比較合理一點——” 将軍的頭猛地擡了起來。
“我親愛的理查，”他憤慨地說，“把那個想法趕出你的頭腦。
我的員工中沒有一人不是跟了我二十年以上，我全心依賴他們每一個人，我有好幾百次證明過他們的誠實和忠心。
” “因為我也是客人之一，”埃勒裡高興地說，“我認為我有資格表達一個意見。
謀殺除外，一些公正的調查其實不會有害處，中尉。
你的未婚妻說得對。
你什麼時候發現東西沒了的，巴芮特小姐？” “半小時前，我醒來時。
”黎奧妮指着她的床旁邊的梳妝台，“甚至在我揉眼驅走睡意之前我就發現珍珠不見了，因為珠寶盒的蓋子打開了，你看。
” “那麼你昨晚上床前那個蓋子是關上的？” “還不止那樣。
早上六點我醒來覺得口渴，下床來喝了杯水，而我确實記得那時候盒子還是蓋着的。
後來我又倒回去睡。
” 埃勒裡踱過去看着盒子，然後他吐口煙說道：“運氣還不壞，現在剛過八點，那麼你是在八點差一刻發現被盜的，換句話說珍珠是在六點到七點四十五分之間被偷的。
你沒有聽到什麼聲音嗎，巴芮特小姐？” 黎奧妮悲傷地笑笑。
“我是個睡得很死的人，奎因先生。
這你反正很快也會知道的，狄克，這些年來我一直懷疑自己會打鼾，但從沒有人——” 中尉臉都紅了。
将軍叫了聲“黎奧妮”，聲音不是很具說服力。
黎奧妮對他扮個鬼臉後又開始哭，這次則是靠在中尉的肩膀上。
“我們到底該怎麼辦？”将軍咆哮着，“我們不能——呃，見鬼了，你就是不能搜他們啊。
什麼東西！如果那珍珠不是那麼值錢，我會說忘了這件可惡的事。
” “搜身沒有必要，将軍，”埃勒裡說道，“沒有一個賊會笨到把偷來的東西放在自己身上。
他相信會有警察來，而警察一般來說對世俗禮數都比較冷淡的。
” “警察，”黎奧妮以沮喪的語氣說着，并擡起頭，“喔，老天。
我們能不能——” “我想，”埃勒裡說道，“我們目前可以自己設法進行。
另一方面，徹底搜索這個地方……反對我四處逛逛嗎？” “一點都不，”黎奧妮打斷他，“奎因先生，你要怎麼逛就怎麼逛！” “我相信我會的。
還有，除了我們四個——那個賊不算——還有誰知道此事？” “連個鬼也沒。
” “很好。
慎重是我們今天的口令，請裝作什麼都沒有發生。
那個賊會知道我們有行動，但是他的行動也将會被限制，而且或許……”他若有所思地抽着煙，“你可否整裝并到樓下加入你的客人中，巴芮特小姐。
來，來，把你的苦瓜臉收起來，親愛的小姐！” “遵命。
”黎奧妮說着，擠出一個微笑。
“你們男士們也可以合作，當我進行搜索行動時，不要讓任何人靠近這層樓。
我可不想要，舉例說，尼克森太太逮到我在翻她的胸罩呢。
” “哦。
”黎奧妮被逗出笑來，但旋即她笑容一停。
“怎麼回事？”中尉焦急地問道。
“哎，陶拉斯·尼克森正面臨着巨大的麻煩。
大量的資金短缺。
不，那樣說——很糟糕。
”黎奧妮臉紅了，“老天，我根本是半裸的！現在，拜托，通通出去。
” “沒有，”早餐後埃勒裡壓低聲音對費斯科中尉說道，“不在這屋子裡。
” “可惡，”那軍官說道，“你确定？” “非常确定。
我找過了所有的房間，廚房、日光浴室、餐具間、武器室。
我甚至去了将軍的地窖。
” 費斯科咬着他的下唇。
黎奧妮興高采烈地叫着：“陶拉斯和哈克尼斯先生還有我要到遊泳池去遊泳。
狄克！來不來？” “請你去吧，”埃勒裡輕聲說道，跟着他又加上一句，“而且當你遊泳的時候，在遊泳池裡找一下。
” 費斯科看起來有點震驚，然後他嚴正地點點頭跟着其他人走了。
“沒有，呃？”将軍怏怏不樂地說，“我看到你跟理查說話。
” “還沒有。
”埃勒裡從房子裡看着其他人換了遊泳衣到河邊去了。
“我們走到那下面去，将軍。
我要問你的普勞幾個問題。
” 他們小心地走着懸崖邊的石階梯，走到下方的銀色海灘上，發現那個老兵正平靜地擦拭着汽艇上的銅牛。
“早安，先生。
”普勞打着招呼。
“放輕松，”将軍悶悶不樂地說，“普勞，這位先生想要問你幾個問題。
” “非常簡單的問題，”埃勒裡笑着說，“普勞，我看到你今早大約八點的時候在釣魚。
你什麼時候來到防波堤上的？” “呃，先生，”老兵一面搔着左手臂一面回答，“大約五點半。
魚群咬得早，漁獲還不錯呢。
” “你是不是一直能看到那邊的階梯？” “沒問題，先生。
” “早上有沒有人從那邊下來？” 普勞搖晃着他濃密的頭發。
“有沒有人從河邊過來？” “沒有，先生。
” “有沒有人從懸崖上把東西丢或抛到這下面或是水裡？” “如果有的話，我會聽到水聲的。
沒有，先生。
” “謝謝你。
噢，還有一點，普勞。
你整天都會在這裡嗎？” “呃，隻會到中午以後，除非有人要坐汽艇，先生。
” “那麼，請你留意。
巴芮特将軍特别關心今天下午是否有人下來。
如果有的話，注意看并立刻回報。
” “是将軍的命令嗎，先生？”普勞問道，眼中發出銳利的光芒。
“沒錯，普勞，”将軍歎口氣說道，“讓我們看着麥魯格怎麼說。
” 麥魯格是個高大的愛爾蘭人，有着堅韌的雙頰和上士的眼睛。
他就住在園區大門口的一間淩亂的小屋裡。
“沒有，先生，”他加強語氣說道，“整個早上都沒有人接近這裡。
沒有人進出。
” “但是你怎麼能确定呢，麥魯格？” 愛爾蘭人站得更挺直了。
“從六點差一刻到七點半我就坐在這裡清潔将軍的槍支，整個園區都看得到。
之後我就一直在修剪園籬。
” “你可以把麥魯格的話當做真理。
”将軍插口說道。
“我是的，我是的，”埃勒裡連忙加以保證，“這是園區裡惟一的車輛出口吧，先生？” “沒錯。
” “是的，是的。
還有那懸崖邊……隻有蜥蜴才能攀爬那些岩壁，非常有意思。
多謝了，麥魯格。
” “好了，現在怎麼辦？”他們朝屋子走回去時，将軍問道。
埃勒裡皺眉頭。
“任何調查行動的精髓，将軍，在于你能夠消除多少個可能性。
這個小小的追捕過程也正因如此而令人着迷。
你說你絕對信賴你的仆人？ “那麼盡你所能地集合他們并要他們仔細地搜索地上的每一英寸。
幸好你的莊園不是很大，這工作應該不用太久。
” “嗯。
”将軍的鼻翼翕動着，“好家夥，這是個辦法！我懂，我懂。
太好了，奎因先生。
你可以信賴我的手下。
老軍人了，他們每個都是，他們會很樂意的。
那樹呢？” “你說什麼？” “樹木，老弟，樹木！樹的分枝，絕佳的藏匿處。
” “喔，”埃勒裡正色說道，“樹木，盡一切可能搜索。
” “把這活兒交給我。
”将軍激動地說着，然後他快步離去。
埃勒裡踱到池邊，坐在一條闆