12、湯米會見老友
關燈
小
中
大
密仔細，一切逃亡行動也準備得非常完善，那麼，搶案發生的時候．咱們的艾可思先生在什麼地方呢？蒙地卡羅、蘇黎世，或者甚至在挪威釣魚，反正絕對不會在一百裡之内就是了。
” “但是你還是懷疑他？” “嗯，對，我幾乎有百分之百的把握，可是到底能不能抓到他的把柄就不知道了。
挖地道穿過銀行地下搶劫的人，打昏銀行夜間守衛的人，一開始就參加搶劫計劃的銀行出納，以及提供消息的銀行經理，全都不認識艾可思先生，說不定見都沒見過他。
他們之間的聯絡網太長，每個人好像都隻知道直接跟自己有關的一個人。
” “這是老把戲了？” “多多少少可以這麼說，可是一定有一個人在背後總策劃。
總有一天我們會逮到機會，一定會有不該知道某件事的人偏偏知道了，也許是微不足道的小事，但是很奇怪，最後也許可以當做證據。
” “他結婚了沒有？” “沒有，他不會冒這種險，他家隻有一個管家、一個園丁，和一個領班兼随從。
他有時候會舉行小宴會招待賓客，我敢說每個進到他屋子裡的客都是他認為絕對沒問題的人。
” “沒有人突然發财嗎？” “你說到最重要的一點了，湯馬斯。
應該會有人發财，會有人變得闊氣，可是這一部分安排得也很聰明，發财的人不是在賽馬場上赢了大錢，就是投資股票獲得暴利，一切都非常自然，看起來完全是運氣好，一切手續也都是真的。
有些人在國外很多國家都存了不少錢，不過始終都在變動——不會固定在某地地方。
” “好吧，”湯米說：“祝你好運，希望你能抓到要抓的人。
” “你知道，我相信我有一天一定會，說不定有人會使他脫離常軌。
” “怎麼使他脫離常軌？” “危險，”埃佛說：“讓他覺得自己處在險境中，覺得有人盯上他，心裡不安，一個人隻要良心不安，什麼傻事都做得出來一定會犯錯，你知道，警方就是這麼抓到罪犯的。
就算是最聰明、最會策劃的人，隻要有一點小事讓他覺得驚慌，他就一定會犯錯。
我希望的就是這一點？好了，現在可以聽聽你的故事了，也許你知道什麼有用的事。
” “恐怕跟犯罪沒什麼關系。
” “你說說看。
” 湯米不厭其詳地一一說明了細節，他知道埃佛不會覺得太繁瑣，事實上，埃佛馬上就抓到湯米此行的重點。
“你說等夫人失蹤了？” “這太不像她平常的作風了。
” “那就嚴重了。
” “對我來說的确很嚴重。
” “我可以想象得到，我隻見過嫂夫人一次，她頭腦很清楚”“要是她想調查事情，就會像頭獵犬一樣敏捷。
”湯米說。
“你還沒通知警方？” “沒有”“為什麼？” “這個嘛，第一，我實在不願意相信她有危險。
兩便士一向安全得很，這一次應該也一樣。
她隻是看到野兔的影子，追了上去。
也許她找不到時間跟我聯絡。
” “嗯，我也希望這樣，你說她想找某一棟房子？那倒很有趣，因為根據我們得到的許多零零星星的資料，似乎也跟某些房地産公司有關。
” “房地産公司？”湯米顯得很驚訝。
“不錯，一些分散在各個小城市，普普通通，不好不壞的房地産公司，都離倫敦不遠。
艾可思先生的公司跟很多房地産公司有來往，有時候也替他們處理法律方面的事。
有時候他是買方的律師，有時候則是賣方的律師，他請了些房地産公司代表客戶，有時候我們又不懂為什麼，那些交易好像都沒什麼利潤，你知道——” “你覺得這可能代表某種意義？” “嗯，不知道你記不記得幾年前的倫敦南方銀行槍案，就跟鄉下一棟孤立的房子有關。
歹徒就在那裡集會，房子并不引人注意，可是贓物都存放在那兒。
後來附近鄰居漸漸起了猜疑，不知道那些半夜三更開着各種車子未來去去的，都是一些什麼人。
鄉下人向來對鄰居很好奇，警方據報之後當然就去調查，不但查到贓物，也抓到三個人，其中還有一個被人指認出來。
” “喔？那對你有沒有幫助呢？” “沒什麼用，那些人什麼話都不肯說，反正有最好的律師代表他們，結果服刑不到一年半就全都出獄了，真有辦法。
” “我好像看過這個消息，有個犯人在兩名法警看守下，居然在法庭上失蹤了。
”湯米說。
“對，一切都安排得非常技巧，逃亡的時候又花了一大筆錢。
“我們相信，那個背後負責的人一定知道光利用一棟房子集會，日久一定會出毛病，惹得鄰居說閑話，所以就設法在很多不同的地方租了些房子，讓一些外表安詳的人去住，譬如一對母女，一個寡婦，或者一對退休的軍人夫婦，他們會把房子修理一番，也許還會找一家倫敦的裝演公司裝潢一下，過了一年半左右，再把房子賣掉出國。
一切都看起來很自然。
在他們居住的那段期間，屋子也許就發揮了不正當的用途可是誰也不會懷疑到這方面，當然有朋友來看他們，不是經常來，隻是偶而。
也許有一個晚上那對中年夫婦曾經舉行過結婚紀念日慶祝會，也許那個母親為女兒開了一次長大成人的宴會。
整個晚上都是車子帶來去去的。
就這樣，半年之内發生了五件大搶案，可是贓物卻始終找不到。
因為都被歹徒藏在五個不同地方的五間鄉下小屋子了。
親愛的湯米，到目前為止，我們隻是懷疑有這種可能，不過我們正在朝這方面努力。
要是你說的那位老太太送人一幅一棟房子的畫，要是那棟房子真的有什麼‘意義’。
而且萬一那就是嫂夫人認出來，又趕去調查的屋子，偏偏又有人不希望别人調查那棟屋子，你知道，這一切當然就有關聯了。
” “這未免太勉強了點。
” “喔，不錯——我同意，可是現在這個時代本來就是個很勉強的時代，任何不可能的事都會發生。
” 2 湯米有點疲倦地下了今天搭的第四趟計程車，用贊賞的眼光看看周圍的環境。
計程車把他送到漢普斯泰一條小死巷裡。
這條死巷似乎是某種藝術的“推廣”。
巷子裡每間房屋都和緊鄰的一間大不相同，他目的地的這棟房子似乎主要是一間有天窗的
” “但是你還是懷疑他？” “嗯，對，我幾乎有百分之百的把握，可是到底能不能抓到他的把柄就不知道了。
挖地道穿過銀行地下搶劫的人，打昏銀行夜間守衛的人，一開始就參加搶劫計劃的銀行出納，以及提供消息的銀行經理，全都不認識艾可思先生，說不定見都沒見過他。
他們之間的聯絡網太長，每個人好像都隻知道直接跟自己有關的一個人。
” “這是老把戲了？” “多多少少可以這麼說，可是一定有一個人在背後總策劃。
總有一天我們會逮到機會，一定會有不該知道某件事的人偏偏知道了，也許是微不足道的小事，但是很奇怪，最後也許可以當做證據。
” “他結婚了沒有？” “沒有，他不會冒這種險，他家隻有一個管家、一個園丁，和一個領班兼随從。
他有時候會舉行小宴會招待賓客，我敢說每個進到他屋子裡的客都是他認為絕對沒問題的人。
” “沒有人突然發财嗎？” “你說到最重要的一點了，湯馬斯。
應該會有人發财，會有人變得闊氣，可是這一部分安排得也很聰明，發财的人不是在賽馬場上赢了大錢，就是投資股票獲得暴利，一切都非常自然，看起來完全是運氣好，一切手續也都是真的。
有些人在國外很多國家都存了不少錢，不過始終都在變動——不會固定在某地地方。
” “好吧，”湯米說：“祝你好運，希望你能抓到要抓的人。
” “你知道，我相信我有一天一定會，說不定有人會使他脫離常軌。
” “怎麼使他脫離常軌？” “危險，”埃佛說：“讓他覺得自己處在險境中，覺得有人盯上他，心裡不安，一個人隻要良心不安，什麼傻事都做得出來一定會犯錯，你知道，警方就是這麼抓到罪犯的。
就算是最聰明、最會策劃的人，隻要有一點小事讓他覺得驚慌，他就一定會犯錯。
我希望的就是這一點？好了，現在可以聽聽你的故事了，也許你知道什麼有用的事。
” “恐怕跟犯罪沒什麼關系。
” “你說說看。
” 湯米不厭其詳地一一說明了細節，他知道埃佛不會覺得太繁瑣，事實上，埃佛馬上就抓到湯米此行的重點。
“你說等夫人失蹤了？” “這太不像她平常的作風了。
” “那就嚴重了。
” “對我來說的确很嚴重。
” “我可以想象得到，我隻見過嫂夫人一次，她頭腦很清楚”“要是她想調查事情，就會像頭獵犬一樣敏捷。
”湯米說。
“你還沒通知警方？” “沒有”“為什麼？” “這個嘛，第一，我實在不願意相信她有危險。
兩便士一向安全得很，這一次應該也一樣。
她隻是看到野兔的影子，追了上去。
也許她找不到時間跟我聯絡。
” “嗯，我也希望這樣，你說她想找某一棟房子？那倒很有趣，因為根據我們得到的許多零零星星的資料，似乎也跟某些房地産公司有關。
” “房地産公司？”湯米顯得很驚訝。
“不錯，一些分散在各個小城市，普普通通，不好不壞的房地産公司，都離倫敦不遠。
艾可思先生的公司跟很多房地産公司有來往，有時候也替他們處理法律方面的事。
有時候他是買方的律師，有時候則是賣方的律師，他請了些房地産公司代表客戶，有時候我們又不懂為什麼，那些交易好像都沒什麼利潤，你知道——” “你覺得這可能代表某種意義？” “嗯，不知道你記不記得幾年前的倫敦南方銀行槍案，就跟鄉下一棟孤立的房子有關。
歹徒就在那裡集會，房子并不引人注意，可是贓物都存放在那兒。
後來附近鄰居漸漸起了猜疑，不知道那些半夜三更開着各種車子未來去去的，都是一些什麼人。
鄉下人向來對鄰居很好奇，警方據報之後當然就去調查，不但查到贓物，也抓到三個人，其中還有一個被人指認出來。
” “喔？那對你有沒有幫助呢？” “沒什麼用，那些人什麼話都不肯說，反正有最好的律師代表他們，結果服刑不到一年半就全都出獄了，真有辦法。
” “我好像看過這個消息，有個犯人在兩名法警看守下，居然在法庭上失蹤了。
”湯米說。
“對，一切都安排得非常技巧，逃亡的時候又花了一大筆錢。
“我們相信，那個背後負責的人一定知道光利用一棟房子集會，日久一定會出毛病，惹得鄰居說閑話，所以就設法在很多不同的地方租了些房子，讓一些外表安詳的人去住，譬如一對母女，一個寡婦，或者一對退休的軍人夫婦，他們會把房子修理一番，也許還會找一家倫敦的裝演公司裝潢一下，過了一年半左右，再把房子賣掉出國。
一切都看起來很自然。
在他們居住的那段期間，屋子也許就發揮了不正當的用途可是誰也不會懷疑到這方面，當然有朋友來看他們，不是經常來，隻是偶而。
也許有一個晚上那對中年夫婦曾經舉行過結婚紀念日慶祝會，也許那個母親為女兒開了一次長大成人的宴會。
整個晚上都是車子帶來去去的。
就這樣，半年之内發生了五件大搶案，可是贓物卻始終找不到。
因為都被歹徒藏在五個不同地方的五間鄉下小屋子了。
親愛的湯米，到目前為止，我們隻是懷疑有這種可能，不過我們正在朝這方面努力。
要是你說的那位老太太送人一幅一棟房子的畫，要是那棟房子真的有什麼‘意義’。
而且萬一那就是嫂夫人認出來，又趕去調查的屋子，偏偏又有人不希望别人調查那棟屋子，你知道，這一切當然就有關聯了。
” “這未免太勉強了點。
” “喔，不錯——我同意，可是現在這個時代本來就是個很勉強的時代，任何不可能的事都會發生。
” 2 湯米有點疲倦地下了今天搭的第四趟計程車，用贊賞的眼光看看周圍的環境。
計程車把他送到漢普斯泰一條小死巷裡。
這條死巷似乎是某種藝術的“推廣”。
巷子裡每間房屋都和緊鄰的一間大不相同，他目的地的這棟房子似乎主要是一間有天窗的