25.我是艾斯特
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自尊受傷時，就會小瞧我。
我呢，則盡我的職責，裝出一副沮喪的樣子來讓他們高興。
姑娘們則相反，當她們的自尊受傷時則會抱着我哭。
“你是個聰明的女人。
”哈桑以為自己傷了我的自尊，想要安慰我，“快把信送去，我很想知道那個蠢蛋的回應。
” 當下，我很想說：黑沒有那麼蠢。
”遇到這種情況，讓敵對的追求者互相吃醋可以替媒人艾斯特多賺很多錢。
不過我怕他們可能會勃然大怒。
“街角不是有個鞑靼乞丐嗎?”我說，“他太不要臉了。
” 為了不再和瞎子糾纏，我從街的另一頭走，正巧經過一大早的雞市。
為什麼穆斯林不吃雞頭和雞爪？因為他們很奇！我的祖母，願她安息，以前常說當他們剛從葡萄牙來到這裡時，雞爪便宜得不得了，他們就經常煮雞爪吃。
來到麥爾阿拉勒，我看見一個女人騎在馬上，身邊跟着奴隸，像個男人似的直挺挺地坐着，驕傲得鼻子翹得高，或許是某個帕夏的妻子或有錢人的女兒。
嗨，如果庫瑞的父親沒有全身心地投入到書本中去，如果她的丈夫帶着戰利品從薩法維戰争回來，她也能活得像那個高傲的女人。
她比任何人都應該過這種日子。
轉入黑家的街道後，我的心跳突然加速。
我真的希望謝庫瑞嫁給這個男人嗎？我已經成功地讓謝庫瑞與哈桑保持聯系，同時卻又讓他們離得遠遠的。
但這個黑又如何呢？他在各方面似乎都是腳踏實地的人，除了對謝庫瑞的愛情之外。
“賣布的——” 我很喜歡替受寂寞所苦的戀人和找不到妻子或丈夫的人傳信，這種快樂拿任何東西來我都不換。
就算知道會收到最壞的消息，在他們開始看信的一刹那，心裡都會因希而發顫。
謝庫瑞在信中完全不提丈夫的歸來，并且為她的警告“别空抱任何希望”設置了一個條件，這當然使黑更有理由地充滿希望了。
我滿心歡喜地看着他讀信。
他高興得心神不甯，甚至有點驚懼。
他退回房裡寫回信時，我，身為一個聰明的布販，解開了我那用來裝樣子的布包，從裡面拿出一黑錢包，企圖推銷給黑那好奇心很強的女房東。
“這是上好的波斯絨布做的。
”我說。
“我兒子就死在與波斯的戰争中。
”她說，“你送誰的信給黑?” 從她的臉上我可以看出，她正想盡各種辦法撮合英勇的黑與自己瘦巴巴的女兒，或者天曉得誰的女兒。
“沒有誰。
”我說，“他一個可憐的親戚重病，躺在巴拉姆帕夏療養院裡，需要錢。
” “噢，老天，”她說，語帶懷疑，“這不幸的人是誰?” “你的兒子怎麼死在戰場上的?”我執拗問。
我們充滿敵意地對視。
她是孤零零的寡婦，生活一定過得很苦。
如果你也像艾斯特一樣，成為布販兼信差，很快就會學到，隻有财富、權力和傳說中不可議的愛情故事才會激起人們的好奇。
其他一切隻不過是憂慮别離、嫉妒、孤獨、敵意、眼淚、謠言和無止無盡的貧窮。
所有這些都很相像，就和家裡擺設的這些物品一樣：一塊褪色的舊織錦地毯、擱在空烤盤上的一支勺子和一隻小銅鍋、倚在火爐邊的鉗子與煤灰箱、一大一小兩個破舊的櫃子、一個立在那裡為了掩飾寡婦孤獨生活的包頭巾架，以及一把用來吓跑小偷的舊劍。
黑高高興興地拿着錢包回來。
“買布的女人。
”他說，刻意講給好奇心很強的女房東聽，“把這帶去給可憐的病人，要是有回信的話，我等。
今天一整天我都會在姨父人家。
” 實在沒必要玩這些遊戲，一個像黑這樣年輕勇敢的男人，得到了暗示，送出了手帕和信，為自己挑選一位姑娘，這實在沒有什麼好隐瞞的。
又或者，難道他真的在觊觎女房東的女兒嗎？有時候，我一點也不信任黑，害怕他在殘忍地欺騙謝庫瑞。
不然為什麼一整天與謝庫瑞呆在同一座房子裡，他卻辦法給她任何暗示? 一走外頭，我便打開了錢包，裡頭有二十枚銀币和一封信。
我對信的内容好奇極了，幾乎是跑着去到哈桑家的。
菜販在他們的店門口排出了包心菜、紅蘿蔔等蔬菜。
盡管大棵的韭蔥在呼喚着我去把玩它們，我卻連摸都不想摸。
我轉進小巷，看見鞑靼瞎子等在那裡準備再次騷擾我。
“呸。
”我朝他的方向吐口水，僅此而已。
為什麼這刺骨的寒風不凍死這些下賤貨? 哈桑默默讀信時，我幾乎耐不住性子了。
最後，終于忍不住冒出一句：“怎樣?”于是他開始讀給我聽： 我最親愛的謝庫瑞小姐，你要求我完成你父親的書。
你
我呢，則盡我的職責，裝出一副沮喪的樣子來讓他們高興。
姑娘們則相反，當她們的自尊受傷時則會抱着我哭。
“你是個聰明的女人。
”哈桑以為自己傷了我的自尊，想要安慰我，“快把信送去，我很想知道那個蠢蛋的回應。
” 當下，我很想說：黑沒有那麼蠢。
”遇到這種情況，讓敵對的追求者互相吃醋可以替媒人艾斯特多賺很多錢。
不過我怕他們可能會勃然大怒。
“街角不是有個鞑靼乞丐嗎?”我說，“他太不要臉了。
” 為了不再和瞎子糾纏，我從街的另一頭走，正巧經過一大早的雞市。
為什麼穆斯林不吃雞頭和雞爪？因為他們很奇！我的祖母，願她安息，以前常說當他們剛從葡萄牙來到這裡時，雞爪便宜得不得了，他們就經常煮雞爪吃。
來到麥爾阿拉勒，我看見一個女人騎在馬上，身邊跟着奴隸，像個男人似的直挺挺地坐着，驕傲得鼻子翹得高，或許是某個帕夏的妻子或有錢人的女兒。
嗨，如果庫瑞的父親沒有全身心地投入到書本中去，如果她的丈夫帶着戰利品從薩法維戰争回來，她也能活得像那個高傲的女人。
她比任何人都應該過這種日子。
轉入黑家的街道後，我的心跳突然加速。
我真的希望謝庫瑞嫁給這個男人嗎？我已經成功地讓謝庫瑞與哈桑保持聯系，同時卻又讓他們離得遠遠的。
但這個黑又如何呢？他在各方面似乎都是腳踏實地的人，除了對謝庫瑞的愛情之外。
“賣布的——” 我很喜歡替受寂寞所苦的戀人和找不到妻子或丈夫的人傳信，這種快樂拿任何東西來我都不換。
就算知道會收到最壞的消息，在他們開始看信的一刹那，心裡都會因希而發顫。
謝庫瑞在信中完全不提丈夫的歸來，并且為她的警告“别空抱任何希望”設置了一個條件，這當然使黑更有理由地充滿希望了。
我滿心歡喜地看着他讀信。
他高興得心神不甯，甚至有點驚懼。
他退回房裡寫回信時，我，身為一個聰明的布販，解開了我那用來裝樣子的布包，從裡面拿出一黑錢包，企圖推銷給黑那好奇心很強的女房東。
“這是上好的波斯絨布做的。
”我說。
“我兒子就死在與波斯的戰争中。
”她說，“你送誰的信給黑?” 從她的臉上我可以看出，她正想盡各種辦法撮合英勇的黑與自己瘦巴巴的女兒，或者天曉得誰的女兒。
“沒有誰。
”我說，“他一個可憐的親戚重病，躺在巴拉姆帕夏療養院裡，需要錢。
” “噢，老天，”她說，語帶懷疑，“這不幸的人是誰?” “你的兒子怎麼死在戰場上的?”我執拗問。
我們充滿敵意地對視。
她是孤零零的寡婦，生活一定過得很苦。
如果你也像艾斯特一樣，成為布販兼信差，很快就會學到，隻有财富、權力和傳說中不可議的愛情故事才會激起人們的好奇。
其他一切隻不過是憂慮别離、嫉妒、孤獨、敵意、眼淚、謠言和無止無盡的貧窮。
所有這些都很相像，就和家裡擺設的這些物品一樣：一塊褪色的舊織錦地毯、擱在空烤盤上的一支勺子和一隻小銅鍋、倚在火爐邊的鉗子與煤灰箱、一大一小兩個破舊的櫃子、一個立在那裡為了掩飾寡婦孤獨生活的包頭巾架，以及一把用來吓跑小偷的舊劍。
黑高高興興地拿着錢包回來。
“買布的女人。
”他說，刻意講給好奇心很強的女房東聽，“把這帶去給可憐的病人，要是有回信的話，我等。
今天一整天我都會在姨父人家。
” 實在沒必要玩這些遊戲，一個像黑這樣年輕勇敢的男人，得到了暗示，送出了手帕和信，為自己挑選一位姑娘，這實在沒有什麼好隐瞞的。
又或者，難道他真的在觊觎女房東的女兒嗎？有時候，我一點也不信任黑，害怕他在殘忍地欺騙謝庫瑞。
不然為什麼一整天與謝庫瑞呆在同一座房子裡，他卻辦法給她任何暗示? 一走外頭，我便打開了錢包，裡頭有二十枚銀币和一封信。
我對信的内容好奇極了，幾乎是跑着去到哈桑家的。
菜販在他們的店門口排出了包心菜、紅蘿蔔等蔬菜。
盡管大棵的韭蔥在呼喚着我去把玩它們，我卻連摸都不想摸。
我轉進小巷，看見鞑靼瞎子等在那裡準備再次騷擾我。
“呸。
”我朝他的方向吐口水，僅此而已。
為什麼這刺骨的寒風不凍死這些下賤貨? 哈桑默默讀信時，我幾乎耐不住性子了。
最後，終于忍不住冒出一句：“怎樣?”于是他開始讀給我聽： 我最親愛的謝庫瑞小姐，你要求我完成你父親的書。
你