第13章

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的房間後,他舉起一隻手示意阻止了安娜和班奈的步伐。

    斜陽從一排呈現細條狀的高處窗格中射人,被分隔為一條條的日影。

     一群棕色的身影,圍着一張桌子坐着,活像戴了頭盔的巨鳥。

    他們俯身于猶如電燈泡般的大玻璃杯上,許多沒有标示的瓶子圍着餐桌間隔排列。

    一切是那樣的安靜,除了空氣被吸入各個鼻孔的聲音之外,什麼也聽不見。

     安娜對班奈低語。

    “怎麼回事?”此時,班奈亦正向那修道士耳語。

     修道士向他們湊近了些。

    “季伯特神父正率領着兄弟們進行深度吸氣。

    ” “他們為什麼戴頭罩呢?” 那修道士兩手做成杯狀,湊近自己的鼻子,兩眼望着天頂。

    “當那神聖的氣息由杯中升起時,此較易于集中和捕捉。

    ” “酒香,”班奈對安娜說:“他們在聞酒香。

    ” “我真不敢相信。

    ” 桌邊開始發出了低語聲。

    班奈把他所取到的片段告訴聽得津津有味的安娜。

     站在桌子盡頭的季伯特神父,拿起自己的玻璃杯。

    “好了,兄弟們,摘下頭盜,讓我們未嘗嘗着吧!”他把頭罩撩向後方,正當他要舉杯暢飲之際,看見了站在一旁的安娜、班奈和那修道士。

     “啊!稍等,看看是誰來了?”他一根指頭頂着下巴,盯着班奈猛瞧。

    “這不是去年冬天那饑渴交加的旅人嗎?堪稱酒聖的英國人。

    沒錯,我的孩子,到這兒來,到這兒來,讓我好好歡迎你。

    ” 班奈被圍在酒香四溢的懷抱中,兩顆被激烈地親吻着。

    季伯特那張大圓臉,泛着紅光。

    在介紹過安娜之後,她也受到了熱情的歡迎。

    季伯特神父把他們引介給各個兄弟,大家都舉起了酒杯來。

    季伯特神父一一描述他們身為修道土所擔負的責任。

    “路克兄弟是我們的山口經理。

    我們的聖餐酒暢銷于第三世界的國家。

    葉夫兄弟負責開發新産品,主要在于補血酒和利口酒的方面,他很想進入苦艾酒的領域。

    真是邪惡。

    ” 安娜看了看葉夫兄弟,那是個瘦得像小雞般的人。

    他兩眼有神,表情和氣,怎麼樣也說不上邪氣。

    “這有什麼不對?” 季伯特神父努力裝出一種嚴肅的樣子。

    “孩子,那是非法的。

    這已進行數年了,但我不得不承認它的滋味确實太好了。

    若是有剩下的,我們可以在餐後小酌一番。

    它可以使人的胃部舒張,讓人在美夢中入睡。

    ” 其餘的兄弟各自負責包裝,或者财務計劃,還有的處理公關。

    季伯特神父解釋道: 在酒精的享受和傳道上的清規之間,存在着綿亘數百年的牽系。

    他隻是在執行高貴的工作,這和修行是機會均等的,對于各個教派也是兼容并蓄的。

    換言之,打出宗教的旗号,便可在避稅天堂裡從事些小小的企業。

     “你們不付任何稅金嗎?”班奈問道:“一點兒都不用付嗎?” “仁慈的上蒼,不用,一分錢都不用,”季伯特神父嫌惡地皺眉說:“稅金,是多麼醜惡的構想。

    我們和那沾不上邊。

    ” “你們不制造香槟酒吧?”安娜問道。

     “不,我們不制造。

    這兒的情境不适合。

    再說,香槟是什麼玩意兒?還不就是葡萄榨出來的汁罷了。

    ”一邊說着,他一邊在大杯子裡,各倒了半杯紅酒給班奈和安娜。

     “希望你們能夠參加我們的晚餐。

    由于前幾天路易斯兄弟開着拖車忙了好久,我們才能夠享受佳肴美酒。

    ”他朝我們笑着說:“你懂了吧?上帝會供給人們所需之物的。

    ” “我們很願意。

    ”班奈說:“事實上,如果我們能在此地停留數日,就是幫了我們的大忙。

    因為我們出了點小意外。

    ” 季伯特神父從桌上抄起一瓶酒,在他們面前搖搖擺擺地走出了房間,來到一排書櫃前面。

    “親愛的,坐下來,把你們的困難告訴我。

    ” 季伯特神父一面聽他們叙述,一面點着頭。

    當他聽見他們逃出“拿坡裡女郎”号的情節,很驚訝地把嘴巴張得圓圓的。

     “多麼迷人啊!”他如此評論着。

    “你們年輕人所過的生活是多麼刺激啊!隻怕你們覺得這兒的生活過于單調。

    不過,告訴我,”他在空中揮動着肥肥的手指,仿佛意味着這問題并無太大的意義。

    “這個配方,這神秘的培養液——它是真的嗎?你們認為呢? 它到底有沒有效果?” “至少對方這樣告訴我,”班奈說:“它顯然具有高度的成功率——達到