血染白村江

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日本船隻一艘一艘地被火焰吞噬。

    根據唐的記錄,燃燒的日本船隻達四百艘。

    “煙焰灼天,海水皆赤。

    ”雖然史書上隻有聊聊幾句,實際上,這是一場凄烈無比的水戰。

     鬼室福信派遣至日本的使者是佐平貴智等人。

    使者一行帶着于遊擊戰時抓到的百餘名唐兵為禮物,到達日本,是齊明天皇六年(公元六六○年)十月的事。

     乞師求請,并乞王子餘豐璋歸國…… 《日本書紀》有此記載,也就是說,百濟遺臣請求日本派遣援軍,并讓王子豐璋歸國。

     當時的日本,由于大化革新成功,新興意氣極為旺盛。

    百濟前來請求救援,可以視為大展日本國威的良機。

     女帝齊明天皇的治世,當然全在中大兄皇子的掌握之下。

    中大兄皇子與藤原足聯手,将居于政權寶座的蘇我氏推倒的決斷力和行動力,堪稱非凡。

     “非救百濟不可。

    這是重要之戰,應由天皇親自率領軍隊,以提振士氣。

    ” 中大兄皇子決定天皇親征之事。

    日本因有神功皇後的傳說,因此,女皇不以此為意。

    然而,齊明天皇卻于七年(公元六六一年)七月,于築紫朝倉宮崩殂。

    中大兄皇子因而回了一趟國都即帝位,是為天智天皇。

     救援百濟的既定政策并不因此而有所變更。

    阿倍比羅夫以及安昙比羅夫等日本将領,護衛着百濟王子豐璋,渡過朝鮮海峽。

     唐軍總司令蘇定方俘虜百濟王凱旋後,命令部将劉仁願留下來守護百濟府城。

     迎接由日本歸來的王子後,百濟遺臣由據地周留城出發,包圍了百濟府城。

    唐為救援被包圍的劉仁願,起用劉仁軌,命令他率領唐及新羅之兵,火速趕往當地。

    劉仁願和劉仁軌兩人,由名字來看似屬兄弟,實際一點關系也沒有。

     “這是天賜的富貴榮華!”接到命令的劉仁軌不覺欣喜雀躍。

     近來,他為厄運連連而愁眉不展。

    原本在朝廷擔任給事中這一要職的他,由于受到寵臣李義府的排擠,被調為青州刺史。

    青州乃今日的山東半島。

    百濟遠征軍就在這個時候編制而成,軍隊由山東半島經由水路前往百濟。

    身為青州刺史的劉仁軌,擔任輸送業務,卻因船隻沉沒未能完成任務遭到處罰,并以兵卒身份從軍。

     如今,這個兵卒又躍身成為将軍。

    也就是說,他又恢複名譽了。

     劉仁軌勇猛地攻打在熊津江河口的百濟遺臣基地,大獲全勝,殲滅了萬餘名敵軍。

    百濟遺臣不得不解散對府城的包圍,退回任存城。

     “我們乘勝追擊!追呀!追呀!” 劉仁軌趁勝利餘威,企圖踐踏任存城。

    但新羅軍隊卻已不聽他的指揮。

     “我們糧食已盡,無法繼續作戰,除非貴方提供我們兵糧。

    ”新羅軍司令官道。

    然而劉仁軌所率的唐軍也沒有多餘的糧食。

     “沒有辦法——”劉仁軌點頭,用說給自己聽的口吻道,“我們暫時休兵吧!” 就在唐與新羅聯軍中止作戰期間,百濟遺臣軍團輾輾多方招攬兵員,已補足于熊津江口喪失的兵力。

    遺臣軍團分别由鬼室福信及僧道琛兩人率領,雙頭馬車的領導體制雖有命令系統容易混亂的缺點,卻也有因競争而雙邊都各自努力充實的優點。

     鬼室福信稱為霜嶺将軍,僧道琛則稱為領軍将軍。

    這兩個自稱将軍的人,以競争心态募兵,任存城遺臣軍團的兵力因而益發膨脹,氣勢并已大到壓迫唐軍的程度。

     請要求新羅出兵。

    ——在劉仁軌的請願下,唐向新羅武烈王金春秋下了“速行出兵”的诏書。

    武烈王任命金欽為司令官,前赴百濟。

    但這批增援軍卻于一個叫古泗的地