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九月十一日，星期二，晚上九點
十分鐘後，我們在東四十四街一棟富麗堂皇的老式褐石房子前按了門鈴。
一名衣着光鮮的管家前來開門，馬克漢遞出他的名片。
“馬上把名片交給貴醫師，告訴他有要緊事。
” “醫師剛吃完飯。
”威儀十足的管家對馬克漢如是說，随即引導我們進入一間豪華的會客室，裡面擺放着非常舒适的座椅，垂挂着絲質的簾幔，還彌漫着柔和的燈光。
“典型的婦科醫生住宅，”萬斯看了看說，“我敢說這位醫生也是位高尚優雅的人士。
” 萬斯的斷言果然沒錯。
過了一會兒林格斯特醫師走進會客室，他看着馬克漢的名片，仿佛這張名片上刻的是讓他無法解讀的楔形文。
年近五十的他身材高大，有着濃密的頭發和眉毛，還有一張慘白的長臉。
雖然五官不太對稱，但還稱得上是英俊。
他穿着晚宴服，給人一種嚴謹而身份地位不同于常人的印象。
在一張桃心木刻制的蠶豆形桌子旁坐下後，他以帶着疑問卻有禮貌的目光看着馬克漢。
“大駕光臨，不知有何指教？”他慎重地請教馬克漢。
他的聲調悅耳，說出來的每一個字都讓人如沐春風。
“你們很幸運能見到我，”不待馬克漢回答，他繼續說，“我看病人隻接受預約。
”似乎認為我們沒有經過一定的預約程序就闖來，對他而言是種侮辱。
馬克漢本來就不是那種虛僞矯飾、愛繞圈子說話的人，他直接切入主題。
“我們來訪不是征詢你的專業輔導。
醫生；而是跟你以前的一個病人有關——瑪格麗特·歐黛爾小姐。
” 林格斯特醫師若有所思地看着眼前的金色鎮紙。
“哦，是的，歐黛爾小姐。
我才看過她遭人殺害的新聞報導，真是令人難過。
……有什麼我可以效勞的嗎？——當然，你們知道醫生和病人的關系，醫生有義務保護病人的隐私——” “我非常清楚這點，”馬克漢打斷他的話，“但另一方面，每位市民也都有義務協助檢警當局把謀殺案兇手繩之以法。
如果你所知道的事有助于我們抓到兇手，我非常希望你能告訴我們。
” 林格斯特醫師微微舉起手，禮貌地說： “當然，我會盡一切努力幫助你，但你得告訴我你想知道什麼。
” “那我就有話直說，醫師，”馬克漢說，“我知道歐黛爾小姐是你的長期病人；而我也相信，在她告訴過你的個人私事中，極有可能找出和她的死有直接關聯的線索。
” “但是，親愛的——”林格斯特醫師又看了一下馬克漢的名片，“呢——馬克漢先生，我和歐黛爾小姐之間僅止于醫生與病人之間的關系。
” “然而，根據我的了解，”馬克漢大膽地說，“雖然技術上來講你說的沒錯，不過，讓我這麼說吧，你們之間還有層非專業的關系。
或許我這麼說比較恰當些，在處理她的個案時，你的專業态度超越了應有的專業層次。
” 我聽到萬斯在那裡偷笑——而我自己對馬克漢咬文嚼字、拐彎抹角的罵人方式也幾乎忍不住想笑出來。
但林格斯特醫師似乎不受他這些話的影響。
在有點讓人難堪的氣氛中，他開口說話了。
“嚴格地說，我承認在我長期治療她的這段時間裡，對這位年輕女子産生了一種——可以說是一種父執輩的喜愛。
但是我懷疑她可能根本不曾感受到我的這份情感。
” 萬斯的嘴角微微抽動，他坐在那裡一副想睡的模樣，以好奇又帶點取笑的眼神看着林格斯特醫師。
“她從來都沒向你說過任何導緻她焦慮的私事嗎？”馬克漢問。
林格斯特醫師把十根手指合成金字塔狀，顯得很認真地回答這個問題。
“沒有，我想不起她有過這方面的任何叙述。
”他說的每一個字都非常慎重而且文雅。
“基本上，我對她的生活習慣大緻還算清楚；但細節部分就完全不是我這位醫療顧問可能知道的了。
根據我的診斷，她神經失調是由于晚睡晚起、亢奮、暴飲暴食，我認為這些都和她放蕩的生活作息有關。
這位現代女子，在這個發燒的年代，先生——” “請問，你最後一次見到她是什麼時候？”馬克漢沒耐性地打斷林格斯特醫師的話。
林格斯特醫師顯得很吃驚。
“我最後一次見到她是什麼時候？讓我想想。
”顯然他得很努力才能回想起來。
“大概兩個星期前吧——好長一段時間的事了，我真的記不起來。
……需要我查看一下檔案嗎？” “那倒沒必要。
”馬克漢說。
他頓了頓，親切地看着他。
“你們最後一次見面，是‘父愛式’的會面，還是，專業式’的看病？” “當然是看病。
”林格斯特醫師的眼神沉着而冷淡；不過我卻覺得，他的心情明明白白寫在臉上。
“見面的地點是在這裡還是她的公寓？” “我想是她的公寓。
” “醫師，你時常去看她——
一名衣着光鮮的管家前來開門，馬克漢遞出他的名片。
“馬上把名片交給貴醫師，告訴他有要緊事。
” “醫師剛吃完飯。
”威儀十足的管家對馬克漢如是說，随即引導我們進入一間豪華的會客室，裡面擺放着非常舒适的座椅，垂挂着絲質的簾幔，還彌漫着柔和的燈光。
“典型的婦科醫生住宅，”萬斯看了看說，“我敢說這位醫生也是位高尚優雅的人士。
” 萬斯的斷言果然沒錯。
過了一會兒林格斯特醫師走進會客室，他看着馬克漢的名片，仿佛這張名片上刻的是讓他無法解讀的楔形文。
年近五十的他身材高大，有着濃密的頭發和眉毛，還有一張慘白的長臉。
雖然五官不太對稱，但還稱得上是英俊。
他穿着晚宴服，給人一種嚴謹而身份地位不同于常人的印象。
在一張桃心木刻制的蠶豆形桌子旁坐下後，他以帶着疑問卻有禮貌的目光看着馬克漢。
“大駕光臨，不知有何指教？”他慎重地請教馬克漢。
他的聲調悅耳，說出來的每一個字都讓人如沐春風。
“你們很幸運能見到我，”不待馬克漢回答，他繼續說，“我看病人隻接受預約。
”似乎認為我們沒有經過一定的預約程序就闖來，對他而言是種侮辱。
馬克漢本來就不是那種虛僞矯飾、愛繞圈子說話的人，他直接切入主題。
“我們來訪不是征詢你的專業輔導。
醫生；而是跟你以前的一個病人有關——瑪格麗特·歐黛爾小姐。
” 林格斯特醫師若有所思地看着眼前的金色鎮紙。
“哦，是的，歐黛爾小姐。
我才看過她遭人殺害的新聞報導，真是令人難過。
……有什麼我可以效勞的嗎？——當然，你們知道醫生和病人的關系，醫生有義務保護病人的隐私——” “我非常清楚這點，”馬克漢打斷他的話，“但另一方面，每位市民也都有義務協助檢警當局把謀殺案兇手繩之以法。
如果你所知道的事有助于我們抓到兇手，我非常希望你能告訴我們。
” 林格斯特醫師微微舉起手，禮貌地說： “當然，我會盡一切努力幫助你，但你得告訴我你想知道什麼。
” “那我就有話直說，醫師，”馬克漢說，“我知道歐黛爾小姐是你的長期病人；而我也相信，在她告訴過你的個人私事中，極有可能找出和她的死有直接關聯的線索。
” “但是，親愛的——”林格斯特醫師又看了一下馬克漢的名片，“呢——馬克漢先生，我和歐黛爾小姐之間僅止于醫生與病人之間的關系。
” “然而，根據我的了解，”馬克漢大膽地說，“雖然技術上來講你說的沒錯，不過，讓我這麼說吧，你們之間還有層非專業的關系。
或許我這麼說比較恰當些，在處理她的個案時，你的專業态度超越了應有的專業層次。
” 我聽到萬斯在那裡偷笑——而我自己對馬克漢咬文嚼字、拐彎抹角的罵人方式也幾乎忍不住想笑出來。
但林格斯特醫師似乎不受他這些話的影響。
在有點讓人難堪的氣氛中，他開口說話了。
“嚴格地說，我承認在我長期治療她的這段時間裡，對這位年輕女子産生了一種——可以說是一種父執輩的喜愛。
但是我懷疑她可能根本不曾感受到我的這份情感。
” 萬斯的嘴角微微抽動，他坐在那裡一副想睡的模樣，以好奇又帶點取笑的眼神看着林格斯特醫師。
“她從來都沒向你說過任何導緻她焦慮的私事嗎？”馬克漢問。
林格斯特醫師把十根手指合成金字塔狀，顯得很認真地回答這個問題。
“沒有，我想不起她有過這方面的任何叙述。
”他說的每一個字都非常慎重而且文雅。
“基本上，我對她的生活習慣大緻還算清楚；但細節部分就完全不是我這位醫療顧問可能知道的了。
根據我的診斷，她神經失調是由于晚睡晚起、亢奮、暴飲暴食，我認為這些都和她放蕩的生活作息有關。
這位現代女子，在這個發燒的年代，先生——” “請問，你最後一次見到她是什麼時候？”馬克漢沒耐性地打斷林格斯特醫師的話。
林格斯特醫師顯得很吃驚。
“我最後一次見到她是什麼時候？讓我想想。
”顯然他得很努力才能回想起來。
“大概兩個星期前吧——好長一段時間的事了，我真的記不起來。
……需要我查看一下檔案嗎？” “那倒沒必要。
”馬克漢說。
他頓了頓，親切地看着他。
“你們最後一次見面，是‘父愛式’的會面，還是，專業式’的看病？” “當然是看病。
”林格斯特醫師的眼神沉着而冷淡；不過我卻覺得，他的心情明明白白寫在臉上。
“見面的地點是在這裡還是她的公寓？” “我想是她的公寓。
” “醫師，你時常去看她——